Molino de Stillwater

La Stillwater Mill era una antigua fábrica textil ubicada en Smithfield, Rhode Island .

En septiembre de 2009, Breakwater Preservation Conservancy recibió como donación unas 26 acres de terreno en Smithfield, que incluían los edificios restantes de Stillwater Worsted Mills. Esta adquisición fue muy emocionante para nosotros, ya que no solo es uno de los lugares más pintorescos de Rhode Island , sino que también tiene un valor histórico único, pues todo el concepto de la comunidad molinera se originó precisamente en este lugar. Durante nuestra investigación sobre T. Levy en 1909, descubrimos que las innovaciones sociales que allí se iniciaron estaban muy adelantadas a su tiempo, y que fueron creación de la familia Levy. Se puede argumentar que esta y muchas otras ideas que surgieron en esta fábrica fueron eventos cruciales que condujeron al éxito tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial .

Los nativos americanos, incluidas las tribus Narragansett , Nipmuck y Wampanoag , ocuparon Smithfield durante miles de años. ^{[ 1 ]} Los primeros caminos seguían senderos que se presume eran trazados por los nativos americanos. Ríos como el Woonasquatucket y el Stillwater (Rhode Island) eran tierras fértiles para la pesca, la caza, la recolección y algo de agricultura. Smithfield formó parte de la plantación de Providence desde 1636, pero los colonos europeos no llegaron hasta 1666, cuando algunos se mudaron desde Providence . El pueblo de Smithfield recibió su nombre de John Smith , el molinero, a quien Roger Williams le otorgó tierras . Smith fue uno de los seis hombres originales liderados por Roger Williams, quienes formaron el primer asentamiento en Rhode Island. ^{[ 2 ]} El asentamiento en el área que se conocería como Smithfield progresó lentamente durante el siglo XVII. Un número limitado de espíritus pioneros se aventuró desde el núcleo del asentamiento de Providence hacia la naturaleza salvaje de las tierras exteriores. Al principio, estos pueblos coexistieron con la tribu Wampanoag, que utilizaba esta vasta área para la caza y la pesca. El Smithfield de hoy se llamaba Wionkhiege. ^{[ 1 ]} Además de los primeros colonos de Providence, algunos cuáqueros de Massachusetts llegaron aquí huyendo de la persecución. Las primeras familias en Smithfield fueron los Angell, Steeres, Smith, Appleby y Farnum, todos dedicados a la agricultura y a la formación de la comunidad. Las batallas de la Guerra del Rey Felipe tuvieron lugar en las cercanías del pantano de Nipsachuck, en un momento en que los colonos apenas comenzaban a asentarse en esta zona tribal. Sin embargo, con la muerte de Felipe y la derrota de sus aliados en 1676, más colonos europeos se trasladaron a los territorios occidentales. En 1731, Smithfield se separó de Providence e inicialmente incluía North Smithfield , Lincoln , Central Falls y Woonsocket al oeste del río Blackstone . ^{[ 1 ]}

En 1824, Israel y Welcome Arnold compraron una propiedad en Stillwater, ^{[ 3 ]} en el centro de Smithfield, y construyeron una pequeña fábrica de algodón y dos casas para los trabajadores. El pequeño asentamiento fue comprado más tarde por Joseph Clark, ^{[ 4 ]} y a mediados de siglo Stillwater era solo una pequeña aldea: una fábrica, cinco casas, una escuela y una tienda. Una nueva fábrica de lana, construida en 1866 por Edmund Brown y sus socios, se incendió en 1872, pero fue reemplazada inmediatamente por una fábrica nueva y más grande, construida para la fabricación de tela de lana. El pueblo se mantuvo pequeño durante todo el siglo XIX, con una población de 145 en 1870 y 138 en 1895. Los propietarios de la fábrica realizaron una serie de cambios a finales del siglo XIX, como el paisajismo y las renovaciones de viviendas, que transformaron Stillwater en un "pueblo modelo". Stillwater era también el pueblo industrial más singular, compacto y autosuficiente de la ciudad.

El río Stillwater se utilizó por primera vez para la fabricación textil alrededor de 1825, cuando Thomas Sprague adquirió terrenos en Spragueville y construyó allí una fábrica de algodón. En 1853 se construyó el embalse de Stillwater. ^{[ 3 ]}

En 1873, se inauguró el ferrocarril Providence and Springfield en Smithfield. ^{[ 1 ]} La nueva línea pasaba por Esmond, Georgiaville y Stillwater, agilizando el flujo de materias primas hacia y desde estos pueblos. Los molinos de grano de Capron y Stillwater Worsted Mills eran abastecidos por la estación de Stillwater. Para extender la línea férrea más allá de la estación de Stillwater, el ferrocarril firmó un acuerdo tripartito en el que la compañía del embalse, la compañía del molino y el ferrocarril acordaron que se le permitiría al ferrocarril construir una línea férrea a lo largo del río y el estanque a lo largo de la línea de costa de 60 pies propiedad de las compañías del embalse y del molino a cambio del derecho de acceso a la vía férrea y la construcción y el mantenimiento del ramal ferroviario hasta el molino. Hoy en día, la compañía eléctrica ha asumido el lugar del ferrocarril y disfruta del uso de la parte de 20 pies (un tercio) de la línea de costa. Como dato curioso, la compañía eléctrica posee escrituras de garantía para todas las demás propiedades ferroviarias que adquirió, pero solo una escritura de renuncia de derechos para los terrenos de Stillwater.

La fábrica de Stillwater formaba parte de Centerdale Woolen Mills en 1901, y en 1937 pasó a formar parte de Lister Worsted Company. El pueblo de Stillwater permaneció prácticamente inalterado durante esta época; su fábrica empleaba a un número modesto de trabajadores (solo 150 en 1939), la mayoría de los cuales probablemente residían en el pueblo.

Entre las décadas de 1960 y 1980, el ritmo de crecimiento demográfico de Smithfield disminuyó y el desarrollo de zonas residenciales se trasladó a las áreas de Limerock Road y Bryant College. Los nuevos desarrollos residenciales incluyen construcciones ubicadas en amplios terrenos abiertos, especialmente en la esquina suroeste de la ciudad y cerca del embalse de Stillwater.

En 1984, un incendio destruyó parte de los edificios restantes del molino. ^{[ 5 ]}

La presa superior de Stillwater figura como de alto riesgo. Es necesario aclarar las suposiciones del modelo para esta caracterización. En este momento, la presa inferior parece estar en mayor riesgo de falla debido al flujo de agua a través de la estructura.

Cada etapa del pasado de Smithfield ha dejado huellas físicas. Este rico patrimonio debe ser reconocido y valorado por su importancia actual. Smithfield es un pueblo hermoso e histórico, cuyas antiguas granjas y aldeas le otorgan un carácter y una vitalidad especiales. La preservación de este legado representa un desafío para todos aquellos que comparten una visión de futuro.

La organización Breakwater Preservation Conservancy tiene una visión para el futuro de la propiedad Stillwater que se centra en que sea un beneficio público autosostenible. No buscamos obtener ganancias con el desarrollo del sitio, más allá de que sirva como un vínculo con la historia local y brinde a la comunidad la oportunidad de comprender mejor la ecología local y su relación con la preservación sostenible de los recursos.

• Casa Smith-Appleby
• Río Woonasquatucket
• Río Stillwater (Rhode Island)

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  Mapa de cervezas del molino Stillwater de 1870
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  Molino Stillwater USGS 1894
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  Molino Stillwater USGS 1943

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