Manténganse unidos por los niños

« Stay Together for the Kids » es una canción grabada por la banda de rock estadounidense Blink-182 para su cuarto álbum de estudio, Take Off Your Pants and Jacket (2001). Fue lanzada como el tercer y último sencillo del álbum el 4 de febrero de 2002. La canción comparte créditos de composición entre el guitarrista Tom DeLonge , el bajista Mark Hoppus y el baterista Travis Barker , siendo DeLonge el compositor principal. Esta balada oscura y cargada de emoción se inspira en las experiencias personales de los miembros con el divorcio . Equilibra dinámicas suaves y fuertes con influencias post-hardcore para intensificar su emotividad.

Narrada desde la perspectiva de un niño atrapado en un hogar que se derrumba, la canción refleja temas como la ruptura familiar, el desarraigo emocional y la frustración adolescente . El videoclip original , dirigido por Samuel Bayer , muestra a la banda actuando en una casa suburbana que es destruida por una bola de demolición , sirviendo como metáfora visual de un hogar roto. El vídeo se volvió a grabar tras los atentados del 11-S , ya que tanto la banda como la discográfica MCA consideraron que sus imágenes eran demasiado similares al derrumbe del World Trade Center .

La canción fue producida por Jerry Finn . La crítica apreció su carga emocional y su cambio de estilo respecto al pop-punk habitual de la banda , mientras que otros destacaron su cruda representación del divorcio, que resultó especialmente conmovedora para oyentes con experiencias similares. Fue un éxito en las radios de rock de Estados Unidos, donde alcanzó el número siete en la lista Modern Rock Tracks en 2001, y también llegó al top 15 en el Reino Unido.

"Stay Together for the Kids" trata sobre el divorcio desde el punto de vista de un niño indefenso. ^{[ 7 ]} Su sonido más pesado se inspiró en bandas que los miembros del grupo escuchaban en las dos semanas que escribieron su cuarto álbum, Take Off Your Pants and Jacket , como Fugazi y Refused . ^{[ 8 ]} Escrita principalmente por el guitarrista Tom DeLonge , la canción es de carácter biográfico. Él y el bajista Mark Hoppus eran niños cuando sus respectivos padres se divorciaron. ^{[ 8 ]} Hoppus tenía ocho años cuando lo enviaron a vivir con su padre. "Lo que te das cuenta a medida que creces es que los padres no saben qué demonios están haciendo y tú tampoco lo sabrás cuando seas padre. Simplemente tienes que entender que las personas son humanas y cometen errores", dijo. ^{[ 9 ]} DeLonge recordó enterarse del divorcio de sus padres cuando descubrió marcas de raspaduras en la entrada de su casa. "En ese preciso instante, supe que mi padre había sacado sus muebles él solo", recordó. ^{[ 10 ]} Habló sobre la inspiración de la canción en 2001:

Vivía, comía y respiraba skateboarding. Todo el día lo único que hacía era patinar. Era lo único que me importaba. Así que no me fijaba en mucho más [lo que pasaba]. Un día, al llegar a casa, los muebles de mi padre habían desaparecido, mi madre estaba dentro llorando y todo estalló en ese momento. Tenía 18 años y estaba sentado en la entrada de mi casa cuando todo se vino abajo. Mi vida familiar se estaba desmoronando, así que me mudé. Tomé todo lo que viví ese día y lo plasmé en una canción. ^{[ 9 ] [ 11 ]}

Debido a su tono y temática, se considera una de las canciones más oscuras de la banda, ^{[ 11 ] [ 12 ]} junto con " Adam's Song ", su sencillo de 2000 que gira en torno al suicidio . ^{[ 13 ]} Hoppus le dijo a un entrevistador en el momento del lanzamiento del álbum que "Siempre hay una o dos canciones en las que realmente intentamos esforzarnos al máximo [...] En este nuevo disco creo que hemos hecho muchas cosas diferentes que la gente nunca esperaría de nosotros. [...] En el nuevo, es 'Stay Together for the Kids'". ^{[ 8 ]} DeLonge confirmó más tarde que había recibido correos electrónicos de fans agradeciéndole el mensaje de la canción. "Con 'Stay Together', recibimos correos electrónicos, uno tras otro, de niños que dicen: '¡Sé exactamente de qué están hablando! ¡Esa canción trata sobre mi vida!'" ^{[ 14 ]} En 2002, las estadísticas de divorcio eran cuatro veces más altas que su promedio de poco más de treinta años antes, con más del 50 por ciento de los matrimonios terminando en divorcio. ^{[ 14 ]} "Si observas las estadísticas que indican que el 50 por ciento de los padres se divorcian, te encontrarás con un grupo bastante grande de niños que están enojados y que no están de acuerdo con lo que sus padres han hecho", dijo DeLonge. ^{[ 10 ]} "Stay Together" fue la última canción completada durante las sesiones de grabación; fue creada un día antes de que el álbum fuera entregado al ingeniero de mezcla . ^{[ 15 ]}

«Stay Together for the Kids» está escrita en compás de 4/4, con un tempo de 72 pulsaciones por minuto _. Está compuesta en la tonalidad de Re mayor con voces que abarcan los nodos tonales de La3 a Si5 . ^{[ 16 ] [ 17 ]} Hoppus y DeLonge se reparten las voces en la canción, el primero cantando las estrofas y el segundo los estribillos. _[ ^{13 ] En} las estrofas, la letra detalla un matrimonio que ha fracasado: «En lugar de arreglar los problemas, nunca los solucionan. No tiene ningún sentido». La canción se desvanece con DeLonge cantando «No está bien». ^{[ 13 ]}

"Stay Together for the Kids" se lanzó como sencillo y EP con pistas en vivo y videos extra. ^{[ 18 ]} Debutó en la lista Modern Rock Tracks de Billboard en la edición del 22 de septiembre de 2001, en el número 36, ^{[ 19 ]} antes de ascender gradualmente hasta un máximo de la posición siete en la edición del 24 de noviembre de 2001. ^{[ 20 ]} El sencillo permaneció 26 semanas en la lista en total, ^{[ 21 ]} antes de aparecer en la edición del 16 de marzo de 2002. ^{[ 22 ]} También alcanzó el número 16 y permaneció cinco semanas en la lista Bubbling Under Hot 100 Singles , que documenta los mejores sencillos que aún no han entrado en la lista principal, la Billboard Hot 100. [ ^{23 ] Para} junio de 2002, la canción había acumulado más de 80 000 reproducciones en la radio en los Estados Unidos y recibió un premio BDS Certified Spin Award. ^{[ 24 ]} Fuera de los EE. UU., la canción entró en las listas de Alemania , donde alcanzó un pico de 73. ^{[ 25 ]}

«Stay Together for the Kids» recibió críticas positivas de los críticos musicales contemporáneos. Rob Sheffield de Rolling Stone consideró la canción «sombría», describiéndola como una «instantánea de una familia rota». ^{[ 26 ]} Eric Aiese de Billboard escribió que la canción «sigue siendo cautivadora de principio a fin», sugiriendo que podría ser un « MacArthur Park » o un « Hey Jude » dentro del catálogo de la banda. ^{[ 13 ]} Aaron Scott de Slant Magazine la llamó «la mejor canción del álbum», escribiendo: «El sorprendente contenido sobre un matrimonio que se resiste al divorcio sin duda atraerá a una generación de jóvenes sometidos a una epidemia masiva de divorcios. Blink insinúa algo aquí, pero se resiste a decir algo concreto». ^{[ 27 ]}

John J. Miller, de la National Review, incluyó la canción en el puesto número 17 de "Rockin' the Right: The 50 Greatest Conservative Rock Songs", describiéndola como "un elogio a los valores familiares por parte de una banda de rock alternativo cuyos miembros se criaron en una generación con pocos de ellos". ^{[ 28 ]}

William Shaw de Blender comparó la canción con canciones populares de bandas de rock de la época sobre el divorcio, como Papa Roach (" Broken Home "), Staind (" For You ") y Nickelback (" Too Bad "), y comentó: "En los 90 tuvimos a la Generación X , ¿hemos terminado con la Generación Quejosa?". Entrevistó a DeLonge, quien comentó en respuesta al efecto del divorcio en los niños: "¿Es esta una generación dañada? Sí, diría que sí". ^{[ 10 ]}

El videoclip de «Stay Together for the Kids» muestra a la banda actuando dentro de una casa suburbana que es demolida gradualmente, sirviendo como metáfora visual de un hogar roto y los efectos del conflicto familiar. Fue dirigido por Samuel Bayer , un director prominente conocido por su trabajo en videos icónicos de la década de 1990 de bandas como Metallica y Nirvana . La banda buscaba que el video fuera una declaración, y la discográfica les proporcionó un alto presupuesto para que el video destacara. Para la locación, la banda seleccionó una casa en el Condado de Orange que estaba programada para ser demolida y reunió a un equipo de artistas y diseñadores de escenografía de primer nivel para supervisar el rodaje. La producción empleó cinematografía de alta gama y efectos especiales. Por ejemplo, utilizó una técnica desarrollada para Salvar al soldado Ryan que hacía vibrar las cámaras de filmación para intensificar el impacto visual de la bola de demolición golpeando la casa. ^{[ 29 ]}

El rodaje coincidió con los ataques del 11 de septiembre , lo que afectó drásticamente la producción. ^{[ 30 ] [ 31 ] : 87} La banda y el equipo vieron la cobertura de noticias intermitentemente mientras filmaban, notando inquietantes paralelismos visuales entre sus imágenes de video y la destrucción real que ocurría en la ciudad de Nueva York . Preocupado de que las imágenes pudieran malinterpretarse, ^{[ 32 ]} Hoppus inicialmente aconsejó no lanzar el video en absoluto, pero el sello insistió en obtener un retorno de su inversión. MCA sugirió reeditar el video para aclarar su intención metafórica y agregó una estadística para abrir el clip: "El 50 por ciento de los hogares estadounidenses son destruidos por el divorcio". ^{[ 33 ]} La banda no estuvo de acuerdo con estas adiciones; Hoppus calificó la estadística de "ridículamente torpe" en su libro. ^{[ 29 ]}

El lanzamiento del video coincidió con un período de mayor sensibilidad tras los ataques, durante el cual algunas canciones y álbumes fueron censurados o alterados para evitar controversias. MTV , con sede en Nueva York, se negó rotundamente a emitir el video original. El video terminó siendo completamente regrabado con el mismo equipo de producción, ^{[ 31 ] : 90} con la casa en ruinas cambiada por una mansión vacía. ^{[ 34 ]} Elimina la bola de demolición y la reemplaza con adolescentes causando destrucción menor, y cambia los escombros por hojas y basura para mantener la metáfora visual. Los dos videos se lanzaron por primera vez en The Urethra Chronicles II: Harder, Faster Faster, Harder , un video casero de 2002 sobre la banda. ^{[ 35 ]} El primer video desde entonces está ampliamente disponible en línea en sitios como YouTube . ^{[ 33 ]}

«Stay Together for the Kids» caló hondo entre los hijos de padres divorciados y se convirtió en una especie de himno para los conflictos familiares. En un artículo de The Guardian de 2002 , el periodista William Shaw describe cómo la canción conectó profundamente con adolescentes cuyos padres se habían separado. ^{[ 36 ]} Stereogum la clasificó entre las diez mejores canciones de la banda, y el escritor Pranav Trewn analizó el énfasis de la canción en la inmediatez emocional por encima de los matices o la resolución, sugiriendo que su falta de perspectiva madura captura auténticamente el trauma infantil. ^{[ 37 ]} En el documental Pursuit of Tone , DeLonge observa que «Creo que dimos con algo que sonaba como adolescentes desahogándose por estar atrapados en medio de una tormenta que no podían controlar [...] Creo que eso es lo genial del rock 'n' roll. No se trata tanto de la música como de la emoción, y la emoción es lo que resuena con la gente». ^{[ 38 ]}

Más allá de su contexto original, la canción se ha seguido utilizando en escenarios que reflejan la guerra y la inestabilidad; por ejemplo, se muestra a un soldado tocándola con guitarra acústica durante la guerra de Afganistán casi al final del documental Restrepo (2010). ^{[ 39 ]}

• Vídeo musical oficial de "Stay Together for the Kids"; versión en DVD y VEVO disponible en YouTube.
• Vídeo musical oficial de "Stay Together for the Kids"; versión para televisión en YouTube.