Estrellas

Un starets ( en ruso : стáрец [ ˈstarʲɪt͡s ] ; femenino : ста́рица , romanizado: staritsa ) es un anciano de un monasterio o convento ortodoxo oriental o católico oriental que funge como consejero y maestro venerado. Los ancianos o padres espirituales son líderes espirituales carismáticos cuya sabiduría proviene de Dios, obtenida a través de la experiencia ascética. Se cree que, mediante la lucha ascética , la oración y el hesicasmo , el Espíritu Santo otorga dones especiales al anciano, incluyendo la capacidad de sanar , profetizar y, lo más importante, brindar una guía y dirección espiritual efectiva. Los ancianos son vistos como una inspiración para los creyentes y un ejemplo de virtud santa, fe firme y paz espiritual. 

Los ancianos no son nombrados por ninguna autoridad; simplemente son reconocidos por los fieles como personas «del Espíritu». Cuando no están orando o en retiro voluntario, un anciano recibe visitas (algunas de ellas viajan desde muy lejos) y conversa con ellos, ofreciéndoles una bendición (si es un clérigo ordenado ), la confesión y la oración. Con frecuencia, la gente le pide al anciano que interceda por ellos, creyendo que su oración es particularmente eficaz.

Se recomienda la confesión personal a los ancianos, aunque no todos ellos están ordenados al sacerdocio . Muchos de ellos tienen fama entre los creyentes de poder conocer los secretos del corazón de una persona sin haberla conocido previamente, y de tener la capacidad de discernir el plan de Dios para su vida. Se cree que este don, al igual que todos los dones de los ancianos, proviene de la acción del Espíritu Santo a través de ellos.

La institución puede rastrearse hasta los inicios del monacato cristiano en el siglo IV. El término griego original geron (que significa "anciano", como en gerontología ) fue traducido por la palabra rusa starets , del antiguo eslavo eclesiástico starĭtsĭ , "anciano", derivado de starŭ , "viejo". La tradición griega tiene una larga e ininterrumpida historia de ancianos y discípulos, como Sofronio y Juan Mosco en el siglo VII, Simeón el Viejo y Simeón el Nuevo Teólogo en el siglo XI, y gerontes carismáticos contemporáneos como Porfirio y Paisio . Sergio de Radonezh y Nil Sorsky fueron dos de los startsy más venerados de la antigua Moscovia . El resurgimiento de los ancianos en el mundo eslavo está asociado con el nombre de Paisio Velichkovsky (1722-1794 ) , quien produjo la traducción al eslavo eclesiástico de textos selectos de la Filocalia . El starets ruso más famoso de principios del siglo XIX fue Serafín de Sarov (1759-1833 ) , quien llegó a convertirse en uno de los santos ortodoxos más venerados.

El monasterio de Optina Pustyn, cerca de Kozelsk, era famoso por sus starets (el archimandrita Moisés, el hegúmeno Antonio, el hierosquemamón Leónidas , el hierosquemamón Macario , el hierosquemamón Hilarión, el hierosquemamón Ambrosio y el hierosquemamón Anatole (Zertsalov)). ^{[ 1 ]} Escritores como Nikolái Gógol , Aleksey Khomyakov , León Tolstói y Konstantin Leontyev buscaban consejo de los ancianos de este monasterio. También inspiraron la figura de Zosima en la novela de Dostoievski , Los hermanos Karamazov . Grigori Rasputín era llamado starets por sus seguidores, aunque no era reconocido como tal. Ejemplos más modernos de starets son el archimandrita Juan Krestiankin (1910-2006) del Monasterio de las Cuevas de Pskov y el archimandrita esquemático Elías Nozdrin (1932-2025) del Monasterio de Optina, quienes fueron reconocidos popularmente como tales por muchos ortodoxos que viven en Rusia.

El concepto de anciano espiritual puede resultar familiar para muchos lectores occidentales gracias a Franny y Zooey , de J.D. Salinger . En la novela, uno de los personajes hace referencia a la obra anónima rusa del siglo XIX , El camino del peregrino . El personaje principal de El camino del peregrino (aparentemente, el autor) recibe consejos sobre el progreso de su vida espiritual de un anciano espiritual, quien utiliza la Oración de Jesús como punto de partida para la disciplina espiritual.

En búlgaro y en varias otras lenguas eslavas del sur, la palabra se traduce literalmente como "anciano". Una palabra con un significado más cercano a la traducción en ruso sería stareishina ( búlgaro : старейшина ).

• Padres del desierto
• Gurú
• Ermitaño
• Hesicasmo
• Poustinia
• Teosis (teología ortodoxa oriental)
• Teoría
• guerra espiritual
• Dirección espiritual
• Ambrosio de Optina

• Irina Paert. Ancianos espirituales. Carisma y tradición en la ortodoxia rusa. DeKalb, Illinois: Northern Illinois University Press, 2010.

• Ancianos contemporáneos de la ortodoxia