Rebeldes de Somerset

El promotor Andy Hewlett llevaba tiempo buscando un lugar en Somerset para celebrar carreras de speedway, cuando en 1999 un agricultor local le ofreció un terreno. Se contrató al expiloto australiano Glyn Taylor para construir un estadio de speedway de 300 metros diseñado específicamente para la temporada 2000. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El estadio, llamado Oak Tree Arena, se inauguró posteriormente para la ^{[ 4 ]} Speedway Conference League de 2000 y los Rebels terminaron terceros en su temporada inaugural. ^{[ 5 ]}

Después de ganar tanto el Conference Trophy como la Conference League KO Cup en 2001, ascendieron a la Premier League (segunda división) para 2002. Después de varias temporadas difíciles, el club fichó a Magnus Zetterström y, junto con Glenn Cunningham , Paul Fry y Ritchie Hawkins , los Rebels ganaron el Campeonato de Cuatro Equipos de la Premier League , que se celebró el 20 de agosto de 2005 en Derwent Park . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

En la temporada 2006, Somerset alcanzó la final de la Copa Eliminatoria por primera vez, quedando subcampeón ante King's Lynn Stars en dos partidos. Magnus Zetterström fue la estrella de la temporada, ganando el Campeonato de Jinetes y estableciendo el promedio más alto de la liga. ^{[ 9 ]} Los Rebels alcanzaron la final de la Copa Eliminatoria por segunda vez consecutiva en 2007, perdiendo nuevamente ante King's Lynn. ^{[ 5 ]}

La temporada 2008 resultó exitosa, a pesar de un cambio importante en la alineación del club después de que su ciclista número uno durante las últimas tres temporadas, Magnus Zetterstrom, fuera reemplazado por Jason Doyle , pero el equipo terminó segundo en la tabla de la Premier League detrás de los Edinburgh Monarchs , después de una batalla de toda la temporada con el equipo escocés. ^{[ 10 ]} Somerset ganó la Premier League Knockout Cup (nivel 2) por primera vez en su historia. Después de ganar el partido de ida de la final en Workington 43–46, los Rebels ganaron el partido de vuelta en el Oak Tree Arena 52-41 para una victoria global de 98-84, con Jason Doyle y Emil Kramer como máximos anotadores para Somerset. ^{[ 11 ]}

Antes de la temporada 2009, el equipo fue comprado por Bill Hancock, propietario del Oaktree Arena. ^{[ 12 ]}

En diciembre de 2009, el piloto de los Rebels, Emil Kramer, falleció en un accidente de tráfico en su Suecia natal. ^{[ 13 ]} En su honor, los pilotos lucieron monos de competición azules y amarillos durante la temporada 2010 con las iniciales de Kramer bordadas en el cuello. El australiano Sam Masters fue contratado como piloto número 1 para la temporada 2011 y ganó el Campeonato de Pilotos. ^{[ 14 ]}

La temporada 2012 vio a los Rebels lograr una de sus temporadas más exitosas desde su fundación. Jason Doyle regresó al club y los lideró a ganar la Copa de la Premier League, venciendo a los Ipswich Witches en la final a doble partido. También llegaron a la final de los playoffs, perdiendo el Campeonato de la Premier League ante los Scunthorpe Scorpions por un solo punto en el global de la final. ^{[ 15 ]}

En 2013, Steve Bishop anunció que dejaría su puesto como director del equipo, cediendo la responsabilidad a Garry May, y los Rebels tuvieron la mejor temporada de su historia al ganar la liga y la copa, además del campeonato de parejas. Jason Doyle y el nuevo fichaje Josh Grajczonek ganaron el Campeonato de Parejas de la Premier League , celebrado en el Oaktree Arena el 31 de mayo. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Los Rebels luego levantaron la Copa KO de la Premier League por segunda vez en su historia, derrotando a los Edinburgh Monarchs en una emocionante semifinal antes de vencer a los Rye House Rockets en la final. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Para completar el triplete, los Rebels terminaron en la cima de la tabla de la Premier League y finalmente se enfrentaron a los Edinburgh Monarchs en la final de los playoffs. Edimburgo ganó el partido de ida 45-43, pero los Rebels ganaron el partido de vuelta 49-44, lo que les dio una victoria global de 3 puntos.

En 2014, los Rebels consiguieron más trofeos, después de que el equipo derrotara a Newcastle Diamonds para ganar el Premier League Shield y Oliver Allen , Nick Morris , Pontus Aspgren y Charles Wright ganaran el Premier League Four-Team Championship , celebrado el 3 de agosto de 2014 en el East of England Arena . ^{[ 20 ]}

Somerset ganó la Copa Eliminatoria de la Premier League por tercera vez en ocho años en 2015, continuando el éxito experimentado por el club. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Al comienzo de la temporada 2016, la promotora de los Rebels, Debbie Hancock, anunció un cambio en el logotipo del club, reemplazando el logotipo original de la Confederación Americana por un logotipo que representa al condado de Somerset. ^{[ 23 ]}

A finales de 2016, el club anunció que ascendería a la recién formada SGB Premiership para la temporada 2017. ^{[ 24 ]} En su primera temporada en la máxima categoría, los Rebels tuvieron una campaña difícil, terminando sextos en la general. La temporada siguiente en 2018, el club fichó al campeón mundial de 2017 y ex corredor de los Rebels, Jason Doyle, como su número 1, después de que fuera liberado por los Swindon Robins . Doyle capitaneó a los Rebels a su primer trofeo de la máxima categoría, derrotando a los Kings Lynn Stars 98-82 en el marcador global en la final de la Premiership Knockout Cup .

En noviembre de 2018, tras dos temporadas en la máxima categoría, los Rebels anunciaron que descenderían al Campeonato SGB , la segunda división del Speedway británico, para la temporada 2019. Ese año alcanzaron el tercer puesto en la liga. ^{[ 25 ]}

Tras no participar en la temporada 2020 debido a la pandemia de COVID-19, la promotora anunció que no competiría en 2021 a pesar de haber ya anunciado un equipo. El 26 de mayo de 2021, los propietarios anunciaron formalmente la venta del terreno y que no se celebrarían más carreras en el lugar. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

A finales de 2022, se anunció que se habían mantenido conversaciones entre el Consejo del Distrito de North Somerset y British Speedway Promoters Ltd para un posible regreso del speedway en Weston-super-Mare y conservar el apodo de Rebels. ^{[ 28 ]}