Campaña presidencial de Rick Perry en 2012

El 11 de agosto de 2011, un portavoz de Perry dijo que se postularía a la presidencia, con planes de anunciar su entrada formal a la contienda dos días después. ^{[ 4 ] [ 13 ]} El propio Perry lo confirmó durante una visita a KVUE , la filial de ABC en Austin , la capital del estado. Cuando llegó el comunicado de Associated Press anunciando su entrada a la contienda, Perry firmó y fechó una copia impresa del comunicado. ^{[ 14 ]}

El 13 de agosto de 2011, en un discurso en Charleston, Carolina del Sur , Perry anunció oficialmente que sería candidato a la nominación republicana. ^{[ 15 ]} Posteriormente declaró que fue su esposa, Anita , quien lo animó a postularse a la presidencia, ya que estaba contento siendo gobernador de Texas. ^{[ 16 ]}

Perry dijo que el presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, debería dejar de imprimir más dinero para estimular la economía, calificándolo de "traición" y advirtiéndole que sería tratado "muy mal en Texas" por sus acciones. ^{[ 17 ]} También criticó a Barack Obama por no haber servido en el ejército, diciendo: "El presidente tuvo la oportunidad de servir a su país. Estoy seguro de que en algún momento tomó la decisión de que eso no era lo que quería hacer". ^{[ 17 ]}

El 17 de agosto de 2011, durante un desayuno con líderes empresariales en New Hampshire, Perry afirmó no creer en la ciencia que respalda el calentamiento global . Declaró: «Hay un número considerable de científicos que han manipulado datos para que sus proyectos reciban financiación». ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

Debido a la tardía entrada de Perry en la contienda, se encontraba rezagado con respecto a otros candidatos en la recaudación de fondos y bajo presión para obtener dinero rápidamente. Surgieron dudas sobre sus métodos de recaudación. Por ejemplo, su campaña fue respaldada por un super PAC llamado "Make Us Great Again". ^{[ 21 ]} Un super PAC puede recaudar fondos ilimitados de individuos e incluso de corporaciones, las cuales no pueden contribuir a candidatos federales, pero debe ser completamente independiente de la campaña. ^{[ 22 ]}

Make Us Great Again fue creado y dirigido por Mike Toomey , quien había sido jefe de gabinete de Perry. ^{[ 21 ]} Este acuerdo fue criticado como ilegal por Fred Wertheimer , presidente del grupo de vigilancia Democracy 21 , quien dijo: "La idea de que un PAC de este tipo vaya a ser independiente de la campaña es ridícula". ^{[ 21 ]} El exdirector legislativo de Perry, Dan Shelley, también dirige un super PAC a favor de Perry. ^{[ 23 ]} La larga disputa de Perry con Karl Rove puede ser otro factor en la recaudación de fondos de su Super PAC, ya que Rove es un asesor clave de muchos donantes republicanos importantes. ^{[ 24 ]}

Perry tomó la delantera en la recaudación de fondos en su primer período de informe. La mayor fuente de sus donaciones provino de empleados de la firma de impuestos y contabilidad de George Brint Ryan. ^{[ 25 ]} Al 16 de enero de 2012, el PAC había gastado $3.96 millones en la promoción de la campaña de Perry. ^{[ 26 ]}

Las actuaciones de Perry en los debates republicanos recibieron críticas generalmente negativas por parte de los medios. Su fallido intento de criticar a Mitt Romney por su inconstancia en un debate celebrado en Orlando, Florida, fue descrito como un "fracaso espectacular". ^{[ 27 ]} Su discurso fue tan incoherente que Mark Hemingway del Weekly Standard preguntó si Perry había sufrido un derrame cerebral , ^{[ 28 ]} y Brit Hume de Fox News afirmó que Perry, "en un momento en que necesitaba mejorar su desempeño, me parece que lo hizo peor que en debates anteriores". Sin embargo, Paul Burka, editor ejecutivo sénior de Texas Monthly , dijo: "Eventualmente, los debates terminarán y la política de proximidad cobrará protagonismo. Creo que Perry tendrá ventaja en ese formato porque es mejor en el trato con la gente y en conectar con ella que Mitt Romney". ^{[ 29 ]}

Perry perdió el apoyo de muchos conservadores cuando defendió la política de Texas de permitir la matrícula estatal para los hijos de inmigrantes indocumentados. Durante un debate, afirmó que quienes se oponían a financiar su educación carecían de sensibilidad. ^{[ 30 ]} Posteriormente, se vio obligado a dedicar gran parte de su campaña a defender la ley, argumentando que se trataba de un conservadurismo compasivo , un asunto exclusivamente estatal y bienintencionado, ya que convertiría a esos ciudadanos en miembros productivos y contribuyentes de la sociedad. ^{[ 31 ]}

Después de que manejara mal una pregunta sobre cómo respondería a una "llamada a las 3 de la mañana" como presidente, los asesores de Perry insistieron en que durmiera más antes de los debates restantes. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Sin embargo, Alex Castellanos dijo sobre su siguiente actuación, en Dartmouth College , que la próxima vez debería llevar un colchón. ^{[ 34 ]} Perry admitió después del evento que "Los debates no son mi fuerte". ^{[ 35 ]} La actuación de Perry en el debate de Las Vegas fue mejor recibida, al menos en comparación con los otros aspirantes republicanos. ^{[ 36 ]}

Perry terminó en segundo lugar en las encuestas informales de la Convención de Mujeres Republicanas de California, Florida, Michigan y la Federación Nacional de Mujeres Republicanas de 2011. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]} Posteriormente quedó en cuarto lugar en la encuesta informal de la Cumbre de Votantes por los Valores y luego en quinto lugar en las encuestas informales de la Conferencia de Liderazgo del Medio Oeste y del Tea Party de Carolina del Sur. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

Continuó alrededor del quinto lugar hasta que abandonó la carrera. ^{[ 43 ]}

Octubre de 2011 fue un mes nefasto para su campaña, ya que sus actuaciones en los debates, el escrutinio de los conservadores, la atención negativa de los medios y el auge de la popularidad de Herman Cain hicieron que su viabilidad se desplomara. Su esposa, Anita Perry, reflexionó sobre aquel "mes difícil", afirmando que sus oponentes lo estaban "brutalizando" por su fe cristiana. ^{[ 44 ]}

En octubre de 2011, el Washington Post informó que la familia de Perry arrienda un campamento de caza que alguna vez se llamó " Niggerhead ". Según algunos residentes locales entrevistados por el Post , los Perry usaron el campamento durante años antes de pintar sobre una gran roca con ese nombre, que se encuentra en una entrada del área, y durante ese tiempo Perry recibió a amigos y simpatizantes en el campamento. ^{[ 45 ]} Perry fue criticado por ser "insensible" por su rival en las primarias republicanas, Herman Cain . La campaña de Perry refutó las afirmaciones hechas por Cain y el Post , declarando que los Perry pintaron sobre la roca casi inmediatamente después de adquirir un contrato de arrendamiento de la propiedad en 1983. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

Tras la controversia, se examinó el historial de Perry en materia racial. Se sugirió que permitir el uso de la bandera confederada equivalía a racismo. Fue criticado por haber defendido la exhibición de símbolos confederados ^{[ 48 ]} y por supuestamente haber emitido anuncios racistas durante su campaña de 1990 contra el activista liberal y demócrata Jim Hightower para comisionado de agricultura de Texas. En los anuncios, Hightower aparecía junto a Jesse Jackson mientras una voz en off preguntaba: "¿Comparte el comisionado de agricultura Jim Hightower sus valores?" ^{[ 49 ].}

Los anuncios fueron criticados por su contenido racial por líderes del grupo parlamentario negro de Texas, compañeros de Hightower en el Partido Demócrata. Sin embargo, varios demócratas negros de Texas, como el exsenador estatal Ron Wilson y el actual senador Royce West , defendieron a Perry de las acusaciones de racismo. Wilson afirmó: «No tiene ni una pizca de racismo. No lo tenía entonces, ni lo tiene ahora», y West señaló «muchas cosas que ha hecho que han sido respetuosas con las minorías étnicas». ^{[ 49 ]}

Los vínculos de Perry con la Nueva Reforma Apostólica y su fundador , C. Peter Wagner , quien ayudó a organizar la concentración de oración de Perry, The Response , también fueron objeto de escrutinio por parte de los enemigos de Perry. Perry ha declarado que no necesariamente comparte las opiniones de Wagner, quien ha defendido la quema pública de imágenes religiosas y ha afirmado que Japón está controlado por demonios porque su emperador tuvo relaciones sexuales con la diosa del sol. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

La campaña de Perry, que anunció haber recaudado 17 millones de dólares a principios de octubre, estaba bien posicionada para afrontar una campaña larga y costosa contra Mitt Romney. ^{[ 52 ]} Su campaña invirtió cientos de miles de dólares en anuncios de televisión y radio en los primeros estados y pudo financiar importantes operaciones sobre el terreno. Los anuncios eran positivos y se centraban en su plan fiscal, sus iniciativas energéticas y su historial de creación de empleo como gobernador de Texas. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

Perry presentó una propuesta de impuesto único que permitiría a los contribuyentes elegir entre su tasa impositiva según la ley vigente o una tasa fija del 20 %. El plan también eliminaría los impuestos sobre las prestaciones de la Seguridad Social y las herencias. Al preguntársele si su plan tributario beneficiaría a los contribuyentes adinerados, Perry dijo que no le preocupaba eso porque una tasa impositiva más baja incentivaría una mayor inversión y creación de empleo por parte de los ricos. ^{[ 55 ] [ 56 ]} Su plan tributario se promocionó como tan simple y fácil que un contribuyente podría calcularlo en el reverso de una ficha.

Perry contrató a varios asesores de medios republicanos de alto perfil el 24 de octubre de 2011 y comenzó a lanzar más anuncios televisivos negativos contra Mitt Romney. ^{[ 57 ]} Politico describió al nuevo equipo de medios de Perry como agresivo , señalando que muchos habían trabajado para la campaña del gobernador Rick Scott en Florida en 2010, la cual describió como que utilizaba "tácticas agresivas". Un analista político predijo que "Perry no solo se volverá negativo. Hará sangrar tu televisor y suplicará clemencia". ^{[ 58 ]}

Perry bromeó con naturalidad durante un discurso que pronunció en un banquete anual en New Hampshire. Cuando fragmentos del discurso se viralizaron en internet, surgieron interpretaciones negativas. Politico sugirió que la forma en que se editó el video indicaba que estaba bajo los efectos del alcohol o de alguna sustancia, algo que Perry negó posteriormente. ^{[ 59 ]} Funcionarios republicanos de New Hampshire defendieron a Perry, afirmando que el discurso fue bien recibido por el público. ^{[ 60 ]}

En el debate republicano del 9 de noviembre de 2011, Perry comenzó una declaración apasionada sobre su plataforma, prometiendo eliminar tres agencias gubernamentales como parte de su política para recortar el gasto federal, pero después de nombrar los Departamentos de Educación y Comercio , no pudo recordar el nombre de la tercera agencia, declarando finalmente "No puedo. La tercera, no puedo. Lo siento. Ups." ^{[ 61 ]} Unos minutos más tarde, Perry dijo que la agencia que había estado tratando de recordar para eliminar era el Departamento de Energía (más tarde se convertiría en Secretario de Energía bajo la administración Trump). ^{[ 62 ]} The Guardian lo calificó como "una de las actuaciones en debate más humillantes en la historia política reciente de Estados Unidos", y los periodistas le preguntaron si iba a continuar en la carrera después de ese desliz. ^{[ 63 ] [ 64 ]} "Oh, Dios mío, fue simplemente horrible. Simplemente horrible", dijo Mark Greenfield, presidente del Partido Republicano del Condado de Hamilton, Iowa y un partidario clave de Perry, quien esperaba que el incidente probablemente pusiera fin a la campaña de Perry. ^{[ 65 ]}

Perry restó importancia al incidente con humor. ^{[ 66 ]} Algunos observadores especularon que pudo haber tenido un " fallo de recuperación " natural como resultado del estrés provocado por debates anteriores deficientes y la presión personal por brillar en el evento. ^{[ 67 ]} En un debate posterior, pidió que Estados Unidos comenzara la ayuda exterior desde cero y exigiera a cada país que justificara y rindiera cuentas de la ayuda que recibe. Durante el debate, se le preguntó inmediatamente cómo abordaría la ayuda exterior a Israel, que supera los 30 mil millones de dólares. Reafirmó a los comentaristas que Israel era un "aliado especial" para Estados Unidos y que recibiría una ayuda "significativa". ^{[ 68 ]}

En un anuncio publicado en noviembre de 2011, Perry criticó duramente al presidente Barack Obama por decir: «Creo que hemos sido un poco perezosos en las últimas dos décadas». ^{[ 69 ]} Si bien muchos republicanos se unieron a Perry para condenar las declaraciones, ^{[ 70 ]} algunos medios de comunicación criticaron el anuncio por considerarlo engañoso. ^{[ 71 ] [ 72 ]} Perry continuó diciendo que el comentario sobre la «pereza» sugería que Obama «se había criado en un entorno privilegiado». ^{[ 73 ]}

Esa misma semana, desafió a la líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, a un debate sobre la reforma del Congreso . Perry abogó por que el Congreso de los Estados Unidos redujera a la mitad los salarios de sus miembros y creara un horario más corto y a tiempo parcial para que los congresistas tuvieran que "volver a casa, tener un trabajo de verdad y vivir bajo las leyes que aprueban en Washington, D.C." ^{[ 74 ]} Pelosi rechazó el desafío y se burló de la actuación de Perry en el debate del 9 de noviembre. ^{[ 75 ]} El San Francisco Chronicle publicó un artículo el 17 de noviembre citando una fuerte caída en la recaudación de fondos para la campaña de Perry, que se atribuyó a los debates plagados de errores. ^{[ 76 ]}

Perry se volvió más abierto sobre su fe cristiana y su oposición a los temas relacionados con los homosexuales a partir de diciembre de 2011. Tras la salida de Herman Cain , les dijo a los posibles votantes que, al igual que Cain, no apoyaba la derogación de la política de " no preguntar, no decir ". ^{[ 77 ]}

Las 11.911 firmas que la campaña de Perry presentó para incluir su nombre en la boleta de las primarias de Virginia fueron consideradas insuficientes para alcanzar las 10.000 firmas válidas requeridas, al igual que sucedió con las firmas ligeramente inferiores presentadas por la campaña de Newt Gingrich. Como resultado, solo Mitt Romney y Ron Paul lograron calificar entre los candidatos republicanos. ^{[ 101 ]} Perry presentó una demanda federal alegando que los requisitos estatales para el acceso a la boleta electoral son inconstitucionales. ^{[ 102 ]}

Después de que los resultados de los caucus de Iowa del 3 de enero de 2012 indicaran que Perry terminaría quinto con poco más del 10% de los votos, declaró que "regresaría a Texas, evaluaría los resultados del caucus de esta noche y determinaría si hay un camino a seguir para mí en esta contienda". ^{[ 103 ]} A la mañana siguiente, su director de campaña le dijo al personal que Perry no tomaría una decisión hasta dentro de "uno o dos días", pero horas después, Perry les dijo a los periodistas que seguiría adelante y que volvería a centrar sus esfuerzos en Carolina del Sur. ^{[ 104 ]} Un amigo lo animó a seguir adelante, recordándole que había más de 450.000 veteranos en Carolina del Sur, y que la postura de Perry sobre los asuntos de los veteranos y el conservadurismo social encajaría naturalmente allí. ^{[ 105 ]} Mike Huckabee, quien se postuló para presidente en 2008, dijo que la "reevaluación" de Perry fue una mala decisión, diciendo: "En una campaña nunca dices: 'Puede que no lo logre'. Simplemente creo que fue un error increíblemente grave desde un punto de vista táctico". ^{[ 106 ]}

Perry optó por descartar Nuevo Hampshire y no invirtió mucho tiempo ni dinero en el estado, prefiriendo ir a Carolina del Sur. Durante un debate, criticó la retirada de Obama de Irak y afirmó que enviaría tropas de vuelta al país. Dijo que fue un error retirarse tan pronto y advirtió que los iraníes entrarían e invadirían "literalmente a la velocidad de la luz". ^{[ 107 ]}

El gobierno de Turquía respondió a la acusación de Perry de que estaba gobernado por terroristas islámicos afirmando que los bajos resultados de Perry en las encuestas y primarias demostraban que sus opiniones no eran ampliamente compartidas. ^{[ 108 ]} Anders Fogh Rasmussen , Secretario General de la OTAN , declaró: «Discrepo profundamente de estas afirmaciones. Y, en resumen, he señalado que el Ministerio de Asuntos Exteriores turco afirmó que los comentarios de Perry eran infundados e inapropiados». ^{[ 109 ]}

El 19 de enero, dos días antes de las primarias de Carolina del Sur, Perry suspendió su campaña y respaldó a Newt Gingrich para presidente. ^{[ 8 ]} Perry respaldó a Mitt Romney después de que Gingrich suspendiera su campaña a finales de abril. ^{[ 110 ]}