Steve Cooley

Cooley instituyó una reorganización de la Fiscalía del Distrito. ^{[ 8 ]} El 9 de abril de 2003, anunció el cierre de la unidad de Delitos Ambientales de la fiscalía. ^{[ 9 ]} El cierre dejó a un solo abogado a cargo de todos los delitos ambientales en el condado de Los Ángeles. La reorganización también incluyó la creación de la División de Integridad del Sistema de Justicia, la Sección de Ciencias Forenses y el Programa de Impacto a las Víctimas. Cooley modificó la política de la fiscalía sobre la Ley de Tres Delitos de California , con el propósito declarado de asegurar la proporcionalidad en las sentencias y su aplicación equitativa en todo el condado. Durante su tiempo como Fiscal del Distrito, Cooley continuó sus esfuerzos en contra de la Ley de Tres Delitos a favor de la proporcionalidad, incluyendo el apoyo a medidas electorales que habrían modificado dicha ley. La reacción negativa a estos esfuerzos finalmente llevó a Cooley a abandonar la Asociación de Fiscales del Distrito de California en 2006. ^{[ 10 ]}

Como fiscal de distrito, Cooley saltó a los titulares por primera vez en el procesamiento de Winona Ryder por hurto en tiendas. Cooley presentó cuatro cargos por delitos graves contra ella y asignó un equipo de ocho fiscales y asistentes legales en lo que el periódico británico The Guardian describió como un " juicio espectáculo ". ^{[ 11 ]} Posteriormente, Cooley fue amonestado por el Colegio de Abogados de California por sus acciones.

En 2006, Cooley fue el funcionario policial más destacado en oponerse públicamente a la Proposición 83, más conocida como la " Ley de Jessica ", una medida que lleva el nombre de Jessica Lunsford, una niña de 9 años que fue violada y asesinada por un delincuente sexual en libertad condicional en Florida. Cooley criticó la Ley de Jessica por no estar "bien elaborada", y agregó que "no simpatizar con los delincuentes sexuales es algo bueno y popular, pero cuando se crea algo para lidiar con ellos hay que pensarlo bien". ^{[ 12 ]} Los votantes de California aprobaron la Proposición 83 con el 70,5% de los votos.

Durante su segundo mandato, la oficina de Cooley no logró procesar a Robert Blake por el asesinato de su esposa, Bonnie Lee Bakley . Al ser entrevistado sobre la absolución de Blake, Cooley calificó públicamente de "increíblemente estúpidos" a los miembros del jurado que lo absolvieron y se negó a disculparse por la declaración. ^{[ 13 ]}

Según el Los Angeles Times , las defensoras de las mujeres maltratadas criticaron la gestión de Cooley en el caso de Deborah Peagler y otros similares. En ocho de los ocho casos, se opuso a la aplicación de una ley de California que permite que las mujeres maltratadas en prisión obtengan una nueva audiencia si se omitieron pruebas de violencia doméstica durante el proceso original. Cooley inicialmente apoyó la liberación de Peagler, pero luego retiró su oferta por escrito para reducir la condena de la mujer maltratada. ^{[ 14 ]}

Apenas una semana antes de las elecciones de 2008, que finalmente ganó, Cooley fue atacado por violar la Ley Jessica y llegar a un acuerdo con abogados defensores y jueces para posponer la aplicación de sanciones más severas contra un grupo de delincuentes sexuales graves que ya habían cumplido sus condenas de prisión. En lugar de solicitar la hospitalización indefinida para algunos delincuentes, como lo permitía una medida electoral de noviembre de 2006, Cooley solo solicitó dos años. ^{[ 15 ]}

En junio de 2008, Cooley fue reelegido para un tercer mandato, derrotando a sus contrincantes, Steve Ipsen, presidente del Sindicato de Fiscales del Condado de Los Ángeles, y Albert Robles, abogado y profesor. Cooley fue duramente criticado por su oposición a la Proposición 9 (Ley de Marsy: Declaración de Derechos de las Víctimas). Justo antes de que los votantes acudieran a las urnas para votar sobre la "Ley de Marsy", Cooley declaró al LA Times que la medida, que finalmente fue aprobada, dejaría de lado "décadas de escrutinio legislativo y revisión judicial". Apela a los sentimientos de los votantes, vendiéndose con el nombre de una víctima, "como la guinda del pastel". ^{[ 16 ]}

El 28 de abril de 2008, la redacción del LA Times escribió sobre Cooley: «Cabe destacar que en 2000 criticó a su predecesor, Gil Garcetti, por buscar un tercer mandato y prometió que él solo cumpliría dos». Pero en 2008, buscó un tercer mandato, a pesar de su promesa. ^{[ 17 ]}

Uno de los oponentes de Cooley en las elecciones de 2008, Albert Robles, enfrentó cargos por delitos menores presentados en su contra por la fiscalía en noviembre de 2007. Robles fue acusado de imprimir dos folletos políticos sin remitente y de gastar más de 100 dólares en efectivo en una campaña política. Robles acusó a Cooley de estar directamente involucrado en los cargos presentados en su contra debido a una venganza personal y para influir en el resultado de las elecciones de fiscal de distrito de junio de 2008. ^{[ 18 ]} Cooley negó esas acusaciones. ^{[ 18 ]} En octubre de 2008, un jurado declaró a Robles inocente de todos los cargos tras deliberar durante solo 20 minutos, ^{[ 18 ] [ 19 ]} y fue reelegido un mes después para su puesto en la junta del Distrito de Reabastecimiento de Agua del Sur de California. ^{[ 20 ]}

Cooley fue demandado en un tribunal federal por la Asociación de Fiscales Adjuntos de Distrito. La demanda se presentó por presunta violación de la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos. ^{[ 21 ]} El juez Otis D. Wright II describió las acciones del fiscal de distrito Cooley como "impactantes y desenfrenadas". El juez Wright emitió una orden judicial preliminar que obligaba a Cooley a cesar cualquier comportamiento considerado discriminatorio o de represalia contra los empleados por motivos de afiliación sindical. ^{[ 22 ]}

El LA Times informó que "el fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, Steve Cooley, llevó a cabo una campaña ilegal antisindical en la que él y su personal acosaron y disciplinaron injustamente a dirigentes sindicales". Thomas S. Kerrigan, funcionario de audiencias del condado de Los Ángeles para la Comisión de Relaciones Laborales, escuchó meses de testimonios y determinó que fiscales adjuntos y fiscales veteranos bajo el mando de Cooley, con evaluaciones sobresalientes, fueron objeto de represalias. Kerrigan afirmó que Cooley había llevado a cabo una "campaña deliberada y apenas disimulada" destinada a destruir el sindicato. ^{[ 23 ]} El Metropolitan News-Enterprise informó que Kerrigan intercambió correos electrónicos con un ejecutivo de la ERCOM que mostraban comunicaciones ex parte sesgadas y la eliminación de correos electrónicos de los materiales proporcionados en el proceso de descubrimiento de pruebas. ^{[ 24 ]}

En 2009, Cooley obtuvo cobertura mediática en todo el país cuando, junto con las autoridades federales, solicitó al gobierno suizo el arresto y la extradición del director de cine Roman Polanski , quien se encontraba de viaje en el Festival de Cine de Zúrich. Polanski había estado prófugo durante 31 años tras huir de Estados Unidos en febrero de 1978 después de declararse culpable de mantener relaciones sexuales ilícitas con una menor en Los Ángeles. Los tribunales suizos desestimaron la solicitud de extradición en julio de 2010 y liberaron a Polanski. ^{[ 25 ]}

Cooley, JD Fredricks (1903–1915) y Buron Fitts (1928–1940) son los únicos fiscales de distrito del condado de Los Ángeles que cumplieron tres mandatos completos. Cooley no se postuló para un cuarto mandato en 2012.

En 2009, Cooley declaró su oposición a los dispensarios de marihuana medicinal que venden sin receta en el condado de Los Ángeles. ^{[ 26 ]}

Su administración persiguió enérgicamente la corrupción política en la ciudad de Los Ángeles, así como en comunidades como Bell, Vernon, Beverly Hills, Compton, Inglewood, South Gate, Temple e Irwindale, entre muchas otras. Cooley investigó al senador estatal Rod Wright ^{[ 27 ]} por vivir fuera de su distrito electoral y al alcalde de Inglewood, Roosevelt F. Dorn, por un préstamo a bajo interés de la ciudad de Inglewood. Tanto Dorn como Wright fueron condenados. ^{[ 28 ] [ 29 ]}