Programa especial de leche

En Estados Unidos, el Programa Especial de Leche , también conocido como Programa de Leche Escolar , ofrece reembolsos federales por la leche que se sirve a los niños en establecimientos participantes elegibles, que incluyen escuelas , guarderías , centros comunitarios , albergues para personas sin hogar o campamentos de verano . Este programa de ayuda federal es administrado por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) a través del Servicio de Alimentos y Nutrición (FNS).

Según sus ingresos, un estudiante puede comprar leche subsidiada o recibir leche gratis. El Programa de Leche se diseñó como una forma de subsidio agrícola para los productores lecheros , así como un medio para aumentar el consumo de leche entre los escolares.

Originalmente, el programa se conocía con varios nombres: Programa de Leche Escolar, Programa Especial de Leche o Programa Especial de Leche Escolar. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Algunas fuentes aún utilizan el nombre de "Programa de Leche Escolar". ^{[ 3 ]}

Tras la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , el Departamento de Agricultura publicó en 1942 un folleto que promovía el Programa de la Leche. En él se refería a la leche como un « alimento de la victoria » y afirmaba que esperaba reducir la desnutrición y el hambre oculta entre los escolares estadounidenses mediante dicho programa. También tenía como objetivo proporcionar a los agricultores una remuneración justa por su producto. ^{[ 4 ]}

Anteriormente , el programa fue autorizado bajo la Ley Agrícola de 1954. ^{[ 5 ]} El Departamento de Agricultura pretendía brindar a los estudiantes un mayor acceso a la leche. ^{[ 6 ]} Fue diseñado para proporcionar apoyo de precios para productos lácteos . ^{[ 7 ]} El Programa de Leche ha servido a campamentos sin fines de lucro dirigidos por organizaciones como los Boy Scouts . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El Programa Especial de Leche ahora está autorizado de forma permanente bajo la Ley de Nutrición Infantil de 1966 (PL 89-642, enmendada; 42 USC 1771 y siguientes). ^{[ 10 ]} Originalmente, la Ley de Nutrición Infantil de 1966 solo extendió la financiación hasta el 30 de junio de 1970, pero las enmiendas a la ley han extendido la financiación además del apoyo del Secretario de Agricultura. ^{[ 11 ]}

El programa es administrado federalmente por el Servicio de Alimentos y Nutrición y financiado por asignaciones agrícolas anuales. A nivel estatal, el programa suele ser administrado por las agencias estatales de educación . ^{[ 12 ]} Las escuelas reciben un reembolso por cada media pinta servida a los estudiantes elegibles. ^{[ 10 ] [ 13 ]} La tasa de reembolso es determinada cada 1 de julio por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. ^{[ 14 ] [ 15 ]} El ajuste anual de la tasa refleja los cambios en el Índice de Precios al Productor de Productos Lácteos Líquidos. ^{[ 16 ]}

Las instituciones participantes deben operar sus programas de leche sin fines de lucro. ^{[ 17 ]} Para ser elegible para el Programa Especial de Leche, una institución no debe participar en otros programas de comidas subsidiados por el gobierno federal, como el Programa Nacional de Almuerzos Escolares . ^{[ 14 ] [ 10 ]}

Existe una excepción a la limitación de elegibilidad para los niños de jardín de infantes y preescolar en programas de sesión dividida, es decir, "un programa educativo que funciona durante aproximadamente la mitad del día escolar regular". ^{[ 10 ] [ 18 ]}

Las escuelas pueden ofrecer leche gratis a los niños que cumplen con los requisitos de ingresos para el almuerzo gratuito, si así lo desean, y esta leche se reembolsa a su costo total. De lo contrario, los niños compran la llamada leche de pago, que está subsidiada a una tarifa establecida por ley por cada medio litro servido. La familia de un niño debe volver a solicitar anualmente la elegibilidad para la leche gratuita. ^{[ 19 ]}

Solo se puede ofrecer leche pasteurizada líquida descremada o baja en grasa (1%). Se permite leche saborizada para niños de seis años o más. Con un certificado médico , un estudiante puede recibir un sustituto si tiene una discapacidad que le impide consumir leche de vaca, siempre que el sustituto cumpla con ciertos estándares nutricionales. ^{[ 20 ]}

Toda organización o establecimiento que ofrezca leche bajo el Programa Especial de Leche debe exhibir una copia del cartel «Justicia para Todos» en un lugar visible, de conformidad con la ley federal. Este cartel ofrece información sobre el requisito de no discriminación, un componente clave del programa, así como información sobre cómo y dónde presentar quejas relacionadas con el Programa Especial de Leche. ^{[ 21 ]}

Un informe de 1957 encontró un aumento en el consumo diario promedio de leche entre los escolares de Los Ángeles , en un 68% en las escuelas primarias , un 250% en las escuelas secundarias y un 200% en las escuelas preparatorias . ^{[ 22 ]} Un estudio de 1960 encontró que los niños que asistían a las escuelas participantes bebían un promedio de 1.7 onzas más per cápita por día de leche. ^{[ 23 ]} Una encuesta nacional de 1978 del Servicio de Alimentos y Nutrición encontró algo similar: el programa aumentó el consumo de leche de los estudiantes en un 42% en las escuelas participantes. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

En 2008, 4676 escuelas e instituciones residenciales de cuidado infantil participaron en el Programa Especial de Leche, junto con 743 campamentos de verano y 522 instituciones de cuidado infantil no residenciales. Ese año se sirvieron más de 85 millones de medias pintas de leche a través del programa, una cifra inferior a los 3000 millones de medias pintas servidas en 1969, los 1800 millones en 1980 y los 181 millones en 1990. El alcance y el presupuesto del Programa Especial de Leche se han reducido debido a la expansión del Programa Nacional de Almuerzos Escolares y los Programas de Desayunos Escolares , que incluyen leche. ^{[ 17 ]}

El gasto federal en el programa fue de 11,9 millones en el año fiscal 2010. ^{[ 26 ]} Esto fue menor que los 101,2 millones en el año fiscal 1970. ^{[ 17 ]}

• Montaña de mantequilla
• Programa de Alimentos para el Cuidado de Niños y Adultos
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• queso del gobierno
• Ley Nacional de Almuerzos Escolares
• Programa de desayuno escolar

•  Este artículo incorpora material de dominio público de Jasper Womach. Informe para el Congreso: Agricultura: Glosario de términos, programas y leyes, edición de 2005 (PDF) . Servicio de Investigación del Congreso .

• Página del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos
• Página de Benefits.gov