Santa María le Strand

St Mary le Strand es una iglesia de la Iglesia de Inglaterra situada en el extremo oriental de Strand , en la Ciudad de Westminster , Londres. Pertenece al Decanato de Westminster (Santa Margarita) de la Diócesis de Londres . La iglesia se alza sobre lo que hasta 2021 era una isleta de tráfico al norte de Somerset House , el campus Strand del King's College de Londres , y al sur de Bush House (la antigua sede del Servicio Mundial de la BBC , que pasó a formar parte del King's College de Londres). Su fundación formó parte de un extenso proyecto de construcción de nuevas iglesias a principios del siglo XVIII ( Iglesias de la Reina Ana ). Es la iglesia oficial del Servicio Naval Real Femenino y cuenta con un libro de recuerdos para las miembros que han fallecido en acto de servicio. Se la conoce como una de las dos "Iglesias de la Isla", siendo la otra St Clement Danes .

La iglesia es la segunda en llamarse St Mary le Strand, la primera se encontraba a poca distancia al sur. Se menciona en una sentencia de 1222, cuando se la denominaba Iglesia de los Inocentes o Santa María y los Inocentes. ^{[ 1 ]} Fue demolida en 1549 por Edward Seymour, primer duque de Somerset , para construir Somerset House. A los feligreses se les prometió una nueva iglesia, que nunca se construyó, lo que los obligó a trasladarse a la cercana iglesia de St Clement Danes y posteriormente a la capilla de Savoy . ^{[ 2 ]} El lugar que ocupa la iglesia actual estaba ocupado antiguamente por un gran mástil de mayo , que había sido escenario de las festividades del Primero de Mayo en los siglos XVI y XVII y que se encontraba en muy mal estado a principios del siglo XVIII. ^{[ 3 ]}

La nueva St Mary le Strand fue la primera de las doce ^{[ 4 ]} nuevas iglesias construidas en Londres bajo la Comisión para la Construcción de Cincuenta Nuevas Iglesias , con un coste de unas 16 000 libras. La construcción comenzó en febrero de 1714 bajo la dirección del arquitecto James Gibbs , siendo este su primer gran proyecto tras su regreso de Italia . El campanario se completó en septiembre de 1717, y la iglesia fue consagrada para su uso el 1 de enero de 1724 por Edmund Gibson , obispo de Londres, ^{[ 5 ]} cuando John Heylyn se convirtió en el primer rector de la iglesia reconstruida. Se dice que el príncipe Carlos Eduardo Estuardo renunció a su fe católica romana en la iglesia para convertirse en anglicano durante una visita secreta a Londres en 1750. ^{[ 6 ]} John Dickens y Elizabeth Barrow , padres de Charles Dickens , se casaron aquí en 1809. ^{[ 7 ]}

Fue restaurada en 1871 por Robert Jewell Withers , quien retiró los bancos con compartimentos y los transformó en los elegantes bancos con laterales ornamentados que se pueden ver en la iglesia hoy en día. El suelo de baldosas de la nave y el presbiterio también es obra suya.

Según The Church Times ,

REAPERTURA DE LA IGLESIA DE SANTA MARY-LE-STRAND — Esta iglesia, que permaneció cerrada durante varios meses para someterse a extensas reformas y una restauración completa, reabrió sus puertas para el culto divino el domingo por la mañana. Todos los bancos, antiestéticos e incómodos, fueron retirados y sustituidos por asientos libres. El presbiterio fue notablemente mejorado y toda la iglesia fue redecorada con exquisito gusto. De hecho, los techos renovados de la nave y el presbiterio, junto con las paredes pintadas con buen gusto, son dignos de admiración para todos los amantes de la arquitectura y un gran mérito para el arquitecto, el Sr. RJ Withers, de la calle Doughty número 51. El coste de estas reformas ascendió a más de 1000 libras esterlinas.

A principios del siglo XX, el Consejo del Condado de Londres propuso demoler la iglesia para ampliar el Strand. Una campaña en la que participó el artista Walter Crane logró preservar la iglesia; el cementerio fue arrasado y las tumbas trasladadas al cementerio de Brookwood . Durante los bombardeos de Londres en la Segunda Guerra Mundial, la iglesia resultó dañada por la explosión de una bomba cercana.

La arquitectura de St Mary le Strand resultó controvertida desde el principio, y el arquitecto expresó posteriormente su descontento por la forma en que los comisionados modificaron sus planos. Según Gibbs, la iglesia estaba originalmente concebida como una estructura italianizante con un pequeño campanario en el extremo oeste y sin aguja. En lugar de esta última, se iba a erigir una columna de 76 metros de altura coronada por una estatua de la reina Ana a poca distancia al oeste de la iglesia. Se compró una gran cantidad de piedra que se transportó al lugar, pero el plan se abandonó tras la muerte de la reina en 1714. En su lugar, se le ordenó al arquitecto que reutilizara la piedra para construir una aguja, lo que alteró fundamentalmente el plano de la iglesia. Gibbs explicó:

Dado que el edificio se encontraba entonces veinte pies por encima del nivel del suelo, y por lo tanto no admitía ninguna alteración de este a oeste, que era de solo catorce pies, me vi obligado a extenderlo de sur a norte, lo que hace que el plano sea oblongo, cuando de otro modo habría sido cuadrado. ^{[ 9 ]}

La extravagante ornamentación barroca del exterior fue criticada en su momento, y la situación empeoró cuando una de las urnas decorativas que coronaban el exterior de la iglesia se desprendió y mató a un transeúnte durante una procesión en 1802. ^{[ 9 ]} La ubicación prominente de la iglesia también ha sido problemática; incluso en el siglo XVIII, los feligreses se quejaban del ruido del tráfico. Por lo tanto, Gibbs diseñó la planta baja sin ventanas para evitar el ruido del tráfico. ^{[ 10 ]}

Aun así, la iglesia —el primer edificio público de Gibbs— le granjeó una considerable fama. El interior de la estructura está ricamente decorado con un techo enlucido en blanco y dorado, inspirado en la obra de Luigi Fontana en la iglesia de los Santos Apóstoles y en la de los Santos Lucas y Martina de Pietro da Cortona , ambas en Roma . El pórtico se inspiró en la Santa María de la Paz de Cortona . Las paredes recibieron la influencia de Miguel Ángel y el campanario muestra la influencia de Sir Christopher Wren . ^{[ 7 ]}

• 1724–1759† John Heylyn ^{[ 11 ]}
• 1759–1761 Charles Tarrant (más tarde deán de Carlisle y luego de Peterborough)
• 1761–1777 Charles Bertie ^{[ 12 ]}
• 1777–1780† John William Hopkins
• 1781–1812† James Robinson Hayward
• 1813–1839† James Edward Gambier ^{[ 13 ]}
• 1839–1861† Joshua Frederick Denham ^{[ 14 ]}
• 1861–1878† Alfred Bowen Evans
• 1878–1891 Lewen Tugwell
• 1891–1944† Frederick Harcourt Hillersdon ( Alcalde de Westminster 1909)
• 1944-1966 Bertram Francis Chambers
• fl. 1984 ^{[ 15 ]} Edward Thompson
• fl. 2005 ^{[ 16 ]} William Gulliford

† El rector murió en la post

• Lista de iglesias y catedrales de Londres

Weinreb, Ben ; Hibbert, Cristóbal ; Key, John ; Keay, Julia , eds. (2008) [1983]. La Enciclopedia de Londres (Tercera  ed.). Macmillan. ISBN 978-1-405-04924-5.

• Sitio web oficial
• Londres oculto
• Informe del Adorador Misterioso Archivado el 16 de julio de 2011 en la Wayback Machine del sitio web Ship of Fools
• Decanato de Westminster (Santa Margarita)

51°30′44″N 0°07′01″W / 51.512171°N 0.116904°W / 51.512171; -0.116904