Pacífico Sur 786

La Southern Pacific 786 es una locomotora de vapor tipo "Mikado" 2-8-2 conservada que se construyó en Brooks Works de la American Locomotive Company en Nueva York . Se utilizó para tirar de trenes de carga de línea principal por parte de Texas and New Orleans Railroad , una subsidiaria de Southern Pacific Railroad , hasta que fue retirada del servicio en 1955, y fue donada a la ciudad de Austin , Texas , el año siguiente. A partir de 1989, la n.º 786 fue arrendada a la Austin Steam Train Association, que la restauró a condiciones operativas, y la locomotora se utilizó para tirar de trenes de excursión en Austin Western Railroad hasta 1999. Desde 2000, las cuadrillas han estado realizando una reconstrucción extensa en la n.º 786 para ponerla de nuevo en servicio y, a partir de 2023, la reconstrucción continúa progresando.

En la década de 1910, el Southern Pacific Railroad (SP) diseñó una nueva clase de locomotoras tipo "Mikado" 2-8-2 para una de sus compañías subsidiarias, el Houston and Texas Central Railway (H&TC). Esta nueva clase fue la clase MK-5, que constaba de cincuenta y siete locomotoras. La n.º 786 fue la duodécima de las veinte MK-5 que se encargaron a la Brooks Locomotive Works de la American Locomotive Company (ALCO) en Dunkirk , Nueva York , y se construyó en agosto de 1916. Al año siguiente, 1917, la n.º 786 se transfirió a otra subsidiaria de SP, el Texas and New Orleans Railroad (H&TC), y posteriormente asignaron la n.º 786 para tirar de trenes de carga mixtos en su vía principal entre Houston , Austin y Galveston .

La locomotora recibió múltiples modificaciones mientras se revisaba varias veces durante el servicio comercial, incluida la reducción de su caja de humos extendida original en la década de 1920, el aumento de la presión de su caldera de 200 a 210 libras por pulgada cuadrada el 1 de marzo de 1931 y la recepción de un sistema de calentador de agua de alimentación Worthington y sobrecalentadores el 29 de noviembre de 1941. Después de servir a T&NO durante treinta y nueve años, el No. 786 se retiró a fines de 1955. El 24 de marzo de 1956, el No. 786 fue donado a la ciudad de Austin para fines de exhibición estática, y permanecería en un lote vacío detrás de la Estación Central de Bomberos entre las calles 4 y 5 durante los siguientes treinta y cuatro años.

En 1989, se constituyó la Austin Steam Train Association (ASTA) con la intención de recrear el ferrocarril de pasajeros histórico en el centro de Texas . Posteriormente, la ASTA, dirigida por Arthur U. Boone, se acercó a un acuerdo con la ciudad de Austin para arrendar el No. 786 para restaurarlo a condiciones operativas. En febrero de 1990, el No. 786 se trasladó de su sitio de exhibición a la Westinghouse Motor Company en Georgetown . Cuatro meses después, un equipo de tripulaciones profesionales y voluntarias comenzó a realizar una reconstrucción extensa en la locomotora bajo la supervisión de Robert Franzen y Gary Bensman. La restauración inicial del No. 786 duró menos de dos años. En diciembre de 1991, el No. 786 hizo sus primeras pruebas tirando de un vagón de pasajeros hacia el centro de Austin para participar en un festival de celebración. No fue hasta el 25 de julio de 1992, cuando el No. 786 tiró de su primer tren de excursión oficial de pasajeros entre Burnet y la ubicación de la ASTA en Cedar Park .

Después de su primer recorrido inaugural oficial, la 786 ha tirado de varios trenes de excursión por el Austin Western Railroad (AWR), incluido el ocasional tren Hill County Flyer . ^[1] Durante los siguientes siete años, la locomotora había operado para la ASTA durante más de 60,000 millas mientras transportaba miles de pasajeros. La 786 también apareció en el video "¿Qué quieres ser cuando seas grande? La edición de los ferroviarios". El 27 de mayo de 1997, el ténder de la 786, que había sido desacoplado de la locomotora para una inspección de la barra de tiro, se volcó de lado por un tornado que golpeó Cedar Park . ^[2] La locomotora permaneció en posición vertical e intacta, y una inspección posterior reveló que el ténder recibió solo daños superficiales menores. ^[2] Las cuadrillas utilizaron una grúa para reposicionar el ténder y luego, cuatro días después, el 1 de junio, la 786 regresó al servicio con su ténder reparado. ^[3] En julio de 1999, el No. 786 fue retirado del servicio de excursión después de que las tripulaciones descubrieron grietas en las sillas de los cilindros .

En octubre de 2000, la ciudad de Cedar Park comenzó a donar miles de dólares a la ASTA, con $205,658.61 para reconstruir la No. 786. ^[4] La locomotora fue desmontada pronto, con la caldera levantada sobre bloques de madera, y las secciones del marco fueron separadas para ser pulidas con chorro de arena antes de que todos los componentes de la locomotora fueran enviados por camión a la Steam Operations Corporation (SOC) de Muscle Shoals , Alabama . La ASTA había contratado a SOC y a Strasburg Rail Road para ayudar a construir dos silletas de cilindro completamente nuevas para la No. 786, ya que se encontró que las silletas originales estaban corroídas más allá de una reparación económica. La caldera de la locomotora también estaba siendo reconstruida en el taller de Historic Machinery en Steele , ya que la caja de fuego se había desgastado y necesitaba ser renovada, y los conductos de humos, tubos, sobrecalentadores y tirantes necesitaban ser reemplazados. A finales de 2008, se habían fundido nuevos soportes de cilindro y se habían mecanizado para que encajaran en el bastidor. Las ruedas motrices se enviaron al Museo del Ferrocarril del Valle de Tennessee en Chattanooga , Tennessee, para que se les colocaran neumáticos nuevos. Durante la primavera de 2009, se fabricó una nueva sección de la caja de humos, se fundió un nuevo eje de arrastre y se pulieron con chorro de arena y mecanizaron todas las piezas originales restantes que todavía estaban en buenas condiciones. A principios de 2010, se completó la reconstrucción de la caldera de la locomotora y pasó una prueba hidrostática. En diciembre de 2011, los soportes de cilindro se montaron de forma permanente en el resto del bastidor de la locomotora.

En la primavera de 2013, todos los componentes de la locomotora n.° 786 se enviaron en camión de regreso a Cedar Park con la esperanza de comenzar el proceso de reensamblaje de la reconstrucción de la locomotora clase 5. A medida que avanzaba la década de 2010, se reinstaló la puerta de la caja de humos en la caldera, se cubrió el marco para protegerlo del clima y los elementos, se pintaron las ruedas de negro y se reemplazaron todos los componentes corroídos en el ténder de la locomotora n .° 786. A partir de 2023, el proceso de reconstrucción de la locomotora n.° 786 aún está en progreso. Se pintó completamente el marco, se está reconstruyendo la cabina y se volvió a aplicar imprimación a la caldera. Es probable que la locomotora vuelva a estar operativa dentro de unos años.

• Southern Pacific 745 (Otra locomotora preservada de la clase SP MK-5)
• Pacífico Sur 2467
• Pacífico Sur 2472
• Santa Fe 1316
• Santa Fe 3415
• Ferrocarril y navegación de Oregón 197

• Sitio web de la Asociación de trenes de vapor de Austin