Mantén el rumbo

« Mantener el rumbo » es una frase utilizada en el contexto de una guerra o batalla que significa perseguir un objetivo sin importar los obstáculos o las críticas. El uso moderno de este término fue popularizado por los presidentes de los Estados Unidos George H. W. Bush , George W. Bush ^{[ 1 ]} y Ronald Reagan .

De forma similar a « huir », una expresión peyorativa que describe la retirada cobarde de la batalla, «mantener el rumbo» supuestamente se originó como una metáfora náutica sobre mantener un rumbo constante e inalterable durante la navegación. Por ejemplo, en una columna de 2003, William Safire preguntó a sus lectores qué sabían sobre sus orígenes, afirmando que «parece tener su origen en una metáfora náutica». En este contexto, «mantener» se refiere a las cuerdas o escotas que mantienen el rumbo (vela mayor) en una posición fija según la dirección. ^{[ 2 ]}

Sin embargo, las citas de finales del siglo XIX muestran la frase describiendo a los caballos que tienen la resistencia para permanecer en el recorrido de una pista de carreras. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Safire encontró lo mismo, escribiendo que el uso más antiguo encontrado fue para una competición de remo de 1873. ^{[ 5 ]} El corresponsal de Safire, el lexicógrafo Benjamin Zimmer , señaló que antes de eso, "las citas de 'mantener el rumbo' invariablemente tienen el sentido opuesto de 'detener o controlar el rumbo (de algo)'". El dramaturgo isabelino Christopher Marlowe lo usó en ese sentido en La trágica historia del doctor Fausto en 1588. ^{[ 5 ]}

La frase ha tenido un uso intermitente en la política estadounidense. Fue utilizada por varias figuras durante la Guerra de Vietnam , incluido el general William Westmoreland , quien escribió en su autobiografía de 1976, A Soldier Reports, que "la falta de determinación para mantener el rumbo... demostró en Camboya , Vietnam del Sur y Laos que la alternativa a la victoria era la derrota". ^{[ 6 ]} Había sido invocada durante la guerra por el presidente Lyndon Johnson en un discurso de 1967 ^{[ 7 ]} y por el subsecretario de la Fuerza Aérea de Johnson, Townsend Hoopes . ^{[ 6 ]}

La frase adquirió un lugar central en la retórica gracias a la publicación por parte del periodista Stewart Alsop en sus memorias de 1973 de una conversación con Winston Churchill . Alsop relató que el Primer Ministro británico había reflexionado al final de la Segunda Guerra Mundial : «Estados Unidos es un país grande y fuerte, como un caballo de batalla que saca al resto del mundo del abatimiento y la desesperación. ¿Pero mantendrá el rumbo?». ^{[ 6 ]} La anécdota se convirtió en una de las favoritas del senador demócrata Henry Jackson , ^{[ 6 ]} y fue contada por el Secretario de Defensa William Cohen en más de una ocasión durante su mandato. ^{[ 8 ]}

La frase ha sido parodiada repetidamente por caricaturistas políticos , ^{[ 21 ]} desde el animador Mark Fiore ^{[ 22 ]} hasta Chip Bok del Akron Beacon Journal . También ha sido parodiada por numerosos programas de televisión, como The Colbert Report ^{[ 23 ]} y Saturday Night Live . ^{[ 24 ]} La frase también se usó en la película WALL-E (2008) de Pixar en un mensaje a Axiom del CEO de la Tierra, John Connor en Terminator: Salvation tiene la línea, "Si mantenemos el rumbo, estamos muertos, ¡todos muertos!", ^{[ 25 ]} y es una frase recurrente en la película El Patriota (2000). En música, la canción "Stay The Course" de Epica (de Requiem for the Indifferent ) es una crítica de esta política y de la cultura popular que rodea su uso.