Puente de arco de piedra (Minneapolis)

El puente Stone Arch es un antiguo puente ferroviario que cruza el río Misisipi en las cataratas de San Antonio, en el centro de Minneapolis, Minnesota . Es el único puente arqueado de piedra en todo el río Misisipi. Es el segundo puente más antiguo del río, después del puente Eads . ^{[ 2 ]} El puente se construyó para conectar el sistema ferroviario con la nueva estación Union Depot, que en ese momento se planeaba construir entre la avenida Hennepin y la avenida Nicollet. El puente se completó en 1883, con un costo de $650,000 en ese entonces ($ 22.5 millones en la actualidad). ^{[ 3 ]} La dirección general del complejo histórico es 117 Portland Avenue. 

Ubicado entre el puente de la 3.ª Avenida y el puente de Saint Anthony Falls de la I-35W , ^{[ 4 ]} el puente Stone Arch fue construido en 1883 por el magnate ferroviario James J. Hill para su Great Northern Railway , y daba acceso a la antigua estación de pasajeros ubicada aproximadamente a una milla al oeste, en la orilla oeste del río. Durante un tiempo, el puente fue apodado "La Locura de Hill" hasta que se hizo evidente el valor del nuevo puente de Hill como enlace ferroviario de pasajeros. ^{[ 5 ]}

Actualmente, la estructura se utiliza como puente peatonal y ciclista. Fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1971 como parte del Distrito Histórico de Saint Anthony Falls (Distrito n.° 71000438). El puente fue declarado Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Civil en 1974. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En 1880, Minneapolis era una ciudad bulliciosa con el comercio principal ubicado principalmente en la orilla oeste del río Misisipi, mientras que los negocios más pequeños y emergentes se encontraban en la orilla este. Con la fusión de la aldea de St. Anthony en la orilla este, Minneapolis experimentó un crecimiento continuo demográfico, y el puente colgante de la avenida Hennepin servía como la única vía de comunicación para viajeros y peatones. En ese momento, el puente de la avenida Hennepin estaba sobrecargado y necesitaba urgentemente mantenimiento. La red ferroviaria de la ciudad, crucial para la urbanización, también se ubicaba en la orilla este del río. Con el rápido aumento de la actividad comercial, los empresarios de Minneapolis buscaron un plan para gestionar el intenso flujo de tráfico e inmediatamente consideraron al magnate ferroviario James J. Hill para la tarea. La idea era construir una estación de ferrocarril, similar a la Estación Union de St. Paul, en la intersección de la avenida Hennepin y la avenida Nicollet en el centro de Minneapolis, que también se conectaría con las vías de Manitoba Road, convirtiéndose eventualmente en el Great Northern Railway. ^{[ 2 ]}

La planificación inicial se llevó a cabo durante una reunión celebrada a finales de 1881. El proyecto contemplaba la construcción de una terminal en el centro de Minneapolis y la conexión de las vías con el Ferrocarril de Manitoba, cuya ejecución estuvo a cargo de la compañía Minneapolis Union Railway, un equipo creado exclusivamente para supervisar el proyecto. Los accionistas se reunieron por primera vez al año siguiente y el coronel Charles C. Smith fue elegido ingeniero jefe.

El puente ha sufrido algunas modificaciones respecto a su aspecto original. Cuando se construyó la esclusa y la presa superiores en las cataratas de San Antonio, dos de los arcos fueron reemplazados por una estructura móvil para que las barcazas pudieran pasar por la esclusa. Posteriormente, en 1965, las inundaciones socavaron tres de los pilares y provocaron que el puente se hundiera catorce pulgadas. ^{[ 6 ]} El puente fue reparado reforzando los pilares y reforzando la parte inferior de dos de los arcos. ^{[ 8 ]}

Cuando estaba en servicio ferroviario, el puente transportaba trenes de numerosas compañías ferroviarias desde y hacia la estación Minneapolis Great Northern , incluyendo el Empire Builder de la Great Northern Railway . El puente dejó de utilizarse como puente ferroviario en 1978 y, tras un periodo de desuso, fue reparado y adaptado a principios de la década de 1990 para su uso actual. Los senderos para bicicletas y peatones que cruzan el puente están integrados en el sistema de parques y senderos de la ciudad y forman parte del Sendero Patrimonial de St. Anthony Falls, que incluye placas interpretativas que describen la historia de la zona. Las renovaciones más recientes, incluyendo la iluminación indirecta, se completaron a finales de 2005. La iluminación fue financiada con donaciones privadas.

Durante los meses de verano, el puente Stone Arch es el centro de numerosos festivales en el área de St. Anthony Main y Historic Main Street. El Festival de las Artes Stone Arch se celebra el fin de semana del Día del Padre y presenta a muchos artistas locales. ^{[ 9 ]} Los espectáculos de fuegos artificiales del 4 de julio y durante el Minneapolis Aquatennial a finales de julio también atraen multitudes; los fuegos artificiales se lanzan desde la cercana isla Hennepin . El puente ofrece vistas del horizonte de Minneapolis, Pillsbury "A" Mill , el Museo Mill City y muchos otros lugares del distrito, y está cerca de los restaurantes de Main St SE y del Teatro Guthrie .

Cronología

La Sociedad Histórica de Minnesota y la compañía ferroviaria Great Northern proporcionaron la siguiente cronología histórica importante:

1881 - James J. Hill encargó el proyecto del puente de arco de piedra ^{[ 6 ]}

1882 - Se celebró la primera junta de accionistas y el coronel Charles C. Smith fue designado ingeniero jefe de la construcción.

1883 - Después de 22 meses de trabajo intensivo, se completó el puente de arco de piedra ^{[ 6 ].}

1885 - Se completó la estación Union Depot en el corazón de Minneapolis y aumentó sustancialmente el volumen de pasajeros.

1907-1911 - Se realizaron renovaciones para mejorar el sistema de drenaje del puente y reforzar su soporte estructural con el fin de transportar cargas más pesadas.

1913 - La nueva estación Great Northern Depot, al norte de Hennepin Avenue, reemplazó a la estación Union Depot ^{[ 10 ].}

1925 - Otra renovación realizada para aumentar el ancho y permitir trenes más grandes que pudieran albergar a más pasajeros ^{[ 6 ].}

1961-1963 - Se construyó la esclusa y la presa en las cataratas de San Antonio, lo que requirió que los arcos número 13 y 14 fueran reemplazados por una armadura Warren de 200 pies y permitiera el paso de barcazas ^{[ 11 ].}

1965 - El puente fue renovado cuando el río Misisipi se desbordó, provocando que el séptimo pilar se hundiera unos 35 centímetros.

1971 - El puente pasó a formar parte del Registro Nacional de Lugares Históricos ^{[ 6 ]}

1978 - El último tren de pasajeros cruzó el puente Stone Arch ^{[ 6 ]}

1978 - El depósito de Great Northern fue arrasado ^{[ 10 ]}

1989 - El puente fue comprado por la Autoridad Ferroviaria Regional del Condado de Hennepin ^{[ 11 ]}

1992 - La propiedad fue transferida al Departamento de Transporte de Minnesota ^{[ 11 ]}

1994 - El puente fue convertido en un sendero para bicicletas y peatones por la Junta de Parques de Minneapolis ^{[ 6 ].}

El puente de arco de piedra, encargado por James J. Hill y diseñado por Charles C. Smith, se construyó entre 1882 y 1883. Hill originalmente pretendía construir un puente de hierro que cruzara el Misisipi en la isla Nicollet, pero Smith descubrió que continuar con ese diseño sería perjudicial para la arenisca erosionada de las cataratas de San Antonio. ^{[ 12 ]} El diseño de Smith fue innovador y los característicos arcos se diseñaron teniendo en cuenta las cataratas y la topografía circundante. La piedra utilizada para construir el puente se obtuvo localmente, incluyendo granito de Sauk Rapids para los pilares y caliza magnésica de Mankato e Iowa para la parte superior. ^{[ 6 ]}

En sus 130 años de existencia, el puente ha sido objeto de varias mejoras y reparaciones. En 1925 se aumentó su anchura para permitir el paso de vagones de ferrocarril más grandes. Posteriormente, en 1994, se convirtió en una pasarela peatonal. ^{[ 6 ]}

El Departamento de Transporte de Minnesota planeó cerrar el puente desde diciembre de 2024 hasta otoño de 2025. El puente fue sometido a reparaciones de mortero y se reemplazaron varias rocas y piedras según fue necesario. ^{[ 13 ]} Reabrió en julio de 2025. ^{[ 14 ]}

Una placa cerca del puente explica que fue construido para la Línea Manitoba ( Ferrocarril de St. Paul, Minneapolis y Manitoba ), que se utilizaría para transportar trigo desde el valle del río Rojo y Canadá hasta los molinos de Minneapolis. Permanece como monumento a James J. Hill y a su visión, y es un Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Civil .

• Lista de cruces del curso superior del río Misisipi
• Lista de senderos de uso compartido en Minneapolis

• Costello, Mary Charlotte (2002). Escalando el río Misisipi puente a puente, Volumen dos: Minnesota . Cambridge, MN: Adventure Publications. ISBN 0-9644518-2-4.

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  Minneapolis y St. Anthony Village antes del puente Stone Arch
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  En construcción en 1883
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  Puente de arco de piedra durante su construcción
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  Puente de arco de piedra, c. 1905
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  En 1963, dos de los arcos fueron reemplazados por una estructura móvil para que las barcazas pudieran pasar a través de la nueva esclusa.
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  Debajo de las cataratas de San Antonio (antes de 1892)
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  El puente de arco de piedra al atardecer.
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  Vista del centro de Minneapolis desde el puente Stone Arch.
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  Vista aérea del puente Stone Arch debajo de una de las presas que reemplazaron las cataratas de San Antonio.
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  El puente de arco de piedra visto desde abajo
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  Quizás la característica más llamativa del puente sea su curvatura.
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  Los recorridos en Segway a través del puente ofrecen un fácil acceso.
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  Fotografía panorámica de alta resolución del nuevo Parque de Energía Hidráulica y la parte baja de las Cataratas de San Antonio.
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  Litografía del distrito de Mills que muestra el puente.
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  Foto panorámica desde el ferry

• Puente de arco de piedra , Servicio de Parques Nacionales
• Puente de arco de piedra James J. Hill en Structurae
• Fotografía
• Festival de las Artes de Stone Arch
• Minneapolis-riverfront.com El sitio web promocional oficial de la ciudad para el distrito ribereño.
• Recorrido virtual interactivo de 360 ​​grados que muestra el puente de arco de piedra.
• VIDEO: La locura de Hill: James J Hill y el puente de arco de piedra

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