Sarcodes

Sarcodes es ungénero monotípico de plantas con flores de la familia de las ericáceas ( Ericaceae ), originario del noroeste de Norteamérica, que contiene la única especie Sarcodes sanguinea , comúnmente llamada planta de nieve o flor de nieve . Es una planta parásita que obtiene sustento y nutrientes dehongos micorrícicos que se adhieren a las raíces de los árboles. Al carecer de clorofila , es incapaz de realizar la fotosíntesis . ^{[ 1 ]} Las simbiosis ectomicorrícicas (EM) implican un mutualismo entre la raíz de una planta y un hongo; la planta proporciona carbono fijado al hongo y, a cambio, el hongo proporciona nutrientes minerales, agua y protección contra patógenos a la planta. La planta de nieve aprovecha este mutualismo accediendo a la red y robando azúcares del socio fotosintético a través del hongo. ^{[ 2 ]} Esto se conoce como micoheterotrofia . La planta de nieve es específica de hospedador y solo puede formar relaciones con el basidiomiceto ectomicorrícico Rhizopogon ellenae . ^{[ 3 ]}

El tejido aéreo de la planta es su inflorescencia , un racimo de flores de color rojo escarlata brillante envueltas en muchas brácteas puntiagudas en forma de cinta con bordes franjeados, que a su vez son de color rojo brillante a naranja. ^{[ 4 ]}

S. sanguinea es originaria de las zonas montañosas de la Provincia Florística de California , desde la Cordillera de las Cascadas de Oregón (hasta el río Umpqua, al norte ), pasando por las montañas de California , incluidas las Cordilleras Transversales (aunque está ausente de las Cordilleras Costeras de California entre las montañas Klamath ), y hasta la Sierra de San Pedro Mártir del norte de Baja California .

Su epíteto específico sanguinea hace referencia a la llamativa flor roja que emerge del suelo, a veces aún cubierto de nieve, a principios de la primavera o el verano; esto puede ocurrir tan tarde como en julio en altitudes elevadas, como las de la Sierra Nevada y las Cascadas . El epíteto del género Sarcodes proviene del griego sarkódes (σαρκώδες), que significa "carnoso". ^{[ 4 ]}

Según el botánico James L. Reveal , S. sanguinea es comestible, si se cocina. ^{[ 5 ]} Se dice que la raíz tiene una textura y un sabor similares a los del espárrago. ^{[ 6 ]}

Según se informa, el primer relato de Sarcodes sanguinea , Plantæ Frémontianæ de John Torrey, es el resultado de la recolección de Sarcodes por John C. Frémont en el Valle Central , al norte del delta de los ríos Sacramento-San Joaquín , en el área del río Yuba en 1853. ^{[ 7 ] [ 8 ]} En Plantæ Frémontianæ, Torrey ofrece una descripción detallada de Sarcodes y proporciona las primeras ilustraciones de la planta. También afirma erróneamente que Sarcodes es exclusivo de California. ^{[ 8 ]} Otro informe temprano de S. sanguinea se atribuye a Gaspard Adolphe Chatin, cuya descripción de 1862 no difirió de la de Torrey. ^{[ 7 ] [ 9 ]}

Ya en 1888, Henry John Elwes consideró la planta de nieve ( Sarcodes sanguinea ) como el principal objetivo de una excursión al bosque de pinos sobre San Bernardino . Describe la planta con cierto detalle. ^{[ 10 ]}

Escrito

Debido a su apariencia única y llamativa, junto con su distribución geográfica relativamente limitada, S. sanguinea ha sido un tema popular para varios naturalistas de California. En su libro de 1912, The Yosemite , ^{[ 11 ]} el famoso escritor de naturaleza John Muir escribió una descripción de Sarcodes ;

La planta de nieve ( Sarcodes sanguinea ) es la más admirada por los turistas en California. Es roja, carnosa y acuosa, y parece un brote de espárrago gigante. Poco después de que la nieve se derrite, emerge entre las agujas muertas y el humus de los pinares y abetos como una brillante columna de fuego... Se dice que crece a través de la nieve; por el contrario, siempre espera a que la tierra esté caliente, aunque, como otras flores tempranas, a veces queda enterrada o semienterrada durante uno o dos días por las tormentas primaverales... Sin embargo, es una planta singularmente fría e insensible. Todos la admiran como una maravillosa curiosidad, pero nadie la ama como se ama a los lirios, las violetas, las rosas o las margaritas. Sin fragancia, permanece solitaria y silenciosa bajo los pinos y abetos, como si no conociera ninguna otra planta en el mundo; nunca se mueve ni siquiera en las tormentas más violentas; rígida como si no tuviera vida, aunque esté cubierta de hermosas flores rosadas.

En 1939, el ex profesor de la Universidad de California, Berkeley, William Whittingham Lyman Jr., publicó un libro de poemas llamado California Wild Flowers , en el que dedicó un poema a "The Snow Plant"; ^{[ 12 ]}

¿Eres un jacinto rojo sangre transportado extrañamente a estas frías soledades de Sierra Nevada? Pero los jacintos tienen hojas, mientras que tú no las tienes, eres gruesa y cerosa, y roja como la sangre por todas partes. ¿Quién pensaría que el delicado brezo teñido es tu primo?

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• Hyobanche

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