Salamandra oscura del sur de Holbrook

La salamandra oscura del sur de Holbrook ( Desmognathus auriculatus ), anteriormente conocida como salamandra oscura del sur , es una especie de salamandra endémica del sureste de los Estados Unidos. Fuentes antiguas a menudo se refieren a ella como el tritón orejudo . ^{[ 2 ]} Anteriormente abundante, ha disminuido drásticamente desde la década de 1960. ^{[ 3 ]}

Como se definió previamente como la salamandra oscura del sur, se pensaba que se distribuía desde el sur de Virginia hacia el sur hasta Florida , y hacia el oeste hasta Texas . Sin embargo, un estudio de 2008 encontró que D. auriculatus, como se definió previamente, es polifilético , con muchas poblaciones asignadas a esta especie en base a una morfología similar; por ejemplo, se encontró que las poblaciones de Texas pertenecen a la salamandra oscura manchada ( D. conanti ). Varias otras poblaciones asignadas a esta especie se encontraron como salamandra oscura del norte ( D. fuscus ), D. conanti o especies no descritas . ^{[ 2 ] [ 4 ]} En 2017, una de estas especies fue descrita como salamandra oscura del sur de Valentine ( D. valentinei ). ^{[ 5 ]} Un estudio de 2020 identificó tres linajes mitonucleares distintos que probablemente representaban especies distintas: D. auriculatus A ( D. auriculatus sensu stricto ), D. auriculatus B y D. auriculatus C. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Fue descrita por John Edwards Holbrook y renombrada en su honor en 2017 para distinguirla de D. valentinei . ^{[ 5 ]}

Desmognathus fuscus carri era una subespecie de la salamandra oscura del norte que se creía que existía en la península de Florida antes de su inexplicable desaparición en la década de 1970. Un análisis filogenético de 2021 determinó que pertenecía a D. auriculatus sensu stricto , aunque se trataba de un linaje genético distinto. ^{[ 7 ]}

Los tres linajes actualmente asignados a D. auriculatus se extienden a lo largo de la llanura costera atlántica desde el sur de Virginia hacia el sur hasta la península de Florida , y hacia el oeste hasta el Panhandle de Florida y el sur de Alabama . Sin embargo, se cree que las poblaciones desde Virginia hacia el sur hasta Georgia pertenecen ahora a los linajes distantemente relacionados D. auriculatus B y D. auriculatus C, que representan especies no descritas . ^{[ 6 ] [ 7 ]} D. auriculatus A, el "verdadero" D. auriculatus , se extiende desde el sur de Georgia hacia el sur hasta la península de Florida, y hacia el oeste hasta el Panhandle de Florida y el sur de Alabama. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

La salamandra oscura del sur de Holbrook crece de 3 a 6 pulgadas de largo. Su color suele ser marrón oscuro a negro, con una cola larga y patas traseras notablemente más grandes que las delanteras. ^{[ 5 ]}

La salamandra oscura del sur de Holbrook prefiere zonas pantanosas y tánicas cerca de estanques o en la llanura aluvial de arroyos y ríos. Es principalmente nocturna . La reproducción tiene lugar en los meses de otoño, y las hembras depositan los huevos en zonas húmedas y protegidas de restos vegetales. ^{[ 5 ]}

La especie "verdadera" D. auriculatus , D. auriculatus A, era antiguamente abundante, pero ha experimentado importantes e inexplicables disminuciones desde finales de la década de 1960 hasta la de 1970, desapareciendo de grandes áreas de hábitat óptimo e inalterado. Ahora se encuentra en menos del 1 por ciento de su antigua área de distribución. Aunque persiste en varios sitios del sur de Georgia y el norte de Florida, parece haber desaparecido por completo de la península de Florida. Las causas exactas de estas disminuciones siguen siendo desconocidas, ya que otras salamandras que habitan las áreas, incluidas otras especies de Desmognathus , no han experimentado las mismas disminuciones que D. auriculatus . ^{[ 7 ] [ 3 ]}

• Salamandras de Georgia y Carolina del Sur: Salamandra oscura del sur
• Reptiles de Texas: Desmognathus auriculatus