Fender Stratocaster

Stratocaster de 1954, con cuerpo de fresno, diapasón de arce y acabado sunburst de dos colores.

Stratocaster de principios de la década de 1960 con diapasón de palisandro y golpeador de tres capas. La laca de nitrocelulosa muestra el característico desconchado propio del uso.

La Stratocaster fue la primera guitarra Fender en incorporar tres pastillas y un sistema de vibrato de tensión de resorte , además de ser la primera Fender con un cuerpo contorneado. ^{[ 12 ]} La elegante forma contorneada del cuerpo de la Stratocaster (oficialmente denominada por Fender como "Original Contour Body" ^{[ 13 ] [ 14 ]} ) se diferenciaba del diseño plano y de bordes cuadrados de la Telecaster . ^{[ 15 ]}

El primer modelo ofrecido a la venta fue la Fender Stratocaster de 1954. ^{[ 16 ]} El diseño presentaba un cuerpo sólido de fresno con un contorno profundo, un mástil de arce de una sola pieza de 21 trastes con incrustaciones de puntos negros y clavijeros Kluson SafeTi String ^{[ 17 ]} . El color original era un patrón sunburst de dos colores, de marrón oscuro a amarillo dorado, aunque se produjeron guitarras de colores personalizados (un ejemplo es la Stratocaster dorada de Eldon Shamblin , de junio de 1954).

En 1956, Fender comenzó a usar aliso para los cuerpos de Stratocaster con acabado sunburst y la mayoría de los colores personalizados. El fresno requería masilla para madera y bloques de lijado para el lijado de contornos, aunque todavía se usaba en instrumentos rubios translúcidos. ^{[ 18 ]}

En 1957, la forma del mástil adquirió una apariencia más "en forma de V", y los tallados más profundos del cuerpo de la guitarra fueron una característica destacada. ^{[ 19 ]}

En 1959, Fender introdujo un diapasón grueso de palisandro brasileño en la Stratocaster, conocido popularmente como "diapasón plano". Este diapasón más grueso se mantuvo hasta 1962, cuando se empezó a fabricar con una chapa más fina de palisandro brasileño. Casi todos los modelos de Stratocaster de la década de 1960 tenían diapasón de palisandro, y los diapasones de arce no se reintrodujeron en grandes cantidades hasta 1970.

En 1960, la gama de colores personalizados disponibles se estandarizó mediante una carta de muestras de pintura, muchas de las cuales eran colores de laca para automóviles Duco de DuPont , disponibles con un coste adicional del 5 %. La investigación de apoyo interdepartamental de DuPont proporcionó una capa base flexible para sus aplicaciones en madera.

Un golpeador blanco de una sola capa con ocho orificios para tornillos (que se cambió a uno de tres capas con once orificios a finales de 1959) sostenía todos los componentes electrónicos, excepto la placa del conector empotrada, lo que facilitaba el montaje.

La Fender Stratocaster de 1963 ^{[ 20 ]} muestra un cambio en el diseño con respecto a los modelos de la década de 1950, que incluye incrustaciones de Clay Dot, un acabado sunburst de 3 tonos en un cuerpo de aliso y clavijas Kluson.

En resumen, las características específicas en la evolución de la Fender Stratocaster entre 1954 y 1979 incluyeron: ^{[ 21 ]}

Mástil/diapasón

(Izquierda): Stratocaster de finales de la década de 1950 con pala original; (derecha): Stratocaster de la década de 1970 con pala grande "CBS", alma tipo "bala" y puente fundido a presión.

• 1954–1959, mástiles de arce de una sola pieza (incluido el diapasón);
• 1959–1962, diapasón grueso de palisandro brasileño ( Dalbergia nigra ) conocido como "slab-board";
• 1962–1966, diapasón delgado de palisandro brasileño conocido como "diapasón de chapa";
• 1966–1969, diapasones de palisandro indio o, como opción, diapasones laminados separados con "tapa de arce";

Selector de pastillas

• 1954–1977, selector de pastillas de tres posiciones;
• 1977–presente, selector de pastillas de cinco posiciones.

Afinadores

• 1954–1967, afinadores Kluson;
• 1967–1982, Clavijeros Fender "F"

placa trasera

• 1954–1971, placa trasera de 4 pernos en la unión del cuello;
• 1971–1981, placa trasera de 3 pernos con ajuste de inclinación o ángulo del mástil MicroTilt ^{[ 22 ]} y tuerca de alma "Bullet";

Logotipo y clavijero

• 1954–1964, logotipo de Spaghetti en la pala del clavijero;
• 1964–1967, logotipo dorado de "transición" en la pala con la palabra "Stratocaster" escrita en letra pequeña;
• 1965–1981, pala ampliada en el lado derecho, ahora a juego con la Jazzmaster y la Jaguar.
• 1968–1982, logotipo negro de CBS con la inscripción "STRATOCASTER" impresa en mayor tamaño en la pala;

Leo Fender realizó muy pocas modificaciones al diseño básico de la Fender Stratocaster (y de la Telecaster, por cierto) hasta 1965, cuando la compañía fue vendida a CBS Instruments. ^{[ 1 ]} Por ejemplo, los músicos solían quitar la tapa del puente de la Fender Stratocaster y desecharla o guardarla en el estuche. A pesar de saberlo, Leo Fender siempre incluyó una tapa en el puente de las nuevas guitarras Fender para evitar la corrosión de sus componentes.

Después de 1965, la compañía Fender, bajo el control de CBS Instruments, vio una caída en las ventas de la Fender Stratocaster a los clientes. La Fender Jazzmaster había sido promocionada como la guitarra insignia de la línea Fender. ^{[ 23 ]} Por lo tanto, el resurgimiento de la Fender Stratocaster se atribuye a la llegada de Jimi Hendrix a finales de la década de 1960. Su notable estilo de tocar y destreza musical llevaron a un aumento dramático en las ventas y catapultaron a la Stratocaster a la historia de la música como la guitarra eléctrica por excelencia. ^{[ 1 ]} Mientras seguían la popularidad de Jimi Hendrix en la televisión, CBS pidió que la palabra Stratocaster en la pala se hiciera más grande para que la gente pudiera leer el nombre del modelo fácilmente.

Entre 1954 y 1979, casi una cuarta parte de las Fender Stratocaster fabricadas se produjeron en un solo año, en 1979. El aumento de los niveles de producción en la década de 1970 supuso un alejamiento gradual de los instrumentos de alta calidad de la década de 1960 y la introducción de fabricantes japoneses en el mercado.

La Stratocaster cuenta con tres pastillas de bobina simple , cuya salida se seleccionaba originalmente mediante un interruptor de tres posiciones. Los guitarristas pronto descubrieron que, al colocar el interruptor entre la primera y la segunda posición, se podían seleccionar tanto la pastilla del puente como la central, y de forma similar, las pastillas central y del mástil podían seleccionarse entre la segunda y la tercera posición. ^{[ 24 ]} Cuando se seleccionan dos pastillas simultáneamente, se conectan en paralelo, lo que provoca una ligera caída en la salida, ya que se permite que pase un poco más de corriente a tierra. En las guitarras más modernas, dado que la pastilla central casi siempre está conectada al revés (y con sus imanes de polaridad opuesta, esta combinación también se conoce como RWRP ), las posiciones intermedias crean un par humbucker espaciado, lo que reduce significativamente el zumbido de 50/60 Hz . Fender introdujo un selector de cinco posiciones en 1977, lo que hizo que estas combinaciones de pastillas fueran más estables. ^{[ 25 ]}

El tono "quacky" o "doinky" de las pastillas del puente y del medio en paralelo, popularizado por músicos como Jimi Hendrix , Eric Clapton , Stevie Ray Vaughan , David Gilmour , Rory Gallagher , Mark Knopfler , Bob Dylan , Eric Johnson , Nile Rodgers , George Harrison , Scott Thurston , Ronnie Wood , John Mayer , Ed King y Robert Cray , se puede obtener utilizando el selector de pastillas en la posición 2; de manera similar, las pastillas del medio y del mástil en paralelo se pueden obtener en la posición 4.

El tono característico de esta configuración no se debe a ningún fenómeno electrónico: las primeras Stratocaster utilizaban pastillas idénticas en todas las posiciones. Este tono intermedio se produce por la cancelación de fase debida a la posición física de las pastillas a lo largo de la cuerda vibrante. Las pastillas del mástil y del medio están conectadas a un control de tono que incorpora un único condensador de tono compartido, mientras que la pastilla del puente, que está orientada hacia las cuerdas agudas para un sonido más brillante, no tiene control de tono para lograr el máximo brillo.

En muchas Stratocaster modernas, el primer control de tono afecta a la pastilla del mástil; el segundo control de tono afecta a las pastillas central y del puente; en algunos modelos de la serie Artist (por ejemplo, la guitarra signature de Buddy Guy ), el primer control de tono es un circuito de presencia que atenúa o realza las frecuencias agudas y graves, afectando a todas las pastillas; el segundo control de tono es un potenciador de rango medio activo que aumenta las frecuencias de rango medio hasta 25 dB (12 dB en ciertos modelos) para producir un sonido más grueso similar al de una humbucker . ^{[ 26 ]}

Dick Dale fue un destacado guitarrista de Stratocaster que también colaboró ​​con Leo Fender en el desarrollo del amplificador Fender Showman . A principios de la década de 1960, el instrumento también fue impulsado por Hank Marvin , guitarrista de The Shadows , una banda que originalmente acompañó a Cliff Richard y luego produjo sus propios temas instrumentales. En diciembre de 1964, George Harrison y John Lennon adquirieron Stratocasters y las usaron para " Help! " y posteriormente. El solo de guitarra al unísono doble en " Nowhere Man " fue interpretado por Harrison y Lennon en sus nuevas Stratocasters. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

Después de que Jimi Hendrix comenzara a usar la Stratocaster, Eric Clapton también comenzó a usarla en canciones famosas como " Layla ", " Wonderful Tonight " y " Cocaine ", tocando su famosa Stratocaster Brownie de dos tonos con acabado sunburst y diapasón de arce , y su famosa Stratocaster negra hecha a partir de varias Stratocaster de los años 50, Blackie .

Tras la introducción de la serie Fender Stratocaster Ultra en 1989, el ébano fue seleccionado oficialmente como material para el diapasón en algunos modelos (aunque varias Stratocaster de la serie Elite fabricadas en 1983/84, como la Gold y la Walnut, estaban disponibles con un diapasón de ébano teñido).

Durante la era de CBS, especialmente en la década de 1970, la percepción de la calidad de los instrumentos Fender disminuyó. En ese período, los instrumentos vintage de la era anterior a CBS se hicieron populares.

Cuando la empresa Fender fue comprada a CBS por un grupo de inversores y empleados encabezados por Bill Schultz en 1985, ^{[ 31 ]} la fabricación reanudó su antigua alta calidad, y Fender pudo recuperar cuota de mercado y reputación de marca. Dan Smith, con la ayuda de John Page, procedió a trabajar en una reedición de las guitarras más populares de la era de Leo Fender. Decidieron fabricar dos modelos Stratocaster de reedición Vintage, el de mástil de arce de una pieza de 1957 y el de diapasón de palisandro de 1962 junto con la Telecaster de mástil de arce de 1952, los Precision Bass de mástil de arce de 1957 y diapasón de palisandro de 1962, así como el Jazz Bass de diapasón de palisandro con "perillas apiladas". Estos primeros años (1982–1984) de reediciones, conocidas como American Vintage Reissues, son ahora artículos de colección de alto precio y se consideran algunos de los mejores que jamás salieron de la planta de Fender en Fullerton, que cerró sus puertas a finales de 1984. ^{[ 32 ]}

En 1985, Fender reanudó la producción en EE. UU. de las reediciones Vintage en una nueva fábrica de 14 000 pies cuadrados (1300 m²) en Corona, California, ubicada a unos ³² km ( 20 millas ) de Fullerton. ^{[ 32 ]} Algunas de las primeras reediciones de 1986 se fabricaron con piezas sobrantes de la fábrica de Fullerton. Fender lanzó su primera guitarra Stratocaster signature para Eric Clapton en 1988.  

Una reedición popular de la Fender Stratocaster fue la '57 American Vintage Reissue. La compañía consideraba 1957 como un año clave para la Stratocaster. Se utilizaron las especificaciones originales, con tres pastillas 57/62, cubiertas y perillas de pastillas envejecidas, un radio tintado de 7,25", mástil de arce de 21 trastes, tapa de puente tipo cenicero y selector de tres posiciones (con kit de selector de cinco posiciones incluido). Los colores incluían rubio blanco, sunburst de dos colores, negro, turquesa océano, verde surf y azul hielo metalizado. ^{[ 33 ]} La Stratocaster '57 Vintage Reissue se descontinuó en 2012. ^{[ 34 ]}

Además de las reediciones clásicas, Fender lanzó en 1987 un modelo actualizado: la American Standard Stratocaster. Esta guitarra se adaptó a las exigencias de los guitarristas modernos, destacando por su diapasón más plano, un mástil más delgado y un sistema de trémolo mejorado. Esta línea de modelos se perfeccionó continuamente y se mantuvo en producción hasta finales de 2016. La línea recibió actualizaciones en el año 2000, cuando pasó a llamarse American Series Stratocaster, y nuevamente en 2008, cuando se recuperó el nombre American Standard.

En 2017, la American Standard Stratocaster fue reemplazada por la American Professional Stratocaster, con trastes estrechos, un mástil con perfil en "C profunda" más grueso y pastillas V-Mod. Se han producido otras Stratocaster modernas de fabricación estadounidense. A partir de 2019, estas incluyen la más asequible American Performer Stratocaster (sucesora de las Highway One y American Special Stratocaster) y la más cara American Ultra Stratocaster (sucesora de la American Elite Stratocaster).

Fender también ha fabricado guitarras en Asia Oriental, especialmente en Japón, y en México, donde se construyen las guitarras de la asequible serie Player (sucesora de la Standard). ^{[ 35 ]} En 2021, Fender lanzó la serie Player Plus, que incluye pastillas silenciosas, clavijeros con bloqueo y un radio de 12", disponible junto con el modelo básico Player. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

La Stratocaster más cara jamás vendida, y la guitarra más cara jamás vendida hasta ese momento, fue la Black Strat de David Gilmour , que se vendió por 3,975 millones de dólares estadounidenses en 2019 al coleccionista de guitarras y propietario de los Indianapolis Colts , Jim Irsay , quien exhibió la guitarra como parte de la Colección Jim Irsay.

Fender ha producido varias Stratocaster americanas modernas de "lujo" con características especiales.

La Strat Plus se produjo entre 1987 y 1999 y estaba equipada con pastillas Lace Sensor , cejuela de rodillos, clavijeros con bloqueo, control de tono TBX ^{[ 38 ]} y un trémolo Hipshot. ^{[ 39 ]} La Strat Plus Deluxe se presentó en 1989 con variaciones de pastillas y trémolo. ^{[ 40 ]} La Strat Ultra se presentó en 1990, también con variaciones de pastillas y diapasón de ébano. ^{[ 41 ]}

La Fender Custom Shop produjo una Stratocaster de nivel básico, fabricada en equipo, que se descontinuó en 2008. La Custom Classic Strat fue concebida como una combinación de los mejores aspectos de las Stratocaster vintage y modernas. La guitarra contaba con 3 pastillas Modern Classic junto con un trémolo Custom Classic de 2 puntos con palanca de trémolo extraíble. El mástil en forma de "C" era de arce con diapasón de arce o palisandro y 22 trastes jumbo. Los colores disponibles eran sunburst de tres colores, azul daphne, negro, cereza bing transparente, azul cobalto transparente y rubio miel. ^{[ 42 ]}