Clase 14E sudafricana

La Spoornet Clase 14E de 1991 era una locomotora eléctrica sudafricana.

En 1990, Spoornet recibió tres prototipos de locomotoras eléctricas de doble voltaje Clase 14E para línea principal con una configuración de ruedas Bo-Bo. Fueron las primeras locomotoras de doble voltaje (3 kV CC y 25 kV CA) en entrar en servicio en las vías férreas sudafricanas cuando se pusieron en servicio en 1991, y en 1994 se incorporaron diez locomotoras Clase 14E1 de fabricación local . ^{[ 1 ]}

En enero de 1984, los Ferrocarriles Sudafricanos (SAR) convocaron licitaciones para seis prototipos de locomotoras Clase 14E. Estas debían ser locomotoras de doble voltaje (3 kV CC y 25 kV CA), con bogies autodireccionales y motores de tracción de CA totalmente suspendidos, con una potencia de salida de 3800 kilovatios (5100 caballos de fuerza) más unos 400 kilovatios (540 caballos de fuerza) disponibles para servicios ferroviarios como la calefacción. La velocidad máxima debía ser de al menos 160 kilómetros por hora (99 millas por hora) con una carga máxima por eje de 22 000 kilogramos (49 000 libras) . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Finalmente, solo se construyeron y entregaron tres prototipos de locomotoras en 1990. La locomotora eléctrica Clase 14E de doble voltaje (3 kV CC y 25 kV CA), la primera de doble voltaje en Sudáfrica, fue diseñada por el Grupo 50 ^c /s, integrado por SA Ateliers de Constructions Electriques de Charleroi (ACEC) de Bélgica, AEG-Telefunken y Siemens de Alemania, Alstom-Atlantique de Francia y Brown Boveri de Suiza. Fueron construidas por Swiss Locomotive and Machine Works (SLM) en Winterthur . ^{[ 1 ]}

Estas locomotoras de doble cabina tenían una escalera de acceso al techo en un solo lado, justo a la derecha de la puerta de acceso a la cabina. El extremo de la escalera de acceso al techo se denominaba extremo n.° 1. Un pasillo a lo largo del centro de la locomotora conectaba las cabinas. ^{[ 1 ]}

A diferencia de las posteriores locomotoras de doble voltaje de las clases 19E , 20E y 21E , que estaban equipadas para cambiar automáticamente entre el modo CA y CC durante la marcha, la clase 14E debía detenerse y reiniciarse bajo el voltaje diferente. Tras su introducción en 1990, estas eran algunas de las locomotoras eléctricas más potentes de la flota de Spoornet. Contaban con motores de CA trifásicos (motores de inducción) fabricados por Siemens. Además, incorporaban el sofisticado sistema de red de comunicación de trenes de Siemens. ^{[ 4 ]}

Todas las locomotoras eléctricas sudafricanas anteriores, con la excepción de la Clase 9E de la línea Orex , funcionaban con ruedas de radios y engranajes rectos . Entre las locomotoras eléctricas sudafricanas, la Clase 14E fue la primera en tener ruedas macizas con engranajes helicoidales dobles o de espiga y una relación de transmisión entre el motor de tracción y la rueda de 20:103. Esta relación de transmisión provocó que, si bien los tres prototipos eran muy rápidos, tuvieran dificultades para levantar carga. La Clase 14E1 , de fabricación local , por otro lado, funcionaba con ruedas de radios y engranajes helicoidales , y tenía una relación de transmisión entre el motor de tracción y la rueda más conservadora de 18:67. ^{[ 5 ]}

En la Clase 14E, los números de serie del transformador estaban grabados en una placa que mostraba el diagrama del circuito del transformador, montada debajo del umbral y a medio camino entre los bogies en el lado de la escalera de acceso al techo de la locomotora. Estos números de serie no siguen la secuencia del número de unidad. ^{[ 6 ]}

En la tabla se enumeran los respectivos números de serie de SLM, los números de serie de los transformadores, las fechas de entrega a Spoornet para pruebas y las fechas de puesta en servicio en stock. ^{[ 4 ]}

Las locomotoras Clase 14E entraron inicialmente en servicio en el Reef, pero desde aproximadamente el año 2000 tuvieron su base en Bellville y se emplearon principalmente en el servicio de carga en la ruta entre Ciudad del Cabo y Beaufort West en el Cabo Occidental . Dado que eran locomotoras de doble voltaje de 3 kV CC y 25 kV CA, podían trabajar en cualquier línea electrificada en todo el país con la excepción de la línea de mineral de hierro Sishen-Saldanha de 50 kV CA. En ocasiones, las locomotoras Clase 14E se emplearon para remolcar el Tren Azul a lo largo de toda la ruta Ciudad del Cabo-Pretoria a través del tramo de 25 kV CA entre Beaufort West y Kimberley , pero esta tarea generalmente la realizaban locomotoras Clase 14E1 seleccionadas. Después de dos incidentes, en 2013 con la Clase 14E1 n.° 14-104 y en 2014 con la Clase 14E n.° En 14-001, cuando las locomotoras se incendiaron y quedaron destruidas mientras remolcaban el Tren Azul, esta clase fue reemplazada por locomotoras de la Clase 18E en el servicio del Tren Azul.

En 1998, varias locomotoras eléctricas de Spoornet y la mayoría de sus locomotoras electrodiésel Clase 38-000 fueron vendidas a Macquarie-GETX (General Electric Financing) y arrendadas de nuevo a Spoornet por un período de diez años, que expiraba en 2008. De la Clase 14E, las locomotoras número 14-002 y 14-003 estaban incluidas en este contrato de arrendamiento. ^{[ 4 ]}

Ninguna de las tres unidades se conservó.

• La locomotora número 14-001 se incendió mientras prestaba servicio en el Tren Azul cerca de Kimberley en febrero de 2014. El casco permaneció en Kimberley y fue vendido sin bogies en una subasta el 17 de julio de 2014.
• La locomotora n.º 14-002 se vendió en Bellville, completa con sus bogies, durante una subasta celebrada el 15 de julio de 2015, junto con la locomotora Clase 14E1 n.º 14-105.
• La locomotora número 14-003 se utilizó durante años como fuente de repuestos para sus dos unidades hermanas en Bellville y finalmente se vendió sin bogies en una subasta el 14 de febrero de 2014.

Las locomotoras de la Clase 14E lucían una librea exclusiva en naranja, gris y rojo. El emblema de Spoornet en los laterales, con el nombre "SPOORNET" debajo, como se muestra en la imagen principal, solo se aplicó a la locomotora n.° 14-002 al mismo tiempo que se repintaron sus laterales inferiores rojos a naranja y los umbrales a gris oscuro, probablemente durante reparaciones o una revisión general. Únicamente la locomotora n.° 14-001 permaneció en servicio el tiempo suficiente para recibir la nueva librea del Tren Azul en 2012.

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  N.º 14-001 en la sala de montaje final de SLM en Winterthur.
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  Locomotora nº 14-002 en un tren de mercancías en Stikland, Ciudad del Cabo , 15 de agosto de 2006.
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  Bogie Clase 14E del tren n.° 14-003, Bellville, Ciudad del Cabo, 27 de junio de 2009.
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  Locomotora nº 14-003 sin bogies, estacionada sobre traviesas en la estación de Bellville, 18 de julio de 2009.
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  Locomotora nº 14-001 con la librea de Blue Train en Beaufort West, Cabo Occidental, 9 de mayo de 2013.

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