Teoría subjetiva del valor

La teoría subjetiva del valor ( TSV ) es una teoría económica que explica cómo se establece el valor de los bienes y servicios, y cómo este puede fluctuar con el tiempo. El sistema opuesto se conoce generalmente como la teoría del valor-trabajo .

El desarrollo de la Teoría de la Valoración Social (TVS) contribuyó a una mejor comprensión de la acción humana y la toma de decisiones en economía. Esta teoría sostiene que el valor de un bien no está determinado por ninguna propiedad inherente del mismo, ni por el valor acumulado de los componentes o la mano de obra necesarios para producirlo, sino que está determinado por los individuos o entidades que compran (y/o venden) dicho bien. ^{[ 1 ]}

Así, el valor de un bien puede aumentar sustancialmente tras su creación si se percibe como más importante o más deseable que antes. Existen muchas variables que pueden influir en este proceso, entre ellas, la antigüedad del bien, la afinidad personal, su significado cultural, su escasez y las circunstancias específicas. Esto se observa con frecuencia en el caso de objetos de colección como automóviles, discos de vinilo y cómics.

Una variable adicional, como señaló el economista austriaco Carl Menger , es la estimación del valor de un bien debido a la incertidumbre y la falta de conocimiento, en la que las personas "a veces estiman la importancia de diversas satisfacciones de una manera contraria a su importancia real". ^{[ 2 ]}

Es una de las diversas teorías surgidas de la revolución marginal , que representó una ruptura con la economía clásica, y en particular la teoría subjetiva del valor (TSV) se apartó de la teoría del valor-trabajo . La versión moderna de la teoría subjetiva del valor fue creada de forma independiente y casi simultánea por William Stanley Jevons , Léon Walras y Carl Menger a finales del siglo XIX. ^{[ 3 ]} Esta teoría ha ayudado a explicar por qué el valor de los bienes no esenciales puede ser mayor que el de los esenciales, y cómo los bienes relativamente caros pueden tener costos de producción relativamente bajos. ^{[ 4 ]}

Según la teoría subjetiva del valor, al asumir que todos los intercambios entre individuos son voluntarios, se puede concluir que ambas partes perciben subjetivamente que los bienes, el trabajo o el dinero que reciben tienen un valor superior al de los bienes, el trabajo o el dinero que entregan. La teoría sostiene que se puede crear valor simplemente intercambiando con alguien que valora más los artículos, sin necesidad de modificarlos. Se entiende por riqueza la valoración subjetiva que los individuos hacen de sus posesiones, y los intercambios voluntarios pueden aumentar la riqueza total de la sociedad. ^{[ 5 ]} Esto se debe a que cada participante en la transacción voluntaria ha obtenido un valor mayor que el que tenía originalmente.

Esto sugiere que los artículos no pueden valorarse objetivamente, ya que cualquier valor asignado solo es correcto si tanto el comprador como el vendedor coinciden en el precio y se realiza la transacción. Un vendedor puede valorar un artículo en su poder más de lo que lo valoraría cualquier comprador, lo que puede llevar a una reducción del precio hasta que este se iguale al valor que le otorga el comprador, o bien, el vendedor seguirá valorando el artículo más alto que cualquier comprador y no se realizará la transacción.

Las personas experimentarán mejoras más radicales en su vida y satisfacción al adquirir la primera unidad de un bien en comparación con la utilidad marginal que les proporciona adquirir unidades adicionales. Inicialmente, priorizarán la obtención de los bienes que más necesitan (de utilidad central, no marginal), como los alimentos básicos, pero una vez que su necesidad se satisfaga hasta cierto nivel, su deseo por otros bienes de lujo o excedentes comenzará a aumentar, y la satisfacción obtenida de los bienes básicos originales disminuirá. ^{[ 6 ]}

Los defensores de esta teoría también creen que, en un mercado libre , la competencia entre individuos que buscan intercambiar bienes que poseen y servicios que pueden ofrecer por bienes que consideran de mayor valor da como resultado un equilibrio de precios. Esto ocurre durante las subastas. Los postores pueden expresar su opinión sobre el valor de cada artículo mediante sus ofertas. A medida que cada persona aumenta su oferta, el valor del artículo sube, aunque su naturaleza y función no hayan cambiado. Este comportamiento puede dar lugar a la maldición del ganador .

Economistas clásicos como David Ricardo propusieron una teoría del valor-trabajo que establece una correlación directa entre el valor de un bien y el trabajo necesario para producirlo, concluyendo: «El valor de una mercancía, o la cantidad de cualquier otra mercancía por la que se intercambiará, depende de la cantidad relativa de trabajo necesaria para su producción, y no de la mayor o menor remuneración que se pague por ese trabajo». ^{[ 7 ]} Ricardo aclaró que esta correlación no vinculaba efectivamente estos valores con los precios de mercado, o «valor de cambio», considerándolos derivados por separado de la cantidad de trabajo invertido y otros factores de producción. ^{[ 3 ]} El aumento de los salarios no necesariamente causaría un aumento de los precios, pero, a la inversa, el aumento de los precios podría no causar un aumento de los salarios.

Carl Menger argumentó que la producción era simplemente otro caso de la teoría de la utilidad marginal, ^{[ 3 ]} y que el potencial de ingresos salariales de los trabajadores está determinado por el valor de su trabajo para los demás en lugar de por los costos de subsistencia, y que trabajan porque valoran la remuneración más que la inactividad. ^{[ 8 ]}

Una combinación de teorías laborales y subjetivas se puede observar en las formulaciones del economista inglés Alfred Marshall . Sostuvo que los precios están determinados tanto por los costos objetivos de producción, la oferta, como por la utilidad subjetiva de los consumidores, la demanda. Este enfoque está en línea con la concepción moderna de cómo se determinan los precios de mercado, donde se cruzan las curvas de demanda y oferta. ^{[ 9 ]} Esto contrasta con otras teorías del siglo XIX que ven los costos a través de una lente de valor subjetivo. Dado que el valor subjetivo sostiene que los compradores utilizan sus propios juicios de valor, lo mismo ocurre con los vendedores y, por lo tanto, con el mecanismo de producción. El economista austriaco Ludwig von Mises creía que los costos de producción están determinados por las evaluaciones que hace el vendedor de sus costos de oportunidad , o la "utilidad marginal perdida por tener menos de ese bien". ^{[ 10 ]} Si esto es cierto, razonó, entonces las curvas de oferta también estarían establecidas por preferencias subjetivas.

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