Southern Airways Express

Southern Airways Express es una aerolínea regional que opera en todo Estados Unidos y tiene su sede en Addison, Texas . ^{[ 3 ]} La mayoría de las rutas de Southern están subvencionadas a través del programa Essential Air Service del Departamento de Transporte de los Estados Unidos . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Southern Airways Express es una filial de Surf Air Mobility .

Southern Airways Express fue fundada en 2013 por Stan Little, un abogado litigante de Hernando, Mississippi . Little era propietario de un Golden Eagle 421 que nunca fue utilizado por la aerolínea, aunque su piloto privado, Scott Honnoll, sí se incorporó a la compañía y ascendió al puesto de piloto jefe adjunto antes de regresar a la aviación general en noviembre de 2015. La financiación inicial de Southern fue asegurada por un grupo de inversores desconocidos, muchos de los cuales se cree que están vinculados a la Universidad de Mississippi , alma mater de Little y del cofundador Keith Sisson.

La aerolínea inició operaciones en junio de 2013, con su primer vuelo desde el Aeropuerto Olive Branch, cerca de Memphis, Tennessee , hasta el Aeropuerto Ejecutivo de Destin . ^{[ 6 ]} Entre los primeros destinos se encontraban el Aeropuerto University-Oxford , el Aeropuerto Internacional Birmingham Shuttlesworth , el Aeropuerto Lakefront de Nueva Orleans y el Aeropuerto Internacional Northwest Florida Beaches . Debido a que los vuelos eran chárteres públicos, la aerolínea no utilizó inicialmente las terminales de la TSA. Durante el primer año, la aerolínea operó de forma experimental, realizando diferentes rutas para evaluar la demanda. ^{[ 7 ]}

En su primer año, Southern operó como proveedor de vuelos chárter regulares bajo la Parte 380 del Departamento de Transporte (DOT), con vuelos operados por Executive Express Aviation de Sugar Grove, Illinois. En marzo de 2014, Southern realizó su primera adquisición, comprando Executive Express y su certificado de vuelos chárter de la FAA, conservando a todos sus empleados. (Executive Express Aviation fue vendida posteriormente a FLOAT Shuttle en 2019 por una suma no revelada, momento en el que todos los vuelos operados por Southern se consolidaron bajo su certificado principal).

En otoño de 2015, Southern Airways comenzó a operar sus primeros vuelos de Servicio Aéreo Esencial en nombre de SeaPort Airlines , pero suspendió ese servicio cuando SeaPort Airlines se declaró en bancarrota en enero de 2016. Un año después, Southern Airways obtuvo las antiguas rutas de SeaPort al Aeropuerto del Condado de Boone de Arkansas , al Aeropuerto Memorial Field de Hot Springs y al Aeropuerto Regional del Sur de Arkansas , y el número de pasajeros ha crecido notablemente en las tres ciudades desde entonces.

El 7 de marzo de 2016, Southern anunció su segunda adquisición: Sun Air Express, con sede en Fort Lauderdale . Sun Air operaba varias rutas del programa EAS en la región del Atlántico Medio, lo que fortaleció de inmediato la presencia de Southern en dicho programa federal. La aerolínea reemplazó todos los aviones Piper antiguos de Sun Air por los más modernos Cessna Caravan con motor de turbina y dejó de usar el nombre Sun Air en sus vuelos regulares. Tras la adquisición de Sun, la sede operativa de Southern Airways se trasladó de Memphis a Pompano Beach, Florida.

En febrero de 2019, Southern Airways adquirió Mokulele Airlines , su tercera adquisición de aerolínea en cinco años. La aerolínea regional con sede en Hawái también operaba el Cessna Caravan, lo que la convertía en un objetivo lógico para Southern. Desde la adquisición, Southern ha trabajado para mantener y fortalecer la marca Mokulele en las islas hawaianas y ahora presta servicio a 10 aeropuertos en el estado. Es la mayor aerolínea interinsular por salidas diarias. Southern anunció recientemente su intención de traer aviones de 30 asientos a su red en Hawái para agregar a sus 14 Caravans que operan en el estado. Los Saab 340 de Southern Airways Express comenzaron a operar en Hawái en julio de 2022, con servicio que conecta Honolulu con Lana'i y Moloka'i. Los aviones no adoptarán la marca Mokulele, sino que conservarán la librea continental de Southern Airways. ^{[ 8 ]} Además, Southern/Mokulele se ha asociado con AmpAire, con sede en California, para traer aviones híbridos eléctricos a Hawái. Los primeros vuelos de prueba tuvieron lugar en diciembre de 2020.

El 30 de abril de 2019 se anunció que SkyWest tiene una inversión minoritaria estratégica en la empresa. ^{[ 9 ]}

Poco después de que la pandemia de COVID-19 provocara una cuarentena obligatoria entre islas en Hawái, Southern/Mokulele anunció su cuarta adquisición: Makani Kai Air , con sede en Honolulu , una división de Schuman Aviation. El director ejecutivo Richard Schuman se unió a Mokulele como vicepresidente ejecutivo para Hawái, y Makani Kai Aircraft comenzó la transición a la librea de Mokulele. En mayo de 2021, Southern/Mokulele operaba 220 salidas diarias en hora punta en todo el sistema, con aproximadamente 120 de ellas en Hawái. ^{[ 10 ]}

A principios de 2020, Southern Airways se convirtió en el socio exclusivo de código compartido de Tailwind Air Service . Southern comercializa y vende los vuelos bajo su código 9X tanto en su sistema de reservas como en los Sistemas de Distribución Global. Tailwind Air Service, un antiguo operador de vuelos regulares de pasajeros y vuelos chárter en hidroavión, era el operador de los vuelos. ^{[ 11 ]}

En junio de 2021, Southern cambió su centro de operaciones en la costa este del Aeropuerto Internacional de Baltimore-Washington de vuelta al Aeropuerto Internacional Washington Dulles , donde ofrece el tercer mayor número de destinos diarios después de United Airlines y Delta Air Lines . ^{[ 12 ]}

El 28 de marzo de 2022, se anunció que Air Choice One sería adquirida por Southern Airways Corporation (SAC), empresa matriz de Southern Airways Express, pero manteniendo separados los certificados de ambos operadores aéreos. ^{[ 13 ]}

El 30 de marzo de 2023, se anunció que la división Marianas Southern Airways de la aerolínea se retiraba de las Islas Marianas del Norte , citando la "falta de voluntad del gobernador Arnold Palacios para respetar el contrato firmado por la administración anterior". ^{[ 14 ]}

En julio de 2023, Surf Air Mobility , la empresa matriz de Southern Airways Express, salió a bolsa mediante una cotización directa en la Bolsa de Nueva York (bajo el símbolo bursátil "SRFM").

Southern Airways Express opera las siguientes aeronaves: ^{[ 17 ]}

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