Autobús solar

La distinción entre un autobús eléctrico exclusivamente solar y un autobús electrosolar es difusa, ya que depende del uso real: si el autobús se recarga con energía solar u otras fuentes de energía.

Los servicios de autobús exclusivamente solares implican la recarga del autobús mediante energía solar, generalmente a través de marquesinas de estaciones de autobuses cubiertas con paneles solares . El concepto es similar al de los aparcamientos solares para coches y bicicletas, donde los vehículos pueden recargarse mientras están estacionados. La necesidad de recarga impone limitaciones en los tiempos de funcionamiento y de parada del autobús. La implementación de un servicio de autobús solar se beneficia de la optimización de los requisitos generales para el servicio de autobús específico. ^{[ 1 ]}

Los autobuses electrosolares se alimentan adicionalmente de energía eléctrica transmitida desde centrales eléctricas; los autobuses solares híbridos pueden estar equipados con motores híbridos .

Los minibuses eléctricos descapotables de baja velocidad, equipados con techo cubierto de paneles solares, se fabrican en serie y ya están disponibles comercialmente. Según los fabricantes, los paneles solares ahorran energía y prolongan la vida útil de la batería.

El autobús Tindo , cargado con baterías solares ("Tindo", palabra Kaurna que significa sol ), es un vehículo eléctrico experimental que opera en Adelaida, Australia . Es el primer autobús solar del mundo y opera desde 2007. ^{[ 2 ]} Utiliza energía 100% solar, está equipado con un sistema de frenado regenerativo y aire acondicionado, y puede transportar hasta 40 personas, ^{[ 3 ]} 25 de las cuales van sentadas. El autobús en sí no está equipado con paneles solares. Recibe energía eléctrica de un sistema fotovoltaico en la estación central de autobuses de Adelaida . Considerado el primer servicio de autobús del mundo alimentado exclusivamente con energía solar, el servicio conecta la ciudad de Adelaida y el norte de Adelaida como parte de la agenda de transporte sostenible de la ciudad de Adelaida. El Tindo forma parte del servicio de autobús 98A y 98C (hasta hace poco conocido como Adelaide Connector), que se ofrece como transporte público gratuito . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En el marco del programa del gobierno chino para el sector del transporte limpio, los primeros autobuses híbridos solares de China entraron en funcionamiento en julio de 2012 en la ciudad de Qiqihar . Su motor funciona con baterías de iones de litio alimentadas por paneles solares instalados en el techo del autobús. Se afirma que cada autobús consume entre 0,6 y 0,7 kilovatios-hora de electricidad por kilómetro y puede transportar hasta 100 personas, y que el uso de paneles solares prolonga la vida útil de las baterías en un 35 por ciento. ^{[ 6 ]}

El primer autobús solar de Austria entró en funcionamiento en la localidad de Perchtoldsdorf . Su sistema de propulsión , estrategia operativa y especificaciones de diseño se optimizaron específicamente en función de las rutas de servicio regulares previstas. Ha estado en fase de pruebas desde otoño de 2011. ^{[ 1 ]}

El autobús tribrid es un autobús eléctrico híbrido desarrollado por la Universidad de Glamorgan , Gales , para su uso como transporte estudiantil entre los diferentes campus de la universidad. Se alimenta con combustible de hidrógeno o células solares , baterías y ultracondensadores . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En marzo de 2020, se lanzó Energy Swaraj — An Essence of Sustainability , un programa del Consejo de Educación Técnica de la India (AICTE), liderado por el profesor Chetan Singh Solanki del Instituto Indio de Tecnología (IIT). El grupo viajó a 25 ciudades a bordo de un autobús solar construido por Chetan Singh Solanki para promover los beneficios y la practicidad del uso de la energía solar. El autobús contaba con paneles solares de 3,2 kW y una batería de almacenamiento de 6 kWh . ^{[ 9 ]}

El primer autobús solar del Reino Unido se inauguró en Brighton en abril de 2017. Tras un esfuerzo titánico de seis semanas por parte de cientos de vecinos, el proyecto conjunto de The Big Lemon y Brighton Energy Coop , el Autobús Solar, ha obtenido financiación del M&S Community Energy Fund para cubrir el tejado de la estación de autobuses de The Big Lemon con paneles solares que alimentarán los nuevos autobuses eléctricos con energía limpia y renovable. El autobús fue bautizado como "Om Shanti" por Viper IT Solutions, uno de los socios del proyecto.

Los 120 paneles solares generarán 30 000 kWh de electricidad al año, el equivalente a 1,8 millones de hervidores de agua. Al no producir emisiones, los autobuses solares reducirán los gases tóxicos en algunas de las zonas más contaminadas de Brighton y Hove y alimentarán la ruta 52 entre Woodingdean y Brighton con energía 100 % renovable .

El proyecto del autobús solar fue una de las 199 solicitudes presentadas al programa, de las cuales 125 fueron preseleccionadas. Estas se sometieron a votación pública durante seis semanas entre septiembre y octubre, y el proceso de votación también incluyó la opción de donar al proyecto a través de la plataforma de financiación colectiva.

El proyecto del autobús solar fue uno de los 19 ganadores regionales, con 1549 votos, 170 promesas de donación y un total de 13 325 libras esterlinas recaudadas mediante financiación colectiva, casi la mitad del total de 28 798 libras esterlinas recaudadas a nivel nacional a través del programa. El proyecto se beneficiará de una financiación de 12 500 libras esterlinas de M&S Energy que, junto con las 13 325 libras esterlinas donadas mediante financiación colectiva, financiará la instalación de paneles solares en el tejado de la estación de autobuses. ^{[ 10 ]}

El autobús solar Kayoola es un autobús eléctrico solar de 35 plazas con cero emisiones de escape, una autonomía de 80  km y la posibilidad de ampliarla gracias a la carga en tiempo real que proporcionan los paneles solares instalados en el techo. El desarrollo del concepto del autobús solar Kayoola representa el compromiso del Proyecto Kiira Motors de impulsar el desarrollo progresivo de la capacidad local para la innovación en tecnología vehicular, un elemento clave para institucionalizar una industria de fabricación de vehículos sostenible en Uganda. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

El Solar Buzz es un autobús eléctrico estadounidense de 14 plazas, fabricado en 1994, que fue reconvertido en el primer autobús verdaderamente solar del mundo en Truth or Consequences, Nuevo México, en 2011. El Buzz tiene 2 kW en paneles solares caseros en el techo, 40 baterías de carrito de golf, 2 motores eléctricos y no tiene tubo de escape. La energía necesaria para recorrer una milla es la misma que la necesaria para preparar una cafetera: alrededor de 700 Wh. El Solar Buzz es un autobús intraurbano aprobado por la Comisión de Regulación Pública del estado (n.° 56817) en 2015 y es un servicio comercial de transporte privado diurno con una tarifa de US$3, operado por Hot Springs Transit, LLC. ^{[ 13 ]} Hot Springs Transit proporciona servicio de transporte a la población de 6100 personas de Truth or Consequences.

Los paneles solares también se utilizan para alimentar dispositivos electrónicos del autobús, como la calefacción y el aire acondicionado, incluso en autobuses con motor que no funciona con energía solar. Estos autobuses se anuncian para cumplir con las regulaciones contra el ralentí en varios estados de EE. UU. ^{[ 14 ]}

Se ha demostrado que la adaptación de vehículos existentes con paneles fotovoltaicos que alimentan la batería original con energía eléctrica adicional tiene el potencial de contribuir a la mitigación de las emisiones _de CO₂ y a la reducción de la contaminación . ^{[ 15 ]} Sin embargo, los autobuses así transformados no son solares en el sentido estricto de la palabra, ya que no utilizan energía solar para su propulsión. El uso de autobuses en el transporte público implica paradas frecuentes con la apertura y el cierre de puertas, lo que influye en la forma en que se utiliza la energía de la batería. ^{[ 15 ]}

En principio, también podrían utilizarse trolebuses u otros autobuses eléctricos no autónomos o autobuses de propulsión alternativa, como autobuses de pila de combustible o autobuses de modo dual, para servicios de autobuses solares, siempre que la mayor parte de la energía utilizada para su funcionamiento provenga de la energía solar. Sin embargo, en la práctica, estos sistemas también recurren a otras fuentes de energía, al menos a otras fuentes de energía renovables como la energía eólica . Un ejemplo es que la ciudad de Hamburgo , Alemania, recibió el Premio Capital Verde Europea 2011 por, entre otras cosas, su servicio de autobuses de pila de combustible, que se considera la mayor flota de autobuses de hidrógeno del mundo y que pretende utilizar hidrógeno generado a partir de energía solar y eólica . ^{[ 16 ]}