Espermicida

El espermicida es una sustancia anticonceptiva que destruye los espermatozoides y se inserta vaginalmente antes de la relación sexual para prevenir el embarazo . Como anticonceptivo, el espermicida puede usarse solo. Sin embargo, la tasa de embarazo en parejas que usan solo espermicida es mayor que en parejas que usan otros métodos. Generalmente, los espermicidas se combinan con métodos anticonceptivos de barrera como diafragmas , condones , capuchones cervicales y esponjas . Se cree que los métodos combinados dan como resultado tasas de embarazo más bajas que cualquiera de los métodos por separado. ^{[ 2 ]}

Los espermicidas suelen ser inodoros, transparentes, insípidos, no manchan y son lubricantes.

El ingrediente activo más común de los espermicidas es el nonoxinol-9 . Los espermicidas que contienen nonoxinol-9 están disponibles en diversas presentaciones, como gel, películas y espumas. Si se usan solos, los espermicidas tienen una tasa de fallos de uso perfecto del 6 % anual cuando se usan de forma correcta y constante, y una tasa de fallos del 16 % anual en condiciones de uso típicas. ^{[ 1 ]}

Se cree que los espermicidas aumentan la eficacia anticonceptiva de los condones. ^{[ 2 ]}

Sin embargo, los condones lubricados con espermicida por el fabricante tienen una vida útil más corta ^{[ 21 ]} y pueden causar infecciones del tracto urinario en las mujeres. ^{[ 22 ]} La Organización Mundial de la Salud afirma que los condones lubricados con espermicida ya no deberían promocionarse. No obstante, recomiendan usar un condón lubricado con nonoxinol-9 en lugar de no usar ningún condón. ^{[ 23 ]}

Los espermicidas utilizados solo tienen una efectividad de aproximadamente el 91 por ciento. ^{[ 24 ]} Cuando los espermicidas se utilizan junto con condones y otros métodos de barrera, la tasa de efectividad para la prevención del embarazo es del 97 por ciento.

La irritación cutánea local temporal que afecta a la vulva, la vagina o el pene es el problema más común asociado al uso de espermicidas. ^{[ 25 ]}

El uso frecuente (dos o más veces al día) de espermicidas que contienen nonoxinol-9 no es aconsejable si existe una alta probabilidad de exposición a ITS/VIH, ya que en esta situación aumenta la alteración del epitelio vulvovaginal y el riesgo de adquirir el VIH. ^{[ 25 ]}

En 2007, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) exigió que las etiquetas de los anticonceptivos de venta libre (OTC) que contienen nonoxinol-9 incluyeran una nueva advertencia que indica que no protegen contra las ETS ni el VIH/SIDA. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

El primer registro escrito del uso de espermicidas se encuentra en el Papiro de Kahun , un documento egipcio que data del 1850 a. C. Describe un pesario de excremento de cocodrilo y masa fermentada. ^{[ 28 ]} Se cree que el bajo pH del excremento pudo haber tenido un efecto espermicida. ^{[ 29 ]}

En el Papiro de Ebers, que data de aproximadamente el año 1500 a. C., se encuentran otras formulaciones . En ellas se recomienda mezclar lana de semilla, acacia, dátiles y miel, e introducir la mezcla en la vagina. Probablemente tenía cierta eficacia, en parte como barrera física debido a su consistencia espesa y pegajosa, y también por el ácido láctico (un espermicida conocido) que se formaba a partir de la acacia. ^{[ 29 ]}

Los escritos de Sorano , un médico griego del siglo II, contenían fórmulas para varias preparaciones ácidas que, según afirmaba, tenían propiedades espermicidas. Sus instrucciones consistían en remojar lana en una de las mezclas y luego colocarla cerca del cuello uterino. ^{[ 28 ]}

Las pruebas de laboratorio para determinar si ciertas sustancias inhibían la motilidad de los espermatozoides comenzaron en el siglo XIX. Los espermicidas modernos nonoxinol-9 y menfegol se desarrollaron a partir de esta línea de investigación. ^{[ 28 ]} Sin embargo, también se promovieron muchas otras sustancias de dudoso valor anticonceptivo. Especialmente después de la prohibición de la anticoncepción en Estados Unidos por la Ley Comstock de 1873 , los espermicidas —el más popular de los cuales era Lysol— se comercializaban únicamente como productos de "higiene femenina" y no se sometían a ningún estándar de eficacia. Peor aún, muchos fabricantes recomendaban usar los productos como ducha vaginal después del coito, demasiado tarde para afectar a todos los espermatozoides. Las estimaciones médicas de la década de 1930 situaban la tasa de embarazo de las mujeres que usaban muchos espermicidas de venta libre en un setenta por ciento anual. ^{[ 30 ]}

En las décadas de 1980 y 1990 existía una idea errónea sobre los espermicidas. Un artículo de revisión bibliográfica de 1988 señalaba que los estudios in vitro de nonoxinol-9 y otros espermicidas mostraban la inactivación de patógenos de ITS, incluido el VIH. ^{[ 31 ]} Sin embargo, una revisión sistemática y metaanálisis de 2002 de nueve ensayos controlados aleatorizados de nonoxinol-9 vaginal para la prevención del VIH y las ITS, que incluyeron a más de 5000 mujeres (en su mayoría trabajadoras sexuales), no encontró una reducción estadísticamente significativa en el riesgo de VIH e ITS, pero sí un pequeño aumento estadísticamente significativo en las lesiones genitales entre las usuarias de espermicidas de nonoxinol-9. ^{[ 32 ]} Y en una población de alto riesgo que utilizaba un gel vaginal de nonoxinol-9 más de tres aplicaciones al día en promedio, el riesgo de adquirir el VIH aumentaba. ^{[ 25 ]}

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