Sofonisbe (tragedia)

Sophonisbe es una tragedia en cinco actos de Voltaire . La obra, impresa en 1769 pero fechada en 1770, fue un fracaso teatral cuando se estrenó el 15 de enero de 1774. ^{[ 1 ]}

La acción transcurre en una sala del palacio de Cirta durante la Segunda Guerra Púnica . Sofonisbe , hija de Asdrúbal , está casada con el rey Sifax de Numidia . Su antiguo prometido, Massinisse , derrota y mata a Sifax con la ayuda de los romanos y desea casarse con Sofonisbe; sin embargo, Escipión quiere enviarla a Roma. Por consiguiente, Massinisse mata a Sofonisbe y luego se suicida. ^{[ 2 ]}

El material para la trama proviene de relatos de Tito Livio , Polibio y Apiano , que ya habían sido adaptados a obras de teatro por varios escritores, entre ellos Gian Giorgio Trissino (1514), Jean Mairet (1629), Pierre Corneille (1663) y Nathaniel Lee (1675). El análisis de la estructura dramática y el verso indica que Voltaire se basó en varias versiones anteriores de la historia al crear la suya propia. ^{[ 3 ]}

Voltaire logró estrenar la obra en la Comédie-Française el 15 de enero de 1774, pero solo se representó cuatro veces antes de que la retiraran de escena. ^{[ 4 ]} El fracaso de esta obra y de su otra obra, Don Pèdre, roi de Castille, lo deprimió, y dejó de escribir tragedias hasta 1777, cuando escribió Irène y Agathocle . ^{[ 5 ]}

Voltaire había gestionado la impresión de la obra a finales de 1769 con la viuda Duchesne en París. La publicación tuvo lugar a finales de ese año, con fecha de 1770. La obra se publicó con el título Sophonisbe, Tragédie de Mairet, reparée à neuf , Veuve Duchesne, París, 1770. ^{[ 2 ]} Voltaire añadió un prefacio explicativo en el que afirmaba que la obra de Mairet había sido adaptada por un tal Jean-Baptiste Lantin, fallecido cincuenta años antes, pero esto es sin duda falso. ^{[ 6 ]} Puede que Voltaire no estuviera seguro de cómo reaccionaría el público teatral ante la obra y deseara distanciarse en cierta medida de su propia creación. ^{[ 3 ]}

• Texto completo de Sofonisbe
• Versión escaneada de la primera edición
• Literatura sobre Sophonisbe , Société des Études Voltairiennes