Steve Kaufmann

Steve Kaufmann (nacido el 8 de octubre de 1945) ^{[ a ]} es una personalidad de Internet canadiense y políglota conocido por su contenido de aprendizaje de idiomas en YouTube y su plataforma de aprendizaje de idiomas en línea LingQ, de la cual es cofundador.

Kaufmann nació en Suecia en 1945, hijo de padres judíos originarios de Prostějov , Checoslovaquia (actual República Checa ) . Sus padres hablaban checo y alemán. Creció en Montreal , Canadá, después de que él y su familia se mudaran allí en 1951, cuando tenía cinco años. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

En junio de 1962, Kaufmann dejó su trabajo en la construcción y trabajó a bordo de un carguero alemán a cambio de un pasaje a Europa. Después de una semana en Londres, visitó Bélgica y luego pasó un año en Grenoble , Francia. ^{[ 3 ]} Estudió ciencias políticas en el Institut d'études politiques (Instituto de Estudios Políticos, comúnmente conocido como Sciences Po ) y estudió francés en París. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Viajó haciendo autostop por Europa, adquiriendo conocimientos básicos de idiomas en España, Italia y Alemania. ^{[ 3 ]} Posteriormente, ingresó en el servicio diplomático canadiense , donde comenzó a aprender chino mandarín a tiempo completo en Hong Kong en 1969. ^{[ 3 ]} Cuando fue reasignado a la Embajada de Canadá en Tokio a principios de la década de 1970, aprendió japonés. ^{[ 7 ]}

Después de su cargo como comisionado comercial , utilizó sus habilidades lingüísticas en el comercio, ^{[ 8 ]} viviendo en Japón durante nueve años. ^{[ 9 ]} Con el tiempo aprendió más idiomas, principalmente en su vejez. ^{[ 7 ]}

Junto con su hijo Mark , Steve cofundó LingQ, una plataforma de aprendizaje de idiomas en 2007. ^{[ 10 ]}

Kaufmann participa en conferencias para hablar sobre sus técnicas y habilidades de aprendizaje de idiomas . También tiene canales en redes sociales donde aborda el aprendizaje de idiomas, ^{[ 12 ] [ 13 ]} principalmente para ayudar a los estudiantes. ^{[ 11 ] [ 14 ]}

Fue uno de los organizadores fundadores del Simposio Norteamericano de Políglotas. ^{[ 11 ]} Viaja para aprender idiomas y ha dado entrevistas en lenguas nativas en televisión y en YouTube, incluyendo chino (tanto mandarín como cantonés ), ruso y ucraniano . ^{[ 15 ]} Ha colaborado regularmente con el Huffington Post . ^{[ 16 ]}

Kaufmann ha dedicado más de 50 años al estudio de idiomas. ^{[ 17 ]} Aboga por la inmersión total en el proceso de aprendizaje. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Hace gran hincapié en la absorción del idioma mediante la lectura de textos y en no preocuparse por las palabras desconocidas, creyendo que se adquieren gradualmente a través de la lectura repetida. Aunque apoya el uso de técnicas como las tarjetas de memoria para memorizar palabras difíciles, dedica la mayor parte de su tiempo de aprendizaje a escuchar a hablantes nativos y a leer. Le gusta especialmente leer libros sobre la historia del país o la región del idioma que está aprendiendo, escritos en ese idioma. ^{[ 2 ]} Prefiere no tener un horario de estudio fijo y disfruta escuchando contenido en los idiomas que está aprendiendo mientras realiza otras tareas. ^{[ 20 ]} Cree que la edad no impide aprender un nuevo idioma y que las personas mayores pueden aprender idiomas tan bien como las jóvenes. ^{[ 21 ]} Cree que los errores son una parte natural del proceso de aprendizaje y que las personas pueden ser consideradas fluidas a pesar de cometer errores. ^{[ 2 ]}

Kaufmann comenzó a aprender ruso, su noveno idioma, a los 60 años. ^{[ 7 ]} En 2026 , dominaba 20 idiomas, aunque su fluidez al hablar y escribir en ellos variaba considerablemente. Ha comentado que rara vez escribe en esos idiomas y que hablar lenguas que no ha usado durante un tiempo puede resultarle difícil al principio. ^{[ 2 ]}

A mayo de 2023, Kaufmann habla estos idiomas en distintos grados:

También ha aprendido algo de griego y turco y actualmente está aprendiendo árabe y persa . ^{[ 22 ]} En 2026 , declaró que después de estudiar turco se centraría en el árabe y el persa, y dedica tiempo a escuchar series de televisión árabes y noticias de Al Jazeera , y a leer libros sobre historia árabe y persa. ^{[ 2 ]}

El destacado investigador en adquisición de lenguas Stephen Krashen ha estudiado el método de aprendizaje de Kaufmann, así como el de otros políglotas como Kató Lomb . Krashen afirma que el éxito de Kaufmann y otros políglotas respalda de forma independiente sus propias ideas sobre el aprendizaje de segundas lenguas , y considera el método de Kaufmann un modelo para otros aprendices. Ha elogiado a Kaufmann como " realmente bueno, sin duda", y lo ha descrito como "mi terapeuta lingüístico, que me ayuda". ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Steve Kaufmann es el padre del politólogo Eric Kaufmann y del jugador de hockey sobre hielo Mark Kaufmann .

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