Soldados del Cielo

Los Soldados del Cielo ( en árabe : جند السماء ; Jund As-Samāʾ) fueron una secta religiosa chiíta iraquí conocida por luchar en la Batalla de Nayaf en enero de 2007 contra las fuerzas iraquíes, estadounidenses y británicas . Liderados por Dia Abdul Zahra Kadim , quien murió en la batalla, ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} los Soldados del Cielo fueron acusados ​​de intentar iniciar una " insurrección mesiánica " en la ciudad santa de Nayaf durante el evento de Ashura . ^{[ 4 ]}

Antes de la batalla, los miembros del grupo se instalaron con sus familias en un "campamento en Zarga, al norte de Najaf", ^{[ 4 ]} donde tuvo lugar "la parte principal" de los combates. ^{[ 4 ]}

El grupo ha sido descrito como un culto musulmán apocalíptico ^{[ 5 ]} que se separó de otro grupo llamado los "Partidarios del Imam Mahdi" liderado por Ahmed al-Hasan . ^{[ 4 ]} Se decía que los Soldados del Cielo creían que propagar el caos aceleraría el regreso del 12º Imam / Mahdi , ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} quien entonces gobernará el mundo, destruyendo la tiranía y la falsedad y trayendo paz y justicia antes del Día del Juicio .

Mientras que algunas fuentes informan que los Soldados del Cielo fueron aniquilados en la Batalla de Najaf, otras informan que un gran número fue capturado ^{[ 8 ]} y que hubo actividad continua por parte de la secta. ^{[ 9 ]}

Dia Abdul-Zahra, también conocido como Abu Kamar, afirmó ser el Mahdi , una figura mesiánica en el Islam. ^{[ 10 ]} Funcionarios iraquíes han afirmado que Ahmed al-Hassan , otro líder del grupo involucrado en los combates contra las fuerzas estadounidenses e iraquíes, y que también participó en los combates en Nayaf, es en realidad un sunita que se hace pasar por chiita. Un general iraquí de la gobernación de Babil declaró al New York Times en una entrevista: "Es wahabí , es de una ciudad sunita". Dos clérigos chiitas rivales también hicieron estas afirmaciones sobre Hassan, negando que fuera chiita. Sin embargo, otros clérigos chiitas han declarado que Hassan estudió en un seminario chiita en Nayaf, pero que posteriormente se separó de él. El diputado iraquí Jalal al-Din Ali al-Saghir dijo sobre Hassan: "Estoy 100% seguro de que el lugarteniente del grupo era un oficial de seguridad del antiguo régimen ". ^{[ 11 ]}

Los miembros del grupo, que sumaban alrededor de 1000, ^{[ 14 ]} parecían ser en su mayoría campesinos chiítas pobres de una zona agrícola a 19 kilómetros al noreste de Nayaf, pero también parecían estar fuertemente armados. A pesar de su pobreza, el grupo parecía haber acumulado una gran riqueza. ^{[ 15 ]} Algunos (incluidos funcionarios iraquíes) también han afirmado que el grupo incluía a exmiembros iraquíes afiliados al gobierno de Saddam Hussein y al (anteriormente) gobernante Partido Baaz . Según funcionarios iraquíes citados por Associated Press, "extremistas sunitas y leales a Saddam Hussein estaban ayudando a la secta" a intentar atacar a peregrinos y clérigos. ^{[ 16 ]}

El 28 de enero de 2007, el grupo aparentemente libró una extraña batalla con fuerzas iraquíes y estadounidenses cerca de Nayaf, donde se alega que entre 200 y 300 de sus miembros murieron, incluido su líder, y entre 300 y 400 fueron capturados. ^{[ 17 ]} Asaad Abu Gilel , gobernador de Nayaf, afirmó que miembros del grupo, incluyendo mujeres y niños, planearon disfrazarse de peregrinos y asesinar a destacados clérigos chiítas durante la festividad de Ashura . ^{[ 18 ]}

Persisten importantes interrogantes sobre el grupo y la efectividad en combate que demostró, incluyendo el derribo de un helicóptero de ataque estadounidense AH-64 Apache . Prácticamente toda la información sobre el grupo y la batalla proviene de funcionarios iraquíes, quienes han publicado relatos incompletos y, en ocasiones, contradictorios. ^{[ 19 ]} Funcionarios iraquíes, incluido el vicegobernador de Nayaf, Abdel Hussein Attan , afirmaron que el grupo tenía vínculos con Al Qaeda , pero dado que los yihadistas sunitas son ferozmente anti-chiitas, esto parecía improbable. ^{[ 20 ]}

Tras la batalla, la policía iraquí detuvo a cientos de miembros de la secta y los sometió a juicio. El 2 de septiembre de 2007, el tribunal penal dictó sentencia contra 458 acusados. Diez líderes de los Soldados del Cielo fueron condenados a muerte , 54 miembros fueron liberados y el resto recibió penas de prisión que oscilaban entre los 15 años y la cadena perpetua, según declaró el jefe de policía de Nayaf, el general de brigada Abdel Karim Mustapha . ^{[ 8 ]}

El 18 de enero de 2008, los Soldados del Cielo participaron en combates en Basora y Nasiriya . ^{[ 9 ] [ 21 ]}

• Lista de sectas chiítas extintas