boa de Stomias

Stomias boa , también conocido como pez dragón boa , pez dragón escamoso , boa dragón o pez dragón escamoso boa , es una especie de pez de aguas profundas de la familia Stomiidae . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 3 ] [ 7 ]} Se encuentra a grandes profundidades en todo el mundo en océanos tropicales a templados, pero está ausente del Pacífico norte y del Atlántico noroccidental .

Anteriormente se reconocían tres subespecies :

• Stomias boa boa ( A. Risso , 1810)
• Stomias boa colubrinus ( Garman , 1899)
• Stomias boa ferox ( JCH Reinhardt , 1842)

Estas y otras dos han sido elevadas a la categoría de especies. ^{[ 2 ]}

• Stomias boa boa (Risso, 1810) ahora es Stomias boa (Risso, 1810)
• Stomias boa colubrinus Garman, 1899 ahora es Stomias colubrinus Garman, 1899
• Stomias boa danae Ege, 1933 ahora es Stomias danae Ege, 1933
• Stomias boa ferox Reinhardt, 1842 ahora es Stomias ferox Reinhardt, 1842
• Stomias boa gracilis Garman, 1899 ahora es Stomias gracilis Garman, 1899

Stomias boa tiene un cuerpo alargado y una cabeza pequeña; ^{[ 8 ]} mide hasta 32,2 cm (1,06 pies) de longitud, es negra por debajo y plateada iridiscente en sus flancos, con un barbillón que tiene un tallo pálido, una mancha oscura en la base del bulbo y tres filamentos negruzcos. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Tiene seis filas de áreas hexagonales sobre una serie lateral de grandes fotóforos . ^{[ 11 ]} Las aletas dorsal y anal son opuestas entre sí, justo delante de la aleta caudal . ^{[ 12 ]}  

La boca tiene una mandíbula inferior prominente y dientes afilados y puntiagudos. Presenta un gran barbillón carnoso que sobresale del mentón, con un tallo pálido, una mancha oscura en la base del bulbo y un filamento oscuro. La aleta dorsal carece de espinas y tiene de 17 a 22 radios blandos, mientras que la aleta anal tiene de 18 a 22 radios blandos. Las aletas dorsal y anal se sitúan sobre el delgado pedúnculo caudal, y la aleta caudal es bifurcada. La piel está cubierta de pequeñas escamas hexagonales. Al igual que muchos peces de aguas profundas, posee ojos grandes y es transparente y de aspecto plateado con motas iridiscentes. ^{[ 10 ] [ 13 ] [ 4 ]}

Stomias boa es mesopelágica y batipelágica , vive a profundidades de 200–2173 m (656–7129 ft) en mares de todo el mundo en una banda de 20°–45° S, ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} particularmente frente a la costa atlántica de América del Norte, en el Mediterráneo occidental, la costa occidental de África hasta Mauritania y el sur de África desde Angola hasta el Cabo de Buena Esperanza . Al otro lado del Atlántico se encuentra desde los Territorios del Noroeste de Canadá hasta Argentina. También se conoce desde Chile y la región subantártica del Océano Índico al sur hasta la Isla Heard .  

La especie relacionada S. colubrinus es más común en la costa del Congo y en la costa noroeste de Sudamérica . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Generalmente habita aguas a más de 1000 metros (3280 pies) de profundidad durante el día, pero migra hacia la superficie durante la noche. ^{[ 10 ]} 

La boa Stomias se alimenta de peces y crustáceos de aguas medias ; asciende cerca de la superficie para alimentarse por la noche. ^{[ 10 ]}

A su vez, es presa de los merluzas de aguas profundas Merluccius paradoxus y Merluccius capensis , el tiburón gato de boca negra Galeus melastomus y el pez espada Xiphias gladius . ^{[ 10 ]}

Stomias boa boa posee grandes fotóforos productores de luz detrás de los ojos y otros más pequeños dispersos por el cuerpo en un patrón geométrico, principalmente en la superficie ventral. ^{[ 19 ]} Órganos especiales cerca de los ojos detectan la cantidad de iluminación en el agua circundante, lo que permite al pez ajustar la cantidad de luz que emiten sus fotóforos. La bioluminiscencia puede activarse y desactivarse a voluntad y puede confundir a posibles depredadores . ^{[ 13 ]} Otras especies de peces emiten luz de manera similar, y la disposición particular de los fotóforos en el pez dragón escamoso permite a los individuos identificar a otros peces de la misma especie. ^{[ 13 ]}

Stomias boa es ovípara; sus larvas miden entre 9 y 44 mm (0,35 y 1,73 pulgadas) de longitud. ^{[ 20 ]}  

• Tony Ayling y Geoffrey Cox, Guía Collins de los peces marinos de Nueva Zelanda , (William Collins Publishers Ltd, Auckland, Nueva Zelanda, 1982) ISBN 0-00-216987-8