Parque Spixworth

Spixworth Hall era una casa de campo isabelina situada en la parroquia civil de Spixworth , en Norfolk , justo al norte de la ciudad de Norwich , en la carretera de Buxton. Fue demolida en 1952.

La casa estaba ubicada en Spixworth, cerca de Buxton Road. Se encontraba a 8,0 km  al norte de Norwich y a unos 16,1  km al sur de North Walsham .

La casa fue construida por William Peck en 1607. El parque tenía 200 acres y discurría paralelo a la actual Buxton Road. La finca completa superaba los 2000 acres (8,1  km² ) ^y estaba situada en las afueras de Norwich , con terrenos que lindaban con el actual Aeropuerto Internacional de Norwich . Tanto Longe Road como William Peck Road llevan el nombre en honor a los antiguos propietarios de Spixworth Hall. ^{[ 1 ]}

La familia Longe, que poseía considerables propiedades (como Reymerston Hall, Hingham Hall, Dunston Hall , Abbot's Hall, Stowmarket y Yelverton Hall, en Norfolk), compró la finca a los Peck en 1685. Spixworth Hall y el parque circundante permanecieron en la familia Longe durante 257 años, hasta 1952, cuando fue demolido. ^{[ 1 ]}

En 1920, la casa estaba alquilada por Maud y Reginald Gurney del Gurney's Bank en Norwich, quienes se habían mudado recientemente de Earlham Hall . Muchos edificios de la antigua finca aún se conservan, incluyendo la casa de la portería, el palomar, el bloque de establos y la nevera. ^{[ 1 ]} La familia Longe era tradicionalmente clérigos y abogados .

La biblioteca de la casa contaba con una de las colecciones de libros de primera edición más extensas de cualquier mansión señorial del Reino Unido, con obras de William Shakespeare , Charles Dickens y Miguel de Cervantes . Como era costumbre en las grandes mansiones, los registros muestran que la familia Longe tenía animales, entre ellos un gran mono que vivía en el establo y un oso que residía en la casa del mayordomo y en la bodega. ^{[ 1 ]} El señorío de la mansión sigue perteneciendo a la familia Longe, así como gran parte del parque circundante.

Existen, aunque ahora dispersas, varias pinturas de notables Bacon y Longe, siendo quizás la más famosa el retrato de Gainsborough de la familia Longe en Spixworth Park. Este debió pintarse antes de 1788, ya que ese es el año en que murió Gainsborough de Sudbury. El magnífico gabinete Temple, que albergaba las antiguas medallas y sellos de Sir William Temple, se encontraba en la biblioteca. Otro tesoro era el sencillo anillo de compromiso de oro de Dorothy Osborne, grabado con la inscripción «el amor que debo no puedo mostrar». Sir William Temple de Moor Park estaba casado con Dorothy Osborne, y eran amigos íntimos de los Longe. Hasta 1787, cuando se desbloqueó, una alcoba en la galería contenía el «alma» de Sir William Peck. Los documentos no indican cuándo ocurrió este acto, pero está documentado que Sir William deseaba este «tapado» para salvar su alma de los adversarios. ^{[ 1 ]}

Se cree que la familia Longe se estableció en Norfolk antes de 1299, y se menciona a Robert le Longe y John le Longe , comerciantes de salitre en Norwich y la City de Londres . La familia desciende principalmente de William de Wykeham , canciller de Inglaterra y obispo de Winchester , de quien se atribuye gran parte de su fortuna. Otra rama de la familia se estableció en Suffolk en el siglo XIV, y Walterus le Longe y Rogerus le Longe aparecen mencionados como alguaciles en Dunwich, Suffolk, en 1332 y 1333. La familia es una rama principal de la Casa de Longe .

En 1619, la familia Longe adquirió las propiedades de Reymerston Hall y, posteriormente, Spixworth Hall en 1685 y Dunston Hall en 1859. En 1903, la rama de Suffolk compró Abbot's Hall en Stowmarket, Suffolk, que ahora alberga el Museo de la Vida de Anglia Oriental . Varios miembros de la familia ocuparon el cargo de Altos Alguaciles de Norfolk y Suffolk. En 2011, se descubrió el testamento de Thomas Longe de Ashwellthorpe , lo que permitió a los historiadores identificar por primera vez a un soldado raso que luchó por la Casa de York durante la Batalla de Bosworth . ^{[ 2 ]}

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