Solange Hertz

Solange se casó con su compañero de clase, Gustav Crane Hertz, en 1938. Los dos se enamoraron en su último año de estudios, y ella comentó: "Se suponía que iba a ser maestra, para lo cual no tenía aptitud, así que me casé". ^{[ 2 ]} La pareja se estableció en Leesburg, Virginia , donde compraron su casa, una antigua granja histórica (que serviría de inspiración para su primer libro, Old Stone Houses of Loudoun County, Virginia ). ^{[ 3 ]} Solange y Gustav tuvieron un total de cinco hijos: Lydia Logan Hertz, Gustav Jr., Stephen, Christina (Tina) y Crane. ^{[ 4 ]} Al momento de su muerte en 2015, le sobrevivían cuatro de sus cinco hijos (Lydia había fallecido en 1997), así como 19 nietos y 50 bisnietos.

Gustav, el esposo de Solange Hertz, era el administrador público jefe de la misión de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) en Vietnam . Tras ser nombrado para el cargo en 1963, viajó por todo Vietnam del Sur, impartiendo formación en administración civil por todo el país devastado por la guerra. ^{[ 5 ]} La familia Hertz residió durante un tiempo en Vietnam, disfrutando del estilo de vida vietnamita. Inicialmente, Solange prefería vivir entre los vietnamitas a la vida estadounidense, a pesar del terrorismo ocasional del Viet Cong . Sobre esto, explicó: «No soy una persona nerviosa». ^{[ 5 ]}

En la tarde del martes 2 de febrero de 1965, alrededor de las 14:30, Gustav salió a dar un paseo en motocicleta por Saigón y desapareció. ^{[ 3 ] [ 6 ]} En el momento de su secuestro, Gustav era el prisionero de mayor rango capturado por el Viet Cong. ^{[ 5 ]} A primera hora de la noche, Solange Hertz denunció la desaparición de su esposo, pero cualquier intento de buscarlo se retrasó inicialmente. Al ser el Año Nuevo Lunar , el Viet Cong había observado una tregua durante las festividades. Además, ningún otro asesor civil estadounidense había sido secuestrado por el Viet Cong antes que Gustav, lo que llevó a las autoridades a dudar de que realmente hubiera sido capturado. ^{[ 5 ]}

Hertz's frantic calls to U.S. military authorities eventually lead to the opening of an investigation. It took two days after his disappearance before U.S. authorities had even bothered to travel up the street to look for him.^[5] The pace of the search for Gustav was forcibly sped up 40 hours after his disappearance, when Presidential Assistant McGeorge Bundy had arrived in Saigon for an inspection visit. Bundy was informed that "our Public Administration guy has been kidnapped", which accelerated the search for Gustav. State Department officials had acknowledged at the time that any further investigation into Gustav's disappearance would likely be a waste, as too much time had passed before they started searching for him. One official stated that "Within four minutes after the V.C. got Hertz, they had hidden him where we never could have found him."^[5]

10 days after his disappearance, on February 12, Hertz received an envelope in the mail, containing two letters. The first was a handwritten letter from Gustav, stating he would be returning home within a week. The handwriting matched her husband's, but the letter addressed her "Solange", rather than "Nellie", which he had always called her. The second letter was written in Vietnamese, and was signed by a man who revealed himself as a representative of the Viet Cong in the village of Thu Duc, which was located five miles north of Saigon.^[5] The letter gave Hertz instructions on what to do to discuss the conditions of her husband's release, but gave a date set for a meeting four days before she received the letter in the mail. With the letter having taken too long to reach her, Hertz was unable to follow the Viet Cong's instructions, with the first letter marking the last time Hertz ever heard from her husband.

Dado que el secuestro de un prisionero civil por parte del Viet Cong no tenía precedentes, el gobierno estadounidense no tenía un procedimiento definido a seguir. Hertz también intentó conseguir la ayuda del clero católico (que tenía contactos en las zonas rurales de Vietnam) y de los franceses (tras haber sido informada de que la misión francesa en Hanói podría llegar a oídos del Viet Cong). ^{[ 5 ]} Sin embargo, todos los intentos de negociación fracasaron. Hertz regresó a Leesburg, Virginia, con sus hijos en marzo, para que la cercanía a Washington D. C. le permitiera presionar al Departamento de Estado y a la Casa Blanca para la liberación de Gustav. Allí, su cuñado, Burke Hertz, la ayudó a presionar al Departamento de Estado para que rescatara a Gustav. ^{[ 6 ]} Poco después, el gobierno de Saigón arrestó y condenó a muerte a un terrorista, Nguyen Van Thai, por el atentado con bomba del 30 de marzo contra la embajada estadounidense . El Viet Cong utilizó entonces la vida de Gustav como amenaza de ejecución en represalia si Thai era asesinado. ^{[ 7 ]} La ejecución de Thai fue pospuesta para salvar la vida de Gustav, aunque esto iba en contra del deseo de Vietnam del Sur de ver a Thai ejecutado por sus crímenes. En 1965, el Primer Ministro Nguyễn Cao Kỳ asumió el cargo y juró ejecutar todas las sentencias de muerte contra los condenados a muerte, incluido Thai. Los funcionarios administrativos estadounidenses lograron convencer a Ky de eximir a Thai, por el bien de Gustav. ^{[ 5 ]} Mientras tanto, el gobierno estadounidense hizo varios intentos para liberar a su esposo, y un intercambio de prisioneros fallido liderado por el entonces senador Robert F. Kennedy . Kennedy intentó ayudar a la familia Hertz después de que Solange se acercara a miembros del Congreso para pedir ayuda. Kennedy, a través de un embajador argelino, se puso en contacto con un exguerrillero llamado Huynh Van Tam.

Tam informó al embajador argelino, quien a su vez informó a Kennedy, que el Viet Cong aceptaría un intercambio de prisioneros: Gustav Hertz por Nguyen Van Thai. Kennedy remitió la propuesta de intercambio a la Casa Blanca, que la rechazó argumentando que un civil no tenía el mismo valor que un terrorista convicto y que Estados Unidos no debía negociar con el Viet Cong de esa manera, entre otras razones. La familia Hertz quedó desconcertada e indignada por el rechazo de la Casa Blanca al acuerdo, y Solange declaró que su esposo estaba siendo sacrificado para "mantener la falsa imagen de que Estados Unidos no tenía absolutamente nada que ver con la política y el gobierno de Vietnam del Sur". ^{[ 5 ]} El jefe de Estado camboyano , Norodom Sihanouk , también se puso en contacto con la familia Hertz. En julio de 1966, Sihanouk entregó una carta a Abba Schwartz, un abogado que trabajaba en el caso, en la que afirmaba que Hertz estaba siendo tratado "humanamente" y que gozaba de "bastante buena salud". ^{[ 2 ]} Posteriormente se realizaron intentos infructuosos, incluyendo un rescate rechazado de aproximadamente 20.000 dólares (en ese momento) en 1966, aunque finalmente todos los esfuerzos fracasaron. Sihanouk le dijo más tarde a Solange que el Viet Cong le informó que Gustav había muerto en cautiverio, de malaria, el 24 de septiembre de 1967, a la edad de 49 años. ^{[ 2 ]}

Inicialmente, el secuestro de Gustav atrajo poca atención mediática. ^{[ 5 ]} Sin embargo, en junio de 1967, la Radio de Liberación del Viet Cong anunció la ejecución de Gustav, lo que generó mucha más atención sobre el caso. Algunos miembros de la familia Hertz mantuvieron la esperanza por un breve tiempo tras este mensaje radiofónico, ya que el apellido «Hertz» se había pronunciado incorrectamente, lo que les hizo creer que aún podría estar vivo. ^{[ 5 ]} Sin embargo, el hermano de Gustav, Burke Hertz, admitió que la transmisión «podría ser su forma de decírnoslo finalmente». Poco después de la transmisión radiofónica, Solange Hertz fue informada a través de intermediarios de que Gustav no había sido ejecutado, sino que había muerto de malaria en una prisión norvietnamita. ^{[ 1 ]}

En 1973, el nombre de Gustav apareció en una lista entregada al gobierno estadounidense de ciudadanos estadounidenses que habían perecido en cautiverio en Vietnam.

Tres décadas después, la larga búsqueda de sus restos por parte del Departamento de Estado concluyó tras una exitosa coincidencia de ADN, gracias en parte a la labor de cabildeo de Burke Hertz. Solange Hertz enterró a su esposo en 2002 ^{[ nota 1 ]} en el cementerio de la iglesia familiar, San Juan Apóstol en Leesburg, Virginia. ^{[ 4 ] [ 2 ]}

Hertz fue una escritora prolífica que mantuvo a sus cinco hijos, en parte, con la publicación de casi dos docenas de libros sobre catolicismo y espiritualidad. Su obra apareció en varias publicaciones locales, como el Loudoun Times-Mirror , el Washington Evening Star , The Antiques y otras. También escribió para numerosas revistas y periódicos católicos como America, Immaculata, The Remnant , Triumph y otros. ^{[ 8 ]}

En 2001, Hertz argumentó a favor de la pena capital , escribiendo que argumentar en contra de ella era «contrariar la realidad constituida. Desde que Adán y Eva cometieron el Pecado Original , toda criatura viviente está sujeta a él. Todos nacemos en el corredor de la muerte y vivimos el resto de nuestra vida bajo su sombra sin esperanza de indulto... siempre ha existido la pena de muerte. Dios la instituyó y fue el primero en imponerla, incrustándola en la esencia misma de la ley natural». ^{[ 11 ]}

Hertz se oponía tanto a la anticoncepción artificial, que la Iglesia Católica considera «intrínsecamente mala», ^{[ 12 ]} como a la planificación familiar natural , que considera permisible en circunstancias limitadas. ^{[ 13 ]} Hertz escribió que «la abominación de la desolación es la anticoncepción… particularmente tal como la practica su propio pueblo bajo el disfraz de la llamada “planificación familiar natural”… Al estar dispuesta en el lugar santo para destruir almas y cuerpos en la fuente misma de la vida en la familia cristiana, la anticoncepción está demostrando ser la cúspide y la consumación de esa antigua herejía del Maestro de la cual han derivado todas las herejías cristianas». ^{[ 14 ]}

Hertz también afirmó que Jesús y la Virgen María nunca tuvieron emisiones nocturnas ni menstruación , respectivamente, debido a que ambas son consecuencia del Pecado Original. Argumenta que si la humanidad hubiera permanecido en "perfecta armonía con los designios de Dios", entonces las personas "no necesitarían el alivio físico de las secreciones periódicas para corregir desequilibrios". ^{[ 15 ]}

Hertz fue una crítica del feminismo , escribiendo a menudo que la distinción de género era de origen divino. ^{[ 16 ]} La opinión de Hertz era que el rol de la mujer como ama de casa y madre no la hacía inferior a los hombres, sino significativa e igual por derecho propio. En su artículo «El ama de casa como guerrillera », escribió que las feministas eran cobardes y que «Una mujer de verdad desea el rol del hombre en la sociedad tanto como desea tener vello facial». ^{[ 17 ]}

Hertz también escribió que no había «confusión acerca del papel de la mujer en el mundo. Dios lo definió claramente cuando creó a la humanidad hombre y mujer, y nunca ha cambiado... Toda la vocación de la mujer reside en ser la ayuda de Dios al hombre, con quien está unida indisolublemente en una sola naturaleza humana». ^{[ 18 ]} También abordó la relación entre las relaciones sexuales entre marido y mujer, con el papel del hombre como el de un jardinero en el lecho conyugal, «para cultivar y cuidar» cuando promete amar, cuidar y proteger a su esposa, y el de la mujer como jardinera, pues «en todas las literaturas y mitologías la tierra es la figura de una mujer». ^{[ 19 ]}

Herz escribió que la monarquía era "la única forma de gobierno sancionada formal y positivamente en la Escritura y la Tradición" y consonante con el "orden mismo de Personas en la Santísima Trinidad, donde Dios Padre es Fuente tanto del Hijo como del Espíritu Santo". ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Hertz criticó la Revolución Francesa , afirmando que su efecto no debía minimizarse. Describió al rey Luis XVI como «vicario constituido de Cristo en el orden temporal» ^{[ 22 ]} y que, si «su trono hubiera perdurado, el colapso de la ley y el orden cristianos, que finalmente dejó a la Iglesia en todas partes a merced del Estado, no habría sido posible». ^{[ 22 ]} Escribió que el rey de Francia estaba «constituido como un cuasi-obispo en el orden temporal» y defendió la práctica del toque real como «milagrosamente eficaz, siempre que el monarca estuviera en estado de gracia», citando la curación milagrosa de Carlos X a once víctimas de escrófula que se presentaron ante él. ^{[ 23 ]} Asimismo, Hertz consideró a Carlos X como el último verdadero rey de Francia , basándose en que los otros cuatro monarcas franceses posteriores a la ejecución de Luis XVI ( Napoleón I , Luis XVIII , Luis Felipe I y Napoleón III ) nunca fueron «ungidos ni consagrados por ningún prelado de la Santa Iglesia Católica». También distinguió la coronación ceremonial de Napoleón I de la de un ungido , y afirmó que Napoleón llegó al poder debido al "anhelo natural de monarquía" del pueblo francés. ^{[ 23 ]}

Los escritos de Hertz profundizaron en el tema del pecado y cómo resistirlo. Sobre la gula , escribió que «el control de la gula es, por lo tanto, la clave de toda la vida espiritual» ^{[ 24 ]} y enfatizó la importancia de la moderación en la alimentación y el ayuno. Hertz, siguiendo el consejo de los primeros Padres de la Iglesia, recomendó vencer la gula «anclando la mente en la contemplación de las cosas divinas» y siguiendo tres reglas: comer solo en los momentos designados, comer solo lo que se sirve y terminar siempre la comida dejando «espacio para más». ^{[ 25 ]}

También identificó la gula como estrechamente relacionada con la lujuria sexual , observando que ambas poseen "un placer específico e intenso asociado a ellas, ordenado a la preservación de la vida". Por lo tanto, Hertz argumenta que la gula, al igual que la lujuria, "consiste en buscar, ya sea mental o físicamente, el placer al margen del propósito que Dios le asignó, o buscarlo principalmente". ^{[ 26 ]}