Esteban Boler

Stephen Eckersley Boler (23 de agosto de 1943 – 1998) fue un empresario inglés que fundó una dinastía empresarial y, en sus últimos años, se convirtió en conservacionista en Sudáfrica. 

Nació el 23 de agosto de 1943 en Middleton , Heysham , Lancashire . ^{[ 1 ]} Boler comenzó como aprendiz a los 16 años en la multinacional Unilever .

Hizo su primera fortuna en la década de 1970 vendiendo neumáticos y sistemas de escape a precios reducidos ^{[ 2 ]} junto con su socio comercial Tom Farmer , quien más tarde fundó la cadena Kwik Fit . Uno de los gerentes en formación en ese momento fue Brian Lewis, quien más tarde fundó el negocio de compraventa Cash Generator , y que reconoce que Boler tuvo un gran impacto en su vida empresarial. ^{[ 3 ]}

En 1980, Boler compró Kitchen Queen, una empresa minorista de cocinas a medida del Grupo Moben, que se encontraba en crisis económica. ^{[ 4 ]} La empresa entró en concurso de acreedores en febrero de 1982 ^{[ 5 ]} y Boler rápidamente creó una nueva empresa, Kitchens Direct, ^{[ 6 ]} antes de venderla a Kean and Scott (parte del grupo de Michael Ashcroft ; Hawley Leisure ) en abril de 1984. ^{[ 7 ]}

Para 1989, Kean y Scott se habían convertido en Home Improvement Holdings, ^{[ 8 ]} bajo el control de Henlys Group en 1987 ^{[ 9 ]} y Boler compró el grupo en mayo de 1989. ^{[ 10 ]} Boler renombró el negocio Limelight ^{[ 11 ]} en 1991 ^{[ 12 ]} y sacó a la empresa a bolsa en una desastrosa flotación en noviembre de 1996 que hizo que el valor de las empresas cayera de 175 millones de libras a 40 millones de libras en marzo de 1998, ^{[ 13 ]} aunque Boler personalmente ganó 40  millones de libras a través de la flotación. ^{[ 14 ]} Limelight, más tarde conocido como HomeForm Group , incluía nombres conocidos como Dolphin Showers, Kitchens Direct, Moben Kitchens y Sharps Bedrooms . ^{[ 2 ]} Homeform entró en administración en 2011, y las cotizaciones fueron respetadas por la marca Wren Kitchens para proteger la confianza del consumidor en las empresas de cocinas del Reino Unido. ^{[ 15 ]}

En 1983, compró el Mere Golf and Country Club en Cheshire , cediéndoselo a su hijo Mark en 1994, cuando tenía 22 años. Boler se había separado de su esposa, y su hijo, a quien envió a la escuela privada Millfield , ^{[ 16 ]} recuerda que le enseñaba la importancia del trabajo duro. ^{[ 2 ]} Boler era el mayor accionista del Manchester City Football Club . ^{[ 14 ]}

En su vida posterior, centró su atención en la conservación en Sudáfrica, creando la Reserva Tswalu Kalahari en el desierto del Kalahari . Compró decenas de fincas que abarcaban más de mil kilómetros cuadrados para crear la reserva. ^{[ 17 ]} Su testamento estipulaba que Nicky Oppenheimer , el empresario sudafricano, tendría derecho de preferencia sobre Tswalu, y la familia Oppenheimer ahora es propietaria y la administra. ^{[ 18 ]}

Boler falleció en Johannesburgo de un ataque al corazón en 1998, a los 55 años, mientras viajaba a su reserva de caza. Otro hijo, Nick, falleció en 2004, a los 33 años. ^{[ 19 ]} Boler también tuvo dos hijas, Sarah Jane y Camilla. ^{[ 19 ]}