Templo del Sol de Userkaf

El Templo del Sol de Userkaf (Nekhen-Re) fue un antiguo templo egipcio dedicado al dios sol Ra , construido por el faraón Userkaf , fundador de la Quinta Dinastía de Egipto , a principios del siglo XXV a . C. El templo del sol de Userkaf se encuentra entre el campo de pirámides de Abusir al sur y la localidad de Abu Gorab al norte, a unos 15 km (9,3 millas) al sur del actual El Cairo. El nombre antiguo del templo era Nekhen-Re, que significa "Fortaleza de Ra". El complejo del templo comprendía varias partes: en una colina baja situada al borde del desierto se encontraba el templo principal, al que se podía acceder a través de una calzada desde un templo del valle, ubicado más cerca de la zona de cultivo y del Nilo.  

El templo solar de Userkaf fue descubierto por Karl Richard Lepsius en 1842, entonces director de la expedición prusiana a Egipto. Lepsius no reconoció el templo solar como tal y, en cambio, lo incluyó en su lista pionera de pirámides , bajo el número XVII. Lepsius solo investigó el monumento superficialmente y las primeras excavaciones del templo tuvieron lugar mucho más tarde, en 1907 y 1913, bajo la dirección de Ludwig Borchardt . Sin embargo, el trabajo principal de Borchardt fue en el cercano cementerio real de Abusir. El templo fue el foco de una excavación específica solo 40 años después, entre 1954 y 1957, esta vez bajo el impulso de la expedición germano-suiza dirigida por Herbert Ricke . ^{[ 3 ]} Los resultados se publicaron en dos volúmenes.

El templo fue hallado gravemente destruido, por lo que cualquier reconstrucción sigue siendo muy problemática. El templo principal consistía originalmente en una gran estructura sólida similar a una mastaba con un mástil en la parte superior. Esto se puede deducir de las referencias en textos donde el templo es representado como una mastaba con un mástil. Estaba rodeado por una muralla, y dos capillas de ofrendas se ubicaron frente a esta estructura principal. Cada una tenía una sola habitación. En una fase posterior, la estructura principal recibió una parte superior en forma de obelisco. Se añadió un altar frente al edificio. ^{[ 4 ]} Lo más probable es que el templo fuera erigido en el año 5 o 6 del reinado del faraón, ya que se menciona en la Piedra de Palermo (los restos de los anales). ^{[ 5 ]} Lo más probable es que el obelisco no se añadiera bajo Userkaf, sino bajo uno de sus sucesores, quizás bajo el faraón Neferirkare . La forma de obelisco de la parte superior se puede deducir de la escritura del nombre del templo en los textos del Imperio Antiguo. A partir del reinado de este último faraón, el nombre siempre se escribe con un obelisco. ^{[ 6 ]} Además, existen razones arqueológicas sólidas para la existencia del obelisco. Se encontró una pieza de esquina del borde superior del obelisco, hecha de granito. ^{[ 7 ]} Se encontraron restos de al menos dos santuarios con estatuas. Estaban hechos de grauvaca y decorados con un patrón que imitaba esteras o vigas de madera. ^{[ 8 ]}

El templo del valle también se encontró gravemente destruido. Probablemente tenía un patio abierto con pilares y varias capillas en la parte posterior. Se desconoce el número de estas capillas. ^{[ 9 ]} Entre los escombros del templo se encontró una cabeza de piedra de un faraón, muy probablemente el faraón Userkaf. Es posible que el templo de piedra no se construyera bajo el reinado de Userkaf, sino más tarde, quizás bajo el de Niuserre. Se encontraron marcas de construcción que, por lo demás, solo se han documentado para este faraón. Ninguno de los dos templos estaba decorado con relieves ni inscripciones (al menos, no se conservó nada de esto).

Se encontraron numerosas impresiones de sellos. La mayoría de ellas llevan nombres de faraones. Se atestiguan los faraones Userkaf, Sahure , Niuserre , Djedkare y Unas , lo que demuestra que el templo se utilizó al menos hasta el final de la Quinta Dinastía. ^{[ 10 ]} Esto también se confirma con la cerámica encontrada. En contraste, el templo del valle se utilizó hasta el final de la Sexta Dinastía, según la evidencia cerámica. ^{[ 11 ]} Del Nuevo Reino proceden varias inscripciones de visitantes, una de ellas realizada por el reportero del faraón Iamunedjeh, una persona bien conocida por otras fuentes. Vivió bajo el reinado de Tutmosis III , unos 1000 años después de la construcción del edificio. En su inscripción, el templo se describe como una pirámide (en egipcio: mr ). Evidentemente, el obelisco se había derrumbado para el Nuevo Reino y los restos se interpretaron como una pirámide. ^{[ 12 ]}

• Bard, Kathryn (2015). Introducción a la arqueología del antiguo Egipto . John Wiley & Sons, Inc. ISBN 978-0-470-67336-2.
• Herbert Ricke: Das Sonnenheiligtum des Königs Userkaf, Band I, Der Bau (Beiträge zur ägyptschen Bauforschung und Altertumskunde, Heft 7), Kairo 1965
• Elmar Edel, Gerhard Haeny, Wolfgang Helck, Werner Kaiser, Peter Kaplony, Herbert Ricke, Siegried Schott: Das Sonnenheiligtum des Königs Userkaf, II, Die Funde , (Beiträge zur ägyptschen Bauforschung und Altertumskunde, Heft 8), Wiesbaden 1969

29°54′00″N 31°11′57″E / 29.900063°N 31.199134°E / 29.900063; 31.199134