Avitus de Vienne

Alcimo Ecdicius ^{[ 4 ]} Avito (c. 450 – 5 de febrero de 517/518 o 519) fue un poeta latino y obispo de Vienne en la Galia . Su fama se basa en parte en su poesía, pero también en el papel que desempeñó como secretario de los reyes borgoñones .

Avitus nació en el seno de una destacada familia senatorial galorromana emparentada con el emperador Avitus . ^{[ 5 ]}

Su padre fue Hesiquio, obispo de Vienne , ^{[ 6 ]} donde los honores episcopales eran informalmente hereditarios. ^{[ 7 ]} Su abuelo paterno fue un emperador romano de Occidente cuya identidad precisa se desconoce. Apolinar de Valence era su hermano menor; ^{[ 8 ]} su hermana Fuscina se hizo monja. ^{[ 7 ]}

Avito probablemente nació en Vienne, pues fue bautizado por el obispo Mamerto . ^{[ 9 ]} Hacia el año 490 fue ordenado obispo de Vienne. En el año 499, Vienne fue capturada por Gundobad , rey de los burgundios, quien estaba en guerra con Clodoveo, rey de los francos, y fue allí donde Avito llamó la atención de este último. Avito, como metropolitano del sur y el este de la Galia, lideró una conferencia entre los obispos católicos y arrianos celebrada en presencia de Gundobad en Cerdeña, cerca de Lyon . ^{[ 10 ]} Se ganó la confianza del rey Gundobad y convirtió a su hijo, el rey Segismundo, al catolicismo.

Una carta del papa Hormisdas a Avito ^{[ 11 ]} registra que fue nombrado vicario apostólico en la Galia por dicho pontífice; y en 517 presidió en esta calidad el Concilio de Epaón para restaurar la disciplina eclesiástica en la Galia Narbonense . Avito también parece haberse esforzado por poner fin a la disputa entre las iglesias de Roma y Constantinopla, surgida a raíz de la excomunión de Acacio ; sus cartas posteriores sugieren que esto se logró antes de su muerte. ^{[ 12 ]}

Tras su muerte, Avitus fue enterrado en el monasterio de San Pedro y San Pablo en Vienne.

La fama literaria de Avitus se basa en sus numerosas cartas conservadas (sus editores recientes las cifran en noventa y seis) ^{[ 13 ]} y en un extenso poema, Poematum de Mosaicae historiae gestis (también conocido como De spiritualis historiae gestis ), en hexámetros clásicos , en cinco libros, que trata los temas bíblicos del pecado original , la expulsión del Paraíso , el Diluvio y el Cruce del Mar Rojo . Los tres primeros libros ofrecen una cierta unidad dramática; en ellos se narran los preliminares del gran desastre, la catástrofe en sí y sus consecuencias. El cuarto y el quinto libro tratan el Diluvio y el Cruce del Mar Rojo como símbolos del bautismo . Avitus aborda con soltura y familiaridad los acontecimientos bíblicos, y muestra con claridad su belleza, secuencia y significado. Es uno de los últimos maestros del arte de la retórica tal como se enseñaba en las escuelas de la Galia en los siglos IV y V. Su dicción poética, aunque abunda en arcaísmos y redundancias rítmicas, es pura y selecta, y las leyes de la métrica se observan con precisión. Escribiendo en la Enciclopedia Católica , Thomas Joseph Shahan dice que « Milton utilizó su paráfrasis de las Escrituras al escribir El paraíso perdido ». ^{[ 7 ]} Avitus también escribió un poema para su hermana Fuscina, una monja, «De consolatoriâ castitatis laude».

Las cartas de Avito son de considerable importancia para la historia eclesiástica y política de los años comprendidos entre 499 y 518. Al igual que su contemporáneo Ennodio de Pavía , defendió con vehemencia la autoridad de la Sede Apostólica como principal baluarte de la unidad religiosa y de la incipiente civilización cristiana . «Si se rechaza al papa», dice, «no solo un obispo, sino todo el episcopado corre peligro de caer» (Si papa urbis vocatur in dubium, episcopatus videbitur, non episcopus, vaccilare. — Ep. xxxiv; ed. Peiper). Sus cartas también se encuentran entre las fuentes primarias importantes de la historia política, eclesiástica y social de los primeros merovingios . Entre ellas destaca una famosa carta a Clodoveo con motivo de su bautismo. Avito se dirige a Clodoveo no como si fuera un converso pagano, sino como si fuera un simpatizante arriano reciente , posiblemente incluso un catecúmeno . ^{[ 14 ]} Las cartas documentan las estrechas relaciones entre el obispo católico de Vienne y el rey arriano de los burgundios, el gran Gundobad, y su hijo, el converso católico Segismundo.

En otro tiempo existió una colección de sus homilías y sermones, pero todos se han perdido excepto dos, y algunos fragmentos y extractos de otros. ^{[ 7 ]}

Los llamados Diálogos con el rey Gundobad , escritos para defender la fe católica contra los arrianos y que pretenden representar el famoso Coloquio de Lyon de 449, se creyeron en su momento obra suya. Sin embargo, Julien Havet demostró en 1885 que se trata de una falsificación del oratoriano Jérôme Vignier , quien también falsificó una carta supuestamente del papa Símaco a Avito. ^{[ 7 ]}

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Shahan, Thomas Joseph (1907). " San Avito ". En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia Católica . Vol. 2. Nueva York: Robert Appleton Company.  

• Biblioteca Etérea de Clásicos Cristianos: Breve biografía de Avitus
• Opera Omnia de Migne Patrologia Latina con índices analíticos