Stephen Duncan

Stephen Duncan (4 de marzo de 1787 - 29 de enero de 1867) fue un terrateniente y banquero estadounidense de Misisipi . Nació y estudió medicina en Pensilvania, pero se trasladó al distrito de Natchez , en el territorio de Misisipi , en 1808, y se convirtió en el terrateniente algodonero más rico y el segundo mayor propietario de esclavos de Estados Unidos, con más de 2200 esclavos. Poseía 15 plantaciones de algodón y caña de azúcar, fue presidente del Banco de Misisipi y tenía importantes inversiones en ferrocarriles y madera. ^{[ 1 ]}

En la década de 1830, Duncan fue uno de los cofundadores de la Sociedad de Colonización de Mississippi y ayudó a comprar tierras en África Occidental, conocidas como Mississippi-en-África , para crear una colonia destinada a la reubicación de personas libres de color del estado.

Durante la Guerra Civil estadounidense , fue unionista del Sur y se negó a prestar ayuda a la causa confederada. Fue marginado en Misisipi debido a su postura unionista y se mudó de Natchez a la ciudad de Nueva York en 1863.

Stephen Duncan nació el 4 de marzo de 1787 en Carlisle, Pensilvania ^{[ 2 ]} , hijo de John Duncan y Sarah Postlethwaite. Su familia fue una de las primeras en asentarse en el valle de Cumberland, en Pensilvania, y su abuelo recibió una concesión de tierras del rey Jorge III de Gran Bretaña. ^{[ 3 ]}

En 1793, el padre de Duncan murió en un duelo cuando Stephen tenía solo seis años. Su madre se volvió a casar con Ephraim Blaine , antepasado de James G. Blaine , en 1797. ^{[ 4 ]}

Duncan estaba emparentado con los Fighting Butlers y Samuel Postlethwaite (su tío), nababs de Natchez de los primeros tiempos e influyentes . ^{[ 5 ]}

Recibió un título de médico del Dickinson College en 1805. ^{[ 6 ]} Después de graduarse, se mudó a Filadelfia y vivió con su madre y hermanas mientras hacía su aprendizaje como médico con Benjamin Rush . ^{[ 4 ]} El padrastro de Duncan, Blaine, murió en 1804; Sarah Postlethwaite Duncan Blaine vivió el resto de sus días en Filadelfia (sobreviviendo hasta 1850). ^{[ 5 ]}

En 1808, poco antes de la Guerra de 1812 , Duncan se mudó siendo joven al Distrito de Natchez , Territorio de Misisipi , ^{[ 7 ]} una ciudad ribereña en desarrollo que era importante para el comercio a lo largo del río Misisipi. ^{[ 2 ] [ 6 ]} En el Sur anterior a la Guerra Civil, Natchez se convirtió en una ciudad próspera debido a la floreciente industria del algodón . En Natchez, se convirtió en banquero y plantador. ^{[ 8 ] [ 9 ]} "Saragossa" estaba ubicada a solo unas pocas millas al sur de Natchez y fue una de las primeras plantaciones que desarrolló. ^{[ 10 ]} Entre 1820 y 1825 adquirió varias propiedades en el área de Natchez de la viuda del gobernador territorial Winthrop Sargent . ^{[ 11 ]} A finales de la década de 1820 comenzó a desarrollar plantaciones en las parroquias azucareras de Luisiana, después de haber comprado tierras que colindaban con la finca de Alexander Porter . ^{[ 12 ]} Se desempeñó como presidente del Banco de Misisipi . ^{[ 13 ]} La carta constitutiva del Banco de Mississippi fue revocada en 1831 y Duncan se convirtió en uno de los fundadores del Banco Agrícola de Natchez en 1833. ^{[ 14 ]}

Duncan compró la plantación Auburn a Lyman Harding en 1827. ^{[ 15 ]}

Duncan poseía 15 plantaciones de algodón y azúcar ^{[ 1 ]} incluyendo L'Argent, Camperdown, Carlisle, Duncan, Duncannon, Duncansby, Ellisle, Homochitto, Middlesex, Oakley, Rescue, Reserve, Attakapas y Saragossa . ^{[ 2 ] [ 16 ]} También era propietario de negocios de transporte marítimo, ferrocarriles y madera en Mississippi y Nueva Inglaterra. ^{[ 1 ]} Era copropietario de los ferrocarriles Erie & Kalamazoo , Columbus, Pequa & Indiana, Terre Haute & Richmond y Panama . ^{[ 17 ]} El historiador Dunbar Rowland informó que en 1848 hubo una epidemia de cólera en el bajo Mississippi y en el "alcance de 'Stack Island', uno de los mayores plantadores, el Dr. Duncan, de Natchez, perdió más de 133 trabajadores y toda la cosecha en su propiedad, donde solía hacer 3000 o 4000 fardos de algodón". ^{[ 18 ]}

Duncan vendía sus cosechas a través de la firma comercial Washington Jackson & Co. en Nueva Orleans , instruyéndoles para que las vendieran a través de su subsidiaria Todd, Jackson & Co. en Liverpool , Inglaterra. ^{[ 9 ]} Los ingresos derivados de las ventas de algodón y azúcar se enviaban a Charles P. Leverich & Co. , su banco con sede en Nueva York. ^{[ 9 ]} Sus plantaciones producían ganancias de US$150,000 anuales. ^{[ 9 ]} Como resultado de estas transacciones financieras, Duncan se convirtió en el plantador de algodón más rico. En la década de 1850, Duncan poseía más de 1,000 esclavos, lo que lo convertía en el mayor propietario de esclavos residente en Mississippi. ^{[ 2 ] [ 19 ]} Para 1860, la propiedad de Duncan de 858 esclavos en el condado de Issaquena lo colocaba en segundo lugar a nivel nacional después de la hacienda de Joshua John Ward de Carolina del Sur, que esclavizaba a 1,130. ^{[ 20 ]}

Si bien Duncan disfrutaba del clima de Misisipi durante los meses de invierno, pasaba la mayoría de los veranos lejos de Natchez y escapaba del calor con su familia a Filadelfia, Saratoga Springs, Nueva York o Newport, Rhode Island. ^{[ 21 ]} Le prestó dinero a Henry Clay "durante períodos de vergüenza personal y [Clay] descubrió en sus últimos años que tanto los intereses como el capital habían sido cancelados". ^{[ 22 ]}

Duncan se convirtió en partidario de la Sociedad Americana de Colonización . ^{[ 23 ]} En la década de 1830, cofundó la Sociedad de Colonización de Misisipi junto con los importantes propietarios de esclavos Isaac Ross , Edward McGehee , John Ker y el educador Jeremiah Chamberlain , presidente del Oakland College . Su objetivo era reubicar a los negros libres y a los esclavos recién liberados en la colonia en desarrollo de Misisipi en África Occidental. ^{[ 24 ]} La organización se inspiró en la Sociedad Americana de Colonización , pero se centró en los libertos de Misisipi. Compraron una porción de tierra para la colonia. Se creía que los negros libres amenazaban la estabilidad de las sociedades esclavistas, y la población de Misisipi tenía una mayoría de esclavos, superando en número a los blancos en una proporción de tres a uno. ^{[ 24 ]} La colonia de Misisipi finalmente pasó a formar parte de Liberia . ^{[ 13 ]}

Durante la Guerra Civil, Duncan se mantuvo firme en su lealtad a la Unión. Junto con sus cuñados y aliados cercanos , William Newton Mercer , William J. Minor y Levin R. Marshall , había sido un Whig conservador y se oponía rotundamente a la secesión. ^{[ 22 ]} Se negó a brindar ayuda a la causa confederada ^{[ 17 ]} y fue marginado por otros sureños. ^{[ 13 ]} Con inversiones por valor de 1.060.000 dólares, ajenas a sus plantaciones, pudo vivir cómodamente independientemente del resultado de la guerra. ^{[ 2 ]} En 1863, Duncan dejó Natchez y se mudó a la ciudad de Nueva York. ^{[ 2 ]} Intentó, sin éxito, presionar a la administración Lincoln para que protegiera sus propiedades esclavistas en Misisipi, territorio ocupado por la Unión ^{. [ 23 ]}

Duncan murió el 29 de enero de 1867 en la ciudad de Nueva York y fue enterrado en el cementerio Laurel Hill en Filadelfia, Pensilvania. ^{[ 1 ]}

Duncan se casó con Margaret Ellis, y tuvieron dos hijos juntos, John Ellis Duncan y Sarah Jane Duncan. Ellis era nieta de Richard Ellis , de quien recibieron su nombre los acantilados Ellis cerca de Natchez. ^{[ 25 ]} Su hija Sarah Jane Duncan se casó con el Dr. William Irvine. ^{[ 25 ]} Los Irvine murieron a mediados de la década de 1840, dejando dos hijas Irvine. ^{[ 26 ]}

Después de la muerte de su primera esposa, Duncan se casó de nuevo en 1819 con Catherine A. Bingaman, hija de Adam Bingaman . ^{[ 27 ] [ 25 ] [ 28 ]} La ceremonia nupcial fue oficiada por Edward Turner . ^{[ 28 ]} Tuvieron cinco hijos: ^{[ 25 ]}

• Henry P. Duncan (1824–) se casó con Mary Sargent (1829–) ^{[ 25 ]}
• Samuel P. Duncan se casó con Martha Parker ^{[ 25 ]}
• Charlot N. Duncan m. Samuel M. Davis ^{[ 25 ]}
• Maria L. Duncan se casó con JJ Pringle ^{[ 16 ]}
• Stephen Duncan Jr. (1835–1910) ^{[ 25 ]}

En 1910, sus herederos donaron la mansión Auburn y sus jardines a la ciudad de Natchez . La mansión y los terrenos fueron designados como Parque Conmemorativo Duncan por la ciudad de Natchez. ^{[ 29 ]}

• Lista de propietarios de esclavos

• Bibliotecas de la LSU - Documentos de Stephen Duncan