Campeonato Mundial de StarCraft II

La StarCraft II World Championship Series se fundó junto con una iniciativa para compartir la marca entre los juegos y torneos competitivos de Blizzard Entertainment bajo el nombre Battle.net World Championship Series , que también incluía la competición de World of Warcraft . ^{[ 2 ]} El primer año de competición, la StarCraft II World Championship Series de 2012 , contó con más de 30 eventos, incluidos campeonatos nacionales y continentales que dieron paso a las grandes finales del año celebradas en Shanghái, China, junto con las finales de World of Warcraft . Los eventos se limitaban a unos pocos días o semanas de juego con restricciones basadas en la nacionalidad. Este formato hizo que la serie de eventos tuviera buena audiencia, pero no se consideró la cúspide de la competición de StarCraft II , especialmente todos los eventos que no contaban con coreanos y los estrictos requisitos de nacionalidad para los jugadores de la nacionalidad o continente correspondiente.

La iniciativa de marca compartida terminó cuando, a partir de 2013, los eventos de los respectivos juegos dejaron de culminar en el Campeonato Mundial de Battle.net y, en cambio, terminaron bajo nombres separados a medida que más juegos de Blizzard comenzaron a tener sus propios circuitos profesionales administrados por la compañía. ^{[ 6 ]}

Coincidiendo con el lanzamiento del primer paquete de expansión de StarCraft II , Heart of the Swarm , el formato de la World Championship Series cambió drásticamente para centrarse en eventos organizados por Blizzard, convirtiéndola en el nivel más alto de competición profesional de StarCraft II . A partir de la temporada 2013, la WCS pasó a un formato de liga inspirado en la GSL , donde las temporadas se extenderían durante varias semanas y meses. Estas ligas se jugaron bajo el nombre de WCS Premier League, con el nivel inferior de competición llamado WCS Challenger, análogo a los códigos S y A de la GSL respectivamente. ^{[ 7 ]} Las ligas coreanas de StarCraft II en las que se basó este nuevo formato se incluyeron en esta transición y se integraron en la WCS, otorgándose puntos WCS junto con premios en metálico para definir quiénes se clasificarían para las Finales Mundiales. Los requisitos de nacionalidad se eliminaron durante el primer año del nuevo formato de liga y, aunque se reintrodujeron en 2014, el bloqueo regional siguió siendo mínimo. Esto llevó a que los jugadores coreanos, históricamente dominantes en la competición profesional tanto del StarCraft original como del StarCraft II , ganaran todas las ligas en todas las regiones durante los dos años de juego de liga abierta. ^{[ 8 ]} El WCS de 2013 presentó finales de temporada entre ligas, mientras que estas se eliminaron para la temporada de 2014.

Las dos ligas coreanas, la Ongamenet Starleague (OSL) de Ongamenet y la Global StarCraft II League (GSL) de GOMTV , se incluyeron en este nuevo formato de la WCS en 2013. Las ligas se alternaron: la primera y la última temporada de la WCS 2013 en Corea fueron eventos de la GSL, y la segunda, un evento de la OSL. En 2014, todas las ligas coreanas fueron eventos de la GSL, ya que la OSL había cesado oficialmente sus operaciones.

En 2015, las ligas no coreanas se consolidaron en una sola, la WCS Premier League, mientras que la región coreana vio la introducción de una nueva liga coreana que se desarrolló junto con la GSL, la StarCraft II StarLeague (SSL) organizada por SPOTV . ^{[ 9 ]} Por primera vez desde la transición al formato de liga, se introdujeron severas restricciones de bloqueo regional que llevaron al primer campeón no coreano de la WCS Premier League, aunque algunos jugadores coreanos lograron seguir compitiendo mudándose a los Estados Unidos y participando bajo los nuevos requisitos de residencia.

En 2016, coincidiendo con el lanzamiento de la segunda expansión de StarCraft II, Legacy of the Void , el formato de la WCS volvió a sufrir grandes cambios. Tras la consolidación de 2015, la WCS Premier League se suprimió por completo en favor de las clasificatorias regionales y los grandes torneos de fin de semana. Las clasificatorias regionales adoptaron el nombre de la categoría inferior de la Premier League y se convirtieron en la WCS Challenger. A partir de 2016, las clasificaciones de la WCS para Corea y otros países se separaron, y las recién creadas clasificaciones WCS Korea y WCS Circuit constituyeron cada una la mitad de los puestos para las Finales Mundiales de ese año.

A finales de 2016, tras las Finales Mundiales de 2016, por primera vez desde el inicio de la Serie Mundial de Campeonatos, Blizzard anunció un formato estándar que se mantendría sin cambios para 2017 y 2018, ya que todos los años anteriores del evento habían presentado grandes cambios cada año. Ahora habría tres temporadas de la GSL Code S de Corea, junto con los Supertorneos GSL de una semana de duración para la WCS Corea, y cuatro eventos de fin de semana para el Circuito WCS, con clasificatorios regionales Challenger celebrados para seis regiones. ^{[ 10 ] [ 4 ]} Se celebrarían dos torneos oficiales de la WCS Global, IEM Katowice y GSL vs. the World. Si bien otros eventos podrían incluirse en la WCS si cumplían con ciertos requisitos, esta fue la alineación oficial de eventos para 2017 y 2018.

También a partir de 2017, se introdujo el crowdfunding en forma de un sistema de Cofre de Guerra que permitía a los jugadores comprar artículos cosméticos dentro del juego, destinándose el 25 % de los ingresos de las compras a aumentar el premio acumulado de un evento determinado hasta cierto punto, superado el cual el dinero se destinaría a financiar el juego competitivo en general. El primer evento cuyo premio acumulado se incrementó fue la WCS Global Finals de 2017, que recibió 200 000 dólares, la cantidad prevista, en la primera de las tres fases del crowdfunding. ^{[ 11 ]} Desde entonces, se ha utilizado para recaudar 200 000 dólares para las posteriores Global Finals y 150 000 dólares para los eventos de IEM Katowice. ^{[ 12 ]}

En 2019, una de las paradas del Campeonato Mundial de ese año fue reemplazada por dos ligas en línea con finales en vivo en estudio: WCS Winter America y WCS Winter Europe . Dos de las tres paradas restantes del Circuito WCS fueron organizadas por Star Ladder, lo que redujo significativamente la participación de Dreamhack en el circuito a solo una parada en comparación con las cuatro de los dos años anteriores. A pesar de los cambios en las asociaciones de organizadores, el formato del circuito de torneos se mantuvo sin cambios más allá de la inclusión de WCS Winter. ^{[ 13 ]}

A principios de 2020, Blizzard anunció el fin de la World Championship Series en favor de la creación de un nuevo circuito profesional, el ESL Pro Tour StarCraft II (EPT), organizado por ESL y Dreamhack con premios financiados por Blizzard. ^{[ 1 ]} Si bien el formato de los eventos organizados por Dreamhack se mantendría sin cambios con respecto al circuito WCS, se anunciaron cambios en la estructura general del torneo, incluyendo el traslado del evento final de cada año de competición de BlizzCon a IEM Katowice . El EPT se anunció con un compromiso de tres años de competición y premios, incluyendo un aumento único en los premios acumulados para los eventos de 2020 con motivo del décimo aniversario de StarCraft II. ^{[ 14 ]}