Stewart Cockburn

Alexander Stewart Cockburn (1921–2009) fue un periodista, comentarista y autor australiano originario de Adelaida , Australia Meridional .

Alexander Stewart Cockburn nació en 1921. ^{[ 1 ]} Fue hijo único del periodista Rodney Cockburn y su segunda esposa, Ruby Ethel, de soltera Adams. (Su primer marido, el teniente Melville Farmer, murió en combate en la Primera Guerra Mundial ). Cockburn estaba a punto de cumplir once años cuando murió su padre.

Tras formarse en el Scotch College de Adelaida , dejó los estudios a los dieciséis años después de obtener su certificado de fin de estudios secundarios.

Cockburn comenzó a trabajar como chico de los recados ^{[ 2 ]} para The Advertiser en 1938, y comenzó su formación como reportero a finales de 1940. Durante los años de la guerra fue uno de los pocos jóvenes que trabajaban como reporteros en The Advertiser , ya que había sido rechazado por no estar médicamente apto después de ofrecerse como voluntario para servir en la Marina Real Australiana : tenía cicatrices tuberculosas en los pulmones, la afección que había diezmado a la familia de su padre. (Fue acreditado como uno de los tres corresponsales de guerra de Advertiser para la región del Pacífico en 1943, ^{[ 3 ]} pero no obtuvo la aprobación del periódico para este trabajo. Era necesario en el periódico con poco personal en Adelaida. Mientras aún era reportero en prácticas, Cockburn obtuvo una valiosa experiencia temprana en la Galería de Prensa de Canberra en nombre del periódico.

En 1945, tras el fin de la guerra, se trasladó al periódico asociado Melbourne Herald . Durante un tiempo trabajó como corresponsal del Herald en Canberra y Londres para el Herald y la agencia de noticias Reuters . Mientras estaba en Londres, llamó la atención del entonces líder de la oposición liberal , Robert Menzies . ^{[ 2 ]}

Fue seleccionado personalmente por el Primer Ministro Menzies en 1951 como su secretario de prensa , ^{[ 4 ]} y acompañó al Primer Ministro en su visita oficial a Londres y Washington en 1952. ^{[ 5 ]} Acompañó a Menzies y a su familia a Londres en 1953 para la Coronación de Isabel II . Poco después de su regreso, tomó tres meses de baja por enfermedad y luego renunció al puesto de secretario de prensa debido a una recaída de su tuberculosis latente. Escribió sobre su experiencia de tres años en una serie de artículos en The Bulletin . ^{[ 6 ]} y para The Herald . ^{[ 7 ]} Su reemplazo, Hugh Dash, se desempeñó como secretario de prensa de Menzies hasta 1960, cuando falleció inesperadamente. ^{[ 8 ]}

Cockburn regresó a The Advertiser a principios de 1954 como redactor de artículos especiales. Durante la década de 1950, también se convirtió en comentarista habitual de noticias en la radio 5AD y fue miembro del panel Meet the Press en el canal de televisión ADS7 . Entre 1955 y 1983, salvo cuando residía en otros estados o en el extranjero, fue corresponsal de Canberra Times en Australia Meridional .

Cockburn cubrió la Comisión Real de 1959 sobre el juicio del asesino aborigen Rupert Maxwell Stuart, en gran parte impulsada por el periodista activista Rohan Rivett . A diferencia de Rivett, Cockburn estaba convencido de la culpabilidad de Stuart. ^{[ 2 ]}

De 1961 a 1963 trabajó como agregado de prensa en la Embajada de Australia en Washington . Renunció y regresó a Australia y al periódico The Advertiser tras expresar sus dudas sobre la veracidad de una declaración pública del embajador australiano. ^{[ 2 ]}

En 1964 leyó el noticiero vespertino en ADS7 , la estación de televisión entonces asociada con The Advertiser . ^{[ 2 ]} Cockburn continuó como redactor principal de artículos en The Advertiser y retomó sus comentarios radiofónicos en 5AD y también en 5AN . Después de participar en una huelga de periodistas en 1967, Cockburn dejó el periodismo durante varios años. Él y su familia se mudaron a Canberra, donde fue socio de una agencia de noticias.

Cockburn regresó al periodismo y al periódico The Advertiser en 1971. Además de escribir artículos de fondo, escribía columnas de opinión y era editorialista.

Hacia finales de 1971, Cockburn investigó la empresa detrás de los cosméticos Holiday Magic y demostró cómo un pequeño número de operadores se beneficiaba enormemente de las aspiraciones de un gran número de agentes, ^{[ 2 ]} un clásico esquema piramidal . ^{[ 9 ]} Su serie de artículos le valió un premio nacional Walkley al mejor reportaje periodístico en 1972. ^{[ 10 ]}

En enero de 1979, Cockburn recibió una carta escrita desde la cárcel por el recluso Edward Splatt, en la que protestaba por su inocencia en el asesinato de Rosa Amelia Simper, de 77 años, ocurrido en 1977. La cruzada de Cockburn en favor de Splatt dio lugar a la Comisión Real más larga hasta entonces (1983-1984) en la historia de Sudáfrica, con Michael Abbott QC representando a Splatt, y culminó con la anulación del veredicto, su liberación en octubre de 1984 y una indemnización económica para Splatt. ^{[ 11 ]}

En 1979, Cockburn publicó *The Salisbury Affair*, sobre el despido del comisionado de policía de Australia Meridional, Harold Salisbury, por parte del primer ministro Don Dunstan . El libro tuvo buena acogida y su publicación coincidió con la derrota del gobierno laborista estatal, liderado por Des Corcoran , en septiembre de 1979, tras la jubilación de Dunstan en febrero.

Tras este éxito, publicó biografías de Mark Oliphant , científico nuclear y gobernador de Australia Meridional entre 1971 y 1976 (junto con David Ellyard), y del primer ministro de Australia Meridional, Thomas Playford , con la colaboración de John Playford (1935-2003), un pariente lejano (véase Familia de Thomas Playford I ). La biografía de Oliphant ganó el premio bienal de literatura del Gobierno de Australia Meridional de 1982 en la sección histórica y biográfica.

Cockburn publicó una edición revisada del libro de su padre sobre los topónimos del sur de Australia, titulada " ¿Qué hay en un nombre?" , que fue criticada por Geoff Manning , autor de una publicación similar, por sus errores y omisiones.

Cockburn donó a la Universidad de Adelaida una importante colección de material efímero relacionado con su carrera, incluyendo varios álbumes de recortes, que incluye casetes de audio, cartas y recortes de prensa. ^{[ 1 ]}

• Robert Menzies lo apodó "Atlas", por "tener siempre las preocupaciones del mundo sobre sus hombros" ^{[ 2 ].}
• Fue nombrado Miembro de la Orden de Australia (AM) en los Honores del Día de Australia de 1995 "por su servicio al periodismo y la literatura" ^{[ 12 ].}
• Cockburn recibió dos premios Walkley : en 1972, por el mejor reportaje periodístico, una serie de cinco artículos sobre Holiday Magic, una empresa de venta piramidal; ^{[ 13 ]} y en 1982, una mención honorífica por su serie de artículos sobre el caso Splatt.

Cockburn se casó con Beatrice Ferguson (de Tasmania) en Inglaterra en 1947. ^{[ 14 ]} Tuvieron cuatro hijos: Carol, Jenny, Kirsty y Malcolm. ^{[ 15 ]}

Beatrice murió en 1986, y él más tarde se casó con la ex política Jennifer Cashmore , convirtiéndose en padrastro de sus dos hijas, la jueza del Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur Christine Adamson y la ex diplomática y más tarde gobernadora de Australia Meridional Frances Adamson . ^{[ 16 ]}

Cockburn murió en 2009. ^{[ 1 ]}

• Stewart Cockburn, David Ellyard - Oliphant, la vida y la época de Sir Mark Oliphant - Axiom Books, 1981
• Stewart Cockburn - Los Patriarcas - Ferguson Publications, 1983. (Recopilación de 30 perfiles de sus columnas en The Advertiser)
• Rodney Cockburn y Stewart Cockburn - ¿Qué hay en un nombre?: nomenclatura de Australia Meridional - Ferguson Publications, 1984. ISBN 095925191X(Edición revisada de la Nomenclatura de Australia Meridional de Rodney Cockburn , editada a partir de la revisión del manuscrito de su padre de 1932)
• Stewart Cockburn, con la colaboración de John Playford - Playford: déspota benevolente - Axiom, 1991.
• Stewart Cockburn - Vidas notables: perfiles de 21 australianos del sur - Ferguson Publications, 1997. Otra recopilación de sus columnas en The Advertiser.