Gris Spalding

Spalding Gray (5 de junio de 1941 - c.  11 de enero de 2004 ) fue un actor, novelista, dramaturgo, guionista y artista de performance estadounidense . Es más conocido por los monólogos autobiográficos que escribió e interpretó para el teatro en las décadas de 1980 y 1990, así como por sus adaptaciones cinematográficas de estas obras, a partir de 1987. Escribió y protagonizó varias, trabajando con diferentes directores.

Los críticos teatrales John Willis y Ben Hodges calificaron los monólogos de Gray de «narrativas personales y mordaces, presentadas en decorados escasos y sin adornos, con una manía seca, WASP y tranquila». ^{[1] : 316} Gray alcanzó renombre por su monólogo Swimming to Cambodia , que adaptó como película de 1987 en la que actuó; fue dirigida por Jonathan Demme . Otros de sus monólogos que adaptó para el cine fueron Monster in a Box (1991), dirigida por Nick Broomfield , y Gray's Anatomy (1996), dirigida por Steven Soderbergh .

Gray se suicidó a los 62 años tras saltar al puerto de Nueva York el 11 de enero de 2004. Había estado luchando contra la depresión y las graves lesiones que había sufrido tras un accidente de coche. Soderbergh hizo un documental sobre la vida de Gray, And Everything Is Going Fine (2010). Un monólogo inacabado y una selección de sus diarios se publicaron en 2005 y 2011, respectivamente.

Spalding Rockwell Gray nació en Providence , Rhode Island, hijo de Rockwell Gray Sr., tesorero de Brown & Sharpe , y Margaret Elizabeth "Betty" ( née Horton) Gray. Fue el segundo de tres hijos; sus hermanos fueron Rockwell Jr. y Channing. Fueron criados en la fe de la Ciencia Cristiana de su madre . Gray y sus hermanos crecieron en Barrington , Rhode Island, pasando los veranos en la casa de su abuela en Newport , Rhode Island. Rockwell se convirtió en profesor de literatura en la Universidad de Washington en St. Louis , y Channing en periodista en Rhode Island. ^[2] Después de graduarse de la Academia Fryeburg en Fryeburg, Maine , Gray se inscribió en el Emerson College en Boston , Massachusetts , como estudiante de poesía. Obtuvo una licenciatura en Artes en 1963. En 1965, Gray se mudó a San Francisco , California , donde se convirtió en orador y profesor de poesía en el Instituto Esalen . En 1967, mientras Gray estaba de vacaciones en la Ciudad de México, su madre se suicidó a los 52 años. Había sufrido depresión. ^[3] Después de la muerte de su madre, Gray regresó a la Costa Este y se estableció permanentemente en la ciudad de Nueva York. Los libros de Gray Impossible Vacation y Sex and Death to the Age 14 se basan en gran medida en su infancia y su adultez temprana. ^{[ cita requerida ]}

Gray comenzó su carrera teatral en Nueva York a finales de los años 1960. En 1970, se unió a la compañía experimental de Richard Schechner , The Performance Group . Con actores de The Performance Group, incluidos Willem Dafoe y Elizabeth LeCompte , Gray cofundó la compañía de teatro The Wooster Group . Trabajó con ella desde 1975 hasta 1980, antes de dejar la compañía para centrarse en su trabajo de monólogo. Durante este tiempo, también apareció en películas para adultos , teniendo un papel destacado en Farmer's Daughters (1976) y apareciendo en Maraschino Cherry (1978) de Radley Metzger . ^{[4] [5]} Alcanzó prominencia por primera vez en los Estados Unidos con la versión cinematográfica de su monólogo Swimming to Cambodia . Había interpretado este monólogo en la ciudad de Nueva York y lo publicó como libro en 1985. Lo adaptó como película en 1987, dirigida por Jonathan Demme . Se basó en la experiencia de Gray en Tailandia filmando un pequeño papel en The Killing Fields (1984) sobre la guerra en Camboya . ^[6]

En 1987 viajó a Nicaragua con la Oficina de las Américas . Escribió un guion cinematográfico no producido basado en la experiencia. Algunas de sus experiencias allí fueron documentadas en Monster in a Box . Recibió una beca Guggenheim y el Premio Nacional del Libro en 1985 por este trabajo. Continuó escribiendo e interpretando monólogos hasta su muerte. Hasta 1993, estas obras a menudo incorporaron su relación con su novia Renée Shafransky . Se casaron y ella se convirtió en su colaboradora. ^{[7] [8]} Más tarde se casó con Kathleen Russo.

El éxito de Gray con sus monólogos le valió varios papeles secundarios en películas. También interpretó el papel principal del director de escena en una reposición de alto perfil de la obra de Thornton Wilder Our Town en el Lincoln Center Theater en 1988. En 1992, Gray publicó su única novela, Impossible Vacation. La novela refleja elementos de su vida, incluidas las creencias de su madre en la Ciencia Cristiana , ^[9] su origen WASP y el suicidio de su madre. Gray escribió un monólogo posterior, Monster in a Box , sobre sus experiencias al escribir y promocionar Impossible Vacation .

Durante una entrevista en 1997 con el crítico de cine Edward Vilga , a Gray le preguntaron si la industria cinematográfica estaba "confundida" por sus escritos y papeles. Respondió:

Yo diría que mi mayor problema con Hollywood es éste –a veces parafraseo a Bob Dylan– : Bob Dylan dice: “Puede que parezca Robert Ford , pero me siento como Jesse James ”. Yo digo: “Puede que parezca un ginecólogo, un ayudante del embajador americano o un abogado, pero me siento como Woody Allen ”. ... Mi interior no es lo que es mi exterior. No soy quien parezco ser. Parezco un brahmán avispa , pero en realidad soy una especie de judío neoyorquino neurótico y perverso. Cuando estaba actuando hace un año por esta época en Israel, salió una crítica en hebreo sobre Monster in a Box que decía: “Spalding Gray es divertido, a veces hilarante, maravillosamente neurótico para un no judío”. Sólo los judíos pueden decir algo como “maravillosamente neurótico”. ^{[10] : 111}

El estilo de interpretación de Gray se basaba en un uso impresionista de los recuerdos en lugar de un recuento de hechos cronológicos. Gray dijo que su estilo de monólogo era el resultado de una especie de "periodismo poético". ^[11]

En junio de 2001, Gray resultó gravemente herido en un accidente automovilístico mientras estaba de vacaciones en Irlanda. En el accidente, sufrió una fractura de cadera, que dejó su pierna derecha casi inmovilizada, y una fractura en el cráneo. ^[12] Durante la cirugía en su cráneo, se colocó una placa de titanio sobre la fractura después de que los cirujanos extrajeran docenas de fragmentos de hueso de su corteza frontal , dejando una cicatriz irregular en su frente. Luchó por recuperarse de sus heridas y una depresión severa se instaló algún tiempo después del accidente. Ya había luchado intermitentemente con la depresión. ^[13] Sufriendo tanto de discapacidad física como de depresión continua, Gray luchó durante meses y fue tratado con una variedad de terapias diferentes. ^[2]

Gray buscó tratamiento con el neurólogo Oliver Sacks , quien comenzó a tratarlo en agosto de 2003 y continuó haciéndolo casi hasta que Gray murió. Sacks dijo más tarde que Gray percibía el suicidio como parte de lo que tenía que decir, y que el monologuista había "hablado de lo que él llamaba 'un suicidio creativo'. En una ocasión, cuando lo estaban entrevistando, pensó que la entrevista podría culminar con un 'suicidio dramático y creativo'. Me esforcé en decir que sería mucho más creativo vivo que muerto". ^[13]

El 9 de enero de 2004, Gray tuvo una entrevista con Theresa Smalec, cuyo tema era Ron Vawter , un amigo y colega fallecido a quien había conocido en el invierno de 1972-73. Gray y Vawter habían trabajado juntos en estrecha colaboración durante la década de 1970, primero con The Performance Group, luego como miembros principales de The Wooster Group. La transcripción editada de "La última entrevista de Spalding Gray" fue publicada en 2008 por el New England Theatre Journal . ^[14]

El 11 de enero de 2004, Gray fue declarado desaparecido. La noche anterior, había llevado a sus hijos a ver la película Big Fish de Tim Burton . La película termina con la frase: "Un hombre cuenta una historia una y otra vez tantas veces que se convierte en la historia. De esa manera, es inmortal". La viuda de Gray, Kathie Russo, dijo después de su desaparición: "Sabes, Spalding lloró después de ver esa película. Creo que simplemente le dio permiso. Creo que le dio permiso para morir". ^[2]

Cuando se denunció por primera vez la desaparición de Gray, su perfil apareció en el programa de televisión America's Most Wanted de Fox Network . ^[15]

A principios de marzo, el cuerpo de Gray fue encontrado en el East River . ^{[ cita requerida ]} Se cree que saltó del ferry de Staten Island . Anteriormente había intentado suicidarse en 2002. ^[16] Se informó que Gray había estado trabajando en un nuevo monólogo en el momento de su muerte. Se especuló que su revisión del material del accidente automovilístico en Irlanda y sus posteriores intentos de recuperarse de sus heridas podrían haber desencadenado un ataque final de depresión. ^[2]

Gray fue enterrado en el cementerio de Oakland en Sag Harbor , Nueva York. Le sobrevivieron su esposa Kathie Russo, su hijastra Marissa, sus hijos Forrest Dylan ^[17] y Theo Spalding Gray, y sus hermanos Rockwell y Channing Gray.

El historiador de teatro Don Wilmeth destacó la contribución de Gray a un estilo único de escritura y actuación:

En los años 80 se produjo el auge del monólogo autobiográfico, cuyo principal exponente fue Spalding Gray, el WASP de Rhode Island que se retrata a sí mismo como un inocente extranjero en un mundo contemporáneo loco... Otros, como Mike Feder, que creció en Queens y empezó a contar su vida en la radio de Nueva York, se enorgullecen de su minimalismo teatral y simplemente se sientan y hablan. El público acude a la autobiografía en busca de una conexión directa y de grandes historias, dos cosas a veces difíciles de encontrar en el teatro actual. ^{[18] : 293}

Al describir el monólogo de la obra-película, el director de teatro Mark Russell escribió:

“Lo redujo todo a una mesa, un vaso de agua, un cuaderno de espiral y un micrófono. Pobre teatro: un hombre, un público y una historia. Spalding sentado a esa mesa, hablando al micrófono, invocando el guión de su vida a partir de su memoria y de esos cuadernos. Un ritual simple: en parte reportaje de noticias, en parte confesión, en parte narrador estadounidense. Un hombre que reconstruye su vida, un recuerdo, una verdad a la vez. Como todas las cosas geniales, fue una idea simple que dio vuelta sobre su eje para volverse absolutamente fresca y radical”. ^[19]

El periodista y autor Roger Rosenblatt describió a Gray como

Spalding el narrador... Spalding el místico. Spalding el hilarante. Spalding el que se expone a sí mismo, el profesionalmente desconcertado, el asustado, el valiente. Spalding el actor secundario. Eso es lo que era en las películas. Pero como escritor y actor de teatro, cambió la idea de lo que es un actor secundario. Nos apoyó ... Desempeñó nuestro papel... Elegimos tácitamente a unos pocos para que sean los principales narradores de nuestras historias. Spalding fue uno de los elegidos. La especialidad de su narrativa era la búsqueda de un dolor que pudiera ser alquimizado en un mito. Fue a por la miseria lo suficientemente profunda como para crear una historia que nos haga reír... Al hacerlo, inventó una forma, algo muy raro entre los artistas. Algunos lo llamaron el "monólogo épico" porque primero se decía y luego se escribía, como las antiguas epopeyas, y porque consistía en grandes e importantes temas extraídos de la vida del héroe... Y el único elemento verdaderamente heroico en su composición era la voluntad de ser abierto, rápidamente abierto, acerca de sus confusiones, sus debilidades". ^{[19] : Introducción}

El director Jonathan Demme dijo de Gray: "La infalible capacidad de Spalding para encender emociones universales y risas en todos nosotros mientras se deleita gloriosamente en su propia y exquisita singularidad seguirá siendo por siempre una de las grandes alegrías de la interpretación y la literatura estadounidenses". ^[19]

"Él tomó la anarquía y la falta de lógica de la vida y las transformó en algo que pudiéramos asimilar", dijo el actor y novelista Eric Bogosian . "Se necesitó coraje para hacer lo que hizo Spalding, coraje para hacer teatro tan desnudo y sin adornos, para exponerse de esa manera y luchar contra sus demonios en público".

El crítico teatral Mel Gussow escribió sobre Nadando hacia Camboya y Terrores del placer de Gray : "A través de una mirada o un comentario, ofrece un análisis inteligente. Aunque la narrativa se centra por completo en el propio señor Gray, nunca sufre de autocompasión o autocomplacencia. Sigue siendo el antihéroe de su propia y fascinante historia de vida, el cuento interminable de EverySpalding". ^[20]

En 2005, el monólogo final inacabado de Gray se publicó en una edición de tapa dura titulada Life Interrupted: The Unfinished Monologue. El monólogo, que Gray había interpretado en una de sus últimas apariciones públicas, se amplía con dos piezas adicionales que interpretó en ese momento, un breve recuerdo llamado "The Anniversary" y una carta abierta a la ciudad de Nueva York escrita a raíz de los ataques del 11 de septiembre . También se incluye en el libro una extensa colección de recuerdos y homenajes de compañeros intérpretes y amigos.

La obra de teatro Spalding Gray: Stories Left to Tell, de 2007, producida en el teatro Minetta Lane de la ciudad de Nueva York, está basada en sus monólogos y diarios. Kathleen Russo, su viuda, desarrolló el concepto de la obra. ^[21] El espectáculo cuenta con un elenco de cuatro actores, así como un artista invitado rotativo; los cinco leen fragmentos seleccionados de su obra. ^[21]

En enero de 2010, el documental de Steven Soderbergh And Everything Is Going Fine se estrenó en el Slamdance Film Festival de Utah . La película fue compilada a partir de clips de películas y videos de la vida y carrera temprana de Gray. Russo dijo que Soderbergh "quería que Spalding contara la historia, como si fuera su último monólogo, y creo que lo logró". ^[22]

En 2011 se publicó una selección de sus diarios con el título The Journals of Spalding Gray, editado por Nell Casey, que había trabajado con Russo en el proyecto. ^[23] Dwight Garner encontró este material menos interesante que los monólogos de Gray. Dijo que tienen valor como "retrato de una madurez teatral" mientras Gray determinaba cómo hacer su arte. Garner escribió: "Su arte, como dejan claro estos diarios, es lo que lo mantuvo vivo". ^[24]

La temporada 2016 de la serie de televisión de falso documental Documentary Now! del Independent Film Channel incluye el episodio "Parker Gail's Location is Everything", una parodia de Swimming to Cambodia de Gray . ^[25] En él, Bill Hader ofrece un monólogo en el que expresa su consternación por tener que encontrar un nuevo apartamento tipo loft en la ciudad de Nueva York al enterarse de que su residencia actual se convertirá en una tienda de electrónica.

• Nadando hacia Camboya (1987)
• Spalding Gray: Terrores del placer (1988)
• Monstruo en una caja (1991)
• Anatomía de Gray (1996)
• Y todo va bien (2010)
  • Además de las cinco versiones cinematográficas de los monólogos de Gray estrenadas en cines, Criterion Collection publicó grabaciones en vídeo de 1982 de Sex and Death at the Age of 14 y A Personal History of the American Theater en los DVD de And Everything Is Going Fine y Gray's Anatomy , respectivamente.

• Saturday Night Live (1 episodio, 1977) - Narrador de 'Brides' (voz, sin acreditar)
• Spenser: For Hire (1 episodio, 1987) - Edward Niles
• Tiempos difíciles (1 episodio, 1987) - Gary
• La niñera (9 episodios, 1997-1998) - Dr. Jack Miller
• El show de Mike O'Malley (1 episodio, 1999) - Profesor Beaumont
• Will & Grace (1 episodio, 2000)

• Lista de casos de personas desaparecidas resueltos

• Sitio web oficial
• Documentos de Spalding Gray y la colección John Boland de Spalding Gray en el Centro Harry Ransom
• Spalding Gray en IMDb
• Spalding Gray en la base de datos de Internet Broadway
• Spalding Gray en la base de datos de obras off-Broadway de Internet
• Escena de Natación a Camboya en video de YouTube , 5 minutos
• "Recordando a Spalding Gray" – Archivos de audio Fresh Air ( NPR )
• La última entrevista de Spalding Gray, Theresa Smalec, PAJ: A Journal of Performance and Art, enero de 2008, vol. 30, núm. 1, (PAJ 88): 1–14.
• Entrevista en audio con el Sr. Gray, grabada en 1996 Archivada el 30 de junio de 2019 en Wayback Machine , realizada por Douglas Ordunio, New Millennium Records