Gestión de inventarios (empresarial)

La gestión de inventarios , también conocida como gestión de inventarios en campo , consiste en comprender la variedad y las cantidades de inventario (o "existencias") que posee una empresa y gestionar las diferentes demandas que se generan sobre dichas existencias. Estas demandas están influenciadas por factores tanto externos como internos y se equilibran mediante la creación de solicitudes de compra para mantener los suministros en un nivel razonable o preestablecido. La gestión de inventarios es importante para toda empresa. Incluye tareas relacionadas con el establecimiento y la revisión eficiente de los objetivos de inventario. ^{[ 1 ]}

Un proceso típico de gestión de inventario para un negocio minorista sigue la siguiente secuencia:

1. Una previsión de cuánto inventario se necesita mantener y la combinación de existencias a la que se refiere. ^{[ 2 ]}
2. Solicitud de nuevo inventario de las tiendas a la oficina central,
3. La oficina central emite una orden de compra al proveedor,
4. El vendedor envía la mercancía,
5. El almacén recibe la mercancía,
6. Almacena y distribuye a las tiendas,
7. Las tiendas y/o los consumidores (por ejemplo, tiendas mayoristas) reciben los productos,
8. Los productos se venden a los clientes en las tiendas.

La investigación de Gartner de 2017 reveló que muchas empresas adoptan enfoques subjetivos para determinar la cantidad de inventario que deben mantener en sus centros de distribución y tiendas. En cambio, argumentan que las empresas líderes tienen el potencial de calcular los niveles óptimos de inventario de manera más eficaz sin poner en riesgo las ventas. ^{[ 1 ]}

El software de gestión de inventario es una herramienta que ayuda a administrar el stock de manera eficiente. Si bien las funcionalidades de las aplicaciones varían, la mayoría ofrece a las organizaciones un método estructurado para contabilizar todo el inventario entrante y saliente de sus instalaciones. Las organizaciones pueden ahorrar costos asociados con los recuentos manuales de inventario, los errores administrativos y reducir las roturas de stock.

A menudo, el seguimiento del inventario únicamente a través de las ventas y devoluciones no es suficiente para los minoristas y no satisface las expectativas multicanal de los clientes. Estos esperan que los minoristas tengan información en tiempo real sobre la disponibilidad de stock. Esto puede suponer un reto para los minoristas que cuentan con tiendas físicas y online.

Un sistema de gestión de inventario suele proporcionar un listado completo de existencias con matrices de tallas y colores, junto con informes en tiempo real sobre el rendimiento de las ventas, la actividad de la cadena de suministro y las métricas del personal de ventas.

Muchas grandes organizaciones utilizan sistemas ERP sofisticados como Oracle EBS ^{[ 3 ]} y SAP ^{[ 4 ]} para la gestión de inventario. Los módulos de existencias de estos sistemas ERP proporcionan muchas de las opciones necesarias para gestionar el inventario.

El tamaño del inventario debe corresponder a la cantidad de productos que se venden. Si el inventario es demasiado grande (especialmente con productos perecederos como frutas y verduras), existe el riesgo de pérdidas financieras, ya que parte del inventario puede estropearse mientras está en la tienda . Para reducir este riesgo (y minimizar las pérdidas financieras), resulta beneficioso registrar con precisión las compras semanales de los clientes de la tienda. Esto se puede hacer mediante el seguimiento de las compras de cada cliente. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}