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Darwinismo social

Charles Darwin , de quien recibe su nombre el darwinismo social. El darwinismo social , también conocido como spencerismo social , [ 1 ] [ 2 ] es un conjunto de teorías pseudoci...

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Charles Darwin , de quien recibe su nombre el darwinismo social.

El darwinismo social , también conocido como spencerismo social , [ 1 ] [ 2 ] es un conjunto de teorías pseudocientíficas y prácticas sociales que pretenden aplicar conceptos biológicos de selección natural y supervivencia del más apto a la sociología, la economía y la política. [ 3 ] [ 4 ] A pesar de llevar el nombre de Charles Darwin , se asocia principalmente con Herbert Spencer , el principal desarrollador y exponente de las ideas del darwinismo social. [ 1 ] Los darwinistas sociales creen que los fuertes deberían ver aumentar su riqueza y poder , mientras que los débiles deberían ver disminuir la suya. Las definiciones de fuertes y débiles en el darwinismo social varían y difieren en los mecanismos precisos que recompensan la fuerza y ​​castigan la debilidad. Muchas de estas visiones enfatizan la competencia entre individuos en el capitalismo de libre mercado , mientras que otras, que destacan la lucha entre grupos nacionales o raciales, apoyan la eugenesia , el racismo , el imperialismo y/o el fascismo . [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] Hoy en día, los científicos generalmente consideran que el darwinismo social está desacreditado como marco teórico, pero persiste en la cultura popular. [ 8 ] [ 9 ]

Los académicos debaten hasta qué punto las diversas ideologías del darwinismo social reflejan las propias opiniones de Darwin sobre cuestiones sociales y económicas humanas. Las referencias al darwinismo social desde entonces han sido generalmente peyorativas. [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] Algunos grupos, incluidos creacionistas como William Jennings Bryan , argumentaron que el darwinismo social es una consecuencia lógica del darwinismo . [ 11 ] Académicos como Steven Pinker han argumentado que esto es una falacia de apelación a la naturaleza . [ 13 ] Si bien algunos académicos reconocen vínculos históricos entre la popularización de la teoría de Darwin y formas de darwinismo social, generalmente sostienen que el darwinismo social no es una consecuencia necesaria de los principios de la evolución biológica . [ 14 ] Otros historiadores de la biología rechazan el vínculo entre el darwinismo y el darwinismo social con el argumento de que las ideas de Spencer sobre la evolución se desviaron y entraron en conflicto con las de Darwin. [ 1 ]

El darwinismo social perdió popularidad tras la Primera Guerra Mundial, y sus supuestas afirmaciones científicas fueron ampliamente desacreditadas al final de la Segunda Guerra Mundial, en parte debido a su asociación con el nazismo y a un creciente consenso científico de que la eugenesia y el racismo científico carecían de fundamento. [ 5 ] [ 15 ] [ 10 ]

Origen del término

El término darwinismo fue acuñado por Thomas Henry Huxley en su reseña de marzo de 1861 de El origen de las especies . [ 16 ] Para la década de 1870, se utilizaba para describir una variedad de conceptos de evolución o desarrollo, sin ningún compromiso específico con la teoría de la selección natural de Charles Darwin. [ 17 ]

La frase darwinismo social apareció por primera vez en el artículo de Joseph Fisher de 1877 sobre La historia de la tenencia de la tierra en Irlanda , que se publicó en las Transacciones de la Real Sociedad Histórica . [ 18 ] Fisher comentaba cómo un sistema para el préstamo de ganado llamado "tenencia" había llevado a la falsa impresión de que los primeros irlandeses ya habían desarrollado o evolucionado la tenencia de la tierra ; [ 19 ]

Estos acuerdos no afectaban en modo alguno a lo que entendemos por la palabra "tenencia", es decir, la granja de un hombre, sino que se referían únicamente al ganado, que consideramos un bien mueble . Ha parecido necesario dedicar cierto espacio a este tema, puesto que el generalmente perspicaz escritor Sir Henry Maine ha aceptado la palabra "tenencia" en su interpretación moderna y ha desarrollado una teoría según la cual el jefe irlandés "se convirtió" en un barón feudal . No encuentro nada en las leyes brehonas que justifique esta teoría del darwinismo social, y creo que un estudio más profundo demostrará que el Cáin Saerrath y el Cáin Aigillne se refieren únicamente a lo que ahora llamamos bienes muebles, y no afectaban en modo alguno a lo que ahora llamamos propiedad plena , la posesión de la tierra.

— Joseph Fisher [ 19 ]

A pesar de que el darwinismo social lleva el nombre de Charles Darwin, hoy en día se le asocia principalmente con otros, en particular con Herbert Spencer, Thomas Malthus y Francis Galton , el fundador de la eugenesia. De hecho, a Spencer no se le describió como darwinista social hasta la década de 1930, mucho después de su muerte. [ 20 ] El término «darwinismo social» apareció por primera vez en Europa en 1879, y el periodista Émile Gautier lo acuñó en referencia a una conferencia sobre salud celebrada en Berlín en 1877. [ 18 ] Hacia 1900, fue utilizado por sociólogos, algunos de los cuales se oponían al concepto. [ 21 ] El historiador estadounidense Richard Hofstadter popularizó el término en Estados Unidos en 1944. Lo utilizó en la lucha ideológica contra el fascismo para denotar un credo reaccionario que promovía la competencia, el racismo y el chovinismo. Más tarde, Hofstadter también reconoció (lo que él consideraba) la influencia de las ideas darwinistas y otras ideas evolucionistas sobre aquellos con puntos de vista colectivistas , lo suficiente como para idear un término para el fenómeno: colectivismo darwinista . [ 7 ] Antes del trabajo de Hofstadter, el uso del término "darwinismo social" en las revistas académicas inglesas era bastante raro. [ 22 ] De hecho,

...  existe evidencia considerable de que el concepto de "darwinismo social", tal como lo conocemos hoy, fue prácticamente inventado por Richard Hofstadter. Eric Foner , en la introducción a una nueva edición del libro de Hofstadter, publicada a principios de la década de 1990, se abstiene de llegar tan lejos. "Hofstadter no inventó el término darwinismo social", escribe Foner, "que se originó en Europa en la década de 1860 y cruzó el Atlántico a principios del siglo XX. Pero antes de que él escribiera, se usaba solo en raras ocasiones; él lo convirtió en una forma abreviada común para un conjunto de ideas de finales del siglo XIX, una parte familiar del léxico del pensamiento social".

— Jeff Riggenbach [ 3 ]

Uso

El darwinismo social tiene muchas definiciones, no todas compatibles entre sí. Por ello, ha sido criticado por ser una filosofía inconsistente que no conduce a conclusiones políticas claras. Por ejemplo, el Diccionario Conciso Oxford de Política afirma:

Parte de la dificultad para establecer un uso sensato y coherente radica en que el compromiso con la biología de la selección natural y con la «supervivencia del más apto» no implicaba uniformidad alguna ni en el método sociológico ni en la doctrina política. Un «darwinista social» podía ser tanto defensor del laissez-faire como del socialismo de Estado, tanto imperialista como eugenista nacional. [ 23 ]

El término darwinismo social rara vez ha sido utilizado por los defensores de las supuestas ideologías o ideas; en cambio, casi siempre ha sido utilizado peyorativamente por sus oponentes. [ 12 ] El término se basa en el significado común de darwinismo , que incluye una variedad de puntos de vista evolutivos , pero a finales del siglo XIX se aplicó más específicamente a la selección natural, tal como la propuso Darwin para explicar la especiación en poblaciones de organismos . El proceso incluye la competencia entre individuos por recursos limitados, descrita popularmente pero de forma imprecisa por la frase " supervivencia del más apto ", un término acuñado por el sociólogo Herbert Spencer . [ 24 ] Spencer publicó [ 25 ] sus ideas evolutivas lamarckianas sobre la sociedad antes de que Darwin publicara su hipótesis en 1859, y tanto Spencer como Darwin promovieron sus propias concepciones de los valores morales. Spencer apoyó el capitalismo de libre mercado basándose en su creencia lamarckiana de que la lucha por la supervivencia impulsaba la superación personal , que podía ser heredada. [ 26 ]

Los creacionistas han sostenido a menudo que el darwinismo social —que conduce a políticas diseñadas para recompensar a los más competitivos— es una consecuencia lógica del darwinismo (la teoría de la selección natural en biología). [ 11 ] Biólogos e historiadores han afirmado que esto es una falacia de apelación a la naturaleza y no debe interpretarse como una indicación de que este fenómeno deba utilizarse como guía moral en la sociedad humana. [ 13 ] Si bien existen vínculos históricos entre la popularización de la teoría de Darwin y formas de darwinismo social, la mayoría de los académicos coinciden en que el darwinismo social no es una consecuencia necesaria de los principios de la evolución biológica. [ 14 ]

Los escritos de Darwin contienen pasajes que pueden interpretarse como una oposición al individualismo agresivo, mientras que otros parecen promoverlo. [ 27 ] Las primeras ideas evolucionistas de Darwin y su oposición a la esclavitud contradecían muchas de las afirmaciones que los darwinistas sociales harían posteriormente sobre las capacidades mentales de los pobres y los pueblos indígenas en las colonias europeas. [ 28 ] Tras la publicación de El origen de las especies en 1859, una corriente de los seguidores de Darwin argumentó que la selección natural dejó de tener un efecto perceptible en los humanos una vez que se formaron sociedades organizadas. [ 29 ] Sin embargo, algunos estudiosos sostienen que la visión de Darwin cambió gradualmente y llegó a incorporar puntos de vista de otros teóricos como Spencer. [ 30 ]

Si bien el término se ha aplicado a la afirmación de que la teoría de la evolución por selección natural de Darwin puede utilizarse para comprender la perdurabilidad social de una nación o país, el darwinismo social se refiere comúnmente a ideas anteriores a la publicación de El origen de las especies por parte de Darwin . Otros autores cuyas ideas reciben esta denominación son el clérigo del siglo XVIII Thomas Malthus y el primo de Darwin, Francis Galton, quien fundó la eugenesia a finales del siglo XIX.

La expansión masiva del colonialismo occidental durante la era del Nuevo Imperialismo encajaba con la noción más amplia del darwinismo social, utilizada desde la década de 1870 en adelante para explicar el fenómeno de «el desbordamiento anglosajón y latino de sus fronteras», como lo expresó el sociólogo de finales de la época victoriana Benjamin Kidd en Evolución social , publicada en 1894. [ 31 ] El concepto también resultó útil para justificar lo que algunos consideraban la inevitable «desaparición» de «las razas más débiles  ... ante las más fuertes», no tanto «por los efectos de  ... nuestros vicios sobre ellas» como por «lo que podría llamarse las virtudes de nuestra civilización». Winston Churchill , defensor político de la eugenesia, sostenía que si nacieran menos individuos «débiles mentales», habría menos delincuencia. [ 32 ]

Defensores

Herbert Spencer

Las ideas de Herbert Spencer, al igual que las del progresismo evolucionista , surgieron de su lectura de Thomas Malthus, y sus teorías posteriores estuvieron influenciadas por las de Darwin. Sin embargo, la obra principal de Spencer, Progreso: su ley y su causa (1857), se publicó dos años antes que El origen de las especies de Darwin , y Primeros principios se imprimió en 1860.

En El organismo social (1860), Spencer compara la sociedad con un organismo vivo y argumenta que, así como los organismos biológicos evolucionan a través de la selección natural, la sociedad evoluciona y aumenta en complejidad a través de procesos análogos. [ 33 ]

En muchos sentidos, la teoría de la evolución cósmica de Spencer tiene mucho más en común con las obras de Lamarck y el positivismo de Auguste Comte que con las de Darwin.

Jeff Riggenbach sostiene que la visión de Spencer era que la cultura y la educación hacían posible una especie de lamarckismo [ 3 ] y señala que Herbert Spencer era partidario de la caridad privada. [ 3 ] Sin embargo, el legado de su darwinismo social fue menos caritativo. [ 34 ]

Thomas Malthus

El trabajo de Spencer también sirvió para reavivar el interés en la obra de Malthus. Si bien la obra de Malthus en sí misma no se considera darwinismo social, su ensayo de 1798, Ensayo sobre el principio de la población , fue increíblemente popular y ampliamente leído por los darwinistas sociales. En ese libro, por ejemplo, el autor argumentaba que, dado que una población en aumento normalmente superaría la capacidad de producción de alimentos, esto provocaría la hambruna de los más débiles y una catástrofe malthusiana .

Según Michael Ruse , Darwin leyó el famoso Ensayo sobre el principio de la población de Malthus en 1838, cuatro años después de la muerte de Malthus. El propio Malthus se anticipó a los darwinistas sociales al sugerir que la caridad podía agravar los problemas sociales.

Otra de estas interpretaciones sociales de las ideas biológicas de Darwin, posteriormente conocida como eugenesia, fue propuesta por su primo, Francis Galton, entre 1865 y 1869. Galton argumentó que, así como los rasgos físicos se heredaban claramente entre generaciones, lo mismo ocurría con las cualidades mentales (genio y talento). Sostenía que la moral social debía cambiar para que la herencia fuera una decisión consciente, evitando así la sobrepoblación reproductiva de los miembros menos aptos de la sociedad y la falta de reproducción de los más aptos.

Francisco Galton

En opinión de Galton, las instituciones sociales como el bienestar social y los manicomios permitían que los seres humanos considerados inferiores sobrevivieran y se reprodujeran a un ritmo mayor que los considerados "superiores" en la sociedad respetable, y si no se tomaban medidas correctivas pronto, la sociedad se vería inundada de "inferiores". Darwin leyó con interés la obra de su primo y dedicó secciones de El origen del hombre al análisis de las teorías de Galton. Sin embargo, ni Galton ni Darwin defendieron políticas eugenésicas que restringieran la reproducción, debido a su desconfianza hacia el gobierno, propia de su ideología whig. [ 35 ]

La filosofía de Friedrich Nietzsche abordó la cuestión de la selección artificial, pero sus principios no coincidían con las teorías darwinianas de la selección natural. Su punto de vista sobre la enfermedad y la salud, en particular, lo oponía al concepto de adaptación biológica tal como lo forjó Spencer con su concepto de "aptitud". Nietzsche criticó a Haeckel, Spencer y Darwin, a veces bajo el mismo estandarte, al sostener que, en casos específicos, la enfermedad era necesaria e incluso beneficiosa. [ 36 ] Así, escribió:

Dondequiera que haya de producirse el progreso, las naturalezas divergentes son de suma importancia. Todo progreso del conjunto debe ir precedido de un debilitamiento parcial. Las naturalezas más fuertes conservan el tipo, las más débiles contribuyen a su avance. Algo similar ocurre también en el individuo. Rara vez se produce una degeneración, una limitación, un vicio o cualquier pérdida física o moral sin una ventaja en otro ámbito. En un clan belicoso e inquieto, por ejemplo, el hombre más enfermizo puede tener ocasión de estar solo y, por lo tanto, volverse más tranquilo y sabio; el tuerto tendrá un ojo más fuerte; el ciego verá con mayor profundidad interior y, sin duda, oirá mejor. En este sentido, la famosa teoría de la supervivencia del más apto no me parece el único punto de vista para explicar el progreso del fortalecimiento de un hombre o de una raza. [ 37 ]

La teoría de la recapitulación de Ernst Haeckel no era darwinismo, sino que intentaba combinar las ideas de Goethe , Lamarck y Darwin. Fue adoptada por las ciencias sociales emergentes para apoyar el concepto de que las sociedades no europeas eran "primitivas", en una etapa temprana de desarrollo hacia el ideal europeo, pero desde entonces ha sido fuertemente refutada en muchos frentes. [ 38 ] Los trabajos de Haeckel llevaron a la formación de la Liga Monista en 1904, con muchos ciudadanos prominentes entre sus miembros, incluido el premio Nobel Wilhelm Ostwald .

Los aspectos más simples del darwinismo social seguían las ideas malthusianas anteriores de que los seres humanos, especialmente los varones, necesitan la competencia para sobrevivir. Además, los pobres debían valerse por sí mismos y no recibir ayuda. Sin embargo, en este contexto, la mayoría de los darwinistas sociales de principios del siglo XX apoyaban mejores condiciones laborales y salarios. Estas medidas brindarían a los pobres una mayor oportunidad de subsistir, a la vez que permitirían distinguir a quienes son capaces de triunfar de quienes son pobres por pereza, debilidad o inferioridad. [ 39 ]

Hipótesis que relacionan el cambio social y la evolución.

Uno de los primeros usos del término "darwinismo social" fue el de Eduard Oscar Schmidt, de la Universidad de Estrasburgo , al informar en una conferencia científica y médica celebrada en Múnich en 1877. Observó cómo los socialistas, aunque opositores a la teoría de Darwin, la utilizaban para reforzar sus argumentos políticos. El ensayo de Schmidt apareció por primera vez en inglés en Popular Science en marzo de 1879. [ 40 ] Posteriormente, en 1880, se publicó en París un tratado anarquista titulado "Le darwinisme social" de Émile Gautier . Sin embargo, el uso del término fue muy raro —al menos en el mundo angloparlante [ 20 ] [ 41 ] —hasta que el historiador estadounidense Richard Hofstadter publicó su influyente obra Social Darwinism in American Thought (1944) durante la Segunda Guerra Mundial .

Las hipótesis de la evolución social y cultural eran comunes en Europa. Los pensadores de la Ilustración que precedieron a Darwin, como Hegel , solían argumentar que las sociedades progresaban a través de etapas de desarrollo creciente. Pensadores anteriores también enfatizaron el conflicto como una característica inherente de la vida social. La descripción del estado de naturaleza que hizo Thomas Hobbes en el siglo XVII parece análoga a la competencia por los recursos naturales descrita por Darwin. El darwinismo social se distingue de otras teorías del cambio social por la forma en que incorpora las ideas distintivas de Darwin, provenientes del campo de la biología, a los estudios sociales.

Darwin, a diferencia de Hobbes, creía que esta lucha por los recursos naturales permitía que los individuos con ciertos rasgos físicos y mentales tuvieran más éxito que otros, y que estos rasgos se acumulaban en la población con el tiempo, lo que, bajo ciertas condiciones, podía llevar a que los descendientes fueran tan diferentes que se definirían como una nueva especie.

Sin embargo, Darwin creía que los " instintos sociales ", como la "simpatía" y los " sentimientos morales ", también evolucionaron a través de la selección natural, y que estos dieron como resultado el fortalecimiento de las sociedades en las que se produjeron, hasta tal punto que escribió sobre ello en El origen del hombre :

La siguiente proposición me parece sumamente probable: que cualquier animal dotado de instintos sociales bien definidos, incluyendo los afectos paternales y filiales, adquiriría inevitablemente un sentido moral o conciencia tan pronto como sus facultades intelectuales se hubieran desarrollado tanto o casi tanto como en el ser humano. Pues, en primer lugar, los instintos sociales llevan al animal a disfrutar de la compañía de sus semejantes, a sentir cierta simpatía por ellos y a prestarles diversos servicios. [ 42 ]

Jóvenes Turcos

El Comité de Unión y Progreso del Imperio Otomano adoptó la ideología del darwinismo social. La creencia de que existía un conflicto a vida o muerte entre turcos y otras etnias los motivó a llevar a cabo genocidios y campañas de limpieza étnica contra los armenios . El darwinismo social les permitió considerar el exterminio de poblaciones enteras y el asesinato de mujeres y niños como una acción necesaria y justificada. [ 43 ] [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]

Alemania nazi

La justificación de la agresión de la Alemania nazi se promovía regularmente en películas de propaganda nazi que mostraban escenas como escarabajos luchando en un laboratorio para demostrar el principio de la «supervivencia del más apto», tal como se representaba en Alles Leben ist Kampf (traducción al español: Toda la vida es lucha ). Hitler a menudo se negaba a intervenir en el ascenso de oficiales y miembros del personal, prefiriendo en cambio que lucharan entre sí para forzar la victoria del más «fuerte» —entendiendo por «fuerza» aquellas fuerzas sociales desprovistas de virtud o principios—. [ 50 ] Un defensor clave fue Alfred Rosenberg , quien fue ahorcado posteriormente en Núremberg. Estas ideas también contribuyeron a impulsar el asesinato en masa mediante la eutanasia involuntaria en Alemania, especialmente la Aktion T4 , dirigida contra personas con enfermedades mentales y discapacidades. [ 51 ]

El argumento de que la ideología nazi estuvo fuertemente influenciada por las ideas del darwinismo social se encuentra frecuentemente en la literatura histórica y de ciencias sociales. [ 52 ] Por ejemplo, la filósofa e historiadora Hannah Arendt analizó el desarrollo histórico de la ideología racista a través de la ética del darwinismo social. [ 53 ]

Otro ejemplo es la reciente investigación que presenta a la Liga Monista de Ernst Haeckel como precursora mística del movimiento Völkisch y, en última instancia, del Partido Nazi de Adolf Hitler. Sin embargo, los estudiosos que se oponen a esta interpretación han señalado que los monistas eran librepensadores que se oponían a toda forma de misticismo , y que sus organizaciones fueron prohibidas inmediatamente después de la toma del poder por los nazis en 1933 debido a su vinculación con una amplia variedad de causas, incluyendo el feminismo , el pacifismo , los derechos humanos y los primeros movimientos por los derechos de los homosexuales . [ 54 ]

Otras distribuciones regionales

Estados Unidos

Dentro de la sociedad estadounidense, las ideas del darwinismo social alcanzaron su mayor prominencia durante la Edad Dorada . Algunos sostienen que la lógica de los " capitanes de la industria " de finales del siglo XIX, como John D. Rockefeller (1839-1937) y Andrew Carnegie (1835-1919), se basaba en gran medida en el darwinismo social, [ 55 ] y que los monopolistas de este tipo aplicaron el concepto de selección natural de Darwin para explicar el dominio corporativo en sus respectivos campos y, por lo tanto, justificar sus exorbitantes acumulaciones de éxito y ascenso social. [ 56 ] Rockefeller, por ejemplo, proclamó: "El crecimiento de una gran empresa es simplemente la supervivencia del más apto  ... la manifestación de una ley de la naturaleza y una ley de Dios". [ 57 ] Robert Bork (1927–2012) respaldó esta noción de características inherentes como único determinante de la supervivencia en el contexto de las operaciones comerciales cuando dijo: «En Estados Unidos, los ricos son abrumadoramente personas —empresarios, pequeños empresarios, ejecutivos corporativos, médicos, abogados, etc.— que han obtenido sus mayores ingresos a través de la inteligencia, la imaginación y el trabajo duro». [ 58 ] Además, William Graham Sumner (1840–1910) elogió a este mismo grupo de magnates y extendió aún más la teoría del «darwinismo corporativo». Sumner argumentó que el progreso social dependía de que las «familias más aptas» transmitieran riqueza y rasgos genéticos a su descendencia, creando así supuestamente un linaje de ciudadanos superiores. [ 55 ] Sin embargo, los científicos sociales contemporáneos rechazan tales afirmaciones y han comprendido que el estatus económico es en gran medida resultado de otros factores. [ 59 ]

En 1883, Sumner publicó un influyente panfleto titulado "Lo que las clases sociales se deben entre sí", en el que insistía en que las clases sociales no se debían nada entre sí, sintetizando los hallazgos de Darwin con el capitalismo de libre empresa para justificar su postura. Según Sumner, quienes se sienten obligados a ayudar a aquellos que carecen de los recursos necesarios o están mal preparados para competir por ellos, conducirán a un país donde los débiles e inferiores se vean incentivados a reproducirse, lo que eventualmente perjudicará al país. Sumner también creía que el empresario estadounidense era quien mejor podía ganar la lucha por la supervivencia y concluía que los impuestos y las regulaciones representaban un peligro para su supervivencia. Este panfleto no menciona el darwinismo y solo se refiere a Darwin en una declaración sobre el significado de la libertad: "Nunca ha habido hombre alguno, desde el bárbaro primitivo hasta un Humboldt o un Darwin, que pudiera hacer lo que quisiera". [ 60 ]

Sumner nunca adoptó plenamente las ideas darwinianas, y algunos historiadores contemporáneos no creen que Sumner creyera realmente en el darwinismo social. [ 61 ] La gran mayoría de los empresarios estadounidenses rechazaron las implicaciones antifilantrópicas de la teoría de Sumner. En cambio, donaron millones para construir escuelas, universidades, hospitales, institutos de arte, parques y muchas otras instituciones. Andrew Carnegie , quien admiraba a Spencer, fue el filántropo más importante del mundo en el período de 1890 a 1920, y un líder destacado contra el imperialismo y la guerra. [ 62 ] Por estas y otras razones (como la falta general de interés en las actividades académicas que mostraban la mayoría de los barones de la Edad Dorada), otros autores, como Irvin G. Wyllie y Thomas C. Leonard , sostienen que los empresarios de la Edad Dorada, de hecho, mostraron poco apoyo a las ideas del darwinismo social. [ 63 ] [ 64 ]

El inglés H.G. Wells (1866-1946) estuvo muy influenciado por el pensamiento darwinista, pero reaccionó en contra del darwinismo social. [ 65 ] El novelista estadounidense Jack London (1876-1916) escribió historias de supervivencia que incorporaban sus puntos de vista sobre el darwinismo social. [ 66 ] El director de cine estadounidense Stanley Kubrick (1928-1999) ha sido descrito como "simplemente un darwinista social a la antigua". [ 67 ]

Sobre la base de la teoría y la práctica estadounidenses, el darwinismo comercial opera en los mercados de todo el mundo, enfrentando a las corporaciones entre sí en luchas por la supervivencia. [ 68 ]

Japón

El darwinismo social ha influido en los movimientos políticos, de salud pública y sociales de Japón desde finales del siglo XIX y principios del XX. Originalmente, el darwinismo social llegó a Japón a través de las obras de Francis Galton y Ernst Haeckel, así como de estudios eugenésicos lamarckianos estadounidenses, británicos y franceses de finales del siglo XIX y principios del XX. [ 69 ] El eugenismo como ciencia fue objeto de intensos debates a principios del siglo XX en Jinsei-Der Mensch , la primera revista de eugenesia del imperio. A medida que Japón buscaba estrechar lazos con Occidente, esta práctica se adoptó por completo junto con el colonialismo y sus justificaciones.

Los darwinistas sociales en Japón utilizaron la categorización de las tres razas de Arthur de Gobineau como justificación de un imperialismo japonés que buscaba civilizar a otros pueblos de la raza "amarilla" evitando la mezcla con las razas "blancas" o "negras". [ 70 ] : 78

Porcelana

El darwinismo social se introdujo formalmente en China a través de la traducción de Yan Fu de *Evolución y ética* de Huxley , en el marco de una extensa serie de traducciones de influyentes obras del pensamiento occidental. [ 71 ] La traducción de Yan tuvo un fuerte impacto en los académicos chinos porque añadió elementos nacionales que no se encontraban en el original. Yan Fu criticó a Huxley desde la perspectiva del darwinismo social spenceriano en sus propias anotaciones a la traducción. [ 72 ] Entendía la sociología de Spencer como «no meramente analítica y descriptiva, sino también prescriptiva», y veía a Spencer basándose en Darwin, a quien Yan resumió así:

Los pueblos y los seres vivos luchan por la supervivencia. Al principio, las especies luchan entre sí; a medida que progresan, surge una lucha entre los distintos grupos sociales. Los débiles invariablemente se convierten en presa de los fuertes, los tontos invariablemente se subordinan a los inteligentes. [ 73 ]

En la década de 1920, el darwinismo social se manifestó en la promoción de la eugenesia por parte del sociólogo chino Pan Guangdan . Cuando Chiang Kai-shek inició el Movimiento de la Nueva Vida en 1934, «...  recurrió a las teorías del darwinismo social», escribiendo que «solo aquellos que se readaptan a las nuevas condiciones, día a día, pueden vivir adecuadamente. Cuando la vida de un pueblo atraviesa este proceso de readaptación, debe remediar sus propios defectos y deshacerse de aquellos elementos que se vuelven inútiles. Entonces lo llamamos nueva vida». [ 74 ]

Zhang Jingsheng fue un destacado defensor del darwinismo social, la eugenesia y el racismo científico en la China del siglo XX. Su nombre, Jingsheng, se traduce como "competencia por la supervivencia". [ 75 ] [ 76 ] Abogó por una forma de eugenesia , recomendando el matrimonio interracial con europeos y japoneses para combatir lo que él percibía como "debilidades" de la raza china . [ 75 ] [ 77 ]

Alemania

En las décadas de 1860 y 1870, el darwinismo social comenzó a tomar forma en la interacción entre Charles Darwin y sus defensores alemanes, a saber, August Schleicher , Max Müller y Ernst Haeckel. La lingüística evolutiva se tomó como plataforma para construir una teoría darwiniana de la humanidad. Dado que en aquel entonces se creía que el cerebro del orangután y el del ser humano tenían aproximadamente el mismo tamaño, Darwin y sus colegas sospechaban que solo la invención del lenguaje podía explicar la diferenciación entre los humanos y otros grandes simios . Se sugirió que la evolución del lenguaje y la mente debían ir de la mano. Desde esta perspectiva, Haeckel interpretó la evidencia empírica de lenguas de todo el mundo como un apoyo a la idea de que las naciones, a pesar de tener una fisiología bastante similar, representaban líneas de "evolución" tan distintas que la humanidad debía dividirse en nueve especies diferentes. Haeckel construyó una jerarquía evolutiva e intelectual de dichas especies. [ 78 ] De manera similar, Schleicher consideraba las lenguas como diferentes especies y subespecies, adoptando el concepto de selección por competencia de Darwin para el estudio de la historia y la expansión de las naciones. [ 79 ] Algunas de sus ideas, incluido el concepto de espacio vital, fueron adoptadas por la ideología nazi después de su muerte. [ 78 ]

Las teorías de la evolución social alcanzaron gran popularidad en Alemania en la década de 1860 y, en un principio, tuvieron una marcada connotación antisistema. El darwinismo social permitió contrarrestar la conexión entre el trono y el altar , la interrelación entre el clero y la nobleza, y proporcionó la idea del cambio progresivo y la evolución de la sociedad en su conjunto. Ernst Haeckel, en su Liga Monista, propagó el darwinismo tanto como parte de la historia natural como base para una cosmovisión moderna , una visión del mundo fundamentada en el razonamiento científico. Friedrich von Hellwald desempeñó un papel fundamental en su popularización en Austria. La obra de Darwin sirvió de catalizador para la difusión del pensamiento evolucionista. [ 80 ]

Una especie de giro aristocrático, el uso de la lucha por la vida como base del darwinismo social sensu stricto surgió después de 1900 con la obra de Alexander Tille de 1895, Entwicklungsethik («Ética de la evolución»), que proponía pasar «de Darwin a Nietzsche ». Interpretaciones posteriores derivaron en ideologías que propagaban una sociedad racista y jerárquica y sentaron las bases para las versiones radicales posteriores del darwinismo social. [ 80 ]

El darwinismo social llegó a desempeñar un papel fundamental en la ideología del nazismo , que lo combinó con una teoría pseudocientífica similar sobre la jerarquía racial para identificar a los alemanes como parte de lo que los nazis consideraban una raza superior aria o nórdica . [ 81 ] Las creencias darwinistas sociales nazis los llevaron a mantener la competencia empresarial y la propiedad privada como motores económicos. [ 82 ] [ 83 ] El nazismo también se opuso al bienestar social basándose en la creencia darwinista social de que los débiles y frágiles debían perecer. [ 84 ] Esta asociación con el nazismo, junto con el creciente reconocimiento de que carecía de fundamento científico, contribuyó al rechazo generalizado del darwinismo social tras el fin de la Segunda Guerra Mundial . [ 15 ] [ 10 ]

Crítica del darwinismo social como categoría

El darwinismo social tiene muchas definiciones, y algunas de ellas son incompatibles entre sí. Por ello, el término ha sido criticado por ser inconsistente y no describir una ideología coherente. Por ejemplo, el Diccionario Conciso Oxford de Política afirma:

Parte de la dificultad para establecer un uso sensato y coherente radica en que el compromiso con la biología de la selección natural y con la "supervivencia del más apto" no implicaba uniformidad alguna ni en el método sociológico ni en la doctrina política. Un "darwinista social" podía ser tanto defensor del laissez-faire como del socialismo de Estado, tanto imperialista como eugenista nacional. [ 85 ]

Ernst Mayr consideraba que el término «darwinismo social» era inapropiado, prefiriendo el de «spencerismo social» y argumentando que vincular las ideas de Spencer con las de otros «darwinistas sociales» era ahistórico, ya que las teorías de la evolución de Spencer contradecían las de Darwin, al basarse en la herencia neolamarckiana y la ortogénesis en lugar de la selección natural; además, su formulación era anterior a la propia teoría de la evolución por selección natural de Darwin y no guardaba relación con sus ideas. Mayr creía que vincular el espencerismo social con el darwinismo dificultaba la aceptación de la evolución darwiniana entre antropólogos y científicos sociales al asociarla de forma incorrecta e injusta con las ideas de Spencer. [ 1 ] Esta opinión fue respaldada y compartida por Roberto Marchesini y Marco Celentano, quienes también defendieron el término «spencerismo social», que, según ellos, se inspiraba poco en las teorías científicas de Darwin. [ 2 ]

Crítica al darwinismo social como ideología.

Nazismo, eugenesia, fascismo, imperialismo

El darwinismo social se manifestaba predominantemente en sociedades de libre mercado, donde la visión predominante era la de un orden social individualista. Una forma diferente de darwinismo social formó parte de los fundamentos ideológicos del nazismo y otros movimientos fascistas . Esta forma no contemplaba la supervivencia del más apto dentro de un orden social individualista , sino que abogaba por una lucha racial y nacional en la que el Estado dirigía la reproducción humana mediante la eugenesia . [ 86 ] Se han sugerido nombres como «colectivismo darwiniano» o «darwinismo reformista» para describir estas posturas y diferenciarlas del tipo individualista de darwinismo social. [ 7 ]

Como se mencionó anteriormente, el darwinismo social se ha vinculado frecuentemente con el nacionalismo y el imperialismo. [ 87 ] Durante la era del Nuevo Imperialismo, los conceptos de evolución justificaron la explotación de "razas inferiores sin ley" por parte de "razas superiores". [ 87 ] Para las élites, las naciones fuertes estaban compuestas por personas blancas que habían logrado expandir sus imperios, y, como tales, estas naciones fuertes sobrevivirían en la lucha por la dominación. [ 87 ] Con esta actitud, los europeos, a excepción de los misioneros cristianos, rara vez adoptaron las costumbres y lenguas de los pueblos locales bajo sus imperios. [ 87 ]

Pedro Kropotkin y la ayuda mutua

Peter Kropotkin argumentó en su libro de 1902, *Ayuda Mutua: Un Factor de la Evolución* , que Darwin no definió al más apto como el más fuerte o el más inteligente, sino que reconoció que los más aptos podían ser aquellos que cooperaban entre sí. En muchas sociedades animales, "la lucha es reemplazada por la cooperación".

Es posible que, al principio, el propio Darwin no fuera plenamente consciente de la generalidad del factor que invocó inicialmente para explicar una serie de hechos relativos a la acumulación de variaciones individuales en especies incipientes. Pero previó que el término [evolución], que estaba introduciendo en la ciencia, perdería su significado filosófico y su único sentido verdadero si se utilizara únicamente en su sentido estricto: el de una lucha entre individuos separados por los medios de subsistencia. Y desde el comienzo de su memorable obra, insistió en que el término se entendiera en su «sentido amplio y metafórico, que incluye la dependencia de un ser respecto de otro, e incluye (lo que es más importante) no solo la vida del individuo, sino también el éxito en la reproducción». [Citando El origen de las especies , cap. iii, pág. 62 de la primera edición.]

Si bien él mismo utilizaba principalmente el término en su sentido estricto para sus propios fines, advirtió a sus seguidores que no cometieran el error (que parece que él mismo cometió en una ocasión) de sobrevalorar su significado restringido. En El origen del hombre dedicó algunas páginas contundentes a ilustrar su sentido amplio y apropiado. Señaló cómo, en innumerables sociedades animales, la lucha entre individuos por los medios de subsistencia desaparece, cómo la lucha es reemplazada por la cooperación, y cómo esta sustitución da lugar al desarrollo de facultades intelectuales y morales que aseguran a la especie las mejores condiciones para la supervivencia. Insinuó que, en tales casos, los más aptos no son los físicamente más fuertes ni los más astutos, sino aquellos que aprenden a combinarse para apoyarse mutuamente, fuertes y débiles por igual, en beneficio de la comunidad. «Aquellas comunidades», escribió, «que incluyeran al mayor número de miembros más solidarios prosperarían mejor y criarían al mayor número de descendientes» (2.ª ed., p. 163). El término, que se originó a partir de la estrecha concepción malthusiana de competencia entre todos y cada uno, perdió así su estrechez en la mente de quien conocía la Naturaleza. [ 88 ]

Kropotkin, anarquista , describió cómo la cooperación existe en la naturaleza y que también debe cumplir una función en la selección natural. Esto es darwinismo social solo en el sentido de que la defensa de la ayuda mutua en la sociedad se basa en la biología evolutiva. Para Kropotkin, el Estado es «antinatural» porque impide la realización de lo que él consideraba la siguiente etapa de la evolución social humana: el anarcocomunismo . Si bien existen similitudes, esta postura difiere del materialismo dialéctico .

Fabianismo

En contraste, a principios del siglo XX, los fabianos buscaban utilizar el Estado como medio para implementar un darwinismo social colectivista. Las ideas fabianas comunes de la época conciliaban una forma específica de socialismo de Estado y el objetivo de reducir la pobreza con las políticas eugenésicas.

"[Estas políticas] implican un desprecio total por cualquier idea de autorrealización individual como objetivo de una sociedad socialista  ... Estas políticas también implicaban una noción de la persona como un conjunto de cualidades genéticamente fijas, donde la experiencia y el entorno quedaban en un muy pobre segundo lugar en comparación con las características innatas. En el debate entre naturaleza y crianza, se consideraba que la primera tenía una enorme ventaja." [ 89 ]

Véase también

Referencias

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  • En nombre de Darwin : crítica al darwinismo social.