Speedy Thompson

Alfred Bruce "Speedy" Thompson (3 de abril de 1926 - 2 de abril de 1972) fue un piloto estadounidense de carreras de autos de serie en la serie NASCAR Grand National desde 1950 hasta 1971, logrando 20 victorias en el proceso.

Thompson debutó en 1950 y ganó dos de las siete carreras en las que compitió en 1953 con el Oldsmobile Morris Buckshot n.° 46 (incluida la Wilkes 160 de 1953 ). Thompson participó en 15 carreras en 1955 y al año siguiente lanzó un serio ataque al Campeonato, compitiendo en 42 carreras con los Chrysler y Dodge respaldados por la fábrica de Carl Kiekhaefer , ganando ocho veces y terminando tercero en puntos. En 1957 cambió a los Chevrolet de Hugh Babb y a los suyos propios , y obtuvo otro tercer lugar, consiguiendo solo dos victorias ese año. Speedy condujo su propio Chevy durante toda la temporada de 1958, y otro tercer lugar fue la recompensa por sus cuatro victorias en 38 carreras.

En 1957, Thompson estableció el récord de velocidad de 500 millas para autos de serie con una velocidad promedio de 100.1  mph. ^{[ 1 ]} Este récord fue rápidamente superado por otros pilotos y por el propio Speedy. En 1959, se convirtió en miembro fundador del "Pure Record Club" junto con Fireball Roberts , Elmo Langley y Richard Petty, quienes establecieron la velocidad de clasificación más rápida en cada marca de automóvil que competía. ^{[ 2 ]}

Otro tercer puesto en la clasificación general llegó en 1959, tras 29 carreras con distintos coches, esta vez sin victorias. 1959 sería la última participación a tiempo completo de Thompson en la serie (participando en 24 eventos de carreras diferentes, incluyendo la Hickory 250 de 1959 ) y dejó la Grand National después de la temporada de 1962, optando por competir en la categoría Late Model en circuitos cortos locales de Carolina del Norte. Regresó a la máxima categoría de NASCAR, entonces llamada Winston Cup, en 1971 para la World 600 , donde terminó en la 16.ª posición.

Durante una carrera de autos de última generación el Domingo de Pascua, 2 de abril de 1972, en Metrolina Fairgrounds en Charlotte , Thompson sufrió una convulsión en la vuelta 21, lo que provocó que chocara contra una barandilla. Fue declarado muerto al llegar al hospital, un día antes de cumplir 46 años. ^{[ 3 ] [ 4 ]} El médico forense dijo que murió por causas naturales, una oclusión coronaria aguda .

Thompson fue incluido en el Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Prensa de Deportes de Motor y en el Salón de la Fama de las Carreras de Automóviles de Georgia.

• Perfil del piloto: Speedy Thompson en InsiderRacingNews.com
• Estadísticas del piloto Speedy Thompson en Racing-Reference
• Speedy Thompson en Find a Grave