Proyecto Flota Estelar

Star Fleet Project es un proyecto en solitario de Brian May , guitarrista de Queen , y un miniálbum del mismo nombre. Publicado como el trabajo de Brian May + Friends, el álbum cuenta con May, el guitarrista Eddie Van Halen , el baterista Alan Gratzer (entonces de REO Speedwagon ), Phil Chen (bajista de sesión que tocó con Jeff Beck y Rod Stewart ) y Fred Mandel (tecladista de Alice Cooper y tecladista adicional en el Hot Space Tour y The Works de Queen). "El resultado son instrumentales de rock de alta energía, con un estilo inconfundiblemente Queeniano , y no muy diferentes de Flash con pirotecnia en el diapasón añadida". ^{[ 2 ]} Las cintas no estaban destinadas a ser publicadas y recibieron una mezcla mínima. ^{[ 3 ]} " Star Fleet Project fue llamado 'miniálbum' por [May] porque pensó que era ... demasiado corto para ser un álbum propiamente dicho, pero demasiado largo incluso para ser un sencillo EP". ^{[ 4 ]}

El EP fue reeditado junto con una colección de otras grabaciones de sesiones y tomas alternativas titulada Star Fleet Sessions el 14 de julio de 2023. ^{[ 5 ]}

La idea del álbum surgió del hijo de May, Jimmy, un fan de Star Fleet , el título en inglés del programa de televisión japonés de ciencia ficción con marionetas X-Bomber . ^{[ 6 ]} El programa, que se emitía los sábados por la mañana, "era una serie que [May] y su hijo Jimmy, de 4 años, veían con frecuencia  ... lo que inspiró el apego de [May] a la canción principal". ^{[ 7 ] [ 8 ]} "Fue mi pequeño quien realmente me aficionó. Me dijo: 'Papá, papá, levántate, ¡es hora de Star Fleet!'. Tenía que salir corriendo de la cama y bajar las escaleras a trompicones para verlo. Me gustaba mucho la música y un par de versos al final, y pensé: 'Algún día debería hacer algo porque sería genial'. Y podía oírlo resonando en mi cabeza, tal como quería hacerlo". ^{[ 9 ]} "[M]i niño pequeño había estado viendo esta serie de ciencia ficción y siempre pensé que la sintonía sería un vehículo genial para tocar la guitarra a todo volumen". ^{[ 10 ]} "Y [Jim] dijo: '¡Papá, deberías tocar eso!', y pensé: '¡En realidad, es una pieza musical bastante buena! ' " ^{[ 11 ]} "Si [el compositor] Paul [Bliss] no hubiera escrito una canción muy pegadiza como sintonía para esa serie dramática de ciencia ficción para niños, las cosas habrían sido diferentes", dijo May. "La sintonía empezó a quedarse grabada en mi cabeza, y podía oír mi propio arreglo desarrollándose en mi mente. ¿Pero cómo grabarlo?" ^{[ 12 ]}

Hubo un período de siete meses entre cuando May vio el programa con su hijo y la grabación del mini-LP. ^{[ 13 ]} "Todos estábamos en un pequeño tiempo libre en nuestros propios proyectos. Queen estaba en un pequeño receso, y creo que Van Halen no estaba haciendo mucho y mi vecino [en Los Ángeles] Alan Gratzer de REO [Speedwagon] no estaba haciendo mucho y nos juntamos". ^{[ 14 ]} "Simplemente les toqué [el tema principal], y todos eran personas que me caían bien como amigos y personas a las que admiraba como músicos, e hice una pequeña demo que había hecho con guitarra acústica e hice una pequeña cinta demo de cómo quería que fuera y dijeron 'Genial, suena bien, vamos a intentarlo ' " . ^{[ 9 ]} Grabado el 21 y 22 de abril de 1983 en los Record Plant Studios , Los Ángeles, California, ^{[ 6 ]} el miniálbum fue lanzado en octubre de ese mismo año. El disco consta de tres canciones: «Star Fleet», «Let Me Out» y «Blues Breaker». El nombre del álbum aparentemente proviene de la canción que le da título: «Como una canción se llamaba "Star Fleet", [May] bautizó la sesión de improvisación como  ... Proyecto Star Fleet». ^{[ 15 ]}

" Star Fleet ", el arreglo hard rock de May del tema principal de Star Fleet con "solos extendidos", ^{[ 16 ]} "se eleva sobre más poder de guitarra pura a medida que la pieza se traduce en heavy metal interestelar", ^{[ 17 ]} con fuerte énfasis en el trabajo de guitarra de May y Van Halen, ya que May "pretendía proporcionar una plataforma para las habilidades de solista de Van Halen con  ... Star Fleet ". ^{[ 18 ]} La pista "más fuerte", la canción "[tiene] tanto la energía como el sabor completo de un trabajo temprano de Queen". ^{[ 19 ]} "Los solos de guitarra de Van Halen y May rebotan entre sí como leones juguetones". ^{[ 20 ]} Este "rebote mutuo" es intencional, como explicó May: "Quería tocar de una manera que lo complementara, para proporcionarle los excelentes ritmos sobre los que pudiera tocar. Quería ser el guitarrista rítmico perfecto, y crecí como guitarrista rítmico, así que es algo natural para mí. Pero cuando intercambiábamos solos  ... nos inspirábamos mutuamente  ... Nunca habíamos tocado juntos antes, y sin embargo, la química está ahí. Fue tan espontáneo como cualquier otra cosa". ^{[ 21 ]} "Edward tocó el solo de 'Star Fleet' tres veces. Cada vez fue increíble. Cada vez fue diferente". ^{[ 22 ]} Antes de comenzar a trabajar en el proyecto, May "intentó ponerse en contacto con el compositor de la canción, el tecladista británico Paul Bliss, pero no lo logró hasta después de que se completó el Proyecto Star Fleet ". ^{[ 23 ]} Sobre este intento de contacto, May dijo: «Intenté ponerme en contacto con el tipo que había escrito la canción, Paul Bliss, y no pude en ese momento. Así que seguí adelante e hice algunos arreglos alrededor de un par de versos y escribí una parte central adicional. Más tarde me puse en contacto con él, y me dijo que era una lástima que no lo hubiera podido encontrar en los primeros días porque tiene algunos versos más en el medio —que muero por escuchar— pero ya era demasiado tarde para el proyecto. Mi canción sí sigue su tema musical, y usé el verso que escribió». ^{[ 24 ]} Aparentemente, «Brian envió una copia firmada del [miniálbum] terminado a  ... Bliss, con un mensaje agradeciéndole su composición». ^{[ 25 ]}

"Let Me Out", "una vieja canción de [May] que cobró nueva vida", ^{[ 6 ]} "se convierte en una improvisación de blues, con Brian y Van Halen intercambiando licks". ^{[ 17 ]} "[No tan] estructurada", la canción "tiene un agradable aire blusero". ^{[ 19 ]} Durante esta canción, "Edward tortura su cuerda superior hasta su muerte audible y termina de forma bastante natural en las cinco restantes". ^{[ 6 ]} La canción "recibió su primera interpretación en vivo el 7 de diciembre de 1990 en el Teatro Astoria, cuando Brian fue invitado a tocar la guitarra durante los últimos cuatro minutos del concierto del Club de Fans de The Cross  ... [y tuvo] una emisión adicional el 7 de julio de 2001 en [el Auditorio Stravinsky ] como parte del Festival de Jazz de Montreux ), con Brian en guitarras y voz, Jon Clearly en piano, Chris Spedding en guitarra, John Hatton en bajo, Bernie Dresel en batería, y Emily [May], [Jim May] y Anita [Dobson] proporcionando coros." ^{[ 26 ] [ 27 ]} "Los fans de Queen pueden disfrutar más del blues de piano 'Let Me Out', ya que suena como si hubiera encajado perfectamente en News of the World . Puedo imaginar a Freddie dándole su toque personal con bastante facilidad. Brian toma el primer solo, pero la próxima vez dice '¡Ayúdame, Edward!' y es Van Halen tocando blues  ... Brian y [Edward] se alternan, y luego [Edward] se luce con un estilo virtuoso en el diapasón. ^{[ 28 ]} La canción "no habría desentonado en un álbum de Queen  ... [y] hay  ... algunas armonías vocales al estilo de Queen en el estribillo". ^{[ 16 ]}

"Blues Breaker", "una pieza de improvisación de 13 minutos destacada por los ataques y contraataques de May y Van Halen", ^{[ 19 ]} "una obra maestra  ... por su pura espontaneidad", ^{[ 17 ]} es una "larga jam de blues (editada a partir de varias grabadas ese día), sin letra ni voz  ... Las notas del disco dedican esta pieza a EC ( Eric Clapton ), y de ahí viene el nombre." ^{[ 29 ]} "[C]uando comenzamos  ... la pista Blues Breaker, creo que teníamos a Eric Clapton en mente y a la gente que Clapton veneraba como [BB] King , Muddy Waters ; fue el poder del blues lo que nos unió. Recuerdo que [Edward] dijo: 'Sabes, me hiciste tocar hoy de una manera que no había tocado en años'. Simplemente simple y desde el corazón y con ese tipo de sentimiento." ^{[ 14 ]} Revista de heavy metal Kerrang! dijo que la canción "tiene algo épico, como si cada uno de los músicos hubiera tocado profundamente el léxico musical colectivo y respondiera rápidamente a su orador anterior". ^{[ 30 ]} Esta canción y "Let Me Out" fueron más espontáneas que "Star Fleet", con May mostrando su sonido característico y Van Halen usando su técnica única de tapping con gran efecto. "May envió  ... 'Blues Breaker' a Eric Clapton, quien según se informa encontró que la canción no era terriblemente blues. [Edward Van Halen] estaba muy decepcionado". ^{[ 15 ]} Más que encontrar la canción "no terriblemente blues", Clapton se sintió insultado por la canción, encontrándola horrible. ^{[ 31 ]} "May se puso a la defensiva cuando habló de ' Bluesbreaker ', una larga improvisación dedicada a Eric Clapton, que ocupaba toda la cara dos: 'Parecía muy indulgente sacar una improvisación larga, pero después de escucharla, creo que vale la pena  ... es rock blues con todos los errores incluidos ' . " ^{[ 32 ]} "Van Halen añade algo de tapping y rápidas carreras a medida que avanza la pista, mientras que May  ... lo mantiene simple pero efectivo  ... Fred Mandel tiene un solo de piano  ... antes de que la pista se acelere al doble de velocidad para los compases finales." ^{[ 16 ]} Sobre el tipo de guitarristas que le gustaban en ese momento, May le dijo a Dave Heffernan en una entrevista para RTE : "Prefiero el tipo de gente como Jeff Beck o,Quiero decir, todavía Clapton y todavía Hendrix , estoy muy ... puede que me llamen anticuado, no lo sé, pero también digan, Edward Van Halen." ^{[ 33 ]}

Sobre el miniálbum en su conjunto, Van Halen dijo:

Fue solo una jam session informal. [May] me invitó a  ... Record Plant y tocamos  ... Después de tocar, me llamó unos cuatro meses después y me preguntó qué pensaba sobre publicar el material. Y le dije: "Envíame la cinta, déjame escucharla primero", porque no recordaba cómo había salido. Lo hizo y dijo: "Claro, ¿por qué no?". Se nota que fue muy divertido. ^{[ 34 ]}

El proyecto se lanzó originalmente en Halloween , el 31 de octubre de 1983, y posteriormente se reeditó en noviembre de ese mismo año. ^{[ 35 ]}

Capitol lanzó "[una] versión más corta de 'Starfleet'  ... [una] decisión [que] resultó ser un desastre". ^{[ 36 ]}

Star Fleet Project se lanzó en dos formatos de CD. Primero se reeditó como parte del sencillo " Back to the Light " de mayo, en dos CD: el primero incluía "Star Fleet" y "Let Me Out", y el segundo "Blues Breaker".

En 1993, las canciones fueron reeditadas como las pistas 6 a 8 del miniálbum japonés Resurrection .

Aunque el álbum no tuvo éxito inicialmente ^{[ 35 ]} —a finales de año alcanzó el puesto n.° 35 en el Reino Unido y el n.° 125 en Estados Unidos, ^{[ 38 ]} con el sencillo "Star Fleet" considerado un fracaso en el puesto 65 ^{[ 35 ]} que "no recibió difusión en la radio diurna", ^{[ 36 ]} a algunas personas les gustó el mini-LP, tanto que en 1984 se informó que el álbum ya era "un favorito de culto de la guitarra". Mientras que los trabajos en solitario suelen ser aplaudidos cortésmente y luego olvidados como una "indulgencia" del artista, la fuerza bruta de este álbum le ha dado una aceptación instantánea e inesperada  ... [May admitió:] "Debo admitir que todavía lo disfruto; todavía lo pongo en el tocadiscos y me gusta lo que escucho " . ^{[ 39 ]} " [E]n este álbum May puede desahogarse y dejar que sus influencias del blues se manifiesten ... [L]a maestría musical se muestra de tal manera que hace que [el álbum] valga la pena comprarlo." ^{[ 20 ]} "[E]sto hay tanta interacción animada entre ... May y ... Van Halen ... Alan Gratzer ... Phil Chen y ... Fred Mandel que [el miniálbum] era demasiado bueno para dejarlo guardado." ^{[ 19 ]} Star Fleet Project fue votado como Mejor Grabación Espontánea por Hope College en 1984. ^{[ 40 ]} En una entrevista televisada con Roger Taylor, también en 1984, el "interés de May en [Star Fleet] se había vuelto bastante conocido", hasta el punto de que se hizo referencia abiertamente en una entrevista televisada como introducción al video musical de 'Star Fleet' . ^{[ 41 ]} La canción que da título al álbum "perduró: al final de ' One Vision ' en la gira Magic de 1986 , [Queen] se lanzó a la falsa conclusión ascendente [de 'Star Fleet'] antes de [pasar] a ' Tie Your Mother Down '." ^{[ 42 ]} Esto ocurrió en Råsundastadion ^{[ 43 ]} y Wembley . ^{[ 44 ]} Para 1993, la percepción general del miniálbum era favorable, como escribió Joe Kleon en la revista Scene : "[May] ha aparecido en muchos proyectos, incluido el muy aclamado 'Star Fleet Project' lanzado en 1983 con [Edward] Van Halen." ^{[ 45 ]} Haciendo referencia al Proyecto Flota Estelar      En comparación con la Ultima Thule Mix de la canción New Horizons de May , el periodista de Rolling Stone Kory Grow escribió que "la primera grabación en solitario de May también fue un tributo a los viajes espaciales". ^{[ 46 ]}

A finales de 2021, May declaró que Star Fleet Project se reeditaría tras las reediciones de Back to the Light y Another World . «Voy a hacer Star Fleet , que es la que tiene a Eddie Van Halen, después de eso». ^{[ 47 ]} Tras la muerte de Van Halen el 6 de octubre de 2020, May declaró que «en algún momento sería maravilloso volver a [ Star Fleet Project ] en profundidad, pero por el momento no. No me parece adecuado ahora». ^{[ 10 ]}

Sobre el orden de los relanzamientos, May explicó: "No quería hacer [ Star Fleet ] primero, porque quería lanzar primero mi álbum solista propiamente dicho  ... Haré [ Back to the Light ] primero, Another World y luego el tercero será Star Fleet ". ^{[ 22 ]} Another World fue relanzado el 22 de abril de 2022. ^{[ 48 ]} A finales de noviembre de 2022, el proceso de relanzamiento había comenzado, y May declaró que había comenzado " ' trabajando en el set de Star Fleet , que es el número 3 de la Brian May Gold Series, y que probablemente se lanzará a mediados del próximo año ' " . ^{[ 49 ] [ 50 ]} May admitió además: "Nunca me gustó la mezcla original de 'Star Fleet', el sencillo, así que la limpiamos. Ahora, el sonido de EVH es grandioso. Escucharán el desarrollo del solo de Eddie, que siempre pensé que era una de las mejores cosas que hizo  ... un verdadero clásico inmortal de las piezas de Ed Van Halen". ^{[ 51 ]} Este relanzamiento incluirá "'todas las tomas de todas las canciones', junto con conversaciones, tomas descartadas y experimentación musical grabada durante las sesiones." ^{[ 52 ]}

El 1 de junio de 2023, May anunció que el relanzamiento oficial estaba disponible para preordenar y que se lanzaría mundialmente el 14 de julio de 2023, días antes de su 76.º cumpleaños. ^{[ 5 ]} El sencillo digital "Star Fleet" se lanzó el 1 de junio de 2023. El lanzamiento del 14 de julio, titulado Star Fleet Sessions , incluye "un espectacular CD de 23 pistas con material inédito. Contiene 2 CDs, 1 LP de vinilo y un sencillo de vinilo, así como otros artículos de colección". ^{[ 5 ]}

Como parte de la campaña de marketing para el relanzamiento, May subió dos videos a sus canales de YouTube, uno promocionando la preventa y otro de la versión digital de "Star Fleet". ^{[ 53 ] [ 54 ]}

Se fabricaron al menos dos camisetas negras de manga larga con una estrella amarilla de la Flota Estelar, una de las cuales May poseyó y usó en múltiples ocasiones a lo largo de la década de 1980. ^{[ 55 ]} En noviembre o diciembre de 1983, ^{[ 56 ]} May usó su camiseta durante una entrevista sobre el Proyecto Flota Estelar con Scott G. Reilly de The Saturday Show, y tenía otra camiseta en su regazo. Hubo un concurso con temática de la Flota Estelar como parte del programa del día; el ganador tenía que saber el nombre de Dai-X para ganar una copia del miniálbum, una cinta de videocasete de la Flota Estelar y una camiseta de la Flota Estelar. ^{[ 9 ]}

Con el relanzamiento de Star Fleet Project en 2023, se produjo y vendió nuevo merchandising, parte del cual se inspiró en productos anteriores, como una cinta de casete del proyecto, una camiseta de manga larga y varios discos de vinilo, así como diseños originales para camisetas —como una con Red Special y Frankenstrat cruzadas— y una taza. ^{[ 57 ]}

• Brian May – guitarra , voz, producción , teclados
• Edward Van Halen – guitarra , coros
• Alan Gratzer – batería
• Phil Chen – bajo
• Fred Mandel – teclados
• Roger Taylor – batería, coros en "Star Fleet", añadido y mezclado en SARM Studios ^{[ 25 ] [ 58 ]}
• Mack – mezclando
• Mike Beiriger ^{[ 59 ]} – ingeniería
• Nicholas Froome – ingeniería adicional ^{[ 6 ]}

• Brian May – Star Fleet – Tutorial de guitarra por Brian May