Monarquía de Sudáfrica

Hasta principios del siglo XX, el título del monarca en todo el Imperio Británico era determinado exclusivamente por el Parlamento del Reino Unido . El preámbulo del Estatuto de Westminster de 1931 estableció la convención que requería el consentimiento de todos los parlamentos de los Dominios, así como del Reino Unido, para cualquier modificación del estilo y título del monarca. En 1949, se decidió entre los reinos que cada uno tendría su propio título monárquico, pero con elementos comunes. En la Conferencia Económica de Primeros Ministros de la Commonwealth de 1952 , los primeros ministros de la Commonwealth acordaron que cada miembro de la Commonwealth «debería usar para sus propios fines una forma del Estilo y Títulos Reales que se ajuste a sus circunstancias particulares, pero que conserve un elemento sustancial común a todos». ^{[ 8 ] [ 9 ]} Se decidió que el título del monarca en todos sus reinos tendría, como elemento común, la descripción de la Soberana como «Reina de sus Reinos y Territorios y Jefa de la Commonwealth». El parlamento de cada reino aprobó su propia Ley de Estilo y Títulos Reales antes de la coronación de Isabel en junio del año siguiente. ^{[ 8 ]}

La Ley de Estilo y Títulos Reales de 1953, aprobada por el Parlamento de Sudáfrica , tradujo el estilo y título sudafricano de la Reina a tres idiomas:

• En inglés: Isabel II, Reina de Sudáfrica y de sus otros Reinos y Territorios, Jefa de la Commonwealth ^{[ 10 ] [ 11 ]}
• En afrikáans: Isabel II, Koningin van Suid-Afrika en van Haar ander Koninkryke en Gebiede, Hoof van die Statebond ^{[ 10 ] [ 11 ]}
• En latín: Isabel II, Africae Australis regnorumque suo rum ceterorum Regina, consortionis populorum Princeps ^{[ 10 ]}

Por convención , la sucesión en Sudáfrica se regía por las leyes del Reino Unido; quienquiera que fuera monarca de Gran Bretaña era automáticamente monarca de Sudáfrica. La sucesión en Gran Bretaña se regía por la primogenitura con preferencia masculina , según el derecho consuetudinario , el Acta de Establecimiento de 1701 y la Declaración de Derechos de 1689. Estas legislaciones limitaban la sucesión a los descendientes naturales (es decir, no adoptados ) y legítimos de Sofía, Electora de Hannover , y estipulaban que el monarca no podía ser católico romano y debía estar en comunión con la Iglesia de Inglaterra al ascender al trono. Sin embargo, el Reino Unido y los Dominios Británicos acordaron, mediante la adopción del Estatuto de Westminster, no modificar las reglas de sucesión sin el consentimiento unánime de los demás reinos, a menos que se abandonara explícitamente la relación de monarquía compartida. Por ejemplo, en 1937, el Parlamento de Sudáfrica tuvo que aprobar la Ley de Abdicación de Su Majestad el Rey Eduardo VIII de 1937 para ratificar la abdicación del Rey Eduardo VIII y la sucesión al trono del Rey Jorge VI , que tuvo lugar en diciembre de 1936. ^{[ 12 ]}

Tras la desaparición de la Corona (la muerte o abdicación de un soberano), era costumbre que el gobernador general proclamara públicamente la ascensión del nuevo monarca. ^{[ 13 ]} Independientemente de cualquier proclamación, el heredero del difunto soberano sucedía de forma inmediata y automática, sin necesidad de confirmación ni ceremonia adicional. A continuación, se observaba un período de luto apropiado, tras el cual el nuevo monarca era coronado en un antiguo ritual del Reino Unido.

Toda la autoridad ejecutiva residía en el monarca y era ejercida por el gobernador general en su nombre. El gobernador general nombraba un Consejo Ejecutivo para que lo asesorara sobre cómo ejercer los poderes ejecutivos en el gobierno de la Unión. Todos los consejeros ejecutivos ocupaban sus cargos a discreción del virrey. ^{[ 4 ]}

Aunque no estaba contemplado explícitamente en la Ley de Sudáfrica, el cargo de Primer Ministro de Sudáfrica también se estableció como jefe de gobierno y, al igual que otros ministros, el Primer Ministro debía ser miembro de alguna de las cámaras del Parlamento. Como en otros dominios británicos, el gobernador general designaba como Primer Ministro al líder del partido político mayoritario en la cámara baja del Parlamento.

El gobernador general también nombró a miembros del Consejo Ejecutivo como ministros para administrar los departamentos del Estado de la Unión. ^{[ 4 ]}

El poder legislativo de la Unión residía en el Parlamento, que estaba compuesto por el monarca, un Senado y una Cámara de la Asamblea. ^{[ 16 ]}

Sin embargo, el monarca y el gobernador general no participaban en el proceso legislativo; solo intervenían en la concesión de la sanción real . El virrey podía devolver cualquier proyecto de ley que le presentara la Cámara, con ciertas enmiendas que pudiera recomendar. El virrey también podía denegar la sanción o reservar el proyecto de ley para la manifestación de la voluntad del monarca. El monarca también tenía la facultad de anular cualquier ley dentro del plazo de un año a partir de su sanción por el gobernador general. Tras la concesión de la sanción real, el secretario de la Cámara de la Asamblea era responsable de inscribir dos copias de la ley, una en inglés y otra en neerlandés, en los archivos de la oficina del registrador de la División de Apelaciones de la Corte Suprema de Sudáfrica. ^{[ 16 ]}

Además, la constitución establecía que el gobernador general era el único responsable de nombrar a los senadores. Todos los senadores y todos los miembros de la Cámara de la Asamblea debían prestar juramento o hacer una declaración de lealtad al monarca antes de asumir el cargo. ^{[ 16 ]}

El gobernador general también era responsable de convocar, prorrogar y disolver el parlamento . ^{[ 16 ]}

La Ley de Sudáfrica estableció un Tribunal Supremo para la Unión. El Presidente del Tribunal Supremo de Sudáfrica , los jueces ordinarios de apelación y todos los demás jueces del Tribunal Supremo fueron nombrados por el gobernador general. ^{[ 17 ]}

En caso de incapacidad de algún juez, el gobernador general podrá nombrar a cualquier otro juez del Tribunal Supremo de Sudáfrica para que desempeñe temporalmente las funciones requeridas, según sea el caso. ^{[ 17 ]}

En la profesión jurídica , el Colegio de Abogados se dividía en Consejeros de la Reina y abogados; tras el establecimiento de la república en 1961, se dividió en Consejeros Superiores y abogados. ^{[ 18 ]}

Medalla al Servicio Meritorio (Sudáfrica)

Estrella de África

Medalla a la Eficiencia (Sudáfrica)

Diversas medallas y condecoraciones de Sudáfrica que presentan la efigie del monarca, la Corona Real o el Monograma Real.

El monarca, como fuente de honores , confería premios y honores en Sudáfrica en su nombre. La mayoría de ellos se otorgaban por recomendación de los ministros sudafricanos. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

En diversas medallas y condecoraciones aparecían representaciones de la Corona Real, el monograma real o la imagen del soberano.

Insignias de rango de Coronel (izquierda), Teniente Coronel (centro) y Mayor (derecha) en el Ejército de la Unión Sudafricana (1928-1953) con la Corona Tudor .

El mando en jefe de las fuerzas navales y militares de la Unión Sudafricana recaía en el monarca y era ejercido por el gobernador general como su representante. ^{[ 22 ]}

Las referencias a la Corona Real aparecían en varios emblemas regimentales e insignias de rango, que ilustraban a la monarquía como el centro de autoridad. En 1957, debido al creciente sentimiento republicano, la Corona fue eliminada de los emblemas de las fuerzas armadas y la policía ^{[ 23 ]} en el caso de las primeras, fue reemplazada por el León de la Unión del escudo de armas del país . ^{[ 24 ]} En 1961, el título de "Real" fue suprimido de los nombres de algunos regimientos del Ejército Sudafricano , como los Natal Carbineers . ^{[ 25 ]}

Hasta 1952, los buques de la Armada Sudafricana llevaban el prefijo HMSAS , es decir, His Majesty's South African Ship , y posteriormente fue reemplazado por SAS , es decir, South African Ship . ^{[ 26 ]}

En 1860, el príncipe Alfredo, duque de Sajonia-Coburgo y Gotha , segundo hijo y cuarto vástago de la reina Victoria , se convirtió en el primer miembro de la familia real en visitar Sudáfrica. Posteriormente, en 1901, los entonces duques de Cornualles (más tarde rey Jorge V y reina María ) visitaron Sudáfrica durante una extensa gira por el Imperio Británico. Su hijo mayor, Eduardo, príncipe de Gales (más tarde rey Eduardo VIII ), recorrió el país en 1925. ^{[ 27 ]}

En 1947, el rey Jorge VI, su esposa la reina Isabel y sus hijas, las princesas Isabel y Margarita , visitaron el país durante una gira de tres meses por el sur de África. ^{[ 27 ]} El 21 de febrero de 1947, el rey Jorge VI, acompañado por la reina Isabel, inauguró una nueva sesión del Parlamento sudafricano, la primera inauguración estatal de un parlamento de un Dominio por un monarca reinante. En su discurso, el rey habló tanto en inglés como en afrikáans y agradeció a Sudáfrica su apoyo durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Fue en Sudáfrica donde la princesa Isabel celebró su 21.º cumpleaños y pronunció el famoso discurso al Imperio el 21 de abril, en el que dijo: «Declaro ante todos ustedes que toda mi vida, sea larga o corta, estará dedicada a su servicio y al servicio de nuestra gran familia imperial a la que todos pertenecemos». ^{[ 27 ]}

Sin embargo, debido al régimen de apartheid del gobierno sudafricano poco después de la visita de 1947, las visitas reales a Sudáfrica cesaron, a pesar de que Isabel II fue reina de Sudáfrica hasta 1961. Casi medio siglo después, la reina y su esposo, el príncipe Felipe, duque de Edimburgo, realizaron una visita de Estado a Sudáfrica en 1995, en apoyo a la reconciliación con el nuevo gobierno sudafricano, y fueron recibidos por el presidente Nelson Mandela . La reina regresó a Sudáfrica para la 16.ª Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth en Durban en 1999. ^{[ 27 ] [ 30 ]}

Al convertirse en primer ministro en 1958, Hendrik Verwoerd pronunció un discurso ante el Parlamento en el que declaró: «Apoyamos inequívoca y claramente el establecimiento de la república de la manera correcta y en el momento oportuno». ^{[ 38 ]} En 1960, Verwoerd anunció planes para celebrar un referéndum exclusivo para blancos sobre el establecimiento de una república , y el 23 de abril de ese año se presentó un proyecto de ley al respecto en el Parlamento. ^{[ 39 ]} La Ley del Referéndum fue aprobada el 3 de junio de 1960. ^{[ 40 ]} Con la esperanza de ganar el apoyo de quienes se oponían a una república, no solo los blancos angloparlantes sino también los afrikáneres que aún apoyaban al Partido Unido, Verwoerd propuso que los cambios constitucionales serían mínimos, y que la Reina simplemente sería reemplazada como jefa de Estado por un Presidente del Estado , cuyo cargo sería ceremonial en lugar de ejecutivo. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

En Natal , la única provincia con una mayoría blanca angloparlante , existía un fuerte sentimiento antirrepublicano; en 1955, el pequeño Partido Federal publicó un panfleto titulado «El caso contra la República» , mientras que la Liga Antirrepublicana organizó manifestaciones públicas. ^{[ 43 ]} La Liga, fundada por Arthur Selby, presidente del Partido Federal, lanzó el Pacto de Natal en oposición a los planes para una república, firmado por 33.000 habitantes de Natal. ^{[ 44 ]} El día del referéndum, el Natal Witness , el periódico provincial diario en inglés, advirtió a sus lectores que: «No votar en contra de la República es ayudar a quienes pretenden desarraigarnos y dejarnos a la deriva en un mar traicionero e inexplorado, justo cuando los vientos del cambio soplan con fuerza de huracán». ^{[ 45 ]}

El gobierno del Partido Nacional organizó posteriormente el referéndum el 5 de octubre de 1960. La votación, que se limitó a los blancos —la primera elección nacional de este tipo en la Unión— fue aprobada por un estrecho margen del 52,29 % de los votantes. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

La República de Sudáfrica fue declarada el 31 de mayo de 1961, la reina Isabel II dejó de ser jefa de Estado y el último Gobernador General de la Unión , Charles R. Swart , asumió el cargo como primer Presidente del Estado . ^{[ 48 ]}

Originalmente, cada país independiente de la Commonwealth era un Dominio , compartiendo monarca con el Reino Unido y los demás dominios. La Declaración de Londres de 1949 , previa a la proclamación de la república en la India, permitió a los países con un jefe de Estado diferente unirse o permanecer en la Commonwealth, pero solo con el consentimiento unánime de los demás miembros. Los gobiernos de Pakistán ( en 1956 ) y, posteriormente, de Ghana ( en 1960 ) se acogieron a este principio, y el Partido Nacional no había descartado la permanencia de Sudáfrica en la Commonwealth en caso de que se votara a favor de una república. ^{[ 49 ]}

Sin embargo, en 1960 la Commonwealth incluía nuevos miembros asiáticos y africanos , cuyos gobernantes veían la membresía del estado del apartheid como una afrenta a los nuevos principios democráticos de la organización. Julius Nyerere , entonces primer ministro de Tanganyika , indicó que su país, que debía obtener la independencia en 1961, no se uniría a la Commonwealth si la Sudáfrica del apartheid seguía siendo miembro. ^{[ 50 ]} En marzo de 1961 se convocó una Conferencia de Primeros Ministros de la Commonwealth , un año antes de lo previsto, para abordar el tema. ^{[ 51 ]} En respuesta, Verwoerd provocó una confrontación, lo que llevó a muchos miembros a amenazar con retirarse si se aceptaba la solicitud de renovación de membresía de Sudáfrica. Como resultado, la solicitud de membresía de Sudáfrica fue retirada, lo que significó que, al convertirse en república el 31 de mayo de 1961, la membresía del país en la Commonwealth simplemente caducó.

Tras el fin del apartheid, Sudáfrica se reincorporó a la Commonwealth en 1994, treinta y tres años y un día después del establecimiento de la república. ^{[ 52 ]}

Antes de la boda del príncipe Harry y Meghan Markle en 2018, una encuesta de Ipsos reveló que el 35% de los sudafricanos creía que sería peor para su país tener una monarquía constitucional en lugar de un jefe de Estado electo, mientras que el 24% creía que tener una monarquía mejoraría el país. ^{[ 53 ]}