Piso subdividido

La insuficiente oferta de vivienda en Hong Kong es una de las fuerzas importantes que impulsan la subdivisión de viviendas. Según el Informe de Investigación sobre Precios de Alquiler de Viviendas Comunitarias de 2011, publicado por la Sociedad para la Organización de la Comunicación, la incapacidad del gobierno de Hong Kong para pronosticar con precisión la demanda futura de vivienda es la principal causa de la escasez. Después de que el gobierno redujera la construcción de vivienda pública de tres millones de unidades a medio millón de unidades por año en 2006, la demanda de vivienda pública aumentó drásticamente. La lista de espera para vivienda pública aumentó de 129.000 a 152.000 en 2010 (un aumento del 17,8% en un año). ^{[ 3 ]} Como resultado de la larga espera, muchas personas recurrieron a pisos subdivididos, donde los alquileres son mucho más baratos que la vivienda privada.

El segundo factor que lleva al aumento de la práctica de subdividir pisos es la creciente brecha de riqueza . El coeficiente de Gini de Hong Kong (medida de desigualdad de ingresos) aumentó a 0,539. ^{[ 4 ]} En el Informe de Estudio de Unidades Subdivididas de 2009 elaborado por la Sociedad de Organización de la Comunicación, el ingreso mensual medio de los residentes que viven en unidades subdivididas fue de 3200 HKD, por debajo del ingreso mensual medio de la población de la ciudad. ^{[ 5 ]}

El aumento vertiginoso de los precios de los alquileres agrava el problema. Los datos del informe "Viviendas privadas: alquileres promedio por clase" proporcionado por el Departamento de Tasación y Valoración encontraron que de 2008 a 2011, los alquileres aumentaron un 15,1%, ^{[ 6 ]} lo que dificulta que los residentes de bajos ingresos puedan pagarlos.

Los pisos subdivididos se describían como "hormigueros de carne humana". La temperatura interior es mucho más alta que la exterior debido a la mala ventilación. ^{[ 7 ]} Datos de la Sociedad para la Organización Comunitaria revelaron que la temperatura en un piso de Sham Shui Po alcanzó los 38,5 grados Celsius, seis grados por encima de la temperatura en la calle. ^{[ 8 ]} Los residentes a menudo no pueden costear la electricidad para el aire acondicionado y luchan por sobrevivir en habitaciones sin ventilación ni ventanas. Las tuberías mal instaladas pueden provocar filtraciones de agua y condiciones antihigiénicas. ^{[ 9 ]}

Los residentes de pisos subdivididos suelen tener círculos sociales más reducidos. Vivir en condiciones tan precarias puede disminuir su autoestima. Los residentes tienden a volverse menos sociables e introvertidos. El hacinamiento provoca que los miembros de la familia compitan por el espacio y aumenta la probabilidad de conflictos familiares. ^{[ 10 ]}

El proceso de añadir tabiques no estructurales y aberturas en muros estructurales puede afectar negativamente su estructura, aumentando el riesgo de colapso. ^{[ 11 ]} Los edificios con pisos subdivididos están densamente poblados y presentan pasillos estrechos, lo que dificulta la evacuación en caso de incendio y otros peligros. ^{[ 12 ]}

En junio de 2011, un incendio de grandes proporciones se produjo en un edificio de apartamentos en el número 111 de Ma Tau Wai Road, causando la muerte de cuatro personas y un feto, además de dejar 19 heridos. Algunos inquilinos no pudieron encontrar una salida y los supervivientes se quejaron de que las salidas de emergencia estaban bloqueadas. En diciembre de 2011, otro incendio arrasó la calle Fa Yuen. Ambas tragedias pusieron de manifiesto la falta de seguridad de este tipo de viviendas. ^{[ 13 ]}