Disturbios raciales de Springfield de 1908

En julio de 1908, Estados Unidos se estaba recuperando del Pánico de 1907 , que ocurrió durante una larga contracción económica entre mayo de 1907 y junio de 1908. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Esta contracción llevó a la suspensión de pagos en efectivo por parte de los bancos, una parada en los préstamos y una caída en el mercado de valores, todo lo cual resultó en una perturbación económica significativa. La producción industrial cayó, y el período vio el segundo mayor volumen de quiebras hasta esa fecha, con un volumen de dólares que aumentó casi un 50 por ciento. ^{[ 5 ]} La producción cayó más del 10 por ciento, los precios de las materias primas cayeron más del 20 por ciento, las importaciones cayeron más del 25 por ciento, y el desempleo, que había sido menos del 3 por ciento antes del pánico, aumentó al 8 por ciento, lo que resultó en una feroz competencia por los empleos. ^{[ 5 ]} En abril de 1908, había 200 000 hombres desempleados en Illinois, con el 55 por ciento de ellos residiendo fuera de Chicago. ^{[ 13 ]} En comparación, los estados vecinos de Iowa y Missouri, que tenían poblaciones que representaban el 40 por ciento y el 60 por ciento de la de Illinois (5,5  millones), tenían 2.000 y 43.000 hombres desempleados, respectivamente. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

Debido a su dependencia de las minas, el ferrocarril y las industrias del vicio, como los bares, Springfield se mantuvo en gran medida al margen de la contracción económica. Sin embargo, la ciudad no pudo escapar a la recesión económica de la región, incluidas las nuevas políticas sobre el alcohol aprobadas en 1908 que dejaron repentinamente sin trabajo a los empleados de casi 2000 bares en todo el estado, incluido el 20 por ciento de los bares del condado de Sangamon . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Hubo un creciente malestar entre los trabajadores ferroviarios después de que el Ferrocarril Central de Illinois comenzara una política de " reducción de costos" en diciembre de 1907. ^{[ 19 ]} Por ejemplo, los hombres en la cercana Clinton vieron cómo su semana laboral se reducía de siete a cuatro días por semana para marzo de 1908. Ese mismo mes, el ferrocarril también comenzó a racionalizar puestos para reducir aún más los gastos, lo que provocó que muchos fueran relegados a puestos de menor categoría, afectando a los trabajadores más jóvenes. ^{[ 20 ]}

También existía incertidumbre entre los mineros de Springfield a nivel local y nacional. En noviembre de 1907, 4000 mineros de Danville se declararon en huelga cuando los operadores de carbón dejaron de pagar a los trabajadores en efectivo y comenzaron a emitir cheques. ^{[ 21 ]} Cinco meses después, el 1 de abril de 1908, los mineros de Springfield formaron parte de los casi 250 000 mineros de todo el país que se declararon en huelga tras la expiración de sus contratos y la falta de interés de los operadores de carbón en firmar nuevos contratos con el sindicato. ^{[ 22 ]} Posteriormente, los 60 000 mineros de Illinois «declararon la guerra» a los operadores de carbón. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Los disturbios provocaron el cierre de las minas de Illinois durante un mes, lo que tuvo un impacto negativo significativo en el transporte de mercancías por ferrocarril, ya que los vagones de carbón permanecieron inactivos durante ese tiempo. ^{[ 25 ]} La falta de transporte de carbón también afectó a los trabajadores de carreteras, que no podían pavimentar las vías sin el carbón. ^{[ 25 ]} A principios de mayo, mientras más de 35.000 mineros de Illinois votaron a favor de volver al trabajo, los mineros de dos distritos votaron a favor de continuar con la huelga: Peoria y Springfield. ^{[ 26 ]} Casi al mismo tiempo, los mineros de la vecina Decatur votaron a favor de ir a la huelga y, el 8 de junio de 1908, aproximadamente 500 mineros cancelaron dos huelgas separadas, en las minas Pawnee y Pana , debido a las condiciones laborales. ^{[ 27 ]}

A principios de siglo, la población de Springfield era de aproximadamente 35.000 personas y seguía creciendo. ^{[ 28 ] [ 29 ]} En 1900, la población inmigrante, que antes de 1890 solo había crecido a una tasa del 0,15  por ciento anual y se había mantenido estancada en aproximadamente 4.500, comenzó a crecer a una tasa del 4  por ciento anual. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , en 1908, casi el 35  por ciento de estos inmigrantes no hablaban inglés y casi el 15  por ciento eran analfabetos. Esto creó tensión entre los inmigrantes blancos y los estadounidenses blancos, quienes temían su creciente presencia política. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Los estadounidenses blancos se volvieron cada vez más negativos, temerosos y xenófobos hacia los inmigrantes, a quienes consideraban biológicamente inferiores, cultural y religiosamente extraños, y generalmente de baja calidad, con una propensión a la suciedad, la pereza y la violencia. Dentro de la jerarquía racial del país, los inmigrantes europeos se ubicaban por debajo de los blancos, pero por encima de los negros, y debían defenderse de insultos étnicos degradantes como " Hunky " (húngaros), " Guinea " (italianos) y " Polaco " (polacos). ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Tales actitudes presentaban a los nuevos inmigrantes una disyuntiva: luchar por ser socialmente "blancos" o alinearse con personas negras política y económicamente desfavorecidas. En un ambiente donde los inmigrantes oían afirmaciones como "Un hombre blanco vale lo mismo que dos o tres italianos" ^{[ 34 ]} , y donde los blancos demandaban a sus propios familiares por sospechar que tenían sangre negra "contaminada" ^{[ 35 ],} los inmigrantes optaron por esforzarse por ser "blancos".

En un país donde la distinción entre hombre blanco y negro se entiende como una distinción de valor además de etnográfica, no es un halago para el italiano negarle su blancura... ^{[ 36 ]}

La presión por ser "blanco" llevó a muchos inmigrantes a buscar maneras de "probar" su blancura. Proteger y expandir la noción de supremacía blanca se consideraba una prueba convincente. ^{[ 33 ]}

En ese momento, se esperaba que las personas negras fueran sumisas, complacientes y deferentes con los blancos, o serían objeto de abuso verbal, amenazas o violencia física. ^{[ 37 ]} Los blancos que consideraban a las personas negras como " altivas " a menudo imponían represalias rápidas y severas contra ellas. ^{[ 37 ]} A medida que los inmigrantes observaban cómo los estadounidenses blancos trataban a las personas negras, comenzaron no solo a imitar dicho trato, sino también a distanciarse de las personas negras geográfica y socialmente. ^{[ 33 ] [ 38 ]} Por ejemplo, en la economía particularmente difícil de 1908, muchos inmigrantes europeos optaron por el desempleo en lugar de aceptar trabajos que perpetuaran los estereotipos sobre ellos, o aceptar "trabajos de negros" que los asociaran con las personas negras. ^{[ 39 ]}

En Springfield, estas actitudes se vieron exacerbadas por estadounidenses blancos que habían inmigrado desde Kentucky (al otro lado del río Ohio), desde la zona fronteriza del sur de Illinois y también desde otras zonas del sur, en busca de trabajo en las minas y los ferrocarriles. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]} Estos inmigrantes del sur trajeron consigo el fuerte resentimiento racial asociado a la cultura racial segregada de la región. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Tras la Guerra Civil , la población negra comenzó a emigrar hacia el norte en busca de trabajo y de zonas menos opresivas que el sur. En los años posteriores a la Reconstrucción, a finales del siglo XIX, Springfield, como centro industrial en rápido crecimiento, fue uno de esos lugares donde la población negra buscó refugio y prosperidad, con un crecimiento  anual del 4 %. A principios del siglo XX, había cerca de 2500 personas negras en la ciudad, lo que representaba aproximadamente el 7  % de la población, que era de unas 35 000 personas. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

El mismo nivel de crecimiento no se había dado en la población inmigrante europea de Springfield durante este período. La tasa de crecimiento anual de la población inmigrante fue del 0,15  por ciento, sin superar aproximadamente las 4.500 personas. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Hacia 1890, la migración de personas negras a Springfield comenzó a disminuir. ^{[ 28 ]} A principios del siglo XX, las personas negras del sur rural iniciaron la Gran Migración , y muchas comenzaron a trasladarse a ciudades más grandes, como Nueva York y Chicago. Entre 1900 y 1908, la tasa anual de migración negra en Springfield disminuyó del 4  % al 3  %. ^{[ 28 ]} Mientras tanto, para los inmigrantes europeos, la tendencia fue la inversa. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

En julio de 1908, la población de Springfield superaba los 45 000 habitantes (de los cuales aproximadamente el 40  % eran menores de 21 años). De esos 45 000, casi 6500 eran inmigrantes europeos, ^{[ 45 ]} quienes, junto con sus descendientes estadounidenses de primera generación , representaban el 40  % de la población de Springfield, ^{[ 28 ] [ 29 ]} mientras que los estadounidenses blancos nativos constituían algo menos del 55  % ^{[ 40 ]} y las personas negras alrededor del 6  %. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Estos cambios demográficos tuvieron implicaciones económicas, políticas y sociales, especialmente a medida que la tasa de desempleo aumentó de menos del 3  % al 8  % entre mayo de 1907 y junio de 1908, durante el Pánico. ^{[ 46 ]}

En 1908, había poco más de 1000 hombres negros en la fuerza laboral de Springfield. ^{[ 47 ]} Alrededor del 50  por ciento eran porteros y obreros; solo 150 trabajaban como mineros. La mayoría del resto se limitaba a trabajos de baja categoría y no cualificados (por ejemplo, no había conserjes blancos en la ciudad), pero algunos trabajaban para la ciudad como bomberos y policías. ^{[ 48 ]}

Las tensiones sociales aumentaron debido al creciente número de inmigrantes, la disminución de la estabilidad laboral y el traslado de algunos negros de clase media alta a barrios blancos. ^{[ 49 ] [ 50 ]} El resentimiento entre los inmigrantes blancos hacia los negros era intenso. Los blancos veían con resentimiento la movilidad social ascendente de los negros como una amenaza a un orden social en el que siempre debían ser superiores, ^{[ 49 ]} y los empresarios blancos a menudo explotaban este resentimiento para su propio beneficio económico. Por ejemplo, algunas industrias utilizaban a trabajadores negros como rompehuelgas durante las huelgas laborales , enfrentando a negros e inmigrantes entre sí en un intento por impedir la sindicalización. ^{[ 51 ]} Numerosos periódicos de Illinois publicaron historias de rompehuelgas negros. La cobertura desproporcionada de estos casos alimentó el antagonismo de los blancos contra los trabajadores negros. ^{[ 52 ]} Los inmigrantes de Springfield estaban ansiosos por competir con la minoría negra de la ciudad, y los blancos nativos de la ciudad estaban preocupados por el creciente poder político de la población negra de la ciudad. ^{[ 53 ]}

Antes de la Guerra Civil, existía cierto grado de tolerancia hacia las relaciones sexuales entre hombres negros y mujeres blancas. ^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]} Sin embargo, después de la guerra, mantener separadas a las razas se volvió esencial para mantener la jerarquía racial de la supremacía blanca, porque los hombres negros obtuvieron el sufragio después de la guerra, lo que les otorgó poder político para ser competidores sociales y económicos con los hombres blancos. ^{[ 58 ]} Durante la Reconstrucción , la sexualidad masculina negra se convirtió en un grito de guerra de los políticos sureños que denunciaban la "dominación negra" y advertían sobre los peligros de la igualdad racial. ^{[ 59 ] [ 58 ] [ 60 ] [ 61 ] [ 62 ] [ 63 ]}

La idea de la masculinidad era sinónimo de los derechos y responsabilidades de la ciudadanía estadounidense . Los blancos comenzaron a enmarcar la masculinidad negra con connotaciones sexuales, confundiendo la agencia política y económica de los hombres negros con la agencia sexual (enmarcada como "agresiva" y "transgresora" ), de la cual los blancos, particularmente las mujeres blancas, necesitaban ser protegidos. ^{[ 58 ]} La política y la masculinidad negra se entrelazaron cada vez más, incluso siendo debatidas en el pleno del Congreso de los Estados Unidos. ^{[ 64 ] [ 65 ]} En el período previo a la aprobación de la Ley Ku Klux Klan en 1872, los blancos que testificaron ante el Congreso exhibieron "extrema ansiedad" sobre las relaciones sexuales entre hombres negros y mujeres blancas, con testimonios que vinculaban los temores de la independencia política y económica de los hombres negros. ^{[ 58 ]} Se argumentaba que la violación de mujeres blancas era la propensión natural de los hombres negros sin la esclavitud que los restringiera; Los hombres negros libres eran comúnmente equiparados a animales sin cadenas ("brutos negros") que carecían de inteligencia humana y, por lo tanto, no se les podía confiar el derecho al voto. ^{[ 54 ] [ 66 ]} Por el contrario, las mujeres negras, que eran violadas rutinariamente por hombres blancos, lo que resultó en una población de más de 1  millón de mulatas , eran consideradas carentes de moral sexual, presentando a toda la raza como desprovista de moralidad e inteligencia, por lo que no se les debía permitir votar. ^{[ 67 ]} Frederick Douglass señaló el vínculo político de los hombres negros acusados ​​de violación: "Es solo desde que el negro se ha convertido en ciudadano y votante que se ha hecho esta acusación". ^{[ 68 ]} "[Esta] acusación se hizo para destruir y arruinar el carácter del negro como hombre y como ciudadano". ^{[ 69 ]} El vigilantismo y el linchamiento se consideraban males necesarios para proteger a los blancos —política, social y económicamente— de la "anarquía" de las personas negras . ^{[ 58 ]} Durante tales ataques, los hombres negros eran castrados ritualmente como un acto de mayor emasculación, convirtiéndolos en "ejemplos" del destino del hombre negro que se atrevía a "salirse de su lugar". ^{[ 58 ]} El simple hecho de ser acusado de cualquier delito contra los blancos, independientemente de las pruebas o los motivos del acusador, resultaría en la condena o el linchamiento de las personas negras. ^{[ 58 ] [ 70 ]}

Las mujeres blancas, como beneficiarias sociales y económicas de una jerarquía racial dominada por los blancos, no solo fueron promotoras de este trato hacia las personas negras, sino que, en muchos casos, lo buscaron activamente contra ellas. ^{[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]} Estas ideas dieron inicio a una era de terrorismo y linchamientos de hombres negros. ^{[ 74 ]}

En los 43 años transcurridos desde el final de la Guerra Civil hasta los ataques en Springfield, se publicaron en periódicos de todo el país más de 200.000 veces términos que calificaban a los hombres negros con alguna variación de "bruto", "amenaza", "bestia", "negro", "violador", "demonio" o, en general, "inferior". ^{[ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]} En los 12 meses previos al inicio de los sucesos en Springfield, tales calificativos aparecieron en periódicos de todo Illinois más de 500 veces, más de una vez al día. ^{[ 78 ] [ 79 ] [ 80 ]} La frecuencia con la que se calificaba a los hombres negros con términos tan negativos acentuó la percepción entre los blancos de su mera presencia como una amenaza, una percepción en la que se confundían la negritud, el vicio y el crimen. ^{[ 81 ] [ 82 ] [ 83 ]}

En 1907, el año anterior a los ataques en Springfield, esta amenaza percibida fue abordada en el pleno del Senado de los Estados Unidos cuando el senador Ben Tillman pronunció un discurso apasionado abogando por la protección económica y política de los hombres blancos frente a los hombres negros mediante la anulación de la 14.ª Enmienda , y la protección social de las mujeres blancas frente a los hombres negros mediante el linchamiento. ^{[ 84 ]}

La Ley Seca representó un conflicto entre los valores urbanos y rurales que surgía en Estados Unidos. Con el aumento de la población inmigrante en los centros urbanos, más inmigrantes comenzaron a frecuentar los bares. Esto dio origen a la idea de que los bares eran focos de corrupción moral y política , debido a la percepción de que los inmigrantes intercambiaban sus votos por favores como empleos, vivienda, comida, etc. ^{[ 87 ]}

En reacción a los cambios demográficos, muchos prohibicionistas adoptaron el nativismo , fomentando un mayor resentimiento hacia los inmigrantes que, generalmente debido a diferencias culturales sobre el consumo de alcohol, estaban en contra de la prohibición. ^{[ 88 ]}

Después de un debate muy polémico sobre la prohibición, en 1907, la Asamblea General de Illinois aprobó la ley de " opción local ", que permitía a los residentes locales decidir si sus pueblos serían "húmedos" (permitiendo la venta de licores dentro de los límites de los condados y municipios individuales) o si serían "secos". ^{[ 89 ]}

En abril de 1908, tras una votación en el condado de Sangamon , solo dos de los 27 municipios del condado optaron por permitir la venta de alcohol: New Berlin , que albergaba cuatro salones, y Capital Township , que incluía Springfield y representaba más del 80 por ciento de los casi 250 salones del condado. ^{[ 89 ]} En el momento de la votación, se gastaron aproximadamente 2,2  millones de dólares (más de 55  millones de dólares en 2018) en alcohol en los más de 200 salones de Springfield, seis de los cuales eran propiedad de personas negras, generando ingresos fiscales que representaban un tercio del  presupuesto anual de la ciudad de 300 000 dólares (alrededor de 7,5 millones de dólares en 2018). ^{[ 17 ]}

Aunque se emitieron casi 18.000 votos [todos masculinos] en esa votación del condado, el sentimiento general de que el condado se volviera "seco" fue favorecido por solo dos votos menos que aquellos que favorecían que permaneciera "húmedo". ^{[ 89 ]} Esto llevó al alcalde de Springfield, Roy Reece, un político conocido por ganarse favores políticos a través del vicio , a implementar una regulación mínima para mantener contentos a los votantes, de ambos lados del tema, prohibiendo que cualquier bar operara entre las 12:00  a. m. y las 5:00  a. m. ^{[ 89 ]}

A pesar de esto, Springfield siguió siendo un foco de consumo de alcohol, ya que los bares atendían tanto a los residentes locales como a visitantes —entre ellos muchos desempleados o con empleos precarios— procedentes de municipios y condados vecinos donde regía la ley seca. Por ejemplo, entre mayo y junio de 1907, la vecina Decatur registró casi 70 detenciones por embriaguez. ^{[ 90 ]} Sin embargo, un año después, tras la entrada en vigor de la ley seca en Decatur, las detenciones por consumo de alcohol disminuyeron un 80%, y todos los detenidos por embriaguez habían obtenido su bebida alcohólica en Springfield. ^{[ 90 ]}

La cultura del consumo de alcohol en Springfield influyó en los inminentes ataques de dos maneras. Primero, aunque Springfield estaba relativamente al margen de la recesión económica, el Pánico dejó a más hombres desempleados o subempleados. Segundo, muchos de estos hombres frecuentaban los bares, donde bebían a diario, se emborrachaban y abusaban del alcohol debido al estrés mental, la presión económica, la vergüenza y la sensación de impotencia por no poder proteger ni mantener a sus familias. ^{[ 91 ]} Socialmente, los hombres blancos desempleados se sentían agraviados contra los hombres negros que tenían trabajo o propiedades y, en general, vivían bien. ^{[ 92 ]}

Los arrestos por embriaguez fueron particularmente altos el 4 de julio , un hecho que posteriormente influiría en los ataques subsiguientes. Por ejemplo, en 1907, en Decatur, hubo más de 200 arrestos por embriaguez el 4 de julio. ^{[ 93 ]} La festividad generó tantos problemas que el periódico The Inter Ocean , de Chicago, publicó una "Lista anual de heridos, arrestos e incendios resultantes de la celebración del 4 de julio". ^{[ 94 ]}

El sábado 5 de julio de 1908, aproximadamente a las 12:45  a. m., poco después de que los bares cerraran por la noche, un intruso supuestamente entró en la casa de un ingeniero de elevación blanco de 45 años en una mina, Clergy "Posey" Ballard, ubicada en 1135 North Ninth Street. ^{[ 89 ]} Ballard era un residente de larga data y uno de los "hombres más queridos" del North End, un barrio predominantemente blanco y de ingresos mixtos. ^{[ 95 ]} Había trabajado en el ferrocarril Chicago, Peoria y St. Louis durante 16 años, había estado empleado en la mina Jones & Allen durante los últimos dos años y era muy apreciado en la comunidad minera. ^{[ 96 ]}

Invasión de domicilio

Esa noche, Blanche, la hija de 16 años de Ballard, pasó el 4 de julio celebrando en el parque de atracciones White City, en los suburbios del este de Springfield, con algunos amigos y vecinos. El evento había atraído a 5000 personas durante el día, y la asistencia nocturna fue "más del doble". ^{[ 97 ]}

Blanche regresó a casa poco después de la medianoche. ^{[ 96 ]} Blanche afirmó haberse quedado dormida (aunque también se informó que se despertó de "un sueño profundo" ^{[ 98 ]} ), en su dormitorio delantero orientado al este, cuando la despertó la presencia de "una extraña forma" tendida al pie de su cama, una cama que también compartía con su hermana de 10 años, Marie. ^{[ 99 ] [ 100 ] [ 101 ] [ 102 ]} Blanche afirmó que extendió la mano y tocó la "forma" en la cama con ella, pensando que era su hermano de 22 años, Charles, que llegaba a casa después de ella y buscaba "descanso" en su cama en lugar de la suya. ^{[ 96 ] [ 99 ] [ 103 ]} Preguntó: "¿Eres tú, Charlie?" ^{[ 99 ]} Al no recibir respuesta, preguntó si era Charles otra vez, luego agarró la mano de la "forma" y sintió "sustancias duras" en ella. ^{[ 96 ]} Supuestamente asustada, retrocedió, y "la forma saltó, murmuró algo y corrió hacia la sala", en el lado norte de la casa, donde procedió a ir de habitación en habitación. ^{[ 99 ] [ 96 ] [ 104 ] [ 103 ]} Blanche supuestamente llamó a su madre de 43 años, Gertrude (que usaba su segundo nombre "Emma"), lo que, según se dice, despertó a su padre. ^{[ 101 ]}

Ballard fue a la habitación de Blanche y, "al percibir a un negro en la casa", intentó acercarse al hombre. ^{[ 104 ]} Sin embargo, "antes de que Ballard pudiera acercarse al hombre", este huyó. ^{[ 99 ]} Ballard no vio "más que un fugaz vistazo" del intruso, quien, según se informa, corrió de regreso a través de la habitación de la niña y salió por la puerta principal, "rodeando el lado sur de la casa, hacia la parte trasera". ^{[ 101 ] [ 96 ] [ 105 ]}

En ropa interior, y "sin saber exactamente hacia dónde se había ido el intruso", Ballard supuestamente salió al porche delantero (más tarde se informó que salió al porche trasero), donde presuntamente "se encontró con un negro que estaba rodeando la casa". ^{[ 101 ] [ 106 ] [ 103 ]} Cuando los hombres se acercaron a la parte trasera de la casa, Ballard fue entonces, según los informes, "atacado sin dudarlo" por el agresor con un "cuchillo o una navaja". ^{[ 96 ] [ 103 ]}

Pelea con el atacante

Según los informes, Ballard luchó con el atacante alrededor de la casa, subió al porche, salió a su patio y "a través de los patios de sus vecinos por una distancia de 100 pies". ^{[ 96 ]} Se desconoce cómo se desarrolló la pelea, pero según los informes, Ballard fue "hecho pedazos" con un arma afilada, que se presume fue una navaja de afeitar : ^{[ 107 ] [ 99 ] [ 108 ] [ 109 ]}

[Ellos] siguieron peleando hasta que llegaron a la cuarta casa desde la nuestra. Entonces el hombre soltó a mi padre y huyó. ^{[ 107 ] [ 110 ]}

— Blanche Ballard

Lo que ocurrió exactamente en el patio, nadie lo sabe salvo Ballard y el negro. ^{[ 104 ]}

— Illinois State Journal

Se encontraron once heridas diferentes en el cuerpo del hombre asesinado. La que parecía ser mortal estaba en el pecho y parecía una puñalada. Perforó el pulmón. Debajo y extendiéndose desde esta hacia la izquierda había un corte largo y curvo, no muy profundo. En ambos brazos, justo debajo de los codos, había cortes profundos que seccionaban los músculos hasta los huesos. Un corte de seis pulgadas de largo se extendía por el cuello. Había una herida profunda en la parte superior de la cabeza, otra en el cuello, una delante y otra detrás de la oreja derecha, y varios cortes más pequeños en la cara, el pecho y los brazos. ^{[ 109 ]}

— Registro del Estado de Illinois

Después de ser herido, Ballard supuestamente "regresó tambaleándose al porche". ^{[ 99 ]} Según se informa, Emma había sido "una testigo aterrorizada desde el porche y no se percató de la gravedad de las heridas de Ballard hasta que él, debilitado por la pérdida de sangre, cayó al suelo". ^{[ 96 ] [ 101 ]}

Ballard sería considerado un héroe que "sin duda evitó una atrocidad [violación]" contra su hija. ^{[ 104 ]}

Otro apuñalamiento en las cercanías

Unos veinte minutos después, cerca de la 1:00 a. m., un mulato  de 30 años , Ed Jamison, fue asaltado y apuñalado cerca de su residencia, en las calles Reynolds y Ninth, a unas seis cuadras al sur de la casa de los Ballard. ^{[ 114 ] [ 115 ] [ 116 ]} Según los informes, lo único que el asaltante le quitó a Jamison fue su abrigo. ^{[ 115 ] [ 116 ]}

Jamison fue apuñalado gravemente en el hombro derecho, sobre la clavícula, y también en el pecho izquierdo, extendiéndose por su brazo derecho desde el hombro hasta la muñeca. ^{[ 115 ]} Fue llevado al hospital St. John's, donde fue entrevistado sobre su atacante. ^{[ 115 ]} Afirmó que caminaba por la calle Reynolds, justo después de cruzar la Novena, cuando fue atacado repentinamente por un hombre negro que se le acercó rápidamente, lo agarró del abrigo y le exigió a Jamison: "Dame tu abrigo". Cuando Jamison se negó e intentó alejarse, el atacante supuestamente comenzó a "cortarlo con algún instrumento afilado". ^{[ 115 ] [ 116 ]} Según los informes, Jamison cayó y su atacante, a quien describió como "un negro de tez clara con un ligero bigote", huyó. ^{[ 116 ]}

Jamison sufrió un corte en la cabeza, otro en la espalda y otro más en el antebrazo izquierdo. ^{[ 116 ]} Corrió a casa, donde se desmayó, y luego fue llevado al Hospital St. John's, donde la policía lo interrogó sobre el ataque. ^{[ 116 ]} La policía creía que Jamison conocía a su agresor, pero se negó a revelar su nombre. ^{[ 115 ]}

A principios del 5 de julio, después de que la policía se enterara del ataque de Jamison, hicieron un "esfuerzo intenso" para encontrar al atacante de Jamison, "creyendo que podría ser el mismo negro que hirió a Ballard". ^{[ 116 ]} Sin embargo, al día siguiente, 6 de julio, la policía desestimó el ataque de Jamison, afirmando que no tenía "ninguna conexión" con el ataque de Ballard, concluyendo que Jamison fue apuñalado con una "navaja de afeitar o un cuchillo de hoja larga", y sosteniendo que Ballard fue apuñalado con una "navaja". ^{[ 115 ] [ 117 ]}

Declaraciones de ataque

Al día siguiente del ataque, Emma Ballard hizo la siguiente declaración:

The girls, my daughters, were sleeping in the dining room, and my husband and myself in an adjoins room with open double folding doors between. I was awakened by my daughter, Blanche, calling and awakened my husband, telling him that someone was in the house. He arose and went into the room where the girls were sleeping, but the burglar heard him approach and escaped through the front door, which was open when my husband went to look for the man. Mr. Ballard then went to the front door, then out onto the porch. The man, who was a negro, came around the side of the house and my husband attempted to catch him. The negro jerked loose and attacked my husband with a knife. I was standing in the door at the time, but could do nothing. My husband struggled with the negro, but the negro had the advantage and cut him four or five places. Severely cutting him in the neck, on both arms and in the chest. The negro broke loose and ran, leaving my husband badly bleeding on the porch with his night clothes nearly torn off.^[98]

Several days after the attack, Blanche Ballard, provided the following statement to authorities:

It was at 12:30 o'clock when I came in. It must have been about 10 minutes to 1 o'clock a.m. when I got up to move a bird in a cage from the window. Then I went back to bed, but did not go sound to sleep. I woke up suddenly and grabbed hold of a man's hand. I thought that he was my brother, and I said to him, 'Is that you, Charlie?' He made a growing noise. Then I asked him again if he were Charlie, and asked him why he did not go to bed and what he was doing. When I said that, I still had hold of his hand, and tried to pull something out of it, something rough. Then the second time I grabbed, he spring to the right side of the bed. He was there no time and jumped right over the foot of the bed again and stood at the foot of the bed. Then he went into the from through a door that was leading from my bedroom and stood in the doorway leading to the front porch. Then when he heard us talking he came back in again and tried to hide behind the door. Then he came back into the dining room where he met mamma. By that time, he heard papa, and papa asked him what he was doing there? Then he ran back through the front room door onto the porch. Papa said, "I wonder where he went to quickly?" With that, they heard the squeaking of shoes around the south side of the house, which cause father to go to the end of the porch and see what it was. As papa got to the end of the porch, the man stabbed him, and papa went back to the door and hollered to my mother to give him something to hit the negro with. The man followed up to the porch and stabbed papa again there on the porch. They began to fight, while there, and they kept fighting until they got to the fourth house from our house.^[95]

Joe James era un joven de Birmingham, Alabama . Su padre murió cuando él tenía dos años. ^{[ 118 ]} Fue criado por su tío, el reverendo Van B. James, y tuvo una infancia "poco diferente a la de cualquier joven negro típico". ^{[ 119 ]} Su tío lo educó en la iglesia, en Avondale , donde aprendió a leer, escribir y tocar el piano, hasta los 13 años. ^{[ 120 ]} Luego fue a vivir con su madre, Katherine, de regreso a Birmingham, hasta que ella se mudó a Hattiesburg, Mississippi, por trabajo. En mayo de 1907, James regresó a Birmingham, donde trabajó en una fábrica de cepillos, como "tirador de cerdas", y condujo un vagón de carbón, antes de optar por irse. ^{[ 118 ] [ 121 ] [ 119 ]}

Durante aproximadamente cuatro meses, James se mudó a varios lugares haciendo una serie de trabajos ocasionales antes de llegar a Springfield. ^{[ 121 ] [ 119 ]} Llegó el 1 de junio de 1908, viajando como autoestopista en un tren de carga que iba de San Luis a Chicago. ^{[ 122 ]} James vagó por Springfield, intentando conseguir trabajo en una fábrica de ladrillos o como moldeador. Sin embargo, no había ningún trabajo disponible, y encontró trabajo en uno de los seis bares para negros de la Sexta Calle. ^{[ 123 ]}

Trabajó allí esa noche, donde jugó al billar con unos "negros que se enojaron con él" porque ganó. ^{[ 119 ]} Trabajó después del cierre y hasta la mañana del 2 de junio. ^{[ 123 ]} Se informó que, en algún momento de ese día, James se vio envuelto en un altercado en el salón de Bud Brandon, en la calle East Washington, aunque este altercado no fue verificado. ^{[ 105 ]} Cuando James salió del trabajo, se encontró con William Burton y James Loomis, dos de los cuatro policías negros de la ciudad. ^{[ 47 ]} Burton y Loomis estaban de civil cuando vieron a James caminando y, suponiendo que estaba merodeando , le ordenaron que se fuera de la ciudad. ^{[ 119 ] [ 124 ]} Más bien, James "ofendió a los oficiales" cuando, según se informa, les dijo:

...Un negro tiene tanto derecho a estar aquí como un hombre blanco. Un hombre blanco no es mejor que un negro. ^{[ 120 ]}

James les dijo a los oficiales que tenía trabajo, pero no recordaba el nombre del salón, así que no le creyeron. ^{[ 119 ]} Cuando lo amenazaron con arrestarlo, James les dijo que se iría. ^{[ 119 ]} Al día siguiente, Burton y Loomis lo encontraron en la calle y lo arrestaron por vagancia. El 3 de junio, fue multado con $25 (unos $650 en 2018), cantidad que no podía pagar; por lo tanto, fue sentenciado a prisión. ^{[ 115 ]} Su liberación estaba programada para el 7 de julio. ^{[ 120 ]}

James, quien había sido arrestado una vez en Birmingham por allanamiento de morada, pero nunca condenado por ningún delito, era supuestamente un prisionero modelo, al que se le permitía salir y hacer recados en la cárcel como un " confiable ". ^{[ 125 ] [ 120 ] [ 124 ]} Sin embargo, el 4 de julio, alrededor de las 6:00  p.m., después de completar su deber penitenciario del día —cargar un montón de "perros condenados"— a James se le dio alrededor de $0.40 ($10.00 en 2018) y se le permitió ir a buscar melaza, pan y pastel para otros prisioneros. ^{[ 105 ]} La policía afirmó que James salió de la cárcel "descalzo". ^{[ 95 ]}

Era el Día de la Independencia y la mayoría de los establecimientos comerciales cerraban al mediodía. ^{[ 126 ]} La gente celebraba, bebía temprano y se preparaba para ver los fuegos artificiales por la noche. James, un adolescente que no había estado expuesto a este nivel de excitación en Alabama, se sintió atraído por el ambiente. Deambuló por "The Levee" —el distrito de vicio negro de la ciudad , en la calle Washington entre las calles 7 y 10— que estaba lleno de una variedad de seis salones, prostitutas, juegos de azar, opiáceos, etc. ^{[ 105 ]} La zona, junto con sus áreas "negras" adyacentes (es decir, "The Badlands"), era despreciada por muchos blancos, a quienes llamaban una "guarida de pecado", pero también por la normalidad con la que negros y blancos se mezclaban, social y sexualmente: ^{[ 127 ]}

...el cinturón negro de Springfield, uno de los distritos más violentos del norte. Las casas de este cinturón negro son chozas. Blancos y negros convivían. Niños corrían por las calles de este miserable asentamiento sin conocer a sus padres. Su cabello delataba una raza y su piel clara la otra... [y allí] hay balnearios para blancos donde existe la forma más baja de depravación. ^{[ 127 ]}

Después de comprar la comida para los prisioneros, James fue al salón de Lee, en la calle Washington, entre la Octava y la Novena, donde compró dos cervezas. ^{[ 120 ]} Desde ese momento, y durante seis horas, James bebió y apostó, principalmente en el "Salón de Dandy Jim", donde tocó el piano "toda la noche" mientras los clientes le compraban bebidas, y donde "se emborrachó hasta perder el conocimiento". ^{[ 105 ]}

Ataque y arresto de James

Alrededor de las 5:30  a. m. del domingo 5 de julio, cuatro jóvenes blancas —Clara Noll, Sadie Van Dyke, Anna y Henrietta Ford— que regresaban de un velorio , encontraron a Joe James durmiendo la resaca en el North End, a aproximadamente media milla de la casa de los Ballard. Algunos informes indicaron que lo encontraron en el césped del parque Reservoir, otros que lo encontraron entre la maleza de un terreno baldío a media cuadra al norte del parque, y otros que lo encontraron en la parte trasera de la fábrica de relojes en el lado oeste del parque Reservoir. ^{[ 106 ] [ 128 ] [ 105 ] [ 129 ] [ 99 ] [ 130 ]}

Mientras dos de las chicas vigilaban a James, las otras dos fueron a un teléfono del parque y llamaron "en las cercanías" de la casa de los Ballard, pidiendo que unos hombres fueran a investigar. ^{[ 131 ]} Cuando la noticia llegó a los dos hijos de Ballard, Charles y Homer, junto con dos vecinos, Pledge Sears y Joseph Edwards, quienes afirmaron que James también había invadido su casa antes de supuestamente invadir la de los Ballard, fueron al área donde James estaba durmiendo. ^{[ 105 ]} Los hombres supuestamente encontraron a James con sangre en su ropa, sin zapatos y con un abrigo "echado sobre su cabeza". ^{[ 101 ] [ 132 ]} Lo despertaron y, armados con un trozo de madera de 2x4 , golpearon al "desgraciado negro" mientras una multitud se reunía para observar. ^{[ 105 ] [ 128 ]} Los hermanos Ballard, Sears y Edwards arrastraron y golpearon a James durante media cuadra mientras la multitud coreaba "¡Matad!". ^{[ 133 ]} Se informó que "solo la llegada de los oficiales" impidió que la turba matara a James. ^{[ 133 ]}

Según los informes, James no estaba lúcido durante la paliza y no hizo ningún esfuerzo por resistirse o defenderse, incluso cuando lo arrastraron media cuadra hacia un teléfono cercano con la intención de lincharlo. ^{[ 105 ]} Tres agentes, que notaron a la multitud reunida cuando comenzó a corear "Matad", intervinieron, impidieron que los hombres golpearan a James y lo arrestaron. ^{[ 134 ] [ 99 ]} Fue ingresado en la cárcel a las 6:20  a. m. ^{[ 105 ]}

Cinco horas más tarde, alrededor de las 11:45  a. m., el clérigo Ballard sucumbió a sus heridas y murió." ^{[ 135 ] [ 101 ]}

James acusó

James fue inmediatamente etiquetado como "el asesino". Sin embargo, los periódicos cuestionaron la lógica del suceso reportado y admitieron que sus motivos les resultaban "difíciles de comprender". ^{[ 99 ]} Se había descartado el robo porque "nada en la casa fue alterado y la modesta casa de Ballard no es un lugar que atraiga a un ladrón". ^{[ 99 ]} Pero con la supuesta intrusión ocurriendo en la habitación de las hijas de Ballard, y dado que James era negro mientras que las niñas eran blancas, se supuso que James debía haber estado intentando violar a la(s) niña(s), y los periódicos comenzaron a definirlo en términos sexualizados, es decir, "un bruto de la peor calaña". ^{[ 99 ]}

Una conclusión que cuenta con el mayor número de partidarios es que James era un negro degenerado, inflamado por fuertes opiáceos con un cerebro enloquecido que buscaba satisfacción únicamente en la sangre humana. ^{[ 99 ]}

— The Decatur Herald , 6 de julio de 1908

Antes del arresto de James, la policía pensó que el agresor, quien le había robado un abrigo a la víctima la noche anterior, era probablemente "el mismo negro que apuñaló a Ballard". ^{[ 115 ]} Aunque la descripción del agresor que dio la víctima no coincidía con la de James, James se convirtió en el único sospechoso después de que el hijo de Ballard, Homer, afirmara haber encontrado pertenencias del agresor en su casa. ^{[ 99 ] [ 115 ]} Nunca más se volvió a mencionar el otro apuñalamiento en los periódicos. ^{[ 143 ]}

El 15 de julio, James fue llevado ante el gran jurado especial , el primero que el condado de Sangamon había tenido. ^{[ 122 ]} El gran jurado estaba compuesto por 23 hombres. Discutieron el caso de James durante toda la mañana, y los funcionarios del condado y del estado declararon estar preparados para condenar a James "sin lugar a dudas". ^{[ 122 ] [ 139 ] [ 144 ]}

Los abogados de James se declararon culpables; una estrategia para evitar la pena de muerte, ya que creían que resultaría en cadena perpetua. Sin embargo, se informó que una sentencia de cadena perpetua no sería bien recibida en el condado de Sangamon, pues existía un fuerte sentimiento antinegro entre los blancos que deseaban su ejecución. ^{[ 140 ]}

El departamento de policía señaló que, si hubiera dependido de ellos, habrían ahorcado a James "de inmediato". ^{[ 145 ]} Sin embargo, se determinó que "el registro civil está tan lleno que será imposible registrar el caso contra James antes del 4 de agosto". ^{[ 146 ]}

James no hizo ningún comentario sobre su difícil situación, limitándose a remitir a los periodistas a sus declaraciones iniciales:

Terco hasta el último momento, y negándose a decir una palabra que pudiera mejorar o agravar su defensa, el negro elude todas las preguntas que se le formulan. No solo murmura respuestas evasivas a quienes intentan obligarlo a revelar los hechos de la tragedia, sino que nunca entabla conversación con ninguno de los empleados de la cárcel y come sin dirigirse a nadie. La policía y el sheriff están desconcertados y han decidido no interrogarlo más... ^{[ 147 ]}

El 14 de agosto, el Illinois State Journal informó que una joven casada "respetable" había sido atacada en el mismo barrio obrero que el de Clergy Ballard: el North End. Mabel V. Hallam (de soltera Trees), la esposa blanca de 21 años del conocido conductor de tranvía William "Earl" Hallam, afirmó que la noche del 12 de agosto, en su casa, en el número 1153 de la Quinta Calle, poco antes de la medianoche, un hombre negro cortó la mosquitera de la puerta trasera, la amenazó de muerte y luego la arrastró desnuda desde la cama hasta su jardín, donde la violó y la golpeó hasta dejarla inconsciente. ^{[ 148 ] [ 149 ]} Alegó que, tras la violenta agresión, saltó una valla trasera y pidió ayuda a su suegra. ^{[ 148 ] [ 150 ] [ 151 ]}

Estaba acostada en mi cama en la sala, con la puerta trasera abierta y la mosquitera cerrada, esperando el regreso de mi esposo, que trabaja en las líneas de tranvía. Eran apenas las 11:20 cuando ese negro entró en nuestra casa y se dirigió directamente a mi cama. Se tumbó en ella y me agarró. Esto, por supuesto, me despertó. Mi esposo no tiene esas costumbres, así que le pregunté: «¿Por qué, Earl, qué te pasa?», a lo que el negro respondió: «Estoy borracho». Entonces empezó a amordazarme, diciéndome todo el tiempo que si gritaba me mataría. Estaba tan asustada que no se me ocurría qué hacer, aunque sí logré dar un par de gritos débiles, uno de los cuales lo oyó la señora Hallam, mi suegra, que vive al lado y cuyo dormitorio está a pocos metros del mío. El tipo me arrastró al patio trasero, cargándome y arrastrándome por la cocina de nuestra casa. Me jaló y me tiró con fuerza hasta que estuvimos en una de las dependencias anexas. Todo el tiempo tenía los dedos clavados en mi cuello y el dolor era intenso. Finalmente, me soltó y salió por el patio delantero. Salté la cerca hacia el patio de mi suegra, y allí la encontré viniendo a ayudarme. Eran las 11:45, apenas veinticinco minutos después de que me atacara en mi habitación. ^{[ 152 ]}

George Richardson acusó

George Richardson era un hombre negro de 36 años, residente de Springfield de toda la vida. Provenía de una familia negra prominente de Springfield; su abuelo había sido el barbero de Abraham Lincoln, y los periódicos blancos lo citaban como poseedor de una inteligencia "superior a la media". ^{[ 153 ]} En ese momento, trabajaba como peón de albañil en la construcción de una casa con otros constructores negros en North Fifth Street, cerca de la casa de Hallam.

La policía, encargada de buscar al agresor de Hallam la noche anterior, vio a los hombres trabajando y supuso que el perpetrador estaba "probablemente" entre el grupo. ^{[ 154 ]} La policía tomó a los hombres, les cambió la ropa y, uno por uno, los llevó a la casa de Hallam, donde ella señaló a Richardson como su agresor: ^{[ 154 ]}

La señora Mabel Hallam... sufrió hoy un shock nervioso, pero por lo demás salió ilesa de su terrible experiencia. Pudo soportar la dura prueba de encontrarse con negros desconocidos durante el día e inspeccionar a varios, a ninguno de los cuales reconoció, salvo a Richardson. ^{[ 155 ]}

Richardson proclamó su inocencia, sosteniendo que estuvo en casa toda la noche con su esposa, Maud, en 1305 East Capitol Avenue. Su esposa, de quien se decía que tenía una "excelente reputación entre sus conocidos, sin importar su color", validó la coartada de Richardson y fue obligada a testificar en su defensa: ^{[ 156 ] [ 157 ]}

Ante Dios, soy inocente del delito del que se me acusa en Springfield. He intentado comportarme de manera que me ganara el respeto de mis vecinos blancos, y creo haberlo logrado. Nací en Springfield, me eduqué en las escuelas públicas de allí y siempre he vivido allí. Tengo 36 años, estoy casado, pero no tengo hijos. Mi esposa confía en mí y estamos orgullosos de nuestro hogar. He trabajado para el Sr. Rhinehart, contratista, durante algún tiempo, y siempre trabajo cuando encuentro empleo.

Trabajé todo el jueves y llegué a casa a las seis de la tarde agotado. Cené, me senté en el porche y fumé hasta las ocho o ocho y media, y luego me fui a la cama. No salí de mi habitación esa noche, pero fui a trabajar el viernes por la mañana como de costumbre. Me arrestaron en el trabajo y me sorprendió mucho que me detuvieran por este delito.

Creo que mis vecinos respaldarán mi coartada y darán fe de mi buen carácter. Nunca había visto a la Sra. Hallam hasta que me identificó como el hombre que la agredió. Está equivocada. Estoy dispuesto a regresar cuando las autoridades consideren seguro hacerlo y a comparecer ante el tribunal. ^{[ 153 ] [ 158 ]} – George Richardson, 15 de agosto de 1908

Sin embargo, la policía afirmó que su abrigo estaba "roto" y que encontraron "un rastro de sangre" en él. Esto coincidía con la declaración de Hallam de que ella "rompió el abrigo de su agresor". ^{[ 159 ]} Richardson también siguió siendo sospechoso porque se informó erróneamente que había cumplido condena en la prisión de St. Charles por participar en una pelea que resultó en la muerte de una persona, y que solo llevaba dos años fuera de la cárcel. ^{[ 159 ]} Sin embargo, tras la investigación del incidente, se descubrió que tenía un historial limpio, nunca había tenido problemas con la ley y, a diferencia de muchos negros en Springfield, era propietario. ^{[ 160 ]}

A pesar de que varios testigos presenciales situaban a Richardson en su porche con su esposa en el momento del ataque, la policía arrestó a Richardson y lo llevó a la cárcel del condado, donde Hallam lo identificó con vacilación en una rueda de reconocimiento de posibles sospechosos. ^{[ 159 ] [ 161 ]} Advirtió que no podía estar segura de si Richardson era su presunto agresor porque "todos los hombres de color se parecían" para ella, diciéndole a Richardson: ^{[ 148 ]}

Creo que eres el hombre indicado, y tendrás que demostrar que no lo eres.

Richardson fue acusado de violación y puesto en una celda con Joe James. ^{[ 162 ]} Hallam incluso había presentado a un testigo, [William] Rolla Keys, de 17 años, para que testificara contra Richardson. ^{[ 163 ]} Keys vivía en 1149 N. Fifth Street, en ese momento, que estaba a dos casas de la casa de Hallam, en 1153 N. Fifth St. ^{[ 111 ]}

Mientras estaba en la cárcel, se informó que la gente de Springfield especulaba que el esposo de Hallam, incapaz de soportar que supuestamente hubiera sido violada por un hombre negro, la abandonaría. ^{[ 164 ]} También comenzaron a circular falsos rumores de que Hallam había "identificado positivamente" a Richardson y que este había confesado haber cometido el crimen. ^{[ 148 ]} Se informó que, debido a que otras tres mujeres jóvenes vivían cerca, el hombre negro estaba "esperando para atrapar a la primera de las tres" que saliera. ^{[ 149 ]}

Tras su arresto, los hermanos de Richardson también fueron perseguidos. Su hermano menor, Tom, empleado de una frutería, fue expulsado del pueblo tras ser atacado en la calle mientras conducía la carreta que manejaba para una empresa empacadora. Logró escapar, dejó atrás su carreta, subió a un tren en la estación Illinois Central y huyó a Misisipi. ^{[ 165 ]} Los hermanos mayores de Richardson, James y William, fueron arrestados y encarcelados por "seguridad pública". ^{[ 165 ]}

Por el contrario, Mabel Hallam había firmado un contrato para que un vendedor de postales vendiera su imagen a cambio de dinero, mientras que su esposo fue nombrado "ayudante especial del sheriff" en su vecindario. ^{[ 148 ] [ 166 ] [ 167 ]}

A primera hora de la tarde del 14 de agosto, una vez que Mabel Hallam "identificó positivamente" a su atacante, una multitud de unos 3000 hombres blancos se reunió en el centro de Springfield, con la intención de linchar a James y Richardson. ^{[ 168 ]} La multitud, que contaba con unos 5000 miembros, se dirigió a la cárcel del condado de Sangamon, rodeó el andamio que se estaba construyendo allí para Joe James y exigió que les entregaran a los prisioneros para poder "linchar a los negros ". ^{[ 159 ] [ 169 ] [ 160 ]}

Alrededor de las 4:30  p. m., el comandante de la Tercera División de la Guardia Nacional de Illinois, Coronel Richings J. Shand, fue alertado sobre las condiciones alrededor de la cárcel por el Capitán HH Tuttle, Cirujano Auxiliar, de la Cuarta Infantería. ^{[ 168 ]} Shand afirmó haber alertado al Gobernador Charles Deneen , quien le ordenó consultar con el sheriff de la zona, Sheriff Charles Werner. Cuando Shand llegó a la cárcel, Werner supuestamente le dijo que "no consideraba la situación grave en absoluto" y que las tropas no eran necesarias. ^{[ 168 ]} Shand declaró que le dijo a Werner que, dado que Werner era responsable de mantener la paz en la zona, si rechazaba la oferta de tropas de Deneen y estallaba un motín, Werner, y solo él, sería responsable. ^{[ 168 ]} Werner solicitó entonces que una Compañía de precaución —la Compañía D del 1.er Regimiento de Caballería (1.er)— fuera colocada en el edificio del Arsenal Estatal. ^{[ 168 ]} Shand convenció a Werner de colocar allí dos compañías adicionales: la Tropa D, la Compañía C del 5.º Regimiento de Infantería (5.º) y los cuatro hombres del Pelotón de Ametralladora Gatling de la misma compañía. ^{[ 168 ]}

Werner ordenó al 5.º y al pelotón Gatling que permanecieran en el edificio del Arsenal, y al 1.º que se reuniera a las 8:00  p. m. Sin embargo, Shand argumentó que las 8:00  p. m. sería demasiado tarde, ya que las multitudes se vuelven más difíciles de controlar por la noche. Presionó a Werner para que  la reunión se realizara a las 7:00 p. m., pero Werner se negó. ^{[ 168 ]}

Werner creía tener la situación bajo control, ya que había coordinado previamente la respuesta de los bomberos a una falsa alarma de incendio orquestada a las 5:08  p. m. Mientras la gente estaba distraída, observando a los bomberos, Werner reclutó a Harry T. Loper, de 49 años, un acaudalado restaurador, comisario de la Segunda Brigada de la Guardia Nacional de Illinois y propietario de uno de los pocos automóviles en Springfield, para que llevara a James y Richardson a la cárcel del condado de McLean, a unos 65 kilómetros de distancia, en Bloomington , para su seguridad. ^{[ 159 ]}

Loper fue escoltado por los ayudantes del sheriff Kramer, Hanrahan y Rhodes, y el sargento de policía Fred Yanzell. Una vez que llegaron a Bloomington, James y Richardson fueron subidos a un tren con destino a Peoria, ya que Werner temía que la turba pudiera ir a Bloomington e intentar rescatarlos. ^{[ 159 ]}

Tras enterarse de que Loper había organizado el traslado de los sospechosos, la farsa los indignó aún más. Werner ordenó que la multitud se dispersara; sin embargo, muchos fueron a ver una película de cinco centavos, mientras que otros, todavía enfadados, deambularon por las calles o fueron a los bares a beber.

Poco después de que Loper regresara de Bloomington, alrededor de las 8:00  p.m., se topó con una turba armada con ladrillos, palos y revólveres, que se presentó en su restaurante para vengarse.

La turba estaba liderada por Kate Howard, una mujer blanca divorciada de 42 años que tenía fama de ser "libertina con los hombres". ^{[ 41 ]} Howard, cuyo exmarido era muy respetado y dueño de una tienda de papel tapiz en la Octava y Adams, había vivido en Springfield casi 20 años, donde dirigía el Hotel Howard (una pensión que se rumoreaba que era uno de los aproximadamente 30 burdeles blancos de la ciudad ^{[ 148 ] [ 170 ] [ 171 ]} ) con su hermano, William E. Connor, en 115 1/2 North Fifth Street. ^{[ 47 ] [ 41 ] [ 1 ] [ 172 ]} Howard gritó a la turba que destruyera la propiedad de Loper:

¿Qué les pasa, muchachos? ¿Tienen miedo de entrar? ^{[ 173 ]}

Loper, que había atendido a personas negras en su establecimiento, estaba preparado para defender su propiedad. ^{[ 174 ]} Disparó un tiro de advertencia con su escopeta por encima de la multitud cuando comenzaron a arrojar ladrillos a su restaurante. ^{[ 175 ]} Pero mientras la multitud se abalanzaba sobre el local, Loper se replegó hacia el interior del edificio, donde escaparía por un agujero en la pared de ladrillos. La multitud arrasó el restaurante, saqueando y arrojando su licor. ^{[ 175 ]}

En ese momento, solo se habían reunido 26 milicianos del 1.º y 5.º. ^{[ 168 ]} Shand los envió a la cárcel y, armados con bayonetas, les ordenó que dispersaran a la multitud de más de 3000 personas. ^{[ 168 ]} Mientras los hombres intentaban hacerlo, Shand recibió una llamada del gobernador Deneen informándole de que había problemas en Loper's. ^{[ 168 ]} Shand ordenó a los hombres del Arsenal que fueran a Loper's para ayudar, junto con el 1.º y el 5.º, pero Werner se negó, diciéndole a Shand que no quería dejar la cárcel por la multitud. Werner solo permitió que 10 milicianos fueran a Loper's y les prohibió disparar contra la multitud. ^{[ 159 ] [ 168 ]}

En Loper's, la turba destrozó el interior del restaurante, arrojando las mesas y sillas a la calle mientras, al menos, cuatro policías uniformados observaban. ^{[ 176 ]} Luego se repartieron los cigarrillos y los cubiertos como recuerdo. ^{[ 159 ]} William F. Lee, uno de los saqueadores del restaurante Loper's, se rió al recordar:

Vi al viejo Barney Lang, uno de los comerciantes de telas o de ropa, en la calle recogiendo ladrillos y tirándolos contra el restaurante de Loper. Y claro, fui a Loper y, entre Horney Barberry y otro tipo con el que me crié y fui a la escuela, me lo encontré allí. Horney Barberry y yo bajamos, volcamos la caja registradora y sacamos el cambio. ^{[ 177 ]}

Afuera, la turba volcó el auto de Loper y prendió fuego al tanque de gasolina, destruyéndolo. Arrojaron las mesas y sillas al fuego, creando una hoguera cuyas llamas alcanzaron la altura del tercer piso del edificio. ^{[ 159 ] [ 175 ]} La turba bailó alrededor de la hoguera con «deleite frenético y regocijo diabólico». ^{[ 178 ]}

El alcalde Roy Reece llegó al lugar y suplicó a la multitud que se dispersara, pero lo amenazaron con "¡arrojarlo también al fuego!" ^{[ 159 ]} La multitud mantuvo al alcalde como rehén durante dos horas antes de que sus amigos lograran rescatarlo y ponerlo a salvo. ^{[ 159 ]}

Cuando finalmente llegó un carro lleno de policías, la turba los sacó a rastras del carro, les confiscó sus porras y les arrancó las insignias de sus uniformes. ^{[ 175 ]} También llegaron los bomberos, pero la turba les cortó la manguera con navajas. ^{[ 175 ] [ 178 ]} Para cuando llegaron los 10 milicianos, a una multitud que ahora sumaba alrededor de 5000, no encontraron "ninguna disposición por parte de las autoridades civiles para ayudarlos". ^{[ 168 ]} Sin embargo, los milicianos admitieron que estaban "indefensos" porque, antes de salir del Arsenal Estatal para ir a Loper's, solo consiguieron una caja de rifles allí, pero no encontraron munición en el edificio. ^{[ 178 ]} Además, el gobernador Deneen prohibió a la milicia usar su ametralladora Gatling y, por razones nunca explicadas, el carro de municiones que se les había asignado nunca llegó. Los pocos soldados que estaban armados fueron superados y sus armas confiscadas por la turba. ^{[ 178 ]}

Una vez que la multitud se dispersó, un joven blanco de 19 años que observaba con curiosidad , Louis Johnston, fue encontrado muerto en el sótano con un disparo en el cuello. Fue la primera víctima de los hechos. ^{[ 49 ]} Loper logró escapar de la multitud y llevó a su familia a Michigan para ponerse a salvo, donde se enteraría de que el "motín" había anulado cualquier reclamación de seguro que pudiera haber presentado. ^{[ 179 ]} Más tarde, Loper diría sobre su decisión de ayudar al sheriff:

Viví un motín en Cincinnati en 1883 , el más grande de este país, donde murieron 100 hombres. Para evitar más muertes, saqué a esos hombres de la ciudad. No sentía ninguna simpatía por él; no tengo ningún interés en él, y habría llegado tan lejos como cualquiera para castigarlo, pero después de vivir el motín de Cincinnati y conociendo a este sheriff como lo conozco, sé que preferiría que lo mataran antes que permitir que tomaran la cárcel. Pensé que salvaría vidas sacando al hombre de color. ^{[ 179 ]}

Por esta época, el gobernador Deneen pidió un aumento de milicianos, al darse cuenta de que las autoridades locales estaban desbordadas. ^{[ 159 ]}

Alrededor de las 10:00 p. m., la multitud se dirigió a Washington Street, coreando: "¡Maldito sea el día en que Lincoln liberó a los negros !", "¡No a los negros en Springfield!" y "¡Mátenlos a la vista!" ^{[ 162 ] [ 180 ] [ 181 ]} Fueron al Lyric Picture Show, también propiedad de Loper, en Spring y Edwards, y lo destruyeron. ^{[ 3 ]} Según se informa, también intentaron incendiar la antigua casa de Abraham Lincoln, pero fueron frustrados por un pariente de Lincoln, Ninian Edwards, quien se encontraba en la propiedad y era el custodio de la casa. ^{[ 182 ]}

La turba ignoró la armería "Payne's Gun Store", propiedad de blancos, que poseía la mayor parte de las armas y municiones de la ciudad, y en su lugar se dirigió a la casa de empeños "Fishman's", en el 719 de East Washington, propiedad de Reuben Fishman, un hombre judío. ^{[ 183 ]} Un miembro de la turba afirmó que Fishman vendía armas a personas negras, por lo que fueron a su tienda y le exigieron armas y municiones. Cuando se negó, lo llamaron "amante de los negros", saquearon su tienda, llevándose todas las armas que había dentro, y le prendieron fuego. ^{[ 159 ] [ 184 ]} La turba también tomó un escuadrón de caballería —la Tropa B de Taylorsville— usurpando sus armas y obligando a los jinetes a huir para salvar sus vidas. A las 11:00 p. m., el sonido de los disparos era constante. ^{[ 168 ]}

El sheriff Werner no permitió que la policía se enfrentara a la turba en la calle Washington. Y, mientras Shand solicitaba unos 50 soldados adicionales para la intersección de la 9.ª y Madison, Werner les prohibió dirigirse hacia la zona de violencia, diciéndole a Shand que era "imprudente dejar la cárcel sin vigilancia". ^{[ 168 ]} Cuando Shand respondió que podía dejar al 5.º batallón para custodiar la cárcel, Werner se negó, diciéndole a Shand que quería esperar refuerzos; sin embargo, los refuerzos no llegarían hasta cuatro horas después, alrededor de las 2:20  a. m. ^{[ 168 ]}

Durante ese tiempo, la turba comenzó a atacar negocios de personas negras con hachas y hachuelas, "desquitándose sin piedad de la población negra". ^{[ 181 ] [ 159 ]}

Proclamando que iban a "limpiar" y "arreglar esta calle para que una mujer blanca pueda caminar por aquí sin ser molestada", arrasaron barberías, talleres mecánicos y de bicicletas, e iglesias de propietarios negros, arrojando objetos contra las ventanas, saqueando propiedades y derribando edificios. ^{[ 175 ] [ 183 ]} Había ladrillos apilados a lo largo de toda la calle. ^{[ 177 ]}

Luego se dirigieron a los salones de negros, comenzando por el de Dandy Jim, donde Joe James había tocado el piano antes de ser acusado de asesinato. Mientras la turba irrumpía en el edificio, "Dandy Jim", cuyo verdadero nombre era James Smith, intentó proteger su negocio y a varias mujeres negras que vivían encima de su salón, disparando contra la multitud a través de la ventana del segundo piso. ^{[ 49 ]} Sin embargo, cuando quedó claro que su esfuerzo era inútil, huyó del lugar por un callejón trasero, corrió y se escondió en un corral de engorde mientras la turba arrancaba la fachada de su edificio y demolía el interior. ^{[ 49 ]}

La turba recorrió los seis salones de negros, confiscando y bebiendo el alcohol, antes de vandalizar los locales. ^{[ 185 ]} También fueron a hoteles, como el Hotel Siles, el Leland y el St. Nicholas, buscando huéspedes negros. Sacaron a rastras a los que encontraron y los golpearon en las calles. ^{[ 185 ]} Mujeres blancas y jóvenes blancas también participaron en la turba y en las palizas. ^{[ 185 ]} Se informó que los ataques parecían haber sido "planeados", ya que ocurrieron simultáneamente en seis áreas. ^{[ 182 ]}

La turba destruyó un total de 35 negocios propiedad de personas negras, destrozando ventanas y escaparates, y saqueando propiedades a lo largo de la calle Washington, aterrorizando a la población negra (por ejemplo, golpeándola con sus propios muebles). ^{[ 186 ]} La turba atacó particularmente las casas y negocios de personas negras "altivas", como políticos influyentes, hombres adinerados, hombres con relaciones con mujeres blancas, etc., y de cualquier blanco conocido por tener relaciones con personas negras o que se considerara que simpatizaba con ellas. ^{[ 162 ]} El empresario republicano CC Lee vio demolidos todos sus negocios: un salón, una sala de billar, una barbería, un restaurante y el cine "The Star". El influyente demócrata William Johnson también perdió su salón. ^{[ 49 ]}

Las personas negras buscaban refugio donde podían encontrarlo. ^{[ 159 ]} Por ejemplo, la turba persiguió a un hombre negro hasta un discurso político donde hablaba Eugene W. Chafin , candidato del Partido de la Prohibición . El hombre negro corrió al escenario con Chafin, aterrorizado. Chafin lo protegió, diciéndole a la turba en el escenario: "Dispararé al primer hombre [blanco] que intente llevarse a este hombre de color". Sin embargo, mientras hacía esa declaración, alguien de la turba le arrojó un ladrillo a la cabeza, derribándolo, lo que provocó una trifulca entre la turba y los partidarios de Chafin. ^{[ 159 ]}

Las casas y negocios propiedad de blancos se salvaron de los daños, siempre y cuando se colgara ropa blanca de sus ventanas para indicar que la vivienda estaba "ocupada por blancos". Al ver que un lugar era propiedad de blancos o estaba habitado por ellos, la turba gritaba cosas como: "¡Déjenlo en paz; ahí no hay negros!" o "¡Esa es la casa de un hombre blanco; pasen de largo!" ^{[ 181 ]} Sin embargo, la turba y la multitud de curiosos, que sumaban cerca de 10 000 personas, impidieron que los bomberos llegaran a las casas en llamas de personas negras. ^{[ 187 ]}

A pesar de todo esto, cuando William H. Bowe, de 30 años, el jefe de oficina de la tesorería del condado, perteneciente a la alta sociedad , que había venido de un pueblo cercano para participar en el ataque, fue presuntamente asesinado a tiros por una "pandilla de matones negros" mientras supuestamente se dirigía a "casa", a través de "The Badlands" a las 3:00 a. m., cerca del lugar donde Burton fue linchado 30 minutos antes. El tiroteo de Bowe sería descrito más tarde como un "asesinato" y se informó como "una señal de los sentimientos con los que los negros veían a todos los blancos". ^{[ 187 ] [ 188 ] [ 189 ] [ 190 ] [ 191 ] [ 192 ]}

Badlands era el barrio más pobre de Springfield. ^{[ 193 ]} Era un área de cuatro manzanas que se extendía desde The Levee y estaba delimitada por East Jefferson al sur, East Reynolds al norte y desde Ninth Street al este hasta los límites de la ciudad de Springfield. Si bien la mayoría de los habitantes del área eran pobres, también residían allí varias personas negras de clase media alta. ^{[ 193 ]} Sin embargo, debido a su proximidad a The Levee, el área era vulnerable a focos de vicio. La prensa la describió como un área "infestada de negros" que vivían en "chozas" y plagada de delincuencia: ^{[ 193 ]}

Prácticamente todo el cinturón negro era de mala reputación. Las casas eran chozas, meros refugios improvisados. ^{[ 193 ]}

Alrededor de la 1:00  a. m., Kate Howard dirigió a la turba portando antorchas por la calle Madison y hacia The Badlands, señalando qué casas y negocios de personas negras debían destruir, a una turba que ahora juraba "¡matar a todos los negros del pueblo!" ^{[ 194 ] [ 185 ] [ 195 ]}

Mientras se dirigían a la primera casa de personas negras, donde dos hombres y una mujer negros buscaban refugio, un agente de policía se abrió paso entre la multitud y se paró frente a la casa. Proclamó:

Dame a estos negros y podrás quemar toda la hilera de casas. ^{[ 185 ]}

La turba arrasó con todo a su paso por las Badlands, destruyendo por completo la zona, donde «unos cuantos hombres entraban en una choza y, tras volcar la cama y abrir el colchón, vertían un poco de aceite y encendían una cerilla. Eso era todo. Se marchaban entonces convencidos de que nadie interferiría con el fuego, y así fue». ^{[ 175 ]} La turba no permitía ni siquiera «un chorro de agua» para salvar ninguna de las casas de los negros, aunque, como en The Levee, sí permitía ayuda a las casas de los blancos:

Puedes salvar las casas de los blancos que haya cerca de aquí, ¡pero las casas de los negros tienen que desaparecer! ^{[ 175 ]}

Algunos miembros de la turba también obligaron a personas negras a morir quemadas en sus propias casas:

...muchas personas de color murieron calcinadas en ese disturbio... había personas de color que salían corriendo y prendían fuego a las casas, a cualquiera que salía corriendo le daban un golpe en la cabeza, lo levantaban y lo tiraban de vuelta, lo tiraban de vuelta a la casa. ^{[ 177 ]} – William F. Lee, Loper's Restaurant Looter

A las 2:30  de la madrugada del sábado, Shand y algunos soldados acompañaron al sheriff Werner hasta la intersección de las calles Doce y Madison, donde Werner pidió a la multitud que se dispersara en tres ocasiones, pero fue ignorado y abucheado. Shand sugirió que se permitiera a los soldados disparar una andanada baja, por debajo de las rodillas de la multitud. ^{[ 168 ]} Sin embargo, Werner se negó y ordenó a los soldados que dispararan una andanada por encima de las cabezas de la multitud, pero accedió a permitir que Shand disparara inmediatamente a baja altura si la andanada alta no surtía efecto. ^{[ 168 ]}

Cuando las tropas abrieron fuego alto, solo enfurecieron aún más a la turba, que seguía sin dispersarse. ^{[ 168 ]} Shand preparó a las tropas para disparar inmediatamente bajo, pero Werner incumplió su acuerdo sobre el fuego bajo, protestó y comenzó a dar órdenes contradictorias a las tropas de Shand. Con el ruido y la confusión, esto provocó que algunas tropas dispararan alto, mientras que otras dispararon bajo, hiriendo y matando a varios participantes de la turba, lo que dispersó a la multitud. ^{[ 168 ]} Después de que la turba se hubo dispersado, las tropas cortaron el cuerpo de un hombre negro, Scott Burton, que había sido linchado cerca. ^{[ 168 ]}

Las tropas del 1.er Regimiento se dirigieron entonces a la turba en Mason Street, al oeste de la Duodécima, y ​​comenzaron a hacerla retroceder. El capitán pidió ayuda al sheriff Werner y a Shand, suplicando que no podía dispersar a la multitud a menos que se le diera autorización para dispararles. ^{[ 168 ]} Sin embargo, Shand se negó nuevamente. Las tropas, incapaces de controlar a la turba, no pudieron «hacer más que regresar al cuerpo principal y prácticamente dejar a esta multitud en posesión de Mason Street, al oeste de la Duodécima», dejando esa zona de las Badlands bajo el dominio de la turba:

En ningún momento durante el motín el mando real pasó del sheriff a las autoridades militares. ^{[ 168 ]}

A la mañana siguiente, la ciudad estaba repleta de cadáveres de miembros de la turba ebrios que se habían desmayado en la calle. ^{[ 185 ]} Poco después de las 12:00  del mediodía del domingo, Deneen ordenó el despliegue de más milicianos. A primera hora del lunes por la mañana, había casi 3700 oficiales y milicianos en la ciudad. ^{[ 168 ]}

Durante todo el día, se reportaban rumores sobre represalias por parte de personas negras. Las tropas enviaban un escuadrón a investigar, pero este no encontraba fundamento en los rumores, es decir, que un hombre negro estuviera intentando incendiar una casa al norte de Grand Avenue. ^{[ 168 ]} Aunque se comprobó que los rumores eran falsos, el hecho de que las tropas se dividieran en pequeños escuadrones y registraran casa por casa sirvió para segmentar a la milicia. ^{[ 168 ] [ 183 ]}

En algunos casos, la milicia participó en actividades de turbas. Por ejemplo, una familia negra, los Mitchell, criaban su propio ganado, ahumaban su propio jamón y cultivaban sandías que vendían a los vecinos. Los Mitchell tenían una gran nevera que usaban para almacenar estos alimentos. Milicianos entraron en la casa de los Mitchell y saquearon la nevera. ^{[ 183 ]} Además, al menos un miliciano fue arrestado por " alteración del orden público ". ^{[ 196 ]}

Scott Burton, un hombre negro de 65 años, tenía una pequeña barbería, ubicada en la esquina de la 12 y Madison, que atendía exclusivamente a clientela blanca. ^{[ 197 ]} Alrededor de las 2:30  a. m., Burton se encontraba en casa con su familia y su esposa, Kate (de soltera Qualls), cuando la turba, ofreciendo recompensas de "¡veinticinco dólares por un negro!", se acercó a su casa y los amenazó. ^{[ 198 ]} Supuestamente, Burton disparó un tiro de advertencia por encima de la multitud, enfureciéndolos aún más. Momentos después, la turba irrumpió en su casa:

Mi padre estaba sentado en casa con nosotros cuando la turba dobló la esquina. Algunos entraron en la casa... Varios lo golpearon con botellas, y un hombre tenía un hacha, con la que lo atacó... Luego lo sacaron de la casa, y fue lo último que vimos. ^{[ 40 ]}

La turba golpeó a Burton (quien fue identificado erróneamente en algunos informes como "Charles Hunter") hasta que su cabeza se convirtió en "una masa sangrienta y lacerada de carne". ^{[ 198 ]} Mientras estaba inconsciente, le ataron una cuerda al cuello y lo arrastraron una cuadra al sur, hasta las calles Madison y Twelfth, hasta un árbol cerca de su barbería, mientras hombres y mujeres le escupían. ^{[ 199 ]} La turba, incluyendo al esposo de Mabel Hallam, William, intentó linchar a Burton, y uno de los participantes gritó: "¡Traigan la cuerda!". Sin embargo, la turba no tenía ninguna cuerda a mano. Alguien agarró un tendedero cercano, se lo enrolló alrededor del cuello a Burton. Luego le quitaron la ropa, subieron el tendedero por encima del árbol y lo ahorcaron. ^{[ 200 ]} Después de muerto, la turba mutiló su cuerpo, acribillándolo con 30 balas, acuchillándolo e intentando prenderle fuego. ^{[ 49 ]} Los niños jugaban con El cuerpo de Burton, balanceándose de un lado a otro en el árbol, mientras la multitud gritaba: "¡Tenemos uno, hurra! ¡Miren cómo se balancea ese negro!". Luego bailaron a su alrededor. ^{[ 186 ] [ 179 ]}

La turba incendió la barbería de Burton. Mientras ardía, los miembros de la turba corrieron para evitar que el fuego se propagara a los negocios blancos contiguos. ^{[ 197 ]} Posteriormente, el gobernador Deneen culparía a Burton de su propia muerte, sugiriendo que Burton enfureció a la turba al disparar un tiro de advertencia, intentando proteger a su familia y sus propiedades. ^{[ 40 ]}

La noche siguiente, 15 de agosto, alrededor de las 7:00 p. m., llegaron más milicianos para mantener el orden. Curiosos y turistas, que se enteraron de los ataques, también llegaron a la ciudad. Una nueva turba, de aproximadamente 1000 blancos, se formó y se acercó al Arsenal Estatal con la intención de atacar a unos 300 residentes negros que se habían refugiado allí. Al ser confrontada por un miliciano, la multitud se dispersó y cambió de dirección; unos 200 de ellos se dirigieron al suroeste de Springfield, una zona donde vivían pocos negros. Uno de los negros que vivía allí era William KH Donnegan. ^{[ 201 ]}

Donnegan, nacido en Kentucky, era un hombre negro de 80 años y antiguo amigo de Abraham Lincoln y del general John M. Palmer . ^{[ 202 ] [ 203 ]} Había residido en Springfield durante unos 60 años, era zapatero, una figura destacada en el sector inmobiliario y gozaba de gran respeto. Se rumorea que se enriqueció importando mano de obra esclava a Springfield antes de la Guerra Civil. Después de la guerra, actuó como intermediario para los blancos de Springfield que buscaban contratar mano de obra recién liberada. ^{[ 202 ]} Aunque sería criticado por haber creado un sistema para estas personas negras que se asemejaba mucho a la esclavitud, Donnegan fue responsable de traer a muchos de los primeros residentes negros de Springfield a la ciudad. ^{[ 202 ]} Debido a esto, algunos blancos lo "culparon" de la existencia de población negra en Springfield. ^{[ 49 ]}

Conocido como "Tío Bill", Donnegan era el hombre negro más conocido de Springfield. ^{[ 202 ]} Según se informa, su fortuna ascendía a unos 15.000 dólares (unos 540.000 dólares en 2025 ) y también era propietario de su casa, así como de otras propiedades donde vivían algunos miembros de su familia. ^{[ 204 ]} Si bien Donnegan no había infringido ninguna ley, era un hombre negro influyente que llevaba más de 30 años casado con Sarah Rudolph, una mujer irlandesa-alemana de 52 años. ^{[ 197 ] [ 205 ] [ 206 ] [ 204 ]} Se decía que también había enfadado a su vecindario, compuesto exclusivamente por blancos, al negarse a vender su propiedad y mudarse. ^{[ 85 ]}

Alrededor de las 9:00 p. m., la turba llegó a la casa de Donnegan, y muchos de sus miembros admitieron posteriormente que lo atacaron porque estaba "casado con una mujer blanca". ^{[ 207 ] [ 201 ]} La familia de Donnegan llamó a la cárcel y al cuartel general de la milicia para pedir ayuda mucho antes de que llegara la turba.

Nos habían advertido que se acercaba una turba, así que llamamos a la cárcel y pedimos soldados. Llamamos varias veces, y aunque nos prometieron cada vez que vendrían, no lo hicieron. Teníamos miedo de quedarnos, pero no sabíamos adónde ir, así que tuvimos que esperar allí. Cuando los hombres llegaron a la puerta, preguntaron: «¿Hay negros ahí?». William dijo: «No, solo blancos». «¡Mientes!», gritó un hombre... ^{[ 202 ]}

La turba comenzó a amenazar con quemar su casa, y luego seis de sus miembros entraron corriendo disparando. La familia de Donnegan huyó por la parte trasera de su casa, pero él sufría de reumatismo severo y estaba casi ciego, por lo que no pudo ir con ellos. ^{[ 207 ] [ 201 ]} En cambio, huyó debajo de una cama, pero la turba lo encontró, lo golpeó en la cara y lo arrastró afuera, donde le arrojaron ladrillos y piedras. ^{[ 197 ] [ 208 ]}

Donnegan les suplicó que tuvieran piedad de él, señalando que no les había hecho nada y, en un momento dado, dijo: «Incluso yo he trabajado en algunos de sus zapatos». ^{[ 200 ]} La turba ignoró sus súplicas y lo golpeó sin sentido. Mientras se tambaleaba después de la paliza, le cortaron la garganta con una navaja. ^{[ 208 ]} Se rumoreaba que un niño de 10 años le había cortado la garganta; sin embargo, Abraham Raymer, un inmigrante muy bajo, no naturalizado y de apariencia infantil, fue posteriormente sospechoso de ser el culpable. ^{[ 197 ] [ 200 ] [ 209 ]}

Después de que le cortaron la garganta, alguien gritó: "¡Ahóguenlo en el abrevadero!" mientras otros gritaban: "¡Línchenlo!" ^{[ 202 ]} Donnegan fue arrastrado hasta un árbol bajo, al otro lado de la calle de su casa, frente al patio de la escuela Edwards, a dos cuadras de la oficina del Gobernador. Uno de los miembros de la turba agarró una cuerda de tender la ropa cercana, que luego le enrollaron alrededor del cuello cuatro veces, y una vez alrededor de la cara y la boca, antes de atarla al árbol, del cual lo colgaron. ^{[ 197 ] [ 200 ] [ 204 ]} Sin embargo, debido a que el árbol era bajo, sus pies solo quedaron parcialmente suspendidos del suelo. ^{[ 197 ]}

Una vez que Donnegan fue ahorcado, algunos de la turba regresaron a su casa e intentaron prenderle fuego; sin embargo, llegaron los milicianos y los perpetradores huyeron. ^{[ 202 ]} La milicia encontró a Donnegan aún con vida. Su posición incómoda lo mantuvo con vida hasta que llegó la policía. Lo encontraron con el cuello seccionado, respirando por los agujeros de su tráquea. ^{[ 210 ]} Cuando lo descolgaron, no pudieron quitarle un trozo de la cuerda de tender la ropa de la boca, ya que se le había quedado atascado en la mandíbula, que se había quedado firmemente fija. ^{[ 204 ]}

Donnegan, quien nunca recuperó la consciencia, fue sometido a una sutura por el capitán HH Tuttle en la herida de 20 centímetros que tenía en el cuello. ^{[ 204 ]} La turba también le había provocado heridas en varias partes de la piel, que fueron atendidas por el médico de la milicia. ^{[ 204 ]} Finalmente, fue trasladado al hospital St. John's, donde falleció a la mañana siguiente. ^{[ 197 ]}

Dos días después de ser linchado, la sobrina de Donnegan, que huyó a Chicago tras el linchamiento, diría sobre su asesinato:

Dicen que mataron a mi tío porque está casado con una mujer blanca, pero llevan veinte años casados, tienen hijos y poseen una considerable fortuna. Y la fortuna fue la causa de su asesinato. Incluso algunos de los cabecillas de la turba le dijeron que tenía demasiadas propiedades para ser un «negro». ^{[ 211 ]}

Más de 100 blancos fueron documentados como heridos mientras participaban en los ataques. ^{[ 85 ]} Se desconoce cuántas personas negras resultaron heridas, ya que muchas huyeron, y también debido a que los funcionarios blancos de la ciudad y la mayoría de los periódicos optaron por no registrar las lesiones de las personas negras que se quedaron o regresaron. ^{[ 4 ]} Siete personas fueron registradas como muertas: dos hombres negros y cinco blancos. Sin embargo, hubo varias muertes más no reportadas, como Louis Hanen, un hombre blanco que fue alcanzado en el pecho, la ingle y la barbilla, junto con John Colwell, por una descarga de la milicia cerca de Twelfth y Madison. Hanen no sucumbió a sus heridas hasta noviembre. ^{[ 185 ] [ 212 ] [ 213 ]} Además de Scott Burton y William Donnegan, también hubo seis personas negras no identificadas que murieron. ^{[ 214 ] [ 189 ] [ 215 ]}

Los cinco hombres blancos que fueron asesinados, murieron a manos de otros miembros de la turba blanca o a manos de la milicia estatal blanca. Una sexta persona blanca, Earl Nelson, fue asesinado a bayonetazos en Kankakee . ^{[ 216 ]} Además, al menos un bebé negro murió por exposición, después de que su familia fuera convertida en refugiada y ninguna comunidad vecina les permitiera entrar. ^{[ 217 ] [ 218 ]} Algunas muertes de personas negras no se contabilizaron porque sus seres queridos los enterraron de noche por temor a que los blancos pudieran atacarlos, mientras que los seres queridos de otras personas negras transportaron los cuerpos de sus muertos al campo para enterrarlos. ^{[ 41 ] [ 189 ] [ 219 ]} También se dijo que varias personas negras fueron quemadas vivas en sus casas y que, en un momento dado, las personas negras tuvieron que pedir más ataúdes fuera de la ciudad porque se les habían agotado. ^{[ 220 ] [ 221 ]}

Muchos negros huyeron de Springfield durante los ataques. Tuvieron que escapar a pie y se escondieron en campos de maíz, a veces subiendo a trenes o suplicando refugio a familias rurales cercanas. Mattie Hale recordó que su familia acogió a gente. ^{[ 187 ]} Quienes regresaron a Springfield se enfrentaron a una mayor hostilidad. Muchos negros que regresaron no tenían efectos personales excepto lo que lograron llevar consigo. ^{[ 222 ]} A muchos refugiados que huyeron se les negó cualquier ayuda en los pueblos vecinos y fueron rechazados sin provisiones incluso después de largas caminatas. Los refugiados que tomaron trenes a Jacksonville, Peoria y Sterling fueron recibidos por policías armados que les impidieron bajar del tren. ^{[ 223 ]} Tal rechazo provocó más muertes. Por ejemplo, Lawrence Paine huyó de Springfield con su esposa y su hija de tres semanas. ^{[ 224 ]} Después de que a la familia se le negara refugio de las inclemencias del tiempo en los pueblos blancos a lo largo de la ruta de su marcha, [la bebé] murió de exposición. ^{[ 217 ] [ 199 ]}

Se desconoce cuántas personas negras abandonaron la ciudad definitivamente a causa de los ataques. Muchos periódicos afirmaron que más de 2000 huyeron, lo cual podría haber sido cierto durante el ataque y sus consecuencias inmediatas. Al parecer, la mayoría de las personas negras regresaron a Springfield o fueron reemplazadas por nuevos inmigrantes. Antes de los ataques, Springfield tenía alrededor de 2700 personas negras. Dos años después, según el censo estadounidense de 1910, la población negra había aumentado a poco menos de 3000. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Quienes regresaron y se encontraron sin hogar, buscaron refugio en el edificio del Arsenal estatal. Al menos 400 personas negras vivieron en el edificio del Arsenal tras los ataques, y algunos funcionarios temían que "su sola presencia" incitara un motín. ^{[ 225 ]} Para evitar tal incitación, los milicianos mantuvieron cerradas las puertas del arsenal, llevaron a los residentes comida preparada por cocineros de la milicia y los disuadieron de abandonar el edificio. ^{[ 225 ]}

La milicia sofocó el motín el 15 de agosto, dejando casi 50 casas y 35 negocios en ruinas. ^{[ 159 ] [ 175 ]} Hubo más de $120,000 en daños a la propiedad "por incendio" y más de $35,000 en daños personales. ^{[ 2 ]} Ajustado por la inflación, en 2024, el monto total equivale a aproximadamente $5  millones. ^{[ 226 ]} Sin embargo, en esas estimaciones no se incluyeron los daños a la propiedad debido al vandalismo. Con los costos de transporte y alimentación de la milicia estatal durante la violencia, el costo total para el estado fue de $265,000. ^{[ 2 ]}

La familia de Scott Barton demandó a la ciudad por 5000 dólares (aproximadamente 125 000 dólares en 2018), al igual que la familia de William Donnegan. A medida que se acumulaban las demandas contra la ciudad, esta se negó a pagar nada. La ciudad culpó al estado por los ataques y la falta de protección a sus ciudadanos. Springfield presentó una demanda contra el estado alegando que la milicia no detuvo los ataques. ^{[ 227 ]} La ciudad terminó negando el pago a todos los demandantes que solicitaban daños y perjuicios, con excepción de las familias de Burton y Donnegan, citando la Sección 5 del Código Penal de Illinois, "Represión de la violencia de turbas". ^{[ 228 ]}

Los periódicos estaban repletos de informes sobre la hostilidad y la violencia contra las personas negras. Por ejemplo, el mismo día en que comenzaron los disturbios de Springfield, se informó que "grandes multitudes" esperaban fuera de la cárcel con "excitación" para linchar a un hombre negro acusado de agredir a una mujer blanca en Pensacola, Florida . ^{[ 229 ]} Esa misma noche, en Media, Pensilvania , un hombre negro se suicidó antes que dejarse capturar por una turba que lo perseguía. ^{[ 230 ]} Para diciembre de 1908, se habían registrado unos 88 linchamientos ese año en todo el país; las personas negras representaban el 95 por ciento de las víctimas. ^{[ 231 ]} Inmediatamente después de la muerte de Ballard, los periódicos añadieron su muerte "a la larga lista de asesinatos sangrientos que han manchado la historia de Springfield". ^{[ 98 ]}

Esta violencia continuó tras los disturbios, aumentando aún más las tensiones. ^{[ 232 ] [ 233 ] [ 234 ]} El 23 de agosto, una semana después de los disturbios, Thomas Brady, un hombre blanco de 70 años, fue asesinado mientras dormía en su tienda de East Washington Street, donde los disturbios habían sido intensos. ^{[ 235 ]} Aunque el empleado blanco de Grady, Frank Bryant, de 26 años, era culpable del crimen, antes de su captura, circularon rumores de que Grady había sido asesinado por un hombre negro. ^{[ 235 ]} La población negra temía volver a ser blanco de los blancos sin pruebas. ^{[ 235 ]}

Tras los ataques, el alcalde Reece anuló, sin explicación alguna, las licencias de seis bares propiedad de personas negras en Springfield, obligando a sus dueños y empleados a buscar nuevas fuentes de ingresos. Esto también significó que las personas negras se vieron repentinamente privadas de lugares de reunión informales en sus barrios. ^{[ 236 ]} Los trabajadores municipales negros, reconocidos como "hombres fieles y honestos con una larga trayectoria", perdieron sus empleos. El alcalde Reese despidió a todos los bomberos negros "por el bien del servicio" y a todos los policías negros, quienes, según él, ya no serían "útiles" en sus trabajos. ^{[ 237 ] [ 238 ] [ 239 ] [ 240 ]} Reese pensó que deshacerse de los trabajadores negros evitaría "problemas" con los blancos y reduciría las tensiones posteriores a los disturbios. ^{[ 237 ]}

Los trabajadores negros también fueron amenazados con la pérdida de sus empleos. Por ejemplo, tres minas de carbón, incluidas Woodside y Tuxhorn, empleaban a aproximadamente 500 hombres, de los cuales el 30 por ciento eran negros. Tras los ataques, los 350 mineros blancos acudieron al presidente del sindicato Springfield United Mine Workers, negándose a trabajar con mineros negros, afirmando que se sentían "inseguros" trabajando con personas negras bajo tierra. ^{[ 161 ] [ 241 ]} Debido a que los comerciantes se negaban a entregar provisiones a las personas negras en Camp Lincoln, dudaban en atender a las personas negras en el pueblo o les cobraban de más cuando lo hacían, el estado compró $10,000 (más de $250,000 en 2018) en comestibles para revenderlos a las personas negras para que pudieran tener comida. ^{[ 40 ] [ 4 ] [ 242 ] [ 243 ]}

Con la orden de arrestar a "todos los individuos sospechosos", la policía rápidamente comenzó a arrestar a personas negras que se sabía que habían perdido sus trabajos o sus hogares en los disturbios, por "vagancia"; en algunos casos, la policía realizó redadas en sus hogares para hacerlo. ^{[ 244 ] [ 245 ] [ 246 ]} Si no podían pagar una multa de $100 ($2,500 en 2018), a las personas negras se les daban "horas" para abandonar la ciudad. ^{[ 247 ]}

Seis meses después, la ciudad celebró el Centenario en honor al cumpleaños de Lincoln. Fue un evento de gala celebrado en el Arsenal Estatal, con la presencia de destacados dignatarios estadounidenses y extranjeros. Más de 700 personas blancas asistieron al evento, cuyo costo fue de 25 dólares (650 dólares en 2018) por persona. No se invitó a ningún afroamericano, a pesar de que muchos negros deseaban celebrar a Lincoln y la emancipación de los esclavos. ^{[ 248 ]}

Para el 17 de agosto, más de 200 personas habían sido arrestadas en relación con los ataques. ^{[ 249 ]} El fiscal general del estado, Frank L. Hatch, dijo que tenía pruebas para acusar a "al menos 15 personas" de asesinato. ^{[ 249 ]} Hatch presentó una moción para un jurado especial. A las 2:00  p. m., Werner regresó al juzgado con los mismos 23 hombres que conformaban el gran jurado especial que acusó a Joe James cuatro semanas antes. ^{[ 250 ]}

A principios de septiembre, el gran jurado, "buscando determinar la culpabilidad por las muertes y la destrucción de la propiedad", presentó 117 acusaciones contra decenas de individuos. ^{[ 250 ] [ 251 ]} A finales de octubre, el gran jurado presentó 32 acusaciones adicionales contra participantes de la turba por "daños maliciosos", lo que elevó el total de acusaciones a 149. ^{[ 252 ] [ 253 ]} Aproximadamente el 10 por ciento de las acusaciones fueron contra hombres negros. ^{[ 254 ]}

Abraham Raymer

Abraham Raymer fue acusado de 10 cargos. ^{[ 204 ] [ 201 ] [ 255 ]} Había llegado a Springfield en febrero. Se rumoreó y se informó que Raymer portaba la bandera estadounidense en medio de la turba y los instó a atacar a Donnegan, que él mismo le cortó la garganta a Donnegan y que intentó incitar a la turba para que lo ayudara a golpear al detective Evan T. Jones, quien finalmente lo arrestó. ^{[ 256 ]} Fue arrestado en la esquina de las calles Cuarta y Washington, aproximadamente una hora después de que Donnegan fuera linchado. Estaba con una turba camino a la fábrica de gas, "buscando negros que vivieran allí" para lincharlos. ^{[ 257 ]} La turba fue frustrada por la milicia estatal. ^{[ 257 ]}

Varios testigos, incluyendo al menos cinco milicianos, declararon que vieron a Raymer arrojando ladrillos al restaurante de Loper. ^{[ 251 ] [ 258 ]} Se informó que Raymer se mostró "desafiante y jactancioso" de su participación en la turba; confesó haber ido a la fábrica de gas y también confesó haber participado en el linchamiento de Donnegan, admitiendo que Donnegan fue atacado porque su esposa era blanca. ^{[ 201 ] [ 259 ] [ 257 ]} Raymer proporcionó los nombres de otros cuatro alborotadores, incluyendo a Ernest "Slim" Humphrey, quien tenía un largo historial delictivo por peleas. ^{[ 257 ]}

La acusación contra Raymer fue la primera en ser presentada ante un jurado. ^{[ 260 ]} El juicio de Raymer por el asesinato de Donnegan había sido suspendido por el juez, quien determinó que era "imposible" que cualquiera de los atacantes recibiera un juicio justo. ^{[ 261 ]} El jurado inicial fue depurado y se reunió un nuevo jurado compuesto por destacados empresarios de la comunidad. Varias personas admitieron haber visto a Raymer inclinarse sobre Donnegan en la calle y levantarse con sangre en la mano, afirmando que creían que Raymer le había cortado la garganta a Donnegan. ^{[ 262 ]} Otros no nombraron a Raymer, pero describieron a alguien que se parecía a él: "un tipo bajo con las mangas remangadas, que hablaba un inglés chapurreado y tenía acento 'judío'". ^{[ 263 ]}

Cuando Raymer confesó, insistió en que no era el "líder principal" de la turba ni había cortado la garganta de Donnegan, atribuyendo el crimen a un hombre llamado "Red" Davenport. Sin embargo, Davenport nunca fue encontrado, ni conocido por nadie en Springfield, ni mencionado más allá de la confesión de Raymer. ^{[ 257 ] [ 264 ] [ 265 ]} El tribunal instruyó al jurado para que condenara a Raymer por asesinato si la evidencia demostraba que siquiera formaba parte de la turba linchadora. ^{[ 266 ]} Pero el jurado, compuesto exclusivamente por hombres, declaró a Raymer "no culpable" en la primera votación. ^{[ 267 ]} Fue absuelto porque el jurado creyó la alegación de la defensa sobre la brutalidad policial , afirmando que la policía le había "arrancado la confesión" mediante el sudor. ^{[ 268 ]} Después de que se leyera el veredicto, Raymer estrechó la mano de cada jurado y pronunció un discurso de agradecimiento. ^{[ 267 ]}

Raymer fue juzgado entonces por cargos menores. Finalmente, Raymer fue declarado culpable de hurto menor. ^{[ 269 ] [ 270 ]} Fue sentenciado a 30 días de cárcel y una multa de $25 (unos $650 en 2018). ^{[ 271 ]} La absolución de Raymer por asesinato, a pesar de las pruebas y las instrucciones del tribunal, se interpretó como que no se obtendrían condenas en los juicios restantes. ^{[ 272 ] [ 266 ]} Raymer logró que se retirara del registro del circuito el cargo de asesinato por el linchamiento de Burton, junto con tres acusaciones de daños maliciosos, mediante el pago de una fianza de $3,000 (unos $75,000 en 2018). El 11 de febrero de 1909, un chatarrero local, Abraham Barker, pagó el dinero en nombre de Raymer. ^{[ 273 ]}

Como consecuencia directa de los ataques, ciudadanos blancos y negros preocupados se reunieron en la ciudad de Nueva York para debatir y abordar el racismo y la supremacía blanca en los Estados Unidos. En febrero siguiente, fundaron la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP, por sus siglas en inglés), una organización de derechos civiles.

• En mayo de 2008, la Asamblea General de Illinois reconoció formalmente que el evento ocurrió y entregó una copia de ese reconocimiento a la NAACP local: ^{[ 308 ]}

...reconocemos este triste capítulo de la historia y comprendemos que de sus consecuencias surgen la comprensión y el aprendizaje, lo que nos ayuda a abordar mejor los problemas raciales...

• En agosto de 2008, para conmemorar el centenario de los ataques, el Citizens Club organizó una recreación del primer juicio por asesinato de Abraham Raymer, con el público actuando como jurados, lo que estimuló el debate sobre lo sucedido. ^{[ 262 ]}
• En agosto de 2009, la ciudad de Springfield inauguró dos grandes esculturas de bronce en la estación Union Station de Springfield que representaban las consecuencias de los ataques. Estas esculturas fueron encargadas por la Comisión de Conmemoración de los Disturbios Raciales de 1908 del alcalde, creadas por el artista Preston Jackson y dedicadas a las víctimas y a la ciudad. ^{[ 271 ]} Las esculturas, tituladas "Actos de Intolerancia", omitieron intencionadamente la representación de los linchamientos para no "despertar emociones". ^{[ 271 ] [ 309 ]}

Sonya Massey fue asesinada a tiros por un ayudante del sheriff en Springfield el 6 de julio de 2024, tras llamar al 911 para pedir ayuda. El agente fue despedido y acusado de asesinato en primer grado. Según la familia de Massey, uno de sus antepasados ​​fue William Donnegan, quien fue linchado durante los disturbios de 1908 y declarado muerto en el mismo hospital que Massey. Un familiar de Massey declaró: «Cuanto más cambian las cosas, más permanecen igual». ^{[ 310 ] [ 311 ]}

En 2024, 116 años después de los disturbios, el presidente Joe Biden firmó una proclamación que establecía el Monumento Nacional a los Disturbios Raciales de Springfield de 1908 en el lugar del ataque. ^{[ 6 ] [ 312 ]} El monumento nacional consta de 1,57 acres (0,64 ha) en el sitio de varias casas cerca de Madison Street y el Corredor Ferroviario de la Calle 10 que fueron destruidas durante los disturbios. ^{[ 313 ] [ 314 ]} 

El Servicio de Parques Nacionales (NPS) completó en 2023 un estudio especial de recursos del sitio arqueológico y 13 sitios asociados en Springfield y determinó que el sitio arqueológico cumplía con los cuatro criterios para ser una nueva unidad del Sistema de Parques Nacionales. ^{[ 315 ]} Los senadores Tammy Duckworth y Dick Durbin y la representante Nikki Budzinski presentaron proyectos de ley para designar el sitio como monumento nacional . ^{[ 316 ] [ 317 ]}