Asesinato en Stirling Road

El 1 de julio de 2007, Tharema Vejayan Govindasamy, un trabajador eventual de 38 años, asesinó a su ex esposa Smaelmeeral Abdul Aziz, de 32 años , arrojándola desde el piso 13 de un bloque de la HDB en Stirling Road, Queenstown , después de que ambos discutieran y terminaran en una agresión antes de que Smaelmeeral fuera arrojada a la muerte. Tharema, que fue acusado de asesinato, afirmó que sus suegros habían usado magia negra para romper su matrimonio por diferencias religiosas y también insistió en que su ex esposa había caído al vacío como suicidio, pero el Tribunal Supremo declaró a Tharema culpable de asesinar a Smaelmeeral y, por lo tanto, fue condenado a la horca el 25 de mayo de 2009. ^{[1] [2] [3]}

El 1 de julio de 2007, Goh Chin Hock, de 61 años, un conductor de autobús de SBS Transit , estaba esperando en una parada de autobús frente a un bloque de HDB a lo largo de Stirling Road, Queenstown , cuando escuchó un fuerte ruido sordo y se dio la vuelta, presenciando el cuerpo de una mujer joven que yacía muerta en el piso vacío de ese mismo bloque de HDB. ^[4] Otro testigo, Hamzah Rasip, también presenció el cuerpo y llamó a la policía. ^[5]

La víctima fue identificada como Smaelmeeral Abdul Aziz, de 32 años, operadora de producción y madre de dos hijos. El Dr. Gilbert Lau, el patólogo forense que examinó el cuerpo de la víctima, encontró que Smaelmeeral murió como resultado de múltiples lesiones (incluidas fracturas de cráneo) causadas por una caída. También se encontró un diente roto en la parada de autobús frente al bloque de HDB donde Smaelmeeral cayó y murió, donde la policía dedujo que podría ser la escena original del crimen. ^[6] Los testigos también declararon que Smaelmeeral estaba discutiendo con un hombre y escuchó algunos gritos y un sonido de "golpe", y el ascensor del bloque donde murió Smaelmeeral fue encontrado con muchas manchas de sangre, y más de ellas fueron descubiertas cerca del parapeto del piso 13, lo que mostró que Smaelmeeral pudo haber sido asaltada en el ascensor antes de caer y morir desde el piso 13. ^{[7] [8]} Dos conductores de autobús también dijeron a la policía que vieron a un hombre alejarse de la escena del crimen después de llegar a la planta baja y mirar el cuerpo. ^{[5] [9] [10]}

Las investigaciones policiales finalmente llevaron a la policía a identificar a un posible sospechoso, que creían que era Tharema Vejayan Govindasamy, de 38 años, ex marido de Smaelmeeral, y también lo incluyeron públicamente en la lista de personas buscadas, en busca de información crucial para arrestarlo. ^[11]

El asesinato de Smaelmeeral ocurrió en la misma fecha que el asesinato de Manap Sarlip , quien fue asesinado por el amante de 17 años de su esposa, Muhammad Nasir Abdul Aziz, quien fue instigado y manipulado por la esposa de Manap, Aniza Essa, para cometer el brutal asesinato en Whampoa . Ambos casos fueron comparados como similares en naturaleza debido a que las víctimas del asesinato eran las esposas de sus presuntos asesinos. ^{[12] [13]} Aniza fue condenada a nueve años de cárcel por homicidio involuntario por motivos de responsabilidad disminuida , mientras que Muhammad Nasir fue encarcelado indefinidamente por placer del presidente después de declararse culpable de asesinato ya que su edad de 17 años lo hacía inelegible para la pena de muerte (solo permitida para delincuentes de 18 años o más). ^{[14] [15] [16]}

Dos días después de haber asesinado presuntamente a su ex esposa, el 3 de julio de 2007, Tharema se entregó a la policía por haber asesinado a su ex esposa. ^{[17] [18]} Al día siguiente, un tribunal de distrito lo acusó de un delito de asesinato contra Smaelmeeral. ^[19] Fue enviado a juicio ante el Tribunal Superior después de una audiencia preliminar el 19 de marzo de 2008. ^{[20] [21]}

La información de fondo reveló que Tharema y Smaelmeeral se casaron en junio de 2002. Tuvieron dos hijos, un niño nacido en marzo de 2003 y una niña nacida en noviembre de 2005. Unos cinco años después de casarse, Smaelmeeral solicitó el divorcio en marzo de 2007 y obtuvo una sentencia provisional de divorcio el 13 de junio de 2007, más de dos semanas antes de que fuera asesinada. ^[5] Smaelmeeral y su ex marido no estaban en estrecho contacto con su familia ya que sus padres desaprobaban su matrimonio, pero, no obstante, Smaelmeeral era la hija favorita de su padre, que lamentó su muerte junto con sus familiares restantes. ^[22]

En agosto de 2008, Tharema Vejayan Govindasamy, de 39 años, fue juzgado por el asesinato de su ex esposa en el Tribunal Superior . La acusación estuvo a cargo de David Khoo, Stella Tan y Adrian Ooi, mientras que Tharema estuvo representado por el fiscal convertido en abogado Glenn Knight y otros tres abogados: S Radakrishnan, Aziz Tayabali y Rajan Supramaniam. El juicio fue presidido por el juez Tay Yong Kwang del Tribunal Superior. ^[5]

Durante el juicio, se le dijo al tribunal que después del nacimiento de su hija, el matrimonio de la pareja comenzó a deteriorarse, y también discutían con frecuencia entre sí, y Tharema también abusaba de su esposa regularmente. Tharema era hindú mientras que Smaelmeeral era musulmán, y por lo tanto sus diferencias religiosas también causaron una ruptura en la relación de la pareja, y en algunas ocasiones, Smaelmeeral salió a beber con sus colegas después de su turno de noche, y esto provocó el disgusto de Tharema. ^{[23] [24] [25]} Tharema tampoco mantenía un trabajo estable, y por lo tanto Smaelmeeral tuvo que trabajar turnos de noche para complementar los ingresos familiares. Finalmente, Smaelmeeral se mudó después de descubrir que su esposo se acostaba con otra mujer. Debido al abuso de su esposo, Smaelmeeral gradualmente se volvió alcohólica y también fue hospitalizada en el Instituto de Salud Mental en un momento dado. Los múltiples problemas matrimoniales finalmente hicieron que Smaelmeeral decidiera solicitar el divorcio. ^[26] Según Tharema, él culpó a la hermana de su esposa, Hametah, de causar que su matrimonio empeorara y se desintegrara, porque sospechaba que su cuñada y otros miembros de su familia habían aplicado algún tipo de magia negra sobre él y su esposa, lo que provocó que Smaelmeeral y él discutieran con frecuencia y su relación se deteriorara hasta volverse irreparable, y también había invitado a varios bomohs en algunas ocasiones en un intento de disipar la supuesta magia negra. La hermana de Smaelmeeral y sus familiares negaron haberlo hecho a pesar de las afirmaciones de Tharema y su abogado defensor en el tribunal. ^{[27] [28] [29]} Tharema también testificó que había presenciado a Smaelmeeral teniendo una aventura con al menos otros dos hombres, y esto también contribuyó al deterioro de su relación. ^{[30] [31]}

En la mañana del 1 de julio de 2009, cuando Tharema asesinó a Smaelmeeral, éste viajaba en el coche de su amigo, Abdul Razak P Maudu, que había organizado una fiesta en un pub para celebrar su cumpleaños e invitó a Tharema. Tharema, que había bebido al menos diez vasos de bebidas alcohólicas en la fiesta, le pidió a Abdul Razak que lo llevara al lugar donde se encontraba Smaelmeeral, quien había llamado antes a Abdul Razak para decirle que estaba borracha y que se encontraba en una parada de autobús en Stirling Road, y Abdul Razak le comunicó la noticia a Tharema, quien, por tanto, hizo la solicitud con la esperanza de poder reconciliarse con Smaelmeeral (que solicitó el divorcio en marzo de ese mismo año). ^[32] Después de bajarse en la parada de autobús, Tharema, que vio a Smaelmeeral muy borracho en la parada de autobús, se enfadó y agredió a Smaelmeeral en la parada de autobús y en el ascensor de uno de los bloques de la HDB en Stirling Road. Después de llegar al piso más alto (también el nivel 13), Tharema cargó el cuerpo de su ex esposa y la arrojó desde el piso 13, lo que resultó en la muerte de Smaelmeeral Abdul Aziz, de 32 años. ^{[33] [34] [35]}

Tharema negó ante el tribunal que hubiera arrojado intencionadamente a Smaelmeeral a la muerte y dijo que ella se había suicidado cayendo al vacío después de que él la agrediera. ^[5] Tharema también afirmó que el investigador de la policía lo había llevado y obligado a admitir que había matado a su ex esposa, algo que no recordaba haber cometido, pero se entregó por consideración a sus hijos y amigos. ^{[36] [37] [38]} Aunque el abogado defensor de Tharema intentó que sus declaraciones fueran declaradas inadmisibles con el argumento de que se hicieron de forma involuntaria, el juez de primera instancia dictaminó que las declaraciones eran admisibles después de un juicio dentro de un juicio. ^[39]

Posteriormente, el Dr. Tommy Tan, un psiquiatra consultor privado, testificó que Tharema sufría un trastorno delirante que le hacía creer erróneamente que estaba maldito por la magia negra y que actuaba según sus creencias delirantes, por lo que su capacidad mental se vio sustancialmente afectada en el momento del asesinato, y su enorme consumo de alcohol antes del asesinato también provocó que su estado mental se viera influido por los efectos de la intoxicación alcohólica aguda. También dedujo de los antecedentes de intento de suicidio de Smaelmeeral, testificando que era posible que Smaelmeeral se suicidara por desesperación tras la agresión de su marido. Sin embargo, el Dr. Kenneth Koh, experto psiquiátrico de la fiscalía, testificó que la ingesta de alcohol no era suficiente para que Tharema estuviera intoxicado y no tuviera una conciencia clara de sus acciones. También testificó que Tharema no tenía síntomas de un trastorno delirante y, por lo tanto, no sufría de responsabilidad disminuida cuando mató a Smaelmeeral. El Dr. Gilbert Lau, patólogo forense, declaró que la agresión previa a la caída de la víctima fue tan grave que ya había perdido una gran cantidad de sangre y estaba tan debilitada que no podría haber escalado el parapeto de 1,2 m de altura por sí sola y caer voluntariamente hasta morir. ^[5] Los amigos de la víctima también testificaron que la noche anterior a su muerte, Smaelmeeral estaba de buen humor y no tenía signos de suicidio, y también le dijo a su amiga de la infancia que todavía amaba a su exmarido a pesar de haberlo denunciado por abuso conyugal y haber solicitado el divorcio. ^[40]

El 25 de mayo de 2009, el juez Tay Yong Kwang dictó su veredicto. ^[41] Decidió que la defensa de Tharema de responsabilidad disminuida debía ser desestimada, porque todavía podía mantener la conciencia de sus acciones en el momento del asesinato, y no estaba intoxicado por alcohol cuando mató a Smaelmeeral, y no creía las afirmaciones de Tharema de que sufría delirantes creencias de que había sido maldecido por magia negra en el momento del crimen. El juez Tay también rechazó la afirmación de Tharema de que perdió el control y actuó violentamente por ira y mató a Smaelmeeral al ver el estado de ebriedad de Smaelmeeral y su ropa reveladora, lo que, según afirmó, no era un caso clásico de provocación repentina o grave, porque había discutido con Smaelmeeral en muchas ocasiones anteriores sobre esto y sus actos de violencia eran coherentes con el mal carácter de Tharema. También descubrió que al llevar a su ex esposa al ascensor y agredirla fuera de la vista del público, significa que todavía era consciente de sus acciones y ya sabía que Smaelmeeral estaba bebiendo antes de ir a Stirling Road, y tendría 20 minutos para calmarse finalmente para cuando caminara desde la parada de autobús hasta el ascensor. ^{[5] [42] [43]}

Tras rechazar las defensas de Tharema, el juez Tay concluyó que, al arrojar a su exesposa al suelo para que muriera a propósito, Tharema tenía la intención de causarle la muerte o, alternativamente, provocarle lesiones corporales que fueran suficientes en el curso normal de la naturaleza para causarle la muerte, y esto cumplía los requisitos para volver con un veredicto de asesinato en el caso de Tharema. Por lo tanto, Tharema Vejayan Govindasamy, de 40 años, fue declarado culpable de asesinato y condenado a muerte en la horca . Antes de 2013, la ley de Singapur permitía la pena de muerte como castigo obligatorio por asesinato tras la condena del delincuente. ^{[5] [44]}

Según se informó, Tharema estaba tranquilo cuando se pronunció la sentencia de muerte en el tribunal, pero sus familiares y amigos estaban consternados por el veredicto. ^[45] Se informó que incluso después de dos años desde la muerte de su madre, los dos hijos de Tharema, que fueron puestos bajo el cuidado de un pariente, fueron mantenidos a oscuras sobre la muerte de su madre. ^[46]

Después de ser sentenciado a muerte , Tharema escribió personalmente un obituario dedicado a Smaelmeeral mientras estaba en el corredor de la muerte y con su proceso de apelación aún en curso. En el obituario, Tharema recordó los momentos de felicidad que tuvo con Smaelmeeral y sus dos hijos, y los tiempos más felices en los que él y Smaelmeeral se amaban antes de su divorcio. Tharema también escribió que su ex esposa había sufrido mucho con él y esperaba que en la otra vida, después de que se cumpliera su sentencia de muerte, su alma pudiera reunirse con la de Smaelmeeral y su esperanza de verla y escucharla nuevamente, y todavía la amaba a pesar de lo que había hecho. ^[47]

El 27 de septiembre de 2010, el Tribunal de Apelación desestimó la apelación de Tharema contra su condena y sentencia . Aunque Tharema declaró que su ex esposa murió por suicidio, uno de los jueces, VK Rajah, desestimó la afirmación de Tharema por considerarla "fantasiosa". El tribunal de apelación también citó en sus fundamentos orales de la decisión que, en contraposición al argumento del abogado defensor Wendell Wong, Smaelmeeral no podría haber elegido suicidarse después de la agresión de Tharema, ya que sus heridas eran graves y no podría haber subido sola al piso 13 y escalado el parapeto de 1,2 m antes de caer y morir. ^[48]

Con su sentencia de muerte confirmada, Tharema Vejayan Govindasamy permaneció en el corredor de la muerte en la prisión de Changi por asesinar a su ex esposa Smaelmeeral Abdul Aziz durante otro año antes de ser ahorcado en algún momento a principios de 2011. Según las estadísticas de la prisión, Tharema fue una de las cuatro personas (las otras incluían dos narcotraficantes y un asesino convicto) ejecutadas durante el año 2011, ^[49] y la última ejecución de ese año ocurrió en julio de 2011, ^[50] antes de que el gobierno de Singapur promulgara una moratoria sobre las 35 sentencias de muerte restantes, llevando a cabo una revisión de un año de las leyes de pena capital antes de que el gobierno aprobara una nueva ley para permitir a los jueces en Singapur condenar a los asesinos a cadena perpetua o muerte por casos que nunca tuvieron la intención de causar la muerte. ^[51] Tharema no era uno de los siete asesinos convictos que permanecían vivos en el corredor de la muerte en 2013, cuando sus casos fueron revisados ​​para una posible nueva sentencia. ^{[52] [53] [54] [55] [56]}

En 2012, un año después de la ejecución de Tharema, el caso del asesinato de Stirling Road fue recreado por el programa policial de Singapur In Cold Blood , y se emitió como el primer episodio de la segunda temporada del programa. Los nombres de Tharema y Smaelmeeral fueron cambiados a Vijayan y Mona por motivos dramáticos y para proteger sus identidades. ^[57]

En noviembre de 2023, otro programa policial de Singapur, Inside Crime Scene, recreó el caso de asesinato de Stirling Road, y la readaptación se emitió como el tercer episodio de la segunda temporada del programa; el episodio tuvo un segundo segmento que también presentó los asesinatos de Adrian Lim de 1981. ^[58]

• La pena capital en Singapur
• Lista de los principales delitos cometidos en Singapur