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Un caza estratégico es un avión de combate rápido, bien armado y de largo alcance , capaz de desempeñar funciones como la de escolta de bombarderos , la de caza de penetración que realiza incursiones ofensivas en territorio enemigo y la de mantener patrullas aéreas de combate permanentes a una distancia considerable de su base.
Originalmente concebidos como cazas pesados , a medida que se desarrollaron tecnologías que permitieron a los tipos más ligeros y maniobrables alcanzar mayores distancias, el enfoque del diseño de cazas estratégicos cambió para incluir estos tipos.
Roles
El caza estratégico es una clase de aeronave, concebida originalmente como un avión de combate rápido, bien armado y de largo alcance , capaz de cumplir una variedad de funciones. [ 1 ] [ 2 ]
Los bombarderos son vulnerables debido a su baja velocidad y escasa maniobrabilidad. El caza de escolta se desarrolló para interponerse entre los bombarderos y los atacantes enemigos, actuando como escudo protector. El requisito principal era el largo alcance, y durante la Segunda Guerra Mundial se diseñaron varios cazas pesados para esta función. Sin embargo, estos también resultaron poco manejables y vulnerables, por lo que, a medida que avanzaba la guerra , se desarrollaron técnicas como los depósitos de combustible externos para extender el alcance de los cazas convencionales más ágiles.
El caza de penetración también suele estar equipado para misiones de ataque a tierra , por lo que es capaz de defenderse mientras realiza incursiones de ataque.
Las patrullas permanentes se realizan tanto en tiempos de paz como de guerra para vigilar e interceptar aeronaves potencialmente hostiles. La patrulla defensiva estadounidense moderna se conoce como patrulla aérea de combate (CAP, por sus siglas en inglés).
Historia
El nacimiento de un concepto: 1914–1933
Los orígenes del concepto de caza estratégico se remontan al Kampfflugzeug (avión de combate) alemán de la Primera Guerra Mundial. Posteriormente, los alemanes lo denominaron Zerstörer (destructor) y los holandeses Jachtkruiser (crucero cazador). Sin embargo, en los años previos a la Segunda Guerra Mundial, ninguno resultó exitoso. [ 1 ] Aunque no fueron diseñados para el rol estratégico, los cazas británicos despegaron de uno de los primeros portaaviones en 1918 para causar daños devastadores a los hangares de zepelines alemanes, convirtiéndose así en un ejemplo temprano del rol del caza estratégico. [ 3 ]
Las lecciones de la guerra: 1934-1945
Desde 1934, varios países desarrollaron monoplanos bimotores muy similares, elegantes, de forma estilizada y construcción totalmente metálica. Entre ellos se encontraban el francés Potez 63 , el polaco PZL.38 Wilk y el alemán Messerschmitt Bf 110 Kampfzerstörer (destructor de batalla). PZL construyó solo prototipos, mientras que los tipos francés y alemán se convirtieron en los primeros cazas estratégicos en entrar en producción a gran escala. [ 4 ] Aunque impresionante para los estándares de la época cuando el Bf 110 realizó su primer vuelo en 1936, para la época de la Batalla de Inglaterra había sido superado por los interceptores contemporáneos Hawker Hurricane y Supermarine Spitfire , y demostró ser relativamente ineficaz como escolta de bombarderos. [ 1 ] Los intentos estadounidenses de desplegar cazas de escolta de largo alcance como el Lockheed P-38 Lightning también tuvieron un éxito parcial, debido a la limitada maniobrabilidad de aeronaves tan grandes en comparación con cazas monomotor como el Focke-Wulf Fw 190 en Europa y el Mitsubishi A6M Zero en el teatro del Pacífico. Todos estos tipos grandes y bimotores también se consideran a veces cazas pesados .
La situación cambió con la introducción de los tanques de combustible externos, que extendieron enormemente el alcance del caza North American P-51 Mustang , significativamente más pequeño y ligero, lo que llevó a algunos expertos a describirlo como el primer caza estratégico estadounidense exitoso. [ 5 ] Estados Unidos empleó tres tipos de cazas en su campaña de cazas estratégicos sobre Berlín en la segunda mitad de la guerra. El P-38 estaba plagado de problemas de motor y sus dos bocinas eran fácilmente reconocibles en el aire, lo que lo hacía vulnerable a los ataques sorpresa de los cazas alemanes, mientras que el Republic P-47 Thunderbolt tenía que soltar sus tanques de combustible externos antes del combate, lo que ponía en duda su valor a larga distancia. Aunque el P-51 tuvo un comienzo poco fiable, se convirtió en el pilar de la campaña y en un éxito rotundo. No obstante, los tres tipos hicieron contribuciones significativas, lo que llevó al general Kepner a declarar en las etapas finales que, «Si se puede decir que el P-38 golpeó a la Luftwaffe en sus entrañas y los P-51 le están dando el golpe de gracia, fue el Thunderbolt el que le rompió la espalda». [ 6 ]
La era de los aviones a reacción: 1946-presente
Durante la Guerra Fría, el Comando Aéreo Estratégico (SAC) de Estados Unidos creó varios escuadrones de cazas estratégicos, organizados en alas de cazas estratégicos, principalmente para misiones de escolta y reconocimiento aéreo. Inicialmente, las alas estaban equipadas con el Republic F-84F Thunderstreak , y el ala de reconocimiento aéreo estratégico con el RF-84F. Sin embargo, cualquier caza que pudiera desarrollarse con la suficiente rapidez y autonomía para acompañar al bombardero estratégico Boeing B-47 Stratojet sería tan grande como su carga. Con la llegada del Boeing B-52 Stratofortress , más capaz, en la primera mitad de 1957 las alas de cazas estratégicos fueron disueltas o transferidas al Comando Aéreo Táctico (TAC). [ 7 ] [ 8 ]
Mientras tanto, el McDonnell F-101 Voodoo había estado en desarrollo como un caza de escolta de penetración profunda. Aunque llegó demasiado tarde para servir en el SAC, fue uno de los primeros cazas diseñados para ser capaz de vuelo supersónico y fue modificado como interceptor de largo alcance para servir en el TAC. [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] Disfrutó de una larga vida útil en esta y otras funciones relacionadas.
Referencias
Notas
- 1 2 3 Verde (1970)
- ↑ Green & Swanborough (1994). p.378: " El Bf 110 fue diseñado para ser un caza estratégico de tres plazas, o zerstörer : un avión de guerra con el rendimiento y el armamento suficientes para incursiones ofensivas de penetración profunda, misiones de escolta de bombarderos y patrullas de largo alcance. "
- ↑ McFarland y Newton (2006), pág. 16.
- ↑ Kenneth Munson; Aviones de combate, ataque y entrenamiento 1939-45 , pág. 149. " Evolucionado según las especificaciones de 1934 para un caza estratégico de 3 plazas, el Potez 63... "
- ↑ Richard J. Overy; "Segunda Guerra Mundial: El bombardeo de Alemania". En Alan Stephens (Ed.), (1994) La guerra en el aire 1914-1994 , edición estadounidense (2001), Air University Press.pág. 109: « Con la introducción de los cazas estratégicos de largo alcance en 1944, la ofensiva de bombardeo se convirtió en el medio para frenar y luego derrotar el poder aéreo alemán.» pág. 122: « El factor crítico fue la introducción del caza estratégico, principalmente el P-51 Mustang, que, con mayor capacidad de combustible, podía volar con las formaciones de bombarderos hasta el interior de Alemania y atacar directamente a las fuerzas de defensa. Estos ataques permitieron un alto nivel de desgaste contra los cazas cuya tarea principal era atacar a los bombarderos en lugar de participar en combates de caza a caza. »
- ↑ McFarland y Newton (2006), pág. 247.
- ↑ Futrell (1989), págs. 506-7.
- ↑ Robert J Boyd; "Los aviones de combate del SAC y sus operaciones". Oficina del Historiador, Cuartel General del Comando Aéreo Estratégico, 1988.
- ↑ "F-101 'Voodoo'" , globalsecurity.org (consultado el 22 de enero de 2020): " En 1953, el Comando Aéreo del Ejército (AAC) modificó el requisito a un caza estratégico capaz de lanzar armas nucleares, provocar distracciones y combatir interceptores enemigos. La corporación McDonnell Aircraft rediseñó el XF-88 para incorporar motores más potentes, alargó el fuselaje para proporcionar mayor capacidad de combustible y presentó su propuesta de caza estratégico. El nuevo avión, denominado F-101A, fue el primer caza de la Fuerza Aérea diseñado para ser supersónico. "
- ↑ Green & Swanborough (1994), p.367: " Desarrollado a partir del XF-88 por un equipo liderado por EM Flesh como un caza de escolta de penetración profunda, el Voodoo... "
- ↑ Futrell (1989), págs. 530-1.
Bibliografía
- Robert Frank Futrell; Ideas, conceptos, doctrina: pensamiento básico en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos 1907-1960 , Volumen I , Alabama, Air University Press, diciembre de 1989.
- William Green; Aviones de guerra del Tercer Reich, Macdonald and Jane's, 1970. págs. 573-4.
- William Green y Gordon Swanborough; El libro completo de los luchadores , Salamander, 1994.
- Stephen L. McFarland y Wesley Phillips Newton; https://books.google.com/books?id=jDobiGMb3t8C Para dominar el cielo: La batalla por la superioridad aérea sobre Alemania, 1942-1944 ], University of Alabama Press, 2006.
- Aviones de combate
