Pala Cooley

Donnell Clyde "Spade" Cooley (17 de diciembre de 1910 - 23 de noviembre de 1969) fue un músico de western swing , líder de big band , actor , personalidad televisiva y asesino convicto estadounidense. En 1961 fue juzgado y condenado por el asesinato de su segunda esposa, Ella Mae Evans. ^[1]

Donnell Clyde Cooley nació en Grand , Oklahoma . ^[2] Como era de ascendencia cherokee , fue enviado a la escuela india Chemawa en Salem , Oregón , en su juventud. En 1930, durante el Dust Bowl , la familia de Cooley se mudó a California . Fue aquí donde tomó el apodo de "Spade" después de jugar una partida de póquer y ganar tres manos de escalera de color , todas con espadas. ^[3]

Cooley se unió a una gran banda liderada por Jimmy Wakely que tocaba en el Venice Pier Ballroom en Venice, California , tocando el violín . ^[2] Varios miles de bailarines salían los sábados por la noche para bailar swing y saltar: "Las hordas ( sic ) de gente y los jitterbuggers amaban [a Cooley]". Cuando Wakely consiguió un contrato cinematográfico en Universal Pictures , Cooley lo reemplazó como líder de la banda. ^[4] Para capitalizar el éxito pionero de la pareja Bob Wills - Tommy Duncan , Cooley contrató al vocalista Tex Williams , que era capaz del sonido suave y profundo de barítono que popularizó Duncan. El compromiso de dieciocho meses de Cooley en el Venice Pier Ballroom fue un récord para la primera mitad de la década de 1940.

Cooley participó en una denominada " batalla de bandas " en julio de 1942, ^[5] con Bob Wills y sus Texas Playboys en el Venice Pier Ballroom. Después, Cooley afirmó haber ganado y comenzó a promocionarse como el Rey del Western Swing. ^[6] A pesar de que Bob Wills tocaba este estilo de música antes que Cooley, el primer uso documentado del western swing para este estilo de música fue en 1942 por parte del promotor de Cooley en ese momento, Forman Phillips. ^{[7] [5]}

Cooley escribió y grabó " Shame on You ", lanzado por Okeh Records ; grabado en diciembre de 1944, fue el número uno en las listas de música country durante dos meses, ^[1] mientras que las versiones de la canción de Red Foley con Lawrence Welk y de Bill Boyd abrieron en el número 3 y el número 4 (respectivamente) en la lista "Most Played Juke Box Folk Records" de Billboard (la lista que evolucionó hasta convertirse en la lista Hot Country actual ) ^[8] para el 30 de agosto de 1945. ^[9] Soundies Distributing Corp. of America publicó uno de sus cortometrajes " similares a un video musical " de la banda de Cooley interpretando "Shame on You" en el otoño de 1945. ^{[10] [11]} "Shame on You" fue el primero de una serie ininterrumpida de seis sencillos Top Ten, incluidos " Detour " y "You Can't Break My Heart".

Spade Cooley merodeaba por Republic Pictures y finalmente se coló en un set de Gene Autry. Lo atraparon, pero Autry notó su parecido con Roy Rogers y su talento para tocar el violín y se lo presentó a Rogers. ^[12] Cooley apareció en treinta y ocho películas del oeste , tanto en papeles secundarios como como doble y especialista del actor vaquero Roy Rogers . ^[2] En 1936, Rogers nombró a Cooley como el violinista destacado y vocalista de su grupo Riders of the Purple Sage. Anunciado como Spade Cooley and His Western Dance Gang, apareció en la película sonora Take Me Back To Tulsa estrenada el 31 de julio de 1944, junto con Williams y Carolina Cotton. ^[13] Corrine, Corrina se estrenó el 28 de agosto de 1944 sin Cotton. ^[14] El cortometraje Spade Cooley: King of Western Swing se filmó en mayo de 1945 y se estrenó el 1 de septiembre de 1945. ^[15] Le siguió Melody Stampede , estrenada el 8 de noviembre de 1945. ^[16] Spade Cooley & His Orchestra se estrenó en 1949. ^[17] En 1950, Cooley tuvo papeles importantes en varias películas.

En el verano de 1946, la banda de Cooley se fragmentó después de que el líder de la banda despidiera a Williams, quien tenía ofertas para grabar por su cuenta. Varios de los músicos clave, incluido el guitarrista Johnny Weis, se fueron con Williams, quien formó la Western Caravan, que incorporó un sonido similar al de Cooley. Williams tuvo su exitosa grabación de " Smoke! Smoke! Smoke! (That Cigarette) " en 1948. Cooley reconstituyó su banda con antiguos músicos de Bob Wills, incluido el guitarrista de steel Noel Boggs y el ensamble de guitarras de Jimmy Wyble y Cameron Hill. También agregó secciones completas de metales y lengüetas a la banda.

A partir de junio de 1948, Cooley comenzó a presentar The Spade Cooley Show , un programa de variedades en KTLA-TV en Los Ángeles , transmitido desde el salón de baile de Santa Mónica, en el muelle. ^[2] El programa ganó premios Emmy locales en 1952 y 1953. Los invitados incluyeron a Frankie Laine , Frank Sinatra y Dinah Shore . ^{[18] [19]} The Spade Cooley Show fue visto de costa a costa a través de Paramount Television Network . ^[20] KTLA finalmente canceló el programa de Cooley en 1956 y lo reemplazó con un programa competidor traído de KCOP , Cliffie Stone's Hometown Jamboree . ^[21]

En 1960, Cooley anunció su retiro de la música y se mudó a su rancho en Mojave , para pasar más tiempo con su familia. ^[5] Fue honrado con la instalación de una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood . La fundación se colocó el 8 de febrero de 1960. ^[22]

La segunda esposa de Cooley, Ella Mae Cooley (de soltera Evans), había sido cantante de su banda antes de casarse en 1945; él tenía 34 años y ella 21. Durante su matrimonio, Cooley sospechó que ella le había sido infiel en repetidas ocasiones. Por su parte, Ella Mae sospechaba que Cooley le había sido infiel. En 1946, Ella Mae estaba segura de la infidelidad de Spade y comenzó a hacer las maletas para irse. Cooley le dijo a su esposa que si alguna vez lo dejaba, la encontraría y la mataría. ^[5]

Después de su retiro de la música en 1960, la bebida de Cooley se convirtió en un problema mayor y también mezclaba alcohol con Thorazine . En febrero de 1961, Ella Mae fue hospitalizada por una crisis nerviosa. Mientras estaba allí, les dice a las enfermeras que el abuso por parte de Cooley ha aumentado y él ha amenazado repetidamente con matarla a ella y a sus hijos. ^[5]

En marzo de 1961, le dijo a una amiga que había tenido una aventura con Roy Rogers en 1952 o 1953. ^{[1] [23] Pronto le pidió el} divorcio a Cooley, quien había tenido muchas de sus propias aventuras . El 23 de marzo, él solicitó el divorcio, citando "incompatibilidad", y solicitando la custodia de sus tres hijos, Melody, Donnell Jr. y John. ^[24]

El 3 de abril, Cooley asesinó a su esposa en la casa de la pareja cerca de Willow Springs . ^[25] La hija de Cooley, que entonces tenía 14 años, Melody, contó al jurado cómo su padre la obligó a mirar aterrorizada mientras golpeaba la cabeza de su madre contra el suelo, pisoteaba su estómago y luego aplastaba un cigarrillo encendido contra su piel para ver si estaba muerta. ^[26] Cooley afirmó que su esposa había resultado herida al caerse en la ducha. ^[5]

El 26 de abril de 1961, un gran jurado del condado de Kern acusó a Cooley de asesinato. Cooley fue defendido por el abogado P. Basil Lambros, ^[27] en lo que fue el caso más largo en la historia del condado en ese momento, y fue declarado culpable de asesinato en primer grado por un jurado del condado de Kern el 21 de agosto de 1961, después de retirar inesperadamente una declaración de locura . ^[28] Enfrentando una posible sentencia de muerte, Cooley fue sentenciado a cadena perpetua , elegible para libertad condicional después de cumplir siete años. ^[28]

Cooley tuvo una audiencia de libertad condicional después de cumplir ocho años, en agosto de 1969. Sus amigos en Hollywood habían estado presionando al gobernador Ronald Reagan , quien apoyó la liberación condicional de Cooley; la junta de revisión estatal votó para otorgarle a Cooley una libertad condicional, a partir de febrero de 1970. ^[29] Cooley murió antes de que su libertad condicional entrara en vigencia.

A Cooley se le había concedido una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, antes de la condena por asesinato, que no ha sido eliminada. ^[30]

El 5 de agosto de 1968, la Autoridad de Adultos del Estado de California votó por unanimidad para poner en libertad condicional a Cooley el 22 de febrero de 1970. ^[2] Había cumplido menos de nueve años de una sentencia de cadena perpetua y tenía mala salud debido a problemas cardíacos. ^[31]

El 23 de noviembre de 1969, recibió una licencia de 72 horas de la unidad hospitalaria de la prisión de Vacaville para tocar en un concierto benéfico para la Asociación de Alguaciles Adjuntos del Condado de Alameda en el Auditorio de Oakland (ahora conocido como el Centro de Convenciones Henry J. Kaiser ) en Oakland . Durante el intermedio , después de una ovación de pie, Cooley sufrió un ataque cardíaco fatal detrás del escenario. ^[2] Está enterrado en el cementerio Chapel of the Chimes en Hayward . ^[22]

John Gilmore ha escrito un retrato en profundidad de la vida y la muerte de Cooley en Shame on You , un segmento de la obra de no ficción de Gilmore, LA Despair: A Landscape of Crimes & Bad Times .

Cooley es un personaje recurrente en la ficción de James Ellroy , incluida la historia "Dick Contino's Blues", que apareció en el número 46 de la revista Granta (invierno de 1994) y fue incluida en la antología Hollywood Nocturnes . Ellroy también presenta una versión ficticia de Cooley en su novela de 1990 LA Confidential .

El historiador country Rich Kienzle, que se especializa en la historia de la música country de la Costa Oeste y el swing occidental, perfiló a Cooley en su libro de 2003 Southwest Shuffle .

Se hace referencia a él en uno de los episodios de The Honeymooners , "My Aching Back (1956)" (de Art 'Ed Norton' Carney a Jackie 'Ralph Kramden' Gleason): "No habrían ganado [el Campeonato Nacional de Mapache Mambo] si no fuera porque algún tipo se metió en un disco de Spade Cooley". ^[32]

En el episodio de 1956 " Rochester Falls Asleep, Misses Program " ( The Jack Benny Program ), Benny habla de cómo no tiene miedo de tocar su violín frente a una audiencia, diciéndole a Mary Livingstone : "Ciertamente no soy Heifetz , ni Isaac Stern , ni Mischa Elman ". La estrella invitada Bob Crosby luego bromea: "También puedes incluir a Spade Cooley allí". ^[33]

En la novela Junkyard Dogs de Longmire , de Craig Johnson , Walt Longmire y el ayudante Vic entran en una parada de camiones a la que Vic se refiere como "la atracción Disneyland Redneck". La música que suena cuando entran "raspa la pintura del interior del lugar". Vic: "¿Qué diablos es eso?" Walt: "Eso sería 'Three Way Boogie', de Spade Cooley". Luego cuenta los detalles escabrosos de la historia anterior.

El álbum I, Flathead de Ry Cooder de 2008 incluye una referencia a Cooley en la canción "Steel Guitar Heaven" ("No hay jefes en el cielo / Escuché que Spade Cooley no logró el nivel"), así como una canción llamada "Spayed Kooley", el nombre del perro del cantante.

En 2015, el asesinato de Ella Mae Evans fue perfilado en el episodio "Fama y desgracia" de la serie Tabloid de Investigation Discovery . ^[34]

En 2017, el podcast Cocaine & Rhinestones de Tyler Mahan Coe perfila a Spade Cooley en el tercer episodio de la primera temporada. ^[35]

En 2018, el podcast Disgraceland de Jake Brennan presentó a Spade Cooley en el episodio número 12 de la temporada. ^[36]

En septiembre de 2023, el músico de Winnipeg Boy Golden lanzó un sencillo titulado "The King of Western Swing" que cubre la historia y el crimen de Spade. ^[37]

• Sagebrush Swing ( Columbia H-9 [álbum de 4 discos de 78 rpm], HL-9007 [LP de 10"], 1949)
• Square Dances ( RCA Victor P-249 [álbum de 3 discos de 78 rpm], 1949)
• Roy Rogers y Spade Cooley: Skip To My Lou and Other Square Dances (RCA Victor P-259 [álbum de 3 discos de 78 rpm], 1949)
• Spade Cooley interpreta a Billy Hill para bailar (RCA Victor P-275 [álbum de 3 discos de 78 rpm], 1950)
• Spade Cooley & His Square Dance Six: Square Dance Jamboree ( Decca 1-245/1-246/1-247/1-248 [álbum de 4 discos de 78 rpm], 1953)
• Spade Cooley y sus Buckle-Busters: Country and Western Dance-O-Rama, n.º 3 (Decca DL-5563 [LP de 10"], 1955)
• Fidoodlen' (Ray Note RN-5007, 1959; reedición: Roulette SR-25145, 1961; reedición en CD: Collectors' Choice Music CCM-431, 2004)
• Lo mejor de los espectáculos transcritos de Spade Cooley (The Club of Spade 00101, 1978)
• El rey del swing occidental (El club de espadas 00102, 1978)
• El rey de la música occidental (El club de espadas 00103, 1978)
• El señor Música en persona, volumen uno (El Club de Espadas 00104, 1978)
• El señor Música en persona, volumen dos (El Club de la Espada 00105, 1978)
• El señor Música en persona, volumen tres (El Club de la Espada 00106, 1978)
• Spade Cooley y Tex Williams : Tal como eran (El Club de Spade CS-208, 1981)
• Spade Cooley y Tex Williams: Oklahoma Stomp (El Club de Spade CS-209, 1981)
• Spade Cooley: Spade Cooley (Edición histórica de Columbia FC37467, Mono, 1982)
• Balanceando el sueño del diablo ( Charly CR-30239, 1985)
• ¡Spadella! El imprescindible de Spade Cooley (Columbia/Legacy CK-57392, 1994)
• El rey del swing occidental (Collectors' Choice Music CCM-039, 1997)
• Balanceando el sueño del diablo ( Proper PVCD-127 [2CD], 2003)
• Shame On You – Colección de sencillos 1945-1952 ( Jasmine JASMCD-3704, 2019)
• La colección Spade Cooley 1945–1952 ( Acrobat ADDCD-3308 [2 CD], 2019)

• Salón de baile Aragón (Ocean Park)
• Folio de canciones de swing occidental de Spade Cooley

• Logsdon, Guy. "La música obscena del vaquero". El vaquero: revólveres, canciones y sexo (págs. 139-138), editado por Charles W. Harris y Buck Rainey. University of Oklahoma Press, 2001. ISBN 0-8061-1341-3 
• Komorowski, Adam. Spade Cooley: Swingin' The Devil's Dream . (Proper PVCD 127, 2003) folleto.
• Whitburn, Joel. El libro Billboard de los 40 éxitos más importantes de la música country . Billboard Books, 2006. ISBN 0-8230-8291-1 

• Spade Cooley en AllMusic
• Discografía de Spade Cooley en Discogs
• Spade Cooley en IMDb
• Spade Cooley en Find a Grave
• El resurgimiento del rey del swing, Los Angeles Times, por Shana Ting Lipton (9 de julio de 2005)