StarFlyer

Star Flyer Inc. (株式会社スターフライヤー, Kabushiki-gaisha Sutāfuraiyā ) , estilizada como StarFlyer , es una aerolínea japonesa con sede en el aeropuerto de Kitakyushu en Kokuraminami-ku, Kitakyūshū , prefectura de Fukuoka. ^{[ 1 ]} Se describe a sí misma como una "aerolínea híbrida" que proporciona un nivel de servicio superior al de las aerolíneas de bajo coste, a la vez que tiene costes operativos inferiores a los de las aerolíneas tradicionales de servicio completo . ^{[ 2 ]} Aunque el código IATA de la aerolínea es 7G, ​​en el ámbito nacional también ha utilizado el código MQ (que fuera de Japón la IATA asigna a Envoy Air ) para sus vuelos. ^{[ 3 ]}

StarFlyer se fundó como Kobe Airlines (神戸航空, Kōbe Kōkū ) el 17 de diciembre de 2002 con la intención de tener su base en el nuevo aeropuerto de Kobe . La compañía cambió su nombre a StarFlyer en mayo de 2003 y se mudó a Kitakyushu a finales de 2003. ^{[ 4 ]} La aerolínea fue fundada por el ex técnico de Japan Airlines, Takaaki Hori, y el ex ejecutivo de All Nippon Airways, Yasushi Muto, quienes se desempeñaron respectivamente como presidente y vicepresidente sénior de la compañía hasta 2009. ^{[ 5 ]} Su sede se encontraba inicialmente en el edificio Shin Kokura (新小倉ビル, Shin Kokura Biru ) en Kokura Kita-ku , Kitakyūshū; ^{[ 6 ]} en 2010 la aerolínea anunció que la sede se trasladaría al aeropuerto de Kitakyushu . ^{[ 7 ]}

StarFlyer comenzó a operar tras la inauguración del nuevo aeropuerto de Kitakyushu el 16 de marzo de 2006. ^{[ 8 ]}

All Nippon Airways (ANA) inició una relación operativa con StarFlyer en 2005, lo que permitió a StarFlyer utilizar su sistema de reservas informatizado. Esta relación se amplió a código compartido en 2007, mediante el cual el servicio de StarFlyer entre Haneda y Kitakyushu (y posteriormente entre Haneda y Fukuoka) se comercializó bajo el código de aerolínea de ANA. El código compartido impulsó de inmediato el factor de ocupación de StarFlyer del 59 % a más del 70 %. ^{[ 8 ]}

En abril de 2008, la compañía anunció que comenzaría a operar vuelos chárter a Seúl en julio. La aerolínea indicó que evaluaría los vuelos para considerar la posibilidad de iniciar un servicio regular entre ambas ciudades (mientras tanto, su centro de atención telefónica gestionaba las reservas de Jeju Air en esta ruta). Además, también se había preparado para iniciar un servicio chárter a Hong Kong. StarFlyer operó vuelos chárter con paquetes turísticos desde Kitakyushu a Guam en agosto de 2013 con el objetivo de ofrecer más servicios de "vuelos chárter programados" en el futuro. ^{[ 9 ]}

StarFlyer planeó inicialmente una oferta pública inicial (OPI) en el año fiscal 2008, pero un desempeño financiero y operativo deficiente retrasó la OPI; entre otros problemas, la aerolínea no utilizó una cobertura de combustible adecuada para controlar sus costos y también tenía una capacidad limitada para obtener capital. Hori y Muto renunciaron a sus cargos en junio de 2009, y Shinichi Yonehara, un ex ejecutivo de comercio de aeronaves de Mitsui & Co. , se convirtió en presidente de la compañía. ^{[ 5 ]} Bajo el liderazgo de Yonehara, la aerolínea completó su OPI en la Bolsa de Valores de Tokio en diciembre de 2011. ^{[ 4 ]}

La aerolínea sufrió una cancelación masiva tras el terremoto y tsunami de Tōhoku de 2011 , ya que 13 de sus 29 pilotos en ese momento no eran japoneses, y siete de ellos estaban en el extranjero y se habían negado o no habían podido regresar a Japón. ^{[ 10 ]}

En diciembre de 2012, ANA anunció que había adquirido una participación del 18% en StarFlyer, convirtiéndose así en el mayor accionista de la aerolínea. ^{[ 11 ]}

En 2013, StarFlyer anunció que comenzaría a operar vuelos entre Fukuoka y el Aeropuerto Internacional de Kansai en Osaka , dirigidos a viajeros de negocios en una ruta altamente competitiva donde el tren de alta velocidad Sanyo Shinkansen tiene una cuota de mercado de alrededor del 80%. StarFlyer anunció que ofrecería tarifas con descuento a partir de 4500 yenes para competir tanto con el servicio ferroviario como con la aerolínea de bajo coste Peach . ^{[ 12 ]}

StarFlyer anunció una reestructuración en noviembre de 2013, como parte de la cual recortaría 30 de sus empleados, suspendería su servicio a Busan a partir del 30 de marzo de 2014 y reduciría su flota de once a nueve aeronaves. ^{[ 13 ]} StarFlyer también estaba considerando aumentar las tarifas en sus principales rutas nacionales desde Haneda a Kitakyushu y Fukuoka. ^{[ 14 ]}

Tres años después de sus últimos vuelos internacionales programados a Corea del Sur, StarFlyer anunció en octubre de 2017 el relanzamiento de los servicios internacionales con vuelos al Aeropuerto Internacional de Taoyuan en Taiwán desde Fukuoka, Kitakyushu y Nagoya Centrair para comenzar al año siguiente en octubre de 2018. ^{[ 15 ]} Si bien los planes para vuelos entre Taiwán y Fukuoka se cancelaron antes del lanzamiento, los servicios entre Taiwán y Kitakyushu y Nagoya Centrair comenzaron el 28 de octubre de 2018. ^{[ 16 ]}

Durante la pandemia de COVID-19 que comenzó en marzo de 2020, StarFlyer redujo sus operaciones y suspendió sus rutas internacionales a Taipéi, antes de que la aerolínea cancelara posteriormente sus vuelos entre Kitakyushu y Naha sin planes de reanudar los servicios. En diciembre de 2022, la aerolínea anunció que relanzaría sus servicios internacionales, inicialmente con vuelos chárter entre Kitakyushu y Taipéi, que operarían durante enero y febrero de 2023. ^{[ 17 ]}

A fecha de marzo de 2013ANA Holdings es el mayor accionista de la empresa con una participación del 17,96%, y varias empresas que tienen operaciones importantes en la región norte de Kyushu también son accionistas importantes, incluidas TOTO , Yaskawa Electric Corporation , Kyushu Electric Power Company y Nissan Motor Company . ^{[ 18 ]}

Kitakyushu Bank tiene un acuerdo de colaboración para el programa de millas de tarjetas de crédito con StarFlyer. ^{[ 19 ]} Yamaguchi Financial Group , la empresa matriz de Kitakyushu Bank, realizó esfuerzos públicos para apoyar el servicio de StarFlyer en Busan, contactando a empresas, organizaciones turísticas y grupos de expatriados japoneses en la región de Busan. ^{[ 20 ]}

StarFlyer presta servicios de asistencia en tierra a Delta Air Lines en el aeropuerto de Haneda en Tokio. ^{[ 21 ]}

A fecha de enero de 2023, StarFlyer operaba una combinación de vuelos regulares y chárter a los siguientes destinos: .

Los aviones Airbus A320-200 de StarFlyer están equipados con 150 asientos en una configuración de cabina totalmente económica , que ofrece 34 pulgadas (86 cm) de espacio entre asientos , ^{[ 34 ] [ 8 ]} mientras que sus aviones Airbus A320neo están configurados con 162 asientos. En el A320-200, cada asiento está equipado con un sistema de entretenimiento a bordo con pantalla táctil Panasonic Avionics, con aviones más antiguos equipados con una pantalla que ofrece una variedad de canales de televisión o audio que se ejecutan según un horario, y aviones más nuevos equipados con una pantalla más grande que ofrece audio y video a la carta (AVOD). ^{[ 35 ]} Los asientos están equipados tanto con puertos USB como con tomas de corriente tradicionales para cargar dispositivos. ^{[ 36 ]} El A320neo no está equipado con pantallas de entretenimiento, sino que incorpora soportes para dispositivos electrónicos en lugar de pantallas, así como acceso Wi-Fi a bordo. ^{[ 32 ]} 

En todos los vuelos, la aerolínea ofrece un servicio tradicional de carrito de refrigerios con opciones gratuitas y de pago. ^{[ 37 ]} En vuelos internacionales, la aerolínea ofrece comidas gratuitas. ^{[ 38 ]} StarFlyer también ofrece una selección de artículos para comprar a bordo, servicios de alquiler de artículos como mantas y cargadores para dispositivos electrónicos, así como servicios para familias con niños pequeños.

El programa de viajero frecuente de StarFlyer es Star Link , un programa de acumulación basado en la distancia a través del cual los pasajeros pueden ganar millas según la longitud de la ruta de los vuelos de StarFlyer. ^{[ 39 ]}

Contenido multimedia relacionado con StarFlyer en Wikimedia Commons

• Sitio web oficial (en japonés)
• Sitio web oficial (en inglés)