Stamboul Quest

Stamboul Quest is a 1934 American spy film set in World War I, directed by Sam Wood, starring Myrna Loy and George Brent and featuring Lionel Atwill. The screenplay was written by Herman J. Mankiewicz from a story by Leo Birinski.

In 1915 Berlin, the German high command is worried about ally Turkey. Recent British attacks on the vital Dardanelles show signs of inside knowledge. Von Sturm, the head of German intelligence, suspects Ali Bey, the Turkish commander of the region, is the traitor responsible.

As his best agent has not been heard from in several weeks, von Sturm assigns Kruger the task. Shortly afterwards, Annemarie, known by the code name "Fräulein Doktor", returns after completing her mission. She also informs von Sturm that fellow spy Mata Hari has fallen in love with her assigned target and can no longer be trusted. She recommends that an incriminating message be sent using a code that she thinks Mata Hari has given to the Allies. She also suspects Kruger and discovers he is actually British double agent Bertram Church VC. When Kruger is arrested at his dentist contact's office, another patient, Douglas Beall, an American studying medicine in Germany, is also taken into custody.

Beall is later released. Just to be sure though, von Sturm orders Annemarie to make sure Beall is innocent. She arranges to be rescued from an unwanted "suitor" by Beall, who invites her to his hotel suite. During the course of the evening, he confesses he has fallen in love with her, now going by the name Helena Bohlen. Helena is attracted to him, but when she reads a coded message from von Sturm informing her that he has taken her advice regarding Mata Hari, she abruptly leaves.

Sin embargo, Beall persiste. Cuando Helena sube al tren con destino a Constantinopla , él la sigue impulsivamente y continúa cortejándola, a pesar de sus tibios intentos por disuadirlo. Su asistente, Karl, observa con creciente preocupación. Al acercarse a la frontera turca, Helena le ordena a Karl que regrese a Alemania para que Beall pueda usar su visa.

Para responder a las insistentes preguntas de Beall, Helena debe admitir que es una espía alemana. Esto no afecta su amor. Mientras tanto, seduce a Ali Bey con su belleza. Al aceptar su invitación a cenar, se hace pasar por la agente británica K-6 y negocia información vital. Para ganarse su confianza, orquesta que von Sturm (quien llega tras preocuparse por los informes de Karl) incrimine a Beall como espía y lo ejecute supuestamente por fusilamiento, aunque en realidad será sustituido por un prisionero francés. Una vez disipadas sus sospechas (y celos), Ali Bey se compromete y es arrestado por sus superiores turcos.

Cuando von Sturm admite que no pudo realizar el intercambio y que Beall realmente recibió un disparo, Helena pierde la cordura y es recluida en un convento. Negándose a aceptar la verdad, sigue convencida de que su amante la encontrará y la rescatará. Resulta que von Sturm había mentido para evitar perder a su mejor agente. No se había atrevido a arriesgarse a enemistarse con una América entonces neutral. En la escena final, Helena se reencuentra con Beall.

La historia de Stamboul Quest se basa en una persona real, una espía entrenada por los alemanes durante la Primera Guerra Mundial llamada Annamarie Lesser —como en esta película— o posiblemente Elsbeth Schragmüller, quien usaba el nombre en clave "Fräulein Doktor" —probablemente en referencia al doctorado que obtuvo en la Universidad de Friburgo— y que dirigía una escuela de entrenamiento para agentes de espionaje en Amberes , Bélgica, durante la ocupación alemana de la ciudad. Según la autobiografía de Myrna Loy, el estudio tuvo especial cuidado en cómo el guion retrataba a Fräulein Doktor, ya que en el momento de la filmación ella aún vivía, era drogadicta y residía en un sanatorio en Suiza, y les preocupaba ser demandados por difamación. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Aunque las hazañas de Fräulein Doktor no son muy conocidas y han quedado eclipsadas por las de Mata Hari, es posible que fuera Fräulein Doktor quien la desenmascaró, lo que provocó que esta última fuera ejecutada por un pelotón de fusilamiento francés por espionaje. Fräulein Doktor nunca fue capturada. ^{[ 2 ]}

George Brent fue cedido por Warner Bros. para esta película. ^{[ 1 ]}

Otras películas sobre "Fräulein Doktor":

• Mademoiselle Docteur (también conocida como Salonique, nid d'espions y Street of Shadows ) – película francesa de 1937 dirigida por GW Pabst
• Mademoiselle Doctor (también conocida como Bajo órdenes secretas ) – película inglesa de 1937 dirigida por Edmond T. Gréville , una versión inglesa de la anterior, filmada al mismo tiempo, pero con algunos cambios en el reparto. ^{[ 2 ]}
• Fräulein Doktor – película de 1969, una coproducción italo-yugoslava con música y banda sonora de Ennio Morricone .

Notas

• Búsqueda de Estambul en IMDb
• Stamboul Quest en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• La búsqueda de Estambul en el catálogo de largometrajes del AFI.