Steve McMahon

McMahon , nacido en Halewood , comenzó su carrera en el Everton , donde jugó siendo adolescente tras haber sido recogepelotas en Goodison Park . Debutó en la liga el 16 de agosto de 1980 en la derrota por 3-1 ante el Sunderland en Roker Park , y al final de la temporada 1980/81 fue elegido jugador del año por la afición. Su imponente presencia en el centro del campo de los Toffees le valió la capitanía del club. Tras cuatro temporadas, en las que disputó 100 partidos de liga y marcó 11 goles, McMahon fichó por el Aston Villa.

Se unió al Aston Villa el 20 de mayo de 1983 por 175.000 libras esterlinas, e hizo su debut en la liga el 27 de agosto de 1983 en la victoria por 4-3 en el derbi contra el West Bromwich Albion en Villa Park . McMahon se adaptó rápidamente y se consolidó en el centro del campo de los Villans. Sin embargo, el Villa terminó décimo en su primera temporada, mientras que su club anterior, el Everton, terminó tres puestos por encima, en la séptima posición. La siguiente temporada, 1984/85, terminó peor que la anterior, ya que el Villa volvió a terminar décimo, solo que esta vez el Everton ganó el título.

McMahon acordó unirse al Liverpool el 12 de septiembre de 1985 por 350.000 libras esterlinas, convirtiéndose así en el primer fichaje del nuevo entrenador Kenny Dalglish y cubriendo el vacío dejado por Graeme Souness más de un año antes. Debutó dos días después, el 14, en el empate 2-2 de liga contra el Oxford United en el Manor Ground . No tuvo que esperar mucho para marcar su primer gol, que llegó una semana después, el 21 de septiembre, contra su antiguo club, el Everton. El gol de McMahon en el minuto 42 resultó ser el de la victoria, ya que los Reds triunfaron 3-2. ^{[ 4 ]}

Desempeñó un papel crucial en el doblete del Liverpool esa temporada. Sin embargo, su alegría por ganar la Liga se vio empañada por su exclusión de la final de la FA Cup, que, irónicamente, fue contra su antiguo club y rival, el Everton, la primera final de la FA Cup entre dos equipos de Merseyside . No obstante, tuvo más suerte que los demás jugadores que Dalglish dejó fuera, ya que McMahon ocupó el puesto de suplente y acabó recibiendo la medalla de campeón cuando el Liverpool ganó 3-1, aunque no llegó a jugar. ^{[ 5 ]}

Al año siguiente, McMahon fue titular en Wembley cuando el Liverpool disputó la final de la Copa de la Liga contra el Arsenal . Asistió a Ian Rush en el primer gol , pero finalmente perdieron el partido por 2-1. Anteriormente, había marcado cuatro goles en la histórica victoria del Liverpool por 10-0 sobre el Fulham en la misma competición. McMahon también falló un penalti en ese mismo partido, lo que le habría convertido en el único jugador del Liverpool en marcar cinco goles en un partido oficial esa temporada, pero anotó otro triplete en la siguiente ronda contra el Leicester. En total, marcó nueve goles en la Copa de la Liga esa temporada, así como cinco en la liga, sumando un total de 14 en todas las competiciones, aunque el Liverpool sufrió su segunda temporada sin títulos en más de una década. ^{[ 6 ]}

Dalglish reorganizó el equipo la temporada siguiente, incorporando a los nuevos fichajes John Barnes , Peter Beardsley , John Aldridge y Ray Houghton, pero McMahon se mantuvo en la plantilla. Para entonces, su reputación como uno de los jugadores más duros del fútbol ya estaba consolidada. Si bien sus entradas a menudo eran objeto de escrutinio por parte de las autoridades futbolísticas y de críticas por parte de jugadores y entrenadores rivales, no cabía duda de que sus habilidades como futbolista eran de primer nivel.

McMahon marcó con frecuencia para un jugador en su posición cuando el Liverpool ganó el título de Liga de 1988. Entre sus goles más memorables se incluyen un disparo desde 30 yardas contra el Manchester United y el primer gol en un crucial derbi de Merseyside contra el Everton, aunque el Liverpool solo ganó este último de los dos partidos. Cuando el Liverpool llegó de nuevo a la final de la FA Cup, McMahon fue uno de los dos jugadores de Scousers del equipo (junto con Aldridge) obligados a interpretar un rap adaptado al idioma local en la canción oficial de la final de la FA Cup, Anfield Rap , escrita en un estilo de rap y música house que englobaba las tendencias por su compañero de equipo Craig Johnston . La canción llegó al número 3 en las listas del Reino Unido, pero el Liverpool perdió la final en Wembley contra el Wimbledon .

McMahon recibió el máximo respeto de Vinnie Jones , quien dijo que si él podía detener a McMahon, entonces Wimbledon podría detener al Liverpool. Jones y McMahon se enfrentaron desde el principio, y Jones le hizo una falta agresiva a McMahon al comienzo del partido con una entrada a dos pies. En su autobiografía, Jones contó que quería "eliminar a su mejor hombre" y McMahon de hecho logró golpear a Jones en el ojo con su codo al caer después de la entrada, lo que le produjo un corte y una cicatriz en la cara que le permaneció durante un tiempo. ^{[ 7 ]} McMahon se enfrentó frecuentemente con John Fashanu y Dennis Wise durante el partido, aunque el Liverpool perdió ese día. McMahon fue votado en segundo lugar en los Premios al Jugador del Año de la PFA, el ganador fue su compañero John Barnes .

En 1989, McMahon volvió a ser titular indiscutible cuando el Liverpool buscaba de nuevo el doblete de Liga y Copa FA. Como uno de los jugadores locales del equipo, se vio profundamente afectado por la tragedia de Hillsborough durante la semifinal de la Copa FA el 15 de abril. Brian Clough criticó públicamente a McMahon posteriormente. El Liverpool ganó la Copa por 3 goles a 2 (McMahon asistió a Aldridge en el primer gol a los 4 minutos de la final), pero perdió el título de Liga en la final disputada en Anfield contra el Arsenal .

McMahon volvió a jugar con frecuencia cuando el Liverpool recuperó el título en 1990, pero perdió la oportunidad de lograr otro "doblete" al ser derrotado por 4-3 por el Crystal Palace en una emocionante semifinal de la FA Cup, en la que McMahon anotó un gol.

Para entonces , Graeme Souness había asumido el cargo de entrenador del Liverpool en 1991 e inmediatamente tuvo desacuerdos con algunos jugadores veteranos, incluido McMahon. En su libro, The Management Years, Souness relató que varios jugadores mayores de 30 años, entre ellos McMahon, buscaban contratos más lucrativos al final de sus carreras y estaban dispuestos a marcharse a otro equipo si no se cumplían sus condiciones. También existía cierto resentimiento porque los nuevos fichajes, como Mark Wright, tenían salarios más altos, y los jugadores veteranos se preguntaban por qué jugadores que aún no habían ganado ningún trofeo en Anfield podían ganar más. Souness decidió vender a McMahon, Houghton, Beardsley y Steve Staunton , desprendiendo así a algunos de los mejores jugadores del Liverpool bajo la dirección de Dalglish y desmantelando el último gran equipo del Liverpool en ganar un título. Después de jugar 15 partidos de la temporada 1991/1992, McMahon dejó el Liverpool para unirse al Manchester City por 900.000 libras esterlinas en la Nochebuena de 1991, tras haber disputado 276 partidos, durante los cuales marcó 50 goles. Souness admitió más tarde que había vendido a algunos jugadores clave demasiado pronto, cuando debería haberlos mantenido más tiempo hasta encontrar reemplazos adecuados. Al final, Souness fichó a Michael Thomas y Paul Stewart para competir en el centro del campo, ninguno de los cuales llegó a alcanzar el mismo nivel que McMahon, ya que Thomas sufrió numerosas lesiones y nunca pudo replicar por completo el importante rol que dejó vacante McMahon. Stewart también estuvo plagado de lesiones y solo disfrutó de cierta regularidad en su primera temporada en Anfield , disputando su último partido unos dos años antes de marcharse definitivamente en 1996. ^{[ 8 ]}

McMahon debutó con el City dos días después, el Boxing Day , en una victoria por 2-1 sobre el Norwich City en Maine Road . Durante su etapa en el City, McMahon fue visto inicialmente como alguien que ayudaría a elevar el nivel del equipo debido a su agresividad y calidad, pero desafortunadamente la calidad del equipo que lo rodeaba no era la misma que en Anfield. Niall Quinn recordó en su autobiografía que McMahon le recordaba a Roy Keane por su intensidad y voluntad de ganar: "Como esperaba ganar trofeos, podía hacer que los jugadores del City se sintieran mal consigo mismos, porque no teníamos las mismas expectativas... Era demasiado intenso para nosotros... El ambiente despreocupado y optimista de nuestra plantilla simplemente no le atraía". ^{[ 9 ]}

En 1993, McMahon apareció en el video de Vinnie Jones , Soccer's Hard Men , en el que Jones habla de su admiración y respeto por otros "hombres duros" del pasado y del presente, incluidos Souness, Bryan Robson , Mike Bailey , Norman Hunter , Jack Charlton , Peter Storey , Ron Harris y Nobby Stiles . Jones describió a McMahon como su "único rival real" en el fútbol actual por el título de "el hombre más duro del fútbol". Describió cómo McMahon se vengó de Vinnie Jones por la falta temprana de Jones sobre McMahon en la final de la FA Cup de 1988, ^{[ 10 ]} pateando a Jones al suelo con sus tacos en Anfield, obligándolo a recibir puntos de sutura en un corte profundo. ^{[ 11 ]} McMahon jugó 87 partidos de liga para los Sky Blues antes de que una oferta para convertirse en jugador-entrenador del Swindon Town lo tentara a dejar Manchester .

Cuando llegó al Swindon Town en noviembre de 1994, el equipo acababa de descender de la Premier League y luchaba por evitar un segundo descenso consecutivo. McMahon se unió a ellos mientras se preparaban para un partido de la Copa de la Liga contra el Derby County . El entrenador interino Andy Rowland seleccionó al equipo y el Town avanzó a la siguiente ronda. McMahon tomó el control total para el siguiente partido, un encuentro de liga contra el Southend, y se incluyó a sí mismo en la alineación titular. El Town perdió 2-0 y McMahon fue expulsado. Su primera victoria llegó con un marcador de 2-1 contra el Middlesbrough, líder de la tabla . ^{[ 15 ]}

A medida que se acercaba el último día del mercado de fichajes, circulaban rumores de que el máximo goleador, Jan Åge Fjørtoft , abandonaría el club; la mayoría de las fuentes hablaban de una cifra entre 3 y 4 millones de libras. Cuando llegó el día, Fjørtoft fue vendido por 1,3 millones de libras, y McMahon afirmó que no había otras ofertas sobre la mesa. Tras la marcha de Fjørtoft, los goles dejaron de llegar. El Town no logró marcar en seis de los siguientes ocho partidos y descendió a Segunda División. McMahon declaró que el descenso le hizo sentir "más bajo que la barriga de una serpiente".

El Town se recuperó la temporada siguiente, ganando el campeonato de Segunda División. McMahon ganó tres premios al entrenador del mes y el de entrenador del año. Los dos máximos goleadores de esa temporada fueron fichajes de McMahon: Wayne Allison , procedente del Bristol City , y Steve Finney , del Manchester City . Los únicos problemas reales del Town fueron superar la férrea defensa rival, ya que la mayoría de los equipos buscaban el empate.

Las dos temporadas siguientes siguieron patrones similares: un buen comienzo, seguido de un mal final. En 1996-97, el Town se mantuvo en la mitad de la tabla hasta mediados de marzo, pero luego solo marcó dos goles en sus últimos diez partidos, siendo derrotado por 7-0 en Bolton Wanderers , 5-1 en Oldham Athletic y 4-0 en Ipswich Town , terminando en el puesto 19.

En agosto de 1996, tras la marcha de Alan Ball como entrenador del Manchester City, se vinculó a McMahon con un posible regreso a Maine Road como entrenador, pero las especulaciones sobre su posible regreso al City se disiparon rápidamente cuando firmó un nuevo contrato de cinco años como entrenador del Swindon. ^{[ 16 ]}

La caída de la siguiente temporada fue mucho más dramática. Una victoria en Portsmouth el 31 de octubre de 1997 llevó al Town a la cima de la tabla, posición que mantuvieron hasta mediados de noviembre. Permanecieron en puestos de play-off hasta mediados de diciembre, y luego ganaron solo tres de los 24 partidos restantes, marcando apenas doce goles. Nuevamente, el Town sufrió duras derrotas: 6-0 en Manchester City, 6-0 en Middlesbrough y 5-0 en Norwich City .

Cuando comenzó la temporada 1998-99, el Town no había conseguido ninguna victoria y solo había marcado tres goles (dos de ellos en propia puerta) en los primeros cinco partidos, y empezaron a oírse las peticiones de dimisión de McMahon. El presidente Rikki Hunt y McMahon parecían estar de acuerdo: McMahon decía que no dimitiría y Hunt que no lo despediría. Dos victorias consecutivas en el derbi, contra el Bristol City y el Oxford United , no hicieron sino reforzar su posición. A esto le siguió una derrota por 5-2 en Portsmouth, y cuando el Watford ganó 4-1 en el County Ground, los aficionados realizaron una protesta en el campo, sentándose en el círculo central al final del partido, demostrando que tanto McMahon como Hunt debían dimitir. McMahon dimitió el 22 de septiembre de 1998. ^{[ 17 ]}

Su siguiente parada fue en el Blackpool , con quien firmó un contrato de 18 meses el 7 de enero de 2000. Declaró que el trabajo era una "gran oportunidad" ^{[ 18 ]} y que su principal tarea era "mantenernos a flote este año y ponernos en una posición en la que podamos estar a salvo". ^{[ 18 ]} Sin embargo, no fue así: en mayo descendieron a la Tercera División , pero McMahon los llevó al ascenso a través de los playoffs la temporada siguiente y también ganó dos trofeos de la Football League en tres años. Firmó un nuevo contrato con el club el 8 de febrero de 2001 que lo mantendría al mando al menos hasta el final de la temporada 2002-03. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Abandonó el Blackpool tras una disputa por cuestiones económicas justo antes del último partido de la temporada 2003-04, después de haber dimitido a mitad de temporada. El 15 de enero, irrumpió en una rueda de prensa anunciando su decisión de retirar la dimisión tras una conversación con el presidente Karl Oyston . En el momento de su marcha, McMahon era el quinto entrenador con más años de servicio en el Blackpool en cuanto a partidos dirigidos en la Football League.

Fue contratado a principios de 2005 como entrenador del Perth Glory FC para la temporada inaugural de la A-League Masculina australiana . Sin embargo, su permanencia en el club fue breve y lo abandonó en diciembre de 2005, a mitad de temporada.

McMahon se unió a Profitable Group en su junta directiva como Director Comercial del Grupo en marzo de 2008, liderando la División de Inversión Estratégica en Deportes del Grupo. ^{[ 25 ]} Se reveló en News of the World que el grupo había intentado comprar su antiguo club, el Everton , pero fueron rechazados. ^{[ 26 ]} A finales de julio de 2009, McMahon explicó que Profitable Group había desistido de su interés en comprar el club debido a la falta de "comunicación y respuesta" de Bill Kenwright. ^{[ 27 ]}

Liverpool

• Primera División de la Liga de Fútbol : 1985-86 , 1987-88 , 1989-90
• Copa FA : 1985–86 , ^{[ 30 ]} 1988–89 ; ^{[ 31 ]} subcampeón: 1987–88 ^{[ 32 ]}
• Escudo Benéfico de la FA : 1986 , 1988 , 1989 , 1990

Individual

• Equipo del año de la PFA : Primera División 1987-88 , ^{[ 33 ]} Primera División 1989-90 ^{[ 34 ]}

Ciudad de Swindon

• Segunda División de la Liga de Fútbol : 1995-96

Blackpool

• Playoffs de la Tercera División de la Liga de Fútbol : 2001 ^{[ 35 ]}
• Trofeo de la Liga de Fútbol : 2001–02 , ^{[ 36 ]} 2003–04 ^{[ 37 ]}