Akrotiri y Dhekelia

El territorio comprende dos áreas base. Una es el acuartelamiento de Akrotiri ( griego : Ακρωτήρι pronunciado [ akroˈtiri ] ; turco : Ağrotur, pronunciación turca: [ ˈaːɾotuɾ ] ), o Área de Base Soberana Occidental (WSBA), que incluye dos bases principales en RAF Akrotiri y el acuartelamiento de Episkopi , además de todo el distrito del pueblo de Akrotiri , incluido el lago salado de Limassol , y partes de otros once distritos de pueblos. ^{[ 24 ]}

La otra zona es el acuartelamiento de Dhekelia ( griego : Δεκέλεια pronunciado [ ðeˈceʎa ] ; turco : Dikelya ), o Área de Base Soberana Oriental (ESBA), que incluye una base en Ayios Nikolaos más partes de doce distritos de aldeas. ^{[ 25 ]}

A partir de 2026, las unidades base incluyen:

Acantonamiento de Akrotiri (incluidos RAF Akrotiri y Episkopi Cantonment): ^{[ 26 ]}

• Ala Aérea Expedicionaria Nº 903 de la RAF
• Escuadrón nº 84 de la RAF
• 1er Batallón, Regimiento Real de la Princesa de Gales ^{[ 27 ]}
• Unidad de Apoyo a las Operaciones en Chipre
• Tropa canina militar de Chipre
• Unidad Conjunta de Policía de Chipre (CJPU)

Acantonamiento de Dhekelia

• 4.º Batallón, Regimiento Real de Escocia ^{[ 28 ]}
• Centro de Entrenamiento de Aventura de las Fuerzas Armadas Conjuntas

La Unidad Conjunta de Señales de Servicio (Chipre) está ubicada en la Estación Ayios Nikolaos , en el ESBA. La Estación Ayios Nikolaos es una instalación de escucha ELINT (inteligencia electrónica) de la red de inteligencia del Acuerdo UKUSA . ^{[ 29 ]} El sistema de inteligencia de señales UKUSA a veces se conoce como " ECHELON ". ^{[ 30 ]}

Las bases soberanas se mantuvieron en 1960 para conservar bases militares en áreas bajo soberanía británica, junto con los derechos conservados para usar otros sitios en lo que se convirtió en el territorio de la República. ^{[ 31 ]} Eso las hace diferentes de los demás Territorios Británicos de Ultramar .

La filosofía básica de su administración fue declarada por el gobierno británico en el Apéndice O del tratado de 1960 con Chipre, que establecía que el gobierno británico tenía la intención de: ^{[ 7 ]}

• No desarrollar las Áreas de Bases Soberanas para fines distintos a los militares.
• No establecer ni administrar "colonias".
• No crear puestos de aduana ni otras barreras fronterizas entre las Zonas Base Soberanas y la República.
• No establecer ni permitir el establecimiento de empresas comerciales o industriales civiles, salvo en la medida en que estén relacionadas con necesidades militares, y no perjudicar de otro modo la unidad y la vida económica, comercial o industrial de la Isla.
• No establecer puertos marítimos o aeropuertos comerciales o civiles.
• No permitir nuevos asentamientos de personas en las Zonas Base Soberanas, salvo para fines temporales.
• No expropiar propiedad privada dentro de las Áreas de Bases Soberanas excepto para fines militares mediante el pago de una compensación justa. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

El Apéndice O también establece que varios monumentos antiguos en las Áreas de Antigüedades de Chipre (en particular, el sitio y los restos de Kourion , el Santuario de Apolo Hylates cerca de Kourion, el Estadio de Curium y la Iglesia y los restos del Santo Monasterio de San Nicolás de los Gatos ) deben ser administrados por la República de Chipre. El gobierno chipriota expide licencias para excavaciones de antigüedades en las Áreas de Antigüedades de Chipre, sujetas al consentimiento británico, y cualquier antigüedad mueble encontrada en excavaciones o descubierta de otro modo pasa a ser propiedad del Estado chipriota. ^{[ 33 ]}

Según el Ministerio de Defensa británico :

Dado que las SBA se requieren principalmente como bases militares y no como territorios dependientes ordinarios, la Administración rinde cuentas al Ministerio de Defensa en Londres. No tiene ninguna conexión formal con el Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth ni con la Alta Comisión Británica en Nicosia, aunque existen estrechos vínculos informales con ambas oficinas en materia de políticas. ^{[ 34 ]}

El territorio es administrado por un Administrador , que también es el Comandante de las Fuerzas Británicas en Chipre , que a partir de marzo de 2026 es el Mayor General Tom Bewick . ^{[ 35 ]} El Administrador es nombrado oficialmente por el monarca británico a propuesta del Ministerio de Defensa. El Administrador tiene toda la autoridad ejecutiva y legislativa de un gobernador de un territorio de ultramar.

Se nombra a un Jefe de Gobierno, responsable ante el Administrador de la gestión diaria del gobierno civil, con Oficiales de Área subordinados a cargo de la administración civil de las dos zonas. No se celebran elecciones en el territorio. Los ciudadanos británicos tienen derecho a votar en las elecciones del Reino Unido, ya sea como miembros de las Fuerzas Armadas Británicas o como electores en el extranjero.

Estas áreas cuentan con su propio ordenamiento jurídico, distinto del del Reino Unido y la República de Chipre. Este ordenamiento se basa en las leyes de la Colonia de Chipre vigentes en agosto de 1960, modificadas según sea necesario. Las leyes de Akrotiri y Dhekelia están estrechamente alineadas con las leyes de la República de Chipre, y en algunos casos son idénticas. ^{[ 36 ]} El Tribunal de las Zonas de Bases Soberanas se ocupa de los delitos no militares cometidos por cualquier persona dentro de Akrotiri y Dhekelia.

El orden público es mantenido por la Policía de las Bases Soberanas . Los delitos relacionados con las Fuerzas Británicas en Chipre y la legislación militar son gestionados por la Unidad Conjunta de Policía de Chipre. Los servicios de bomberos y rescate son proporcionados por la Organización de Gestión de Riesgos y Bomberos de la Defensa a través de las estaciones de Episkopi, Akrotiri, Dhekelia y Ayios Nikolayos. Los Servicios Médicos de la Defensa proporcionan cobertura de ambulancias de emergencia desde los centros médicos en las bases principales. Todos los servicios de emergencia son accesibles desde cualquier teléfono mediante el número de emergencia europeo 112.

En enero de 2010, un artículo de prensa británico afirmaba que, como resultado de las restricciones presupuestarias derivadas de la Gran Recesión , el Ministerio de Defensa británico elaboró ​​planes controvertidos para retirar la guarnición británica de 3000 efectivos y dejar de utilizar Chipre como base de operaciones para las fuerzas terrestres. ^{[ 37 ]} El gobierno laborista, bajo cuyo mandato apareció la propuesta, fue reemplazado por la coalición Cameron-Clegg , cuya revisión de defensa no mencionó el tema.

El 15 de diciembre de 2012, en una declaración escrita a la Cámara de los Comunes , el Secretario de Estado de Defensa del Reino Unido , Philip Hammond , reveló las conclusiones de un informe sobre las bases militares de la SBA tras la finalización de una revisión de sus operaciones por parte de Lord Ashcroft :

Las zonas de Bases Soberanas se encuentran en una región de importancia geopolítica y de alta prioridad para los intereses de seguridad nacional a largo plazo del Reino Unido... Nuestro personal militar, los civiles del Reino Unido y el personal empleado localmente en las zonas de Bases Soberanas contribuyen de manera significativa a la seguridad nacional del Reino Unido y seguirán haciéndolo en el futuro. ^{[ 38 ]}

La República de Chipre afirma que las Áreas de Bases Soberanas son un «vestigio del colonialismo ». El 30 de junio de 2005, la Cámara de Representantes de Chipre aprobó por unanimidad una resolución sobre el estatus jurídico de las áreas de bases, propuesta originalmente por Vassos Lyssarides . La resolución hace referencia a «decisiones pertinentes de la ONU sobre la abolición del colonialismo, así como a los principios fundamentales del derecho internacional, que prohíben la ocupación de territorio dentro del dominio de cualquier otro país». Afirma que «el Reino Unido no tiene soberanía sustancial sobre las bases británicas, pero sí la necesaria por razones militares y no por razones administrativas, financieras o de cualquier otra índole». La resolución instó al gobierno del Reino Unido a «cumplir con sus obligaciones financieras para con la República de Chipre, derivadas del Tratado de Establecimiento». También argumentó que el Reino Unido no tiene aguas territoriales en dichas áreas. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

El gobierno del Reino Unido no reconoce las afirmaciones chipriotas de que la soberanía del Reino Unido en esas áreas está limitada. ^{[ 41 ]}

En julio de 2001, se llevaron a cabo protestas en las bases por parte de los chipriotas locales, descontentos con los planes británicos de construir mástiles de radio en las bases como parte de una modernización de los puestos de comunicaciones militares británicos en todo el mundo. Los locales afirmaron que los mástiles pondrían en peligro la vida de los habitantes locales y causarían cáncer, además de tener un efecto negativo en la fauna silvestre de la zona. Los gobiernos británico y chipriota encargaron conjuntamente una investigación sobre salud a la Universidad de Bristol y al Ministerio de Salud de la República de Chipre, y dicho proyecto de investigación informó en 2005 que no había evidencia de problemas de salud causados ​​por los campos electromagnéticos de las antenas. ^{[ 42 ]} La Administración de Áreas de Bases Soberanas ha llevado a cabo evaluaciones y estudios sobre los efectos en la fauna silvestre, que se han incorporado a un "Plan de Gestión Ambiental de la Península de Akrotiri", publicado en septiembre de 2012. ^{[ 43 ]}

En 2004, el Reino Unido ofreció ceder 117 kilómetros cuadrados (45 millas cuadradas ) de tierras de cultivo como parte del Plan Annan para Chipre , que fue rechazado .  

El 29 de agosto de 2013, durante la guerra civil siria , algunos medios de comunicación chipriotas y británicos especularon con la posibilidad de que misiles balísticos de largo alcance, disparados desde Siria en represalia por la propuesta de intervención militar británica contra el gobierno sirio de Bashar al-Asad , alcanzaran Chipre y pudieran transportar armas químicas. Algunos medios chipriotas afirmaron que la propuesta de interrumpir la guerra civil siria, utilizando Akrotiri y Dhekelia, podría poner en peligro imprudentemente a la población chipriota cercana a dichas bases. ^{[ 44 ]} Dos días antes, el 27 de agosto de 2013, el ministro de Asuntos Exteriores chipriota, Ioannis Kasoulides, intentó calmar las preocupaciones chipriotas, afirmando que era improbable que las bases británicas desempeñaran un papel importante en cualquier intervención. ^{[ 45 ]}

El periódico israelí Haaretz informó de un aumento repentino en el envío de armas de la Fuerza Aérea de EE. UU. desde depósitos de EE. UU. y la OTAN en Europa a Akrotiri , y la presencia ilegal de miles de soldados estadounidenses en la base generó críticas. ^{[ 46 ]} Durante su visita a la base en 2024, en la que envió aviones de vigilancia a Gaza , ^{[ 47 ]} el primer ministro británico Keir Starmer señaló: «No podemos necesariamente decirle al mundo lo que están haciendo aquí», «por razones que son obvias para ustedes; el mundo entero depende de ustedes». ^{[ 48 ]} Se siguieron enviando aviones de vigilancia hacia Gaza después de que comenzara el alto el fuego entre Israel y Hamás . ^{[ 49 ]}

En marzo de 2026, durante la guerra de Irán de 2026 , Hezbolá lanzó un ataque con drones contra las bases . ^{[ 50 ]} Tras el ataque, la tensión diplomática aumentó entre Gran Bretaña y Chipre, ya que las protestas internas criticaron la presencia de las bases y el hecho de verse arrastradas a un conflicto regional. ^{[ 51 ]} En abril de 2026, el ministro británico de las Fuerzas Armadas, Al Carns , dejó claro que no habría negociación alguna sobre las bases ni cesión de soberanía sobre ellas. ^{[ 52 ]}

Normalmente no hay control de pasaportes en la frontera entre Akrotiri o Dhekelia y Chipre. Quizás para ayudar a reducir las tensiones en la zona, fuera de las bases gran parte del territorio es indistinguible del controlado por Chipre y los visitantes ocasionales pueden no darse cuenta de que han cruzado una frontera internacional. ^{[ 53 ] [ 54 ]} En el intercambio de notas que las estableció, el gobierno británico declaró específicamente que no «...crearía puestos de aduanas u otras barreras fronterizas entre las Áreas de Bases Soberanas y la República». ^{[ 55 ]}

La carretera principal que conecta todas las ciudades importantes de la costa sur de Chipre atraviesa sin interrupción el Área de Control de Seguridad (SBA): unos 7 km (5 millas) de la autopista A6 a través del SBA de Akrotiri y unos 16 km (10 millas) de la autopista A3 a través del SBA de Dhekelia. Existen controles más formales en la frontera entre la República Turca del Norte de Chipre . ^{[ 56 ]}

En Chipre, generalmente se requiere un pasaporte o un documento nacional de identidad válido en la UE . Se necesita pasaporte para viajar entre Chipre /Áreas de Administración Estatal (SBA) y Chipre del Norte . Las cuestiones relativas a la validez del seguro del automóvil y las aduanas son especificadas por la administración de las SBA. ^{[ 57 ]}

Según el artículo 2(1) del Protocolo, las Áreas de Base Especial (ABE) formaban parte parcialmente de la Unión Aduanera de la Unión Europea en tres ámbitos: IVA , agricultura y pesca. Sin embargo, las ABE ya estaban fuera de la UE. Por lo tanto, surgieron preocupaciones sobre el futuro estatus de unos 15.000 chipriotas ( ciudadanos de la UE ) que trabajaban en las ABE tras la salida del Reino Unido de la UE en 2020. Chipre, Irlanda y España fueron los únicos tres Estados miembros de la UE que mantuvieron conversaciones bilaterales con el Reino Unido sobre el Brexit. Las conversaciones entre el Reino Unido y la República de Chipre comenzaron en octubre de 2017. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

El acuerdo de retirada del Brexit tiene un protocolo sobre los SBA, con disposiciones que esencialmente mantienen su estatus anterior. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

Chipre es una importante ruta migratoria para las aves entre África y Europa, y millones de aves mueren cada año durante su migración sobre la isla. Para proteger a las aves residentes y migratorias, BirdLife Cyprus y la RSPB realizan un seguimiento de las zonas de caza furtiva. Más de 150 especies de aves, más de la mitad de las cuales son de interés para la conservación, han sido atrapadas en redes o en trampas de cal , y se estima que las bandas del crimen organizado obtienen más de 15 millones de euros anuales. Las aves muertas se venden para proporcionar el ingrediente principal de la ambelopoulia , un manjar ilegal, en la República de Chipre. El estudio de 2015 estimó un máximo de 19 km (12 millas) de redes de niebla entre la República y los Territorios Británicos, y se retiraron más de 5300 trampas de cal, principalmente en la República. Se estima que más de 2 millones de aves murieron en 2015, incluidas más de 800 000 en los Territorios Británicos. ^{[ 67 ] [ 68 ]}  

Mediante medidas como la vigilancia encubierta con cámaras, incluyendo un dron, zonas de exclusión e incautación de vehículos, la actividad de captura en Dhekelia se redujo en un 77,5 %. En 2016, se estima que 800 000 aves murieron en Dhekelia. En 2017, la actividad de captura se redujo en un 77,5 % y la mortalidad de aves se estimó en 180 000. ^{[ 69 ]}

El Área Importante para las Aves de los Acantilados de Episkopi se ubica principalmente en la base occidental y abarca gran parte de la península. Fue identificada como IBA en 1989 y reconocida bajo la Convención de Ramsar en 2003. El 60% fue designado como Área de Especial Protección en 2010. Se han registrado más de 300 especies de aves en esta área. Los humedales, incluido el gran lago salado, son un hábitat importante y un punto clave para las aves. Estos humedales son un importante lugar de reproducción para el pato ferruginoso , que anida allí desde 2005. Otras especies que anidan en los humedales incluyen la cigüeñuela común , el chorlito patinegro , la avefría espolonada y el alcaraván común . Los francolines negros , los collalbas chipriotas , las currucas chipriotas , los halcones de Eleonora , los halcones peregrinos , los buitres leonados , los cormoranes moñudos , las carracas europeas , los roqueros roqueros azules y los treparriscos se reproducen en otras partes de la zona, especialmente alrededor de los acantilados. ^{[ 70 ]}

Las playas de las Áreas de Bases Soberanas Británicas (SBA, por sus siglas en inglés) son importantes zonas de anidación para las tortugas verdes (Chelonia mydas) y las tortugas bobas (Caretta caretta) , especies en peligro de extinción . El Departamento de Medio Ambiente de las SBA, con la ayuda de numerosos voluntarios, ha supervisado el éxito de la anidación de tortugas en las playas de las SBA desde 1990. La perturbación de las tortugas que anidan es un problema en algunas zonas debido a actividades como acampar, conducir en las playas y la pesca ilegal . Las tortugas marinas de Chipre están protegidas como especies prioritarias en virtud de la Ordenanza de Protección y Gestión de la Naturaleza y la Fauna Silvestre (que implementa las disposiciones de la Directiva de Hábitats), promulgada en 2007. ^{[ 71 ]}

En diciembre de 2015, se designaron cinco Zonas Especiales de Conservación (ZEC) en las Áreas de Bases Soberanas de Chipre. Las cinco ZEC designadas son Akrotiri, Episkopi, Cabo Pyla, Dhekelia y Agios Nikolaos. ^{[ 72 ]} Las designaciones se realizaron en virtud de la Ordenanza de Protección y Gestión de la Naturaleza y la Vida Silvestre y darán soporte a la red existente ( NATURA 2000 ) de ZEC en Chipre y en toda Europa. ^{[ 73 ]}

El Departamento de Educación para Hijos de Militares supervisa la educación de los hijos del personal y los empleados del Ministerio de Defensa . La zona de la Base Soberana Oriental cuenta con las escuelas primarias Dhekelia y Ayios Nikolaos, que sirven de cantera para la escuela King Richard . La zona de la Base Soberana Occidental cuenta con las escuelas primarias Episkopi y Akrotiri, que sirven de cantera para la escuela St. John's .

Las autopistas chipriotas atraviesan ambas zonas, siendo la más destacada la autopista A3 , que recorre aproximadamente 16 km (10 millas) dentro del área de Dhekelia. No hay aeropuerto público en la zona, pero allí se encuentra la base aérea de la RAF Akrotiri , que cuenta con una pista apta para vuelos de larga distancia, aunque no se utiliza para vuelos comerciales.

El aeropuerto internacional civil más cercano a la zona de Akrotiri es el Aeropuerto Internacional de Pafos, situado a 40 km (25 millas), mientras que el más cercano a la zona de Dhekelia es el Aeropuerto Internacional de Larnaca, a 15 km (10 millas). Al igual que en el resto de Chipre, no existe transporte ferroviario entre estas dos zonas.

Las áreas base forman parte del plan de numeración telefónica de la República de Chipre , utilizando el prefijo internacional +357 . Los números de teléfono fijo tienen el mismo formato de ocho dígitos, siendo los últimos cuatro dígitos el número de línea. Los números en Dhekelia comienzan con los dígitos 2474. ^{[ 76 ]} Los de Akrotiri comienzan con los dígitos 2527. ^{[ 77 ]}

Los servicios postales son proporcionados por la Oficina Postal de las Fuerzas Británicas , con el correo a Akrotiri dirigido a BFPO 57, el correo a Dhekelia dirigido a BFPO 58 y Ayios Nikolaos dirigido a BFPO 59 ^{[ 78 ].} Los Servicios Postales de Chipre proporcionan servicio postal para hogares y negocios civiles dentro de las Áreas de Base, luego usando códigos postales chipriotas y "Chipre" como país en cartas del extranjero.

Las bases reciben distintivos de llamada de radioaficionados diferentes de la República de Chipre. Las estaciones de radioaficionados en las bases utilizan el prefijo de la Unión Internacional de Telecomunicaciones "ZC4", que corresponde a Gran Bretaña. ^{[ 79 ]} Hay aproximadamente 52 radioaficionados con licencia de esta manera. La radiogoniometría identificó a la RAF Akrotiri como la ubicación de la potente, pero ahora desaparecida, estación de números de onda corta " Lincolnshire Poacher ". Se han identificado varias antenas de cortina allí que se utilizaban para estas transmisiones. ^{[ 80 ]}

BFBS Radio 1 y 2 se transmiten en FM y se pueden recibir ampliamente en todo Chipre. BFBS Televisión ahora solo está disponible para los espectadores vía satélite, después de haber estado confinada a las SBA o encriptada en 1997 por razones de derechos de autor, ^{[ 81 ]} antes de que BFBS apagara sus transmisores analógicos en 2009. ^{[ 82 ]} La Estación de Retransmisión Británica del Mediterráneo Oriental estaba ubicada localmente.

El equipo de fútbol más exitoso del territorio es el Ethnikos Achna FC ^{[ 83 ]} en la región de Dhekelia. Juegan en el sistema de ligas de fútbol chipriotas y han jugado en la Primera División chipriota durante la mayor parte de su existencia. Representaron a Chipre en la Copa de la UEFA 2006-07 , perdiendo contra el RC Lens de Francia en la primera ronda. Su estadio, el Estadio Dasaki , albergó 6 partidos en el Campeonato Europeo Sub-17 de la UEFA 2024 .

Otros equipos del territorio también juegan en el sistema de ligas chipriotas, por ejemplo APEA Akrotiri . ^{[ 84 ]} Una liga separada para equipos militares británicos, la Cyprus Forces Football League, está dirigida por la Royal Air Force FA . ^{[ 85 ]}

La competición deportiva del comandante de las fuerzas británicas en Chipre (Copa CBF), una competición multideportiva entre equipos que representan a bases y batallones de infantería británicos residentes, se celebra anualmente. ^{[ 86 ]}

El territorio no envía delegaciones a los Juegos de la Commonwealth , ni ha enviado atletas a los Juegos Olímpicos a través de la Asociación Olímpica Británica .