Steffie Manejadora de Lanas

Stephanie Joan "Steffie" Woolhandler (nacida en 1950 o 1951 en Shreveport, Luisiana ) es una médica de atención primaria e investigadora médica estadounidense. Defensora del seguro médico de pagador único en los Estados Unidos , es cofundadora y miembro de la junta directiva de Physicians for a National Health Program (PNHP).

Es profesora distinguida de Salud Pública y Políticas de Salud en la Escuela de Salud Pública de CUNY en Hunter College y profesora clínica adjunta en el Colegio de Medicina Albert Einstein .

También es profesora de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard , donde anteriormente codirigió el programa de pasantías de medicina interna general .

Steffi Woolhandler (nacida en 1950 o 1951) creció en Luisiana; su padre era radiólogo en Shreveport, ^[1] su madre ama de casa que murió cuando Steffi tenía 8 años. ^[2] Woolhandler recibió su licenciatura de la Universidad de Stanford en 1975, al concluir la Guerra de Vietnam. Su participación en el movimiento contra la guerra en ese momento influyó en su decisión de dedicarse a la medicina, lo que refleja que "busqué una carrera que me permitiera continuar mi trabajo por el cambio social". ^[3] Recibió su título de médica de la Universidad Estatal de Luisiana . El "conservadurismo de [sus pares] profesionales médicos" la frustró ^[2] y solidificó un deseo dentro de ella de ser una defensora del cambio social dentro de su profesión. Regresó a California para hacer su pasantía en el Hospital General de San Francisco y obtuvo su maestría en salud pública de la Universidad de California, Berkeley . ^{[4] [5]}

Desde muy joven, Woolhandler imaginó que ayudaría a los desfavorecidos con los que creció y que su carrera médica implicaría “ofrecer atención directa” a los necesitados. ^[3] Se formó y ejerció en hospitales públicos de California y Massachusetts antes de incorporarse a la facultad de Harvard en 1987. De 1990 a 1991, trabajó en la Fundación Robert Wood Johnson como investigadora de políticas sanitarias en el Instituto de Medicina y el Congreso de los Estados Unidos . ^[4]

Woolhandler es también una académica destacada, y le da crédito a Robert S. Lawrence, entonces jefe de medicina en el Hospital de Cambridge, por ayudarla a unir su activismo social con sus formidables actividades académicas. ^[3] Inicialmente creyendo que su mano en el cambio social estaría en un servicio directo y práctico a la comunidad, Woolhandler cambió su enfoque a la investigación académica como una vía para el cambio social. En 1987, Woolhandler cofundó Physicians for a National Health Program (PNHP), para dar voz a los médicos que buscaban combatir a sus pares más conservadores. La organización centró sus primeros esfuerzos en publicar en revistas de renombre como The New England Journal of Medicine y JAMA , pero desde entonces se ha desplazado hacia el trabajo de activismo, creciendo para incluir enfermeras y otros profesionales de la salud y presumiendo de un capítulo en casi todos los estados de los EE. UU. continentales. ^[6] Algunas actividades incluyen el cabildeo directo de los responsables políticos, el intento de persuadir a otros médicos para que apoyen un plan de atención médica administrado por el gobierno, así como sentadas y manifestaciones organizadas en varias ubicaciones de compañías de seguros privadas. Por ejemplo, en 2009, más de 150 activistas fueron arrestados por sentarse en los vestíbulos de oficinas como Aetna , Cigna y Humana , muchos de ellos médicos y enfermeras afines a PNHP. La organización ha seguido ganando prominencia y en 2016 asesoró a la campaña presidencial del senador Bernie Sanders . ^[7]

Woolhandler ha publicado más de 50 artículos sobre temas de política sanitaria , gastos administrativos, personas sin seguro ^{[8] , acceso} a la atención sanitaria y financiación. ^{[4] [9]}

Su crítica del actual sistema estadounidense se ha ampliado al compararlo con el sistema canadiense, destacando en una entrevista de 2003 con el New York Times que Canadá también es capaz de ofrecer medicina y atención de alta tecnología, pero “gasta la mitad de lo que gasta [EE. UU.]” ^[2]. También trabaja para aclarar conceptos erróneos que perpetúan quienes se oponen a un sistema de pagador único. Ha refutado las afirmaciones de que el sistema de Canadá es lento en cuanto a los tiempos de espera para los procedimientos, enfatizando que están subfinanciados en comparación con el sistema estadounidense, “no porque sea estructuralmente incorrecto”. ^[2]

Es copresidenta de la Comisión Lancet sobre Políticas Públicas y Salud en la Era Trump y, en febrero de 2021, publicó un informe que comparaba las muertes en Estados Unidos por la enfermedad del coronavirus 2019 con las tasas de mortalidad en los otros países del G7 . El informe concluyó que el 40 % de las muertes en Estados Unidos eran evitables y atribuibles a la mala gestión de la administración Trump . ^[10]

En 1994, Woolhandler recibió el premio Edward K. Barsky del Physicians Forum y en 1996 la Ethical Culture Society la nombró "Humanista del año". ^[5] En 2009, recibió el premio A. Clifford Barger a la excelencia en tutoría de Harvard. ^[9]

El socio de Woolhandler, desde 1979, es el cofundador de PNHP, David U. Himmelstein . Tienen dos hijas. ^[1]

• Gaffney, Adam, David U. Himmelstein y Steffie Woolhandler, "The Only Way to Fix US Health Care" (en parte una reseña de Liran Einav y Amy Finkelstein , We've Got You Covered: Rebooting American Health Care , Portfolio, 2023, 275 pp.), The New York Review of Books , vol. LXXI, núm. 17 (7 de noviembre de 2024), pp. 34, 36–38. "En nuestro sistema sanitario público-privado, la gente pierde cobertura por muchas razones... Hace tiempo que existe una alternativa más sencilla, eficiente, sana y justa: la cobertura universal de un solo nivel. La representante Pramila Jayapal y el senador Bernie Sanders han presentado proyectos de ley de Medicare para todos que delinean ese enfoque... La búsqueda de beneficios en la medicina no es algo nuevo. Plinio el Viejo se quejaba de la "avaricia" de los médicos, de sus codiciosos acuerdos con aquellos cuyo destino está en juego... La toma de control contemporánea de la provisión y financiación de la atención sanitaria por parte de empresas gigantescas propiedad de inversores -... el " complejo médico-industrial "... - no tiene precedentes... A partir de la década de 1980, las cadenas de hospitales propiedad de inversores se expandieron rápidamente... Ahora la integración vertical -una empresa que posee, por ejemplo, planes de seguros y proveedores médicos- está reconfigurando el panorama médico. Cada vez más, su médico es empleado de su aseguradora y corre el riesgo de quedarse sin trabajo si se opone a las restricciones de las aseguradoras a su atención... Aún más “ Perniciosamente, las firmas de capital privado están invadiendo la atención médica... A nivel nacional, la adquisición de capital privado causa una caída del 24 por ciento en los activos de los hospitales y un aumento del 25 por ciento en las complicaciones adquiridas en los hospitales por los pacientes, como infecciones y caídas”. [p. 36.] “Otro sistema de atención médica –sin deuda médica, problemas de seguros, burocracia , depredación corporativa, copagos , deducibles punitivos y atención miserable– es posible, sin mencionar que el apoyo para ello es enormemente popular”. (p. 38.)

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