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Un snowpark o parque de nieve es un área recreativa al aire libre con terreno que permite a esquiadores , practicantes de snowboard y motos de nieve realizar trucos. Los snowparks tienen su origen en los skateparks y muchas de sus características son comunes a ambos.
Desde sus inicios hasta la década de 1980, las estaciones de esquí generalmente prohibían los saltos y cualquier tipo de maniobras aéreas, normalmente bajo pena de revocación del forfait. En la década de 1990, la mayoría de las estaciones ofrecían instalaciones de nieve específicamente diseñadas para deportes de nieve aéreos . Uno de los primeros parques de nieve dentro de los límites de la estación fue el parque de snowboard construido en 1990 en la estación de Vail (Colorado) . [ 1 ] El parque pronto fue copiado en otras estaciones. Hoy en día, la mayoría de las estaciones tienen parques de nieve, y muchas cuentan con varios parques de diversa dificultad. Algunas estaciones son casi exclusivamente parques de nieve, como Echo Mountain Park en Evergreen , Colorado , y Snow Park en Wānaka , Nueva Zelanda . En Colorado, ha habido una tendencia reciente a reabrir estaciones en desuso como Squaw Pass (ahora Echo Mountain Park), para atender a los usuarios de parques de nieve.
Historia
El primer parque de nieve conocido (entonces llamado "snowboard park") se construyó en la estación de esquí de Bear Valley ( California ) durante la temporada 1989-90. Fue una idea original de Sean McMahon, director de marketing de Bear Valley , y del snowboarder y organizador de competiciones californiano Mike McDaniel.
La idea de McMahon era crear una zona de la montaña específicamente para practicantes de snowboard, inspirada en los parques de patinaje de los años 70, con saltos, rampas y un halfpipe , que atrajera nuevos clientes a la pequeña estación de esquí familiar de la Sierra Central. Para ello, contó con la ayuda de McDaniel, quien tenía experiencia en la construcción de obstáculos específicos para snowboard, como halfpipes y saltos, gracias a su trabajo organizando los primeros eventos de este deporte. A su vez, McDaniel contactó con los pioneros del snowboard Mike Chantry y Keith Kimmel para que le asesoraran en el diseño y la construcción del parque, que se ubicaría en la ladera frontal de la parte alta de Bear Valley.
Se instaló un telesquí para transportar a los practicantes de snowboard desde la parte baja de la zona hasta la cima, sin necesidad de usar un telesilla . Kim Krause, quien había operado telesillas en otras áreas de la estación, fue contratada como la primera operadora de telesillas del parque.
Se hizo evidente que el parque requeriría obras, mantenimiento y preparación constantes, por lo que Bear Valley contrató a McDaniel en otoño de 1989 como gerente del parque de snowboard. La nueva atracción de montaña fue bautizada como "Polar Park". El día de la inauguración, a finales de noviembre de 1989, contó con una exhibición de los snowboarders profesionales Damian Sanders, Terry Kidwell, Noah Salasnek , Mike y Tina Basich , entre otros. El evento fue cubierto por Thrasher Magazine , International Snowboard Magazine y medios locales.
Dificultad
Los parques de nieve (en Estados Unidos y Canadá ) tienen clasificaciones de seguridad similares a las de las pistas alpinas estándar. Se diferencian en su clasificación y grado de dificultad. Se identifican con óvalos naranjas para distinguirlos de las pistas estándar y se distinguen además por sus características: grandes, medianas o pequeñas. Si bien las características varían entre estaciones, las pequeñas suelen ser saltos cortos y raíles a nivel de la pista; las medianas son saltos de 3 a 9,1 metros (10 a 30 pies ), junto con jibs que requieren pequeños saltos para subir; y las grandes incluyen saltos de 9,1 a 27,4 metros (30 a 90 pies ), además de jibs complejos y grandes tubos verticales.
Los "parques de progresión" son parques de terreno más fáciles, pensados para aquellos que están empezando a usar estas características.
Flechas
Los jibs son cualquier tipo de estructura que se puede usar con la tabla o los esquís paralelos o perpendiculares a la superficie de la nieve, girando sobre ella, o saltando o haciendo trucos. Muchas estructuras de jibs se parecen a elementos que se usan al aire libre para practicar snowboard en zonas urbanas, como pasamanos de escaleras, bancos, mesas, etc. En el parque, estas estructuras consisten en:
- Carril
- Una estructura metálica, ya sea redondeada o con superficie plana, sobre la que un esquiador o practicante de snowboard puede deslizarse (lo que se conoce como "jibbing"). Mucha gente confunde los raíles con superficies más anchas con cajones, pero no son lo mismo; se trata simplemente de raíles con una pequeña capa de UHMWPE en la parte superior.
- Caja
- Similar a un riel, pero más ancho y con una superficie de polietileno de ultra alto peso molecular (UHMWPE) . Puede o no tener bordes metálicos. Comparar con Funbox , para skateboarding.
- Tablero de mesa
- Similar a una caja, pero mucho más ancha. La usan comúnmente los principiantes que quieren familiarizarse con superficies tipo caja antes de pasar a las cajas de verdad. Las mesas de snowboard son muy anchas, lo que permite que un esquiador o snowboarder se deslice sobre la superficie y dificulta las caídas.
- Árboles
- Se utilizan como superficies naturales y se pueden encontrar tanto dentro como fuera de los senderos.
Los rieles y las cajas tienen formas y tamaños muy variados: rectos, inclinados, curvos (a menudo llamados "arcoíris") o con dobleces. Los rieles, especialmente los de tipo arcoíris, también se curvan sobre obstáculos o vehículos.
- Banco de parque y mesa de picnic
- Un elemento tipo mueble lúdico que recuerda a un banco de parque o una mesa de picnic. Los bordes están hechos de rieles metálicos y las superficies de UHMWPE. Estas características proporcionan múltiples superficies deslizantes.
- Buzón de correo
- Un tubo metálico de gran diámetro y longitud variable, con una sección transversal similar a la de un buzón de correo.
- Paseo por la pared
- Una superficie vertical, o casi vertical, similar a una pared. La mayoría de las atracciones de pared tienen otra superficie similar en la parte superior, inclinada hacia la pared, pero más perpendicular al suelo (como una caja de diversión lateral unida a la parte superior de la atracción).
- Barriles
- Los barriles, una incorporación más reciente a los parques de nieve, son estructuras que suelen tener forma de cubos de basura o cilindros verticales con un pequeño salto previo. Para realizar trucos en este obstáculo, basta con saltar y tocarlo de diversas maneras con los esquís o la tabla de snowboard. Algunas variaciones incluyen girar hacia y desde el barril, tocarlo con diferentes partes de los esquís o mantenerse suspendido sobre la parte superior del barril.
- Arcoíris
- Una caja o riel que tiene una joroba como un "arcoíris".
- Pliegue
Una caja o riel que presenta una o más "curvas". Una curva es un cambio repentino en el ángulo de una superficie deslizante. Un ejemplo de una característica con curva es un FDF (plano-abajo-plano).
- Pole Jam
Un raíl que está encajado en un salto con un ángulo ascendente.
- Función de toque
Se trata de una característica que se presenta en muchas formas y tamaños y que está diseñada para ser golpeada con la cola o la punta de los esquís o tablas de snowboard.
Saltos
Los saltos en los parques de nieve pueden variar desde cinco pies hasta más de 100 pies, y difieren de un parque a otro y de una estación de esquí a otra. A diferencia de los jibs, que generalmente se fabrican fuera del parque con acero y plástico, los saltos suelen construirse completamente de nieve o de nieve con una base de tierra. Trucos como grabs, twists, spins y flips se realizan a menudo en el aire tras un salto. Los tipos de saltos en un parque pueden incluir:
- Superficie de la mesa
- Un salto que se asemeja a una mesa o un trapecio, en el que se despega desde una pendiente (el borde), se supera una parte plana (la mesa) y se aterriza en una pendiente descendente (el aterrizaje).
- Reducción gradual
- Un salto en el que el aterrizaje es más bajo que el despegue.
- Da un paso adelante
- Un salto en el que el aterrizaje es más alto que el despegue.
- Brecha
- Un salto que tiene un hueco entre el despegue y el aterrizaje, en lugar de una plataforma.
- Cadera
- Un salto con un aterrizaje perpendicular al despegue.
- Columna vertebral
- Un salto con dos aterrizajes, perpendiculares al punto de despegue. Similar a un salto de cadera, pero con un aterrizaje a cada lado.
- brecha del canal
- Parece un salto amplio cortado en el medio, por lo que se convierte en un hueco entre los dos saltos.
Vertical
- Half-pipe : un canal en pendiente descendente con bordes verticales a cada lado, que se asemeja a la mitad de un cilindro.
- Quarter-pipe: un borde vertical diseñado para que el usuario se eleve directamente en el aire y aterrice sobre el mismo borde.
Áreas exclusivas para parques de nieve
Las áreas exclusivas para snowpark, similares a las estaciones de esquí convencionales, son cada vez más comunes y populares. Estas áreas suelen tener saltos y obstáculos en todos los senderos y generalmente son más pequeñas que la mayoría de las estaciones. Si bien su tamaño puede ser menor que el de las estaciones más grandes, resultan más atractivas para los practicantes de snowpark, ya que suelen ser más económicas, cuentan con obstáculos más extremos o poco comunes y tienen música a todo volumen. Generalmente, estas áreas son propiedad de los propios practicantes y están gestionadas por ellos. Carinthia Parks en Mount Snow , Vermont, es la única montaña con snowpark en Nueva Inglaterra, con dos telesillas que dan acceso a nueve parques diferentes. [ 2 ]
Véase también
Referencias
- Snowboard
- Estaciones de esquí y centros turísticos
