San Lorenzo, Toronto

St. Lawrence es un barrio ubicado en el centro de Toronto , Ontario, Canadá. Esta zona, antigua área industrial, está delimitada por las calles Yonge , Front y Parliament, y el terraplén del ferrocarril Canadian National . La Esplanade , que se extiende desde la calle Yonge y está repleta de restaurantes, cafés y hoteles, atraviesa el centro del barrio. Antiguamente, se la conocía como «Barrio de St. Lawrence» o, más comúnmente hoy en día, como «Mercado de St. Lawrence», en referencia al gran mercado minorista que constituye el punto neurálgico del barrio. En la década de 1970, la zona fue sede de un importante proyecto de vivienda patrocinado por la ciudad, que revitalizó una antigua zona industrial abandonada . Los límites de la Asociación de Vecinos de St. Lawrence y del Distrito Comercial del Mercado de St. Lawrence son algo más amplios que los mencionados anteriormente. Ambos grupos tienen límites que se extienden desde la calle Yonge hasta la calle Parliament y desde la calle Queen Este hasta el corredor ferroviario.

La ciudad de York fue fundada en 1793, en un terreno de diez manzanas al norte de Front Street, entre las calles George y Berkeley , en lo que hoy es el casco antiguo de Toronto . Gran parte del área que hoy ocupa el barrio de St. Lawrence se ubicaba entonces en el puerto de Toronto , con la costa justo al sur de Front Street. El área fue rellenada para proporcionar más terreno para usos portuarios e industriales adyacentes. St. Lawrence fue la primera zona industrial de York.

Los primeros edificios del Parlamento en el Alto Canadá, construidos en 1793, se ubicaron en la esquina suroeste de Parliament y Front Street . Si bien los edificios desaparecieron del sitio hace mucho tiempo, en el año 2000 se realizó un descubrimiento cuando una excavación rápida reveló los cimientos del antiguo edificio del Parlamento, además de algunos fragmentos de cerámica de la época. ^{[ 1 ]} La Ciudad de Toronto y el Gobierno de Ontario ahora poseen la mayor parte del terreno. ^{[ 1 ]} Existe una placa conmemorativa de los Primeros Edificios del Parlamento en Parliament Square Park, al oeste de Parliament Street, al este de Berkeley y al sur de Front. La placa se encuentra en realidad al sur del sitio original. El Ontario Heritage Trust estableció el Centro de Interpretación del Parlamento en Front y Berkeley para brindar información histórica sobre este parlamento que fue destruido por las tropas estadounidenses durante la Guerra de 1812. El Centro estuvo abierto de 2012 a 2015, en conmemoración del bicentenario de la guerra.

En 1803, comenzó a funcionar un mercado de agricultores los sábados en la esquina de Front y Jarvis. El actual edificio del Mercado Sur , al sur de Front, abre de martes a sábado y vende alimentos y otros productos. El edificio del Mercado Norte albergó un mercado de agricultores los sábados y un mercadillo los domingos hasta su demolición en 2016, momento en el que ambos se trasladaron a un edificio provisional al sur de The Esplanade . En el emplazamiento original se construyó un nuevo y más grande edificio para el Mercado Norte, que abrió sus puertas en mayo de 2025. ^{[ 2 ]}

En 1834, el primer ayuntamiento de Toronto se construyó en la esquina suroeste de King St. East y Jarvis St., en el antiguo edificio del mercado, que permaneció en funcionamiento desde 1834 (año de la incorporación de Toronto, tras su separación de la antigua ciudad de York) hasta 1844. Este edificio resultó dañado durante el gran incendio de 1849 y fue reemplazado por el grandioso St. Lawrence Hall y un edificio para el mercado (el actual North Market).

Un ayuntamiento más grande, que también albergaba una comisaría y celdas, abrió sus puertas en 1845 con una fachada de 43 metros de largo a lo largo del lado sur de Front Street. El ayuntamiento fue trasladado de la zona en 1899 a lo que hoy es el Antiguo Ayuntamiento, antes de volver a su ubicación actual . El ayuntamiento de 1845 se integró en el edificio del Mercado de San Lorenzo Sur en 1899. En 1972, los restos del ayuntamiento se convirtieron en la Galería del Mercado. La antigua sala del consejo es todo lo que queda del ayuntamiento original y se encuentra en el segundo piso de la galería.  

Hacia 1840, el paseo marítimo estaba completamente ocupado por muelles gubernamentales y comerciales. Se propuso la Esplanada , una avenida de 30 metros de ancho, justo al sur de Front Street, con nuevos terrenos ribereños creados mediante el entibado y relleno de la costa hacia el sur. El paseo marítimo se extendió hasta una línea de medición desde la punta del molino de viento de Gooderham hacia el oeste hasta un punto al este del antiguo Fuerte Rouillé . ^{[ 3 ]} Aunque aparentemente destinada a carruajes y carros, la calzada acabó convirtiéndose principalmente en la ruta de las líneas ferroviarias en el núcleo central. A cambio de 12 metros de la Esplanada, los ferrocarriles financiaron el relleno del puerto. El proyecto de la Esplanada y el relleno se completó en 1865. ^{[ 4 ]}  

La actividad comercial a lo largo del bullicioso puerto de Toronto proporcionaba empleo y era la principal puerta de entrada a la ciudad, que crecía rápidamente. La confluencia de las líneas ferroviarias y los muelles debió de ser eficaz, pues en 1873 el historiador Henry Scadding escribió con tanta elocuencia en su libro Old Toronto of The Esplanade: «...Ha hecho por Toronto lo que el paseo marítimo del Támesis ha hecho por Londres...»

En la década de 1920, las vías del ferrocarril fueron reubicadas en un nuevo viaducto elevado al sur de la Explanada. Esto dejó como resultado el tramo actual entre las calles Yonge y Berkeley.

En la década de 1960, el uso industrial de la zona había disminuido, dejando numerosos solares vacíos y edificios en ruinas. En la década de 1970, el alcalde de Toronto , David Crombie, decidió convertir la zona en un nuevo barrio residencial, pero uno que no cometiera los mismos errores que los proyectos de vivienda de " renovación urbana " de décadas anteriores. El barrio se integraría en la ciudad sin límites definidos. Contaría con una mezcla de uso comercial y residencial, incluyendo viviendas tanto subvencionadas como de mercado, principalmente casas adosadas o apartamentos de poca altura.

El barrio fue planificado por Alan Littlewood y Frank Lewinberg, con la influencia de la urbanista estadounidense-canadiense Jane Jacobs como factor clave. Las directrices de diseño elaboradas por Eberhard Zeidler fueron consideradas demasiado modernas por planificadores y políticos, por lo que no se implementaron y fueron sustituidas por el trabajo de diseño urbano de George Baird . ^{[ 5 ]} Muchos de los proyectos no se completaron hasta bien entrada la década de 1990. Desde entonces, el barrio de St. Lawrence ha sido aclamado por la crítica como un gran éxito en la planificación urbana. En muchos sentidos, se ha convertido en el modelo para el diseño y la planificación de nuevas comunidades urbanas en toda Norteamérica.

Algunos de los edificios más interesantes de la ciudad se encuentran en St. Lawrence. Un monumento emblemático es el Flatiron , conocido por su peculiar forma de cuña estrecha en la confluencia de las calles Wellington y Front. Construido en 1892, fue el primer edificio de este tipo en Norteamérica. Visto desde el este, la cuña se aprecia en primer plano, con los rascacielos financieros y la Torre CN elevándose al fondo.

Si bien muchos de los antiguos edificios industriales a lo largo de Front Street, al este de Jarvis, han sido demolidos desde la década de 1950, aún se conservan varios, incluidas antiguas plantas empacadoras de carne del siglo XIX. Algunos de ellos se han convertido en lofts o locales comerciales.

La calle Front está flanqueada por restaurantes a ambos lados. En la intersección de Front y Yonge se encuentran dos centros de artes escénicas: el St. Lawrence Centre for the Arts , el proyecto del centenario de Toronto, y el Meridian Hall .

• Lista de los edificios y estructuras más antiguos de Toronto
• Mercado de San Lorenzo

• White, Richard (2011). "Jane Jacobs y Toronto, 1968-1978". Journal of Planning History . 10 (2): 114– 138. doi : 10.1177/1538513210396293 .
• Wickson, Ted (2002). Reflexiones sobre el puerto de Toronto . Toronto, Ontario: Autoridad Portuaria de Toronto. ISBN 9780973000207.

• Asociación de Comerciantes de San Lorenzo
• Archivos y Colecciones Especiales Clara Thomas, Universidad de York - Fotografías de archivo de St. Lawrence procedentes del fondo del Toronto Telegram.

43°38′56″N 79°22′19″O / 43.649°N 79.372°O / 43.649; -79.372