Canción de verano

« Song of Summer » es un episodio de televisión en blanco y negro de 1968, coescrito, producido y dirigido por Ken Russell para la serie Omnibus de la BBC , que se emitió por primera vez el 15 de septiembre de 1968. ^{[ 1 ]} Narra los últimos seis años de la vida de Frederick Delius , durante los cuales Eric Fenby vivió con el compositor y su esposa Jelka como su amanuense . El título está tomado del poema sinfónico de Delius, «A Song of Summer» , que se escucha junto con otras obras de Delius en la banda sonora de la película.

Está protagonizada por Max Adrian como Delius, Christopher Gable como Fenby y Maureen Pryor como Jelka, con el director Russell en un cameo como un sacerdote mujeriego . La fotografía estuvo a cargo de Dick Bush y el montaje de Roger Crittenden . Fue filmada en blanco y negro en película de 35 mm. ^{[ 2 ]}

Ha recibido elogios generalizados desde su primera proyección, y Ken Russell dijo que era la mejor película que jamás había hecho, y que no habría hecho ni una sola toma de manera diferente. ^{[ 3 ]}

La canción "Song of Summer" se basó en las memorias de Eric Fenby, "Delius As I Knew Him" ​​(1936, reeditada en 1966), que relata su ofrecimiento de transcribir la música de Frederick Delius a partir del dictado del compositor. En aquel entonces, Delius, de 66 años, vivía con su esposa Jelka y sus sirvientes en Grez-sur-Loing , a unos 70 kilómetros al sur de París. Delius nunca había oído hablar de Fenby, un compositor y organista de teatro de 22 años con dificultades económicas que vivía con sus padres en Scarborough, North Yorkshire . Sin embargo, aceptó la oferta no solicitada de Fenby. Fenby se alojó con los Delius intermitentemente durante seis años, hasta la muerte de Delius en 1934. Le resultó sumamente difícil lidiar con el compositor, cascarrabias, irascible e impaciente, aunque la conducta de Delius podría haber sido producto de su constante dolor. Ninguno de los dos había trabajado antes de esta manera, pero de inmediato se esperaba que Fenby siguiera el ritmo acelerado de Delius al dictar y que descifrara su desafinado canto. También se le exigía que leyera durante largos ratos para Delius; los libros favoritos del compositor eran Las aventuras de Huckleberry Finn y Tom Sawyer , de Mark Twain . Fenby era un católico devoto y Delius odiaba el cristianismo, llegando incluso a decirle que no fuera a la capilla local, sino a una más lejana. En su primera visita a casa, Fenby sufrió una crisis nerviosa y perdió el uso de sus piernas durante dos semanas. Más tarde, Jelka tuvo que someterse a un tratamiento contra el cáncer de estómago , y Fenby prácticamente se convirtió en el cuidador de Delius durante un mes. Delius falleció solo dos días después del regreso de Jelka.

Eric Fenby entrenó a los actores Max Adrian (Delius) y Christopher Gable (Fenby) en sus papeles, y consideró sus interpretaciones como «absolutamente fieles al personaje» ^{[ 4 ]} y la película como «inquietantemente realista» ^{[ 5 ]} . Sin embargo, no asistió al rodaje para evitar distraer al director ^{[ 3 ]} y a petición de Gable ^{[ 1 ]} , quien estaba haciendo su primera película (anteriormente había sido bailarín del Royal Ballet). Max Adrian era uno de los actores favoritos de Ken Russell. Adrian le comentó a Fenby que le había resultado más difícil desprenderse de la implicación en el papel de Delius que en cualquier otro papel que hubiera interpretado ^{[ 5 ] .}

La película ha sido descrita a menudo como la mejor de las películas biográficas que Ken Russell realizó para la BBC en la década de 1960. ^{[ 6 ]} (Anteriormente había realizado películas sobre Bartók , Elgar y Debussy , y más tarde realizaría películas sobre Richard Strauss , Tchaikovsky , Liszt y otros). Palabras como "sutil", "sensible", "exquisita", "conmovedora", "hermosa", "emotiva", "mágica", "excepcional" y "gira de fuerza" se repiten en las críticas de Song of Summer . La actuación de los protagonistas fue elogiada universalmente. Cuando vio la película terminada, Eric Fenby quedó traumatizado , ya que sacó a la superficie sentimientos que había estado reprimiendo durante décadas, y sufrió una grave crisis nerviosa de la que tardó un año entero en recuperarse. ^{[ 3 ]}

En 2001, se lanzó en DVD una versión ligeramente abreviada, titulada Delius: Song of Summer .

La canción de Kate Bush "Delius (Song of Summer)", la cara B de su sencillo de 1980 " Army Dreamers ", es un homenaje al compositor tal como se retrata en la película de Russell. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Song of Summer utiliza la música de Delius en toda la película, excepto en una escena en la que Percy Grainger llama a Grez y se escuchan Country Gardens y Handel in the Strand , y en otra en la que Delius pone un disco de " Ol' Man River " de Jerome Kern . La película original comienza con un fragmento de una película de Laurel y Hardy , y muestra a Fenby improvisando música en un órgano para los espectadores. En la edición en DVD, no se pudo obtener el permiso de derechos de autor para la película de Laurel y Hardy, por lo que se eliminó la introducción, aunque los créditos musicales aún incluyen a Eric Fenby. ^{[ 4 ]}

Un tema que se explora de forma bastante explícita es la dicotomía entre un compositor que es un monstruo egocéntrico y tiránico, y un mujeriego (su ceguera y parálisis fueron consecuencia de una sífilis terciaria contraída en burdeles parisinos y con otras mujeres), pero que compone música de una belleza arrebatadora, lírica y sensible. Fenby comenta: «No puedo conciliar tanta dureza con una música tan hermosa».

Russell exploró la posibilidad de rodar la película en la casa de los Delius en Grez, pero resultó inviable. Por limitaciones presupuestarias, no se pudo rodar en Francia, así que se filmó principalmente en Surrey, con escenas adicionales en Scarborough y el Distrito de los Lagos. ^{[ 1 ]}

El gramófono utilizado en la película era de Delius, y el gesto de Jelka de esparcir pétalos de rosa sobre el cadáver de Frederick desde su silla de ruedas fue exactamente lo que hizo en la vida real. ^{[ 1 ]}

Una escena muestra a Fenby asistiendo a una iglesia y descubriendo al párroco (interpretado por Ken Russell) teniendo relaciones sexuales con una chica en un banco. Este episodio aparentemente ocurrió, pero no se menciona en Delius As I Knew Him . Fenby se lo contó a Russell solo para que él lo escuchara y se sorprendió al verlo en la película. ^{[ 1 ]}

• La película de Laurel y Hardy que se proyectó fue Way Out West (1937), que era una película sonora, se realizó después de los eventos de 'Song of Summer' y no habría requerido música adicional de un órgano de teatro. ^{[ 9 ]}
• Aunque tenía varios cuadros de Edvard Munch , Delius no poseía ninguna versión de El Grito , que se muestra en la pared de la habitación de Fenby. ^{[ 4 ]}
• Jelka pone una grabación de «El paseo al jardín del paraíso» de su ópera «Un Romeo y Julieta de pueblo» , comenzando accidentalmente por la cara B. Cuando Delius la corrige bruscamente, ella se disculpa y pone la cara A, pero lo que oímos es música que en realidad empieza seis compases más tarde que la música que puso primero. ^{[ 1 ]}
• Se muestra a Eric Fenby jugando al ajedrez con su padre, quien lleva una camisa con el cuello abierto. En realidad, el padre de Fenby no sabía jugar al ajedrez, y Eric nunca lo vio sin camisa ni corbata. ^{[ 1 ]}
• El tablero de ajedrez está mal orientado. En ajedrez, la casilla superior izquierda, o a8, siempre es blanca, mientras que en el tablero aparece como negra.

• Director y guionista: Ken Russell
• Frederick Delius : Max Adrian
• Eric Fenby : Christopher Gable
• Jelka Delius : Maureen Pryor
• Percy Grainger : David Collings
• Los papeles secundarios son interpretados por:
  • Roger Worrod (Bruder, el sirviente alemán, que le lee a Nietzsche y a Edgar Wallace a Delius, le da de comer y lo lleva de una habitación a otra)
  • Geraldine Sherman (la chica de al lado)
  • Elizabeth Ercy (criada)
  • Norman James (médico) ^{[ 10 ]}
  • Ken Russell (sacerdote, sin acreditar)

• "Canción de verano" en IMDb